这天是正月十五日，五鼓漏尽，东方未白，帝都仍在沉睡。已有一队由波斯、胡人组成的骆驼商队，翻山越岭，穿沙度漠，踏过丝绸之路，带着满车奇珍异宝、美女和葡萄酒，来到长安城门前大排长龙。城北太极宫传来报晓鼓声，顺着主街朱雀，响彻至城南明德门。城内三十八条纵横主街上，夜禁武侯们纷纷散去。长街寂静，夜色仍浓，城东官员的仆人们牵马掌灯，为主人照亮道路，一路走向大明宫。
主人是尚书右仆射裴耀卿，他儿子和侄女裴羲岚跟在后头。裴羲岚头戴平式幞头，身穿竹青胡服，脚上的靿靴头顽皮地翘起，这身男装打扮与水灵转悠的眼睛倒是有几分相配。她单手提缰绳，身姿随着胭脂马蹄声上下起伏，一幅懒散恣意的模样，仿佛坐的不是名驹，而是春风。裴耀卿很喜欢这侄女，无奈她父母总是把她描述成混世小魔头，生怕她惹出什么乱子。他只觉得侄女皮相是个少女，内心像个闲游斗鸟的长安少年，机灵堪比峨眉山的猴子，滑头得堪比泥鳅黄鳝。他对裴羲岚笑道：“岚儿，你在洛阳住这么多年，觉得洛阳和长安都有什么不一样？”
裴羲岚不假思索道：“长安，西市腔、郎官清、虾蟆陵。洛阳嘛，葡萄。”
裴耀卿哈哈大笑起来：“儿子，你听听你堂姐，开口便是酒。我纵横官场多年，不说能吸海垂虹，但说三斗方卓然也不夸张。但我呢，和谁喝酒都不怕，就只有跟你堂姐，从不知她的底在哪里。”
裴羲岚挥挥手：“哪有的话，我可没灌过叔叔，喝开心便好。”
堂弟苦笑道：“姐要‘喝开心’，我们可无福消受。还是别开心了，喝到我们吐之前便好。”说完连旁边的仆人都偷笑起来。
卫兵站在大明宫丹凤门鎏金铜铺首前，将上朝的卿士一一在名册上登记。裴羲岚与叔叔堂弟一同进去，放眼望去，见一个偌大的广场，含元殿遥遥立在广场尽头处。它的火凤之翼是东西殿宇，仿佛随时准备展翅高飞，腾入太虚。随着羲轮高升，卿士们下了马，徒步入宫，如入霄汉，远望广寒。他们一同踏上龙尾道，建筑如此高大，队列显得异常微小，因而后来有诗云：“双阙龙相对，千官雁一行。”大明宫空前巍峨，彰显了帝王家的气势，骆宾王也曾为太宗题诗云：“山河千里国，城阙九重门。不睹皇居壮，安知天子尊？”
走了许久，裴羲岚累得直捶腿：“大明宫确实很大。”
裴耀卿道：“岚儿，你可知道我今日要带你进宫来？”
裴羲岚俨然道：“若是耶耶让我进宫，好猜，定是催我找个宫内的王孙公子嫁了。但岚儿知道叔叔有明月入怀之气，不拘泥于儿女小事，因而叔叔之意，当真难猜。”
裴耀卿笑道：“废了那么多口舌，还是怕我跟你父亲联合起来游说你。”
裴羲岚眨巴眼道：“岚儿愚笨，又听不懂了。”
“你可不愚笨。我正想说，陛下看了你写的文章，说你智如子房，辩如贾谊，即便是小娘子……”说到此处，见裴羲岚眼中有闪闪发亮的期待之色，裴耀卿捻须道，“侄女可有兴趣当个幕僚？”
如今除了边疆有些蝼蚁在捣乱，大唐可谓天下太平，岁稔年和。没有战争，幕僚就是个气派又不用干什么活儿的活儿，怎能不乐意？有了闲职，也不必每日在家中被耶娘跟耍皮影儿戏一样提着走。裴羲岚在马背上朝裴耀卿深深鞠了个躬：“叔叔阔气。叔叔敞亮。那侄女便静候佳音，盼待罪辇毂下啦。”
倒是堂弟完全在状态之外，往四周瞅了瞅道：“我不理解，为何大唐有了太极宫，还要修个大明宫。”
