北京，西山，大本营。
郑宇难以置信地看着许凡叔，你说？你要亲自上舰？我决不允许”
许凡看着郑宇，只是微笑。半晌之后，这位中国军界仅存的元帅，在陆海两军，政经各界都有着绝大影响力的海军总参谋长，大本营副统帅，起身背着手走向郑宇身后，轻轻拍了拍青年的肩膀。这个举动，在长辈与晚辈之间无疑很是平常，可对一个皇帝来说，却很不平常。
但郑宇并无任何不适，而是无比自然默契地起身，跟着许凡来到了地图前面，静静地等着对方的讲解。
“小宇，决战的时机已经出现了。”许凡抬头看着渤海湾，语气平静，“这是我们等了十五年，不，等了足足一辈子的大决战＂
“小宇，你不是我们，你不这一切对我们的意义。”许凡说道，“在我们的时代，我们这个国家经历了的苦难和屈辱是你根本无法想像的我们这些人奋斗至今，为的就是今天，为的就是能够亲手洗雪这些强加于民族之上的耻辱”
“百年血色，今朝由我洗雪。”许凡语气淡然，可郑宇却听出了前所未有的坚决，“老师和我们说过，我们是负有使命来到这里的。现在他和阿铁，大磊，都不在了。我就必须替他们担起来”
“小宇，这些是我们这一代人的使命，你就不要和我抢了。”看到郑宇似乎还要，许凡摇了摇头，“帮你打完这一仗，我的心愿就了了。强国的基础我们已经帮你打好。可一个国家真正的强盛，依靠的不是我们这样的超人和先知，而是需要每一个国民的觉醒，依靠他们自觉自愿的努力。这个任务，只能由你来完成。”
“这也是我从小的梦想。”许凡闭上眼睛，表情复杂，似乎在回忆，又似乎在憧憬，“百万吨钢铁巨舰，于海上交锋，巨炮轰鸣，残阳如血，人类工业文明的最高结晶，大舰巨炮的终极史诗。过这一幕，我会后悔一辈子……不，这就是我的舞台不能亲手扼住命运的喉咙，不能亲手打赢这场决战，我不能放手”
郑宇看着这个异常坚决的老人，抽了抽鼻子，用力点了点头。
“你已经可以独自领导这场战争了。”许凡转过头，看着这个令他无比满意的学生，话语中透着欣慰，却也带着隐隐的酸涩，“计划早已修订完毕，一切都在按照轨道往前走。只要我亲手打赢了海上这一场对决，这一次的国战就不会再有任何的疑义。更重要的，我不在这里，他们就会放心大胆地按照我们的计划行事。”
“我被发派出京，可以被各方推断出很多信息。”许凡轻叹一声，“最有意义的，无非是我和你不和，离京到军中避祸……这样我军在态势上出现各种问题，种种混乱，就非常容易理解。他们的思维走上我们安排好的轨道，行动也就自然会落入毂中。小宇，你应该这对我们有多重要。”
郑宇点了点头，但也有些不放心地问道要是我们内部也乱起来呢？如果很多人因此生出别样心思办？火头一旦燃起来，会不会控制不住？”
“要对有信心。”许凡看着他，一字一板地说道，“我就算想扶你，也走不了几年，关键要靠你。我和老师教了你这么多年，你的威信也已经树立起来了，这点事情要是都做不了，那位只能说我和老师都走了眼。”
“别忘了，连阿铁都栽在你手里。”许凡看着郑宇，“这些虾兵蟹将又会是你的对手。现在你手里的实力，已经足够保证你的地位了。只要我打赢这场决战，日本人的登陆部队就是板上鱼肉。你再扫平那些深入国境的俄国军队，顺势反攻俄日本土，一举定鼎乾坤，这国家态势就是不可动摇到那个时候，你就是千古一帝，即使是老师珠玉在前，也掩盖不了你的光辉那个时候， 我就可以寄情山水，在台下看着你放手施为，把这个国家一步步引向辉煌”
“你寄托了我和老师的理想，你是我们的传承。”许凡长长地出了口气，“你去做，和我们做，又有区别呢？搏了半辈子，我再做完这最后一件事，就可以放下一切，真正地感受这个世界的每一分美好。那样的人生，就不再有缺憾。”
“我今晚就走，直接去舟山。”许凡的话让郑宇又是一愣，“不能等。一旦消息提前泄露，半路上还不出幺蛾子。你再小范围宣布。等消息到日本人和俄国人那里，我估计至少要两三天。那个时候，我已经到了。”
“这支舰队是我三十年的心血。不能亲手带着他们完成宿命，我真的放不下。”许凡闭上眼睛，“如果我有三长两短，照顾好小雪，还有那三个浑小子。告诉他们，我从来不后悔的选择。”
郑宇的瞳孔猛地收缩。
“我很清楚，自此之后，海战的思想和态势就会变化，再想找这样一场海战决定一个国家命运的机会都难了。”许凡深深吸了口气，神色坚定，“每个人的心中都有一个梦。过了，就是死不瞑目。”
