何健做梦也想不到，曾一阳第一个就看上了他，这种看上就像是老猎人看一只没有抵抗的猎物似的。
曾一阳的这种自信，来源于江西剿总新的总指挥——何应钦。正是这个人的出现，何健必然得不到中央军的任何援军。
作为黄埔一系的领军人物，何应钦的带兵能力完全比不上陈诚，但他凭借着种种手段，牢牢的把握住了黄埔一系仅次于蒋介石的二号人物的位置。陈诚的倒台，何应钦开始的时候还开心了好一阵子，这当然也有他的功劳。
他和蒋介石的交情可以追述到学生时代，一起同过学（日本振武学校）；一起扛过枪（青帮司令陈其美的沪军）；又是花花世界，两人同时年轻有为，对十里洋场的抵抗力也不见得有多大；可以这么说吧！他俩，除了没有没有一起坐过牢房，有点小遗憾之外，啥坏事都干过。
直到蒋介石的手令下达到他在湖北的剿总司令部，他才后悔了，还不如让陈诚在江西和朱毛死磕，换了他去，还指不定被戏耍成什么样？
心惊胆战的来到南昌，第一件事，就是加固他的剿总指挥部；第二件事就是加固南昌城的防卫，这明堡、暗堡、子母堡，是一个连一个，一片接一片。还美其名曰：“君子不重则不威。”
把南昌城整的跟个乌龟壳似的，还不够，力召手下大将蒋鼎文等，部重兵沿着赣江、抚河，构筑防御工事，将各地兵力抽调一空，光是在江西中部就步下了二十个师的兵力，没别的意思，‘固守’二字，为当日之要务。
让他无比欣慰的是，他不打红军，红军也不招惹他，相对形成一个稳定的停火期。
这段时间，他不但得到了部下们的爱戴，谁也不想钻到大山里，被红军在大山里耍的团团转，然后筋疲力尽的时候，再被大股红军包围，叫天，天不应，叫地，地不灵。相比以往的消极待战，现在，江西的部队形成了一股特火朝天的大练兵，练兵的主要科目就是构筑工事。
何应钦想不到，红军在占据如此大的优势下，会不主动攻击，更想不到，有一支红军主力部队，会乘着这个机会，突破他的赣西的防御，昼伏夜出，短短几天时间，就跳出江西，进入湖南地界。
曾一阳知道何健的兵力并不多，大概也就够三个军的样子，湖南又是游击队，红军活动的平凡区域，很多地方都是要派重兵把守。除了地方部队训练不够，兵员良莠不齐之外。正真拿得出手的正是驻扎在湘潭的二十八军，何健的起家部队，现任军长刘建绪，是个不可多得的将才。
于是，红四十军第一仗，就选在湘东的军事重镇——醴陵。
两发山炮弹，在醴陵城头开花，顿时吓的醴陵守军想要逃跑。和登上城墙一看，完了，城周围就见在风中迎风飘动的红旗，他们被包围了。
有心打白旗，回想起自己手上的斑斑血迹，就知道，落到红军手里，也是个身首异处的下场。还不如雄起一把——‘固守’。于是一份，徇情激扬的电报当日抵达何公馆。
‘誓于醴陵共存亡。’
不等天亮，何健就做出了他颇为得意的部署，命令在湘潭的二十八军的一个师和一个旅向长沙靠拢。留下一个地方团，看守湘潭，也算对得起湘潭乡绅给他何长官的孝敬，他并没有忘记他们，还是给他们留了点希望。
等到何健的求急忙电报飞到南昌，他才明白红军为什么这段时间按兵不动了。
正想着派出两个师的部队，向湘东移动，给入湘的红军一些压力，也仅仅是一些压力的时候。彭总带领红三军团，二万大军出黎川，进金溪，直扑赣中重镇——抚州。
才从红军手里，接回的抚州，又一次被红军包围了个严实。
怀玉山上的方志敏、周建屏部，出兵景德镇，威胁正在此地休整的第五师，补充数千农夫的第五师，就像是被拔了牙的毒蛇，再也狠不起来了，龟缩在波阳、乐平几个县城里，就是不出来。
让敌人意外的是，红军也不着急，你不出来，我也不走，就这么耗着。
一军团在林聂率领下，绕过漳州，矛头直指南昌南门户丰城。
五军团从兴国出发，一路西进，已经在赣县城外接上了火。
四处都是战火，四处都在告急，把在南昌城的何应钦急的，就差跑到南京问蒋介石要救兵了。反正，即使在南京讨不到救兵，也总比在南昌城窝着强。
何健的死活，已经不是他关心的了。江西，只要红军在江西没有大的战果，南京政府在江西的部队没有打的损耗，就他何敬之最大的功劳。