裴羲岚道：“太极宫正对紫微星，有帝王之气。但长安之北地面凹陷，容易积水，冬冷夏热，高祖为此染了风痹，太宗皇帝才为他修了大明宫。”
跟侄女一比，初为卿士的儿子缩着肩左顾右盼，反倒像个怂包。裴耀卿用笏板敲了一下他的脑袋：“孽子，好生站直了！歪歪扭扭像个什么样子，你要知道，这里可不比东都，一王之法，森严得很。以前有个卿士上朝，在马儿上吃饼子，被人弹劾不守礼节，最终都被罢官了。”
“耶耶，你的笏板可是象牙的，你当是棉条么？疼啊！”
见堂弟欲哭无泪，裴羲岚宽慰道：“无妨，天塌下来，有姐顶着。”
裴耀卿叹道：“岚儿，不可惹事，莫不成还想像小时那样被送去洛阳？”
裴羲岚打了个呵欠：“反正只要侄儿在长安一日，耶娘便一日不得好梦，我做了什么事，他们都会威胁要送岚儿去东都，岚儿已经麻木啦。”
“这倒不至于，才听你娘说，要让你定下来。这定，如何也得定在长安。”
“定下来？”
裴耀卿咳了两声：“待会儿我去上朝，你到紫宸殿外等候。若陛下召见，我再派人来接你。”
“等等，叔叔，‘定’字何解？”
“快到了，你赶紧从侧门去入阁罢。”
没能得到答案，裴耀卿已加快脚步入了朝。裴羲岚只能穿过含元殿，朝内朝走去。她很快迷了路，正想找个宦者问路，却听见后方传来鸡鸣声。闻声望去，只见一群人应接不暇，来来往往，提着成百上千只鸡笼小跑。笼与笼间，斗鸡们两两相望，脖子奇长无比，鸡眼圆瞪，羽毛倒竖，不时跳起来，想要飞出笼去啄对方。面对如此猛禽，他们却像是呵护雏鸡一样小心翼翼。裴羲岚上前道：“请问公公，紫宸殿在何处？”
“你长没长眼睛啊，紫宸殿不就在这跟前么？”
顺着公公指去的方向，裴羲岚非但看见了紫宸殿，还看见了殿门前的一个少年。他长七尺二寸，腰细膀阔，仪表堂堂，头戴乌纱幞头，腰系大雕羽箭，白银铠甲铁战靴，此刻正对紫宸殿正门，身形笔直，纹丝不动。裴羲岚笑盈盈地走过去，朝他做了个揖：“郭长史万福。”
这位少年武将叫郭子仪，是裴羲岚国子监的同班同学。他日日鸡鸣未至便射弓走马，到哪腰间都悬着大羽箭。他早年参加武举，以异等成绩补任左卫长史，立志精忠报国，天天跟皇帝提议要去边疆战贼寇，理由是大食国不是包子，现在不除根，以后有得草可以斩。可惜乱世出英雄，反过来说就是盛世出不了什么英雄。现在大唐一片瑞霭升腾，皇帝不是很愿意搭理他，郭子仪一腔热血终究贴了冷屁股。如今看见他大清早不去念书，杵在这里，小心思也未免太好猜。
郭子仪连颈子都没动，自上而下斜睨着她，见她一双眼睛明亮而坚定，却又形美似桃花，他只将眼珠子转了回去。她也不再多言，怡然自得地站回了原来的位置。过了一会儿，郭子仪道：“裴羲岚，你原来是太真道人的表妹？”果然没有辜负武将的名号，即便他爹硬把他塞到国子监，他平时也不怎么听课，不怎么跟同学交流感情。
裴羲岚望向他，点点头。他哼了一声，不再说话。裴羲岚道：“郭长史是对我意见大得很，还是对我玉环姐颇有微词？”
郭子仪道：“亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。”