郑宇看着这个表情复杂，神态执着的老人，不知为，就想起了另一个身材魁梧表情冷厉的陆军元帅，又想到了一张威严中透着慈爱的面孔，心头一酸，眼泪悄然滑落。
华灯初上。
郑宇目送着许凡的车队驶出大本营，怅然若失地叹了口气，抬头仰望星空，不知为，突然被一股前所未有的孤独和寂寞所笼罩。
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日本联合舰队的主力此前已经在柱岛锚地驻泊整备了六天。
由于长期在琉球海域执行勤务，联合舰队的舰只状态逐渐下滑。虽然几艘大型维修舰和补给舰进行了多次海上作业，包括吊装更换炮管，维修轮机，补充弹药食水和煤炭，中间也有很多舰只返港进行轮换，但整个舰队的状态依然无法保持在巅峰。
准备展开平字号作战计划后，舰队返港，俄军大部分舰只在佐世保军港整备，日本联合舰队舰只和部分俄舰在柱岛锚地整备。经过海军勤务人员没日没夜的抢修，各舰的状态基本都恢复到了最佳，人员也得到了充分的休息。
当然，这其中也包括了秋山真之。
肩负舰队战术制订责任的现任参谋，自然在未来这一场决定亚洲命运的大战中是何等重要的存在。
他整整睡了四十八个小时。
随后就投入到了火热的工作之中。
日俄两军，已经把潜艇部队秘密转移到了朝鲜北部的南浦军港，以便让这些短脚蟹可以更接近渤海湾。
他很清楚这些被视为秘密武器的是些货色：
日本从法国购入和自造的十艘“卡普”级潜艇，长36米，宽4米，水下排水量210吨，载员30人，装备两座450毫米鱼雷发射管，采用260马力的蒸汽机提供水面动力，100马力的电动机提供水下动力，水面航速达到了11节，水下航速达到了6节。其水面续航力高达1500海里，但水下续航力只能在3节的航速下行驶58海里，在日本被称为“鲤鱼”级。
俄国的“海豚”级潜艇，性能和日本的“鲤鱼”级相似，都是法国的图纸。
这些法国潜艇采用的蒸汽机不适合水下航行，下潜之前花费较长对蒸汽机先熄火，在水下的航程又很短。此外，蒸汽机散热较高，艇员的舒适度有很大问题。这一切都导致了这种潜艇实战价值非常有限，只能依靠某些特殊情况进行突然打击。一旦其在水面被，敌军舰艇甚至有足够的在潜艇下潜前用舰炮将其粉碎。
更大的问题是，目前没有人应该如何使用这些前所未有的武器。比如他们应该如何编组，如何行动，如何与水面舰队配合，又该打击哪些目标，部队如何进行管理，一切都是一片空白。
想到这里，即使以秋山真之的天才，依然感觉十分棘手。
更可怕的是，他不清楚中国方面的潜艇发展到了水平。他只是直觉地认为，中国人的潜艇很可能超过了己方。但对于敌方潜艇的性能，战术，训练水准，作战计划，他同样找不到太多头绪。他只能依靠己方舰艇的性能，再添加一个性能上浮的幅度进行推算。
这个时代的潜艇水下续航力太低，而上浮和下潜的速度又比较缓慢，潜望镜只有4米多，导致观察水面的时候其上层建筑尤其是烟囱和瞭望塔还要露出水面，携带的鱼雷不过两到四条，而鱼雷本身的射程也比较短。尤其是这些家伙在航行中问题不断，日本和俄国在短短半年多里已经沉没了两艘潜艇，另有多起事故。
一切的一切，都决定了潜艇只能承担辅助职能。
在他看来，目前最适合潜艇的，就是守株待兔，然后在夜间对驻泊的军舰进行突然打击。
日俄方面真正决胜的依靠，还是主力战舰：俄国十二艘，日本六艘。
在他看来，中国方面的主力战舰，目前可以参战的只有四艘英制老人星级战舰的改型，至于两艘神龙见首不见尾的广州级，是否能够参战还是未知数。即使能够参战，也不过是区区六艘战列舰罢了。猎豹号和雪豹号两艘高速战舰，在之前的黄海海战遭受重创，这么短的恐怕还未必能够复原，即使参战，战力能有一多半算是不。至于中国那些装备了战列舰级主炮的薄壳装甲巡洋舰，三艘桂林级装巡一艘沉没一艘重创至接近报废，仅余的一艘也没有办法和真正的战列舰对抗。如此算来，数量和吨位方面，日俄方面都占据了压倒性的优势。
秋山真之制订的计划，战术思想其实非常简单。在他看来，只有内在逻辑简单明了的计划才是好计划。而所有复杂到让人难以理解的计划，都一再被历史证明是最坏的计划。