手里拽着三十个师的兵力，还一个劲的向南京告急，其实，他的部队一个都没少，红军只不过是围城，并没有攻城。这其中的差别，在当时被顾祝同看出来，但报告的何应钦哪里，想纠集一部分兵力，打其一部试试。
对于顾祝同这个副手，何应钦还是很看重的，打仗，特别是打硬仗，很有一套。加上为人光明磊落，在国军中很有人缘，被称为军中‘圣人’。本来在行营本部当着逍遥王爷的日子，硬是被何应钦拉来，按上个剿总副司令的帽子，早就看不惯何应钦的不作为，乘着此次红军大举进攻，本想着将一次老何的军。
南昌剿总司令部里，即便已经是正午，也没有多少阳光照射到房间里。这都要归功于何长官，在窗台上，都放上了填上沙土的麻袋，捂的严严实实的，在屋内，压抑的空气，让人都透不过起来。
何、顾两人都满脸和煦的笑谈着当今局势，突然顾祝同的这个‘奇想’，把何应钦吓的半死。随即，阴历的眉骨下，射出恶毒的眼神，让顾祝同一阵心悸，他知道，他已经得罪了何应钦。不过也没什么，上司的位置，本来就是让部下们捅下来，自己坐的。
“墨三兄，如此定计让愚兄汗颜。此等重任，非墨三兄不能担次大任。就幸苦墨三兄走一趟，愚兄这里先拨给你两个师，向丰城一带增援，乘其不备，突然袭击，顿能建功。我会向委员长发报，尽力为墨三兄多争取空军支援。”说完，何应钦摆出一副我看好你的眼神。
顾祝同的胸口都气炸了，这个何应钦不是让自己送死，还按着什么心。两个师，照何应钦的手段，一定是新编练的补充师。要不就是地方军阀改编的老弱病残，也不想想，就林聂的部队本就是红军最精锐的部队，大战前就已经有三万多人。如今，经过补充，绝对不会少于五万人。
两个师的兵力，正好当他们的开胃菜。恨不得掐死这个无能的军政部长，愤恨的眼神，就差喷出火星子来了。
可提出要试探进攻的是他，如果说嫌兵力少，何应钦阴晴不定的看着顾祝同，他也知道，对方是蒋介石的爱将，损失不起。当下点头言语：“两个师的兵力，是少了一点，这样吧！在萍乡和吉安还有三个师的兵力，都归你指挥。”
“哼——”顾祝同懒得再去搭理，拿起军帽，一脚踹开大门，走了出去。
走廊上，还不断传来，军靴和地面的叩击声。显然，知道自己把顾祝同得罪的不轻，无奈的摇头叹气道：“当个家不容易啊！”
当晚，何应钦就接到报告，顾祝同出剿总司令部后，就坐着他的专机，回南京了。告状！他不怕，顾祝同是老蒋的心头肉，他也不是在外头白捡的，最好把事情闹大，让老蒋把自己也招到南京去和顾祝同来个对质，让他能够逃出江西这个是非之地，才好。
整整三天，他也没有得到红军大举进攻的消息，硬是没有消息，他就越担心。
但第四天，机要秘书送上来的电报，让他一下子吓了半死。攻打几个重要县城的红军，一夜之间，都消失不见，他们去哪里呢？难道守卫部队没有和他们交火，反而让他们向南昌移动了吗？
“快，让机场给我的飞机加满油，我有重要情况回南京，面见委员长。”
一枪未放，就这样逃回去，，面子上也不好看。心烦意燥的带着司令部里，等着前方的消息。
还真别说，何应钦还真的等到了消息，消息不是江西地界发生的，而是一省之隔的湖南传来的。由于信息不通畅，等到传到他这里的时候，已经是一天后的消息了——湘潭失守，长沙危机！
只有一个补充团防御的湘潭，面对八千之众的红四十军，哪里有什么抵抗力，开战不久，吴高群指挥一个团的兵力，佯攻湘潭的城墙，没想到佯攻变成了总攻，红军在火炮优势下，一轮覆盖式的城门附近的打击，就让敌人放弃了防守。
逃到没有红军进攻的另外一边，开门就逃。红军的攻击顺利的几乎是小跑着进了湘潭县城。
才回到长沙不久的刘建绪，和何健刚见面，正要向何健询问对红军的侦查情况，湘潭失守的消息，就已经放到了他们的桌子上。
两人一同口声的惊叫：“上当了——”
没错，他们是上当了，曾一阳就是要让何健以为，他的部队是直奔长沙去的。即便，何健和刘建绪有所怀疑，他们也不敢顶着湖南省城失陷的危险，按兵不动。
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