裴羲岚的心沉了下去。玉环姐姐当了道人的事背后有玄机，郭子仪大概是个知情人士，才会说出这种话。她心里不乐意了，但脸上还是挂着波澜不惊的笑：“我原以为郭长史只是武将，没想到还是个贤相。也是，唯女子与小人为难养也，这道理谁都懂。只是，一个大丈夫若是连女子小人也斗不过，那可不是有几分丢人。”
“你是想说，我斗不过你？”他眼中有几丝不可置信。
“我们单挑一次，你若赢过我，我甘心当个小人。但你若输了，也要心甘情愿承认你是个不如女子的乌龟王八蛋。”
郭子仪目不斜视地往前走：“抱歉，我不和女子动武。”
裴羲岚猛地挡在他前面，微笑道：“这么说，你还是怕了我？”
“我说了，不和女子动武。我一根手指便可扳倒你，这样胜负已分的挑战有意思么？换个方法。”
“想不到你还是个君子。钳制住我双手，便算你赢。”见他还有些摇摆，她又道，“你若再怕，明天整个长安的人都会知晓，郭子仪一猛将，败给了一个手无缚鸡之力的小娘子。”
郭子仪的眼神更严肃了些：“罢了。何时开始？”
“即刻。”
他正欲动手，她又道：“等等。”他果然停下来，她咳了两声：“如你所说，你一根手指便可扳倒我，你该让着我点是么。”
“你想我怎么让？”
“盯着我的眼睛，退五步。”
郭子仪如她所言，开始往后退。然而，每退一步，她便会往前走两步，而那双黑乌乌的眼睛明亮如星，哪怕没有妆钗珠玉的修饰，也带着难以遮掩的娇媚。终于，五步退毕，她只站在他面前几尺处：“如此甚好。你可站好，待我先出手。”他没说话，只静静望着她。她又往前走了一步，将两人的距离拉得更近：“说好让我先出手哦。”
这是什么香气？他退了一步，警惕地屏住呼吸：“你动手便是。”谁知她非但没动手，反而靠得更近了。看着她抬头认真望着自己的脸蛋，他不自然极了，又往后退了一步，眨了眨眼，目光闪烁：“快点动手。”
“好啊，你说，我是先出左手，还是先出右手？”她持续往前走，手已经抓住他的蹀躞带，“子仪，你可是光明磊落的大丈夫呀，这问题还是得问你。”
“胡说什么。”郭子仪终于侧过脸，双颊泛起桃红，“你，你退一些。”
“要我退可以，但现在我要给子仪猜一个难题，你得赶紧回答：你身后有没有池塘？”
郭子仪愣了一下，即刻扭头去看，谁知真的看见成片的荷塘，于是脚下一个踉跄。裴羲岚趁着这个机会，直接重重地推了他的蹀躞带。只听见“噗通”一声，他扎实地跌落在水中。他习武多年，深知水性，不出多时便浮上水面。她单腿踩了亭皋岩块，胳膊肘子撑在膝盖上，扬起一边嘴角：“这天下能一根手指扳倒我的人多了去，但那要在我允许的情况下。”
他的发丝顺着帽檐落在双颊，很是狼狈。她蹲下来，一脸笑意地摘下一片草，在手中转了几圈：“听闻你很想沙场立功，但陛下不怎么愿意重用你。陛下可做得真好啊。”她把草叶丢在他头上：“为将者有勇不如有智，有智不如有学。换了是我，我也不会重用有勇无谋的笨蛋。”
郭子仪蓦然睁大眼，只能盯着她的背影，见她步履轻盈而去。
裴家在宣阳坊，与东市相邻。宣阳坊东边是东市，北边是歌姬聚集的平原坊。官员们到平原坊买醉招妓是司空见惯之事，裴羲岚却从未见过父亲多看那里一眼。一个天天逼着自己女儿嫁人的男子居然不好女色，裴羲岚觉得这个反差有点萌。但回家行晨省之礼见了父亲，她又开始反省自己为何会觉得他萌。
