傅怀远如今当真是帝都热门的青年才俊，虽还是正四品的官阶，却被圣上调去代三品礼部侍郎的职，升迁指日可待。从翰林院进六部，接下来就是入阁封相，年纪轻轻，前途远大。
这些还不算什么，关键是傅怀远不到而立已是侯爵之身，现在被人诟病的子嗣问题也已经解决，简直是喜事一件接着一件，不能不令他人羡慕。
傅怀远承爵后不久，安定侯府就传出傅文斌暴病的消息，就连太医院都束手无策，只能开些温补的方子慢慢调理。
傅怀远当即放言要为父祈福，可圣上怎会允许他随随便便辞官？幸而其庶弟孝感动天，愿意代兄长侍奉生父，便跟随先安定侯一起去了别院静养。
别人也不是傻子，脑袋瓜稍微灵光一点的，就立马能猜到其中定然另有隐情，更何况牵扯到嫡庶相争，再结合以往先安定侯嫡庶不分宠爱幼子的事迹，许多人心里立马有了计较。
不管外人如何看，傅怀远的生活才真正舒心起来。
虽然爵位意味着更多的纷争和责任，可傅怀远的心里却觉得前所未有的轻松，侯府上下被梳理得干干净净，内宅那些妾室侍女全被发卖了出去。现在侯府完全掌握在自己手中，再没有阴私内斗，生活自然简单许多。
最重要的，是傅文斌和傅怀安得到了应有的下场，傅怀远对死去的母亲和妹妹，总算能有个交代。
天色一日比一日热，入了夏后，华老太太的身子更加虚弱了，不知道是不是为了子孙的事情，总之老人家眼看着撑不过几日了。
这些天，傅清扬干脆就住在了侯府，日夜不离地照顾华老太太，病人吹不了风，屋子门窗全都关闭，屋子里沉闷异常，加上汤药苦味和垂暮