这一战事关帝国成败，而中国方面有样的隐藏实力谁也不清楚，故而秋山真之决定，尽管本方战列舰对拥有压倒优势，仍然要采取预设战场 渐减战法来确保必胜。
这个战法和之前在冲绳布置的比较类似，但区别在于不再是被动地等待中国人应对，不再把希望寄托在敌方中枢的某种执念和意愿之上，而是主动地攻击一个敌军舰队完全不可能放任的目标— 渤海湾。如果说，冲绳攻略华军舰队来援的概率只有八成，那这一次就是百分之一百。
这个计划，历经联合舰队参谋班的完善，已经得到了联合舰队司令长官和海相的批准，并获得了一个响当当的编号：平海。
而陆军登陆其本土，彻底压垮中国方面的抵抗意志，摧毁其野战兵团的计划，编号为平远。
日本的整个国运，将押注于平字号作战计划之上。
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八月十五日，夜。
日本。广岛。柱岛锚地。
一眼望去，满是钢铁巨舰巍峨的身影。桅杆林立，巨炮森然，大工业时代巨舰大炮那种赤lu裸的壮丽美学在这一刻达到了前所未有的极致。
走在最前面的，正是舾装完毕，自美国启程，边航行边海试，刚刚正式入役不足一个月的萨摩级战列舰。联合舰队司令部，已经正式转移到了先导舰“萨摩”号上。
汽笛长鸣。
这支整个东方历史上前所未有的庞大舰队，飘扬着日本海军旭日国旗和俄罗斯海军圣安德烈十字鹰旗，以昂然的姿态，起锚出发。
下关，春帆楼前，海岸高地之上。
一个日本人中少见的魁梧大汉，身披镶嵌金色菊花纹饰的黑色斗篷，肃立岸边，举手致军礼。海风猎猎，黑色斗篷如同一面战旗，在风中飘扬。
钢铁巨舰鱼贯行进于下关海峡的水道中，所有水兵排成了整齐的队列，向着这位日本的活人神致以最高的敬意。所有人的脸上都写满了敬仰与决绝。伊藤博文等人远远地站在春帆楼的另一边，默默地看着这极有宗教色彩的一幕，似乎不敢与这位日本的活人神一起接受狂热的朝拜。
秋山真之肃立在萨摩号的舰桥之上，看着屹立于岸边的明治天皇，泪水肆意地流淌。
从这一刻开始，日本的国运，将全部押在联合舰队这些钢铁巨舰之上。亚洲，乃至世界的未来，将取决于这支庞大舰队能否完成的全部使命。
萨摩号拉响了汽笛。
一串旗语升上主桅，全体官兵开始齐唱《君之代》。
“君が代は
千代に八千代に
细石の
巌となりて
苔の生すまで……”
明治天皇身后的大本营海军幕僚有栖川宫威仁亲王热泪盈眶，轻声说道陛下，海军的旗语是‘人生五十年，如梦亦如幻。有生方有死，壮士何所憾’，这些混蛋，他们是真的觉悟了”
这位皇室成员中少有的海军干才深深一鞠躬，语气诚恳陛下请允许不才在下和联合舰队的同仁们一起决死进击臣宁愿死在战舰之上，而不能接受袖手旁观的耻辱”
“不允许。”明治天皇平静地说道。
“陛下”
“威仁，你是皇室的守护者。”明治天皇一字一板地说道，“我不能让你去冒险。”
威仁亲王显然有些激动陛下如果舰队失败，那日本也就不存在了在这个时候，身为皇室的在下，可以坐视……”
天皇猛地转过头，盯着他一字一板地说道威仁，你要明白，天皇万世一系，我们就是日本，日本就是我们即使舰队不在了，只要我们在，日本就不会灭亡如果我们都不在了，即使还有舰队，这还是日本吗不跳字。
威仁亲王一愣。
“嘉仁到哪里了？”天皇平静地问道。
“刚刚收到电报，皇太子殿下已经在青森下船。”威仁亲王恭敬地说道，“马上会乘火车抵达东京。皇太子殿下请求尽快拜谒陛下。”
“让他马上，不要耽搁了。”明治天皇吐出一口气，“告诉他，他的父亲需要他，日本需要他另外，你通知一下，皇室各宫家，凡是在军队任职的，都到大本营来。不在军队任职的，全部集中到东京听我安排”
威仁亲王一愣神，天皇转过头盯视着他，目光中的森冷让这位海军宿将也不由得心头一寒。
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北京，西山大本营。
“昨日夜间，日俄联合舰队已经分别自柱岛锚地和佐世保军港起航。”
全场肃然。
“日本人已经押上了全部国运，俄国人也在陪他们发疯。”郑宇环视全场，冷冷地说道，“从现在开始，整个亚洲的命运，就决定在渤海湾的海陆大决战之上，而最后的结果只有一个，就是我方全胜”
是 由】.