裴羲岚埋头进父母房门，规规矩矩地磕了头：“耶娘昨夜可睡好了？”
裴侨卿坐在案旁读书，黑着脸道：“现在都快午时了，你才来跟我问安。就知道跟你叔叔疯。”
裴羲岚抬头，正想回话，却看见父亲身边坐了个陌生女人，肤色苍白，眉毛又短又粗，双颊和嘴唇是正红色，不仔细看，还以为是番茄打烂后掉在了白面饼儿上。裴羲岚倒抽一口气，想起与小伙伴儿在坟地讲鬼故事的美好经验，捂着胸口，保持镇定：“娘，您昨夜可睡好了？”
那番茄面饼儿“哦呵呵”娇笑了一阵子：“岚儿，你竟未发现娘亲的妆容？”
裴羲岚望着窗外沉默了一阵子，又望回裴夫人：“孩儿发现了。”
“发现就好啊，这是从西北方氏族流传而来的女子妆，叫时世妆，胡气得很。”
胡人的玩意儿之于大唐，就跟五石散之于贵族一样流行。太宗皇帝的大儿子李承乾迷恋胡服，武则天的亲戚一口地道的突厥语。到开元年间，胡食已是无处不在，贵人御馔也尽供胡食。所以当人们说一个东西很胡气，意思就是很时髦，很时兴。
裴羲岚深沉地点点头：“当年玉环姐姐化了个白面啼妆，已经让女儿很是惊艳，未料娘这一妆更是无比惊艳。只是，娘的眉毛怎的都快成圆形的了？”
“你别小瞧这圆眉，这可只有长安才有，别处是看不到的。这叫出茧眉，短短粗粗，如春蚕出茧，岚儿看，是否有几分相似？”裴夫人凑近了些，扬了扬眉，裴羲岚按捺住一屁股坐在地上的冲动，再度深沉地点点头。裴夫人得意地笑道：“这种眉配着赭面妆，娇如红霞，明艳动人，也是胡气得很。女儿啊，你今天不妨也试试，必然一笑百媚，迷倒长安少年郎啊。你别一脸不信，不信问问你耶耶，这是妆胡气不胡气？”
裴侨卿蹙眉无奈状：“胡气胡气，你说点正经事行么？”
裴夫人击掌道：“对，说正经事。岚儿，今天是正月十五日，晚点让仆从跟你去西市买点新衣服，晚上你好跟其他小娘子们四处逛逛。”
裴羲岚被雷劈了似的直了背。这么重要的事她居然差点忘了！今天是上元节，金吾不禁夜，是一年中大唐百姓唯一可以天黑出门的日子，整个长安城不知会热闹成什么样，那得有多少鸳鸯伴侣、花前月下、风情故事？简直不敢想。裴羲岚快乐地觉得，这与她并没有什么关系。
裴羲岚一板一眼地磕了个头：“女儿谨遵母亲教诲。”
裴夫人朝她挤了挤眼：“真乖，别忘了牵一只龟回来。”
原来母亲觉得家里有条旺财还不够，还想弄只龟来养养。不管母亲说什么，裴羲岚答应得还是很快。子曰，言必信，行必果。可子也曰了，那是二流。一流是不辱使命。裴羲岚机智地把自己的使命定为“见周公”，也算是一种相亲类的私会。而且，周公听上去比龟公层次要高些。
裴侨卿道：“牵什么龟，她别再瞎眼看见仙、送别人满满一堂葚，我就心满意足了。”
“你也别绝望，今夜不同以往，和你成亲前我也不乐意嫁人呀，可是二十年前的上元节，我便独独被你迷倒了。”说罢，裴夫人又同裴羲岚微笑道，“由此可见，任何妖魔鬼怪在上元节看着，也是人模狗样的。”
裴侨卿意味深长地看了裴夫人一眼，伸出食指在裴夫人脸上抹了一抹，用大拇指搓了搓，一口气把粉吹掉，而后对裴羲岚道：“你去准备准备吧。低调点，胡气可以，别胡气过头了。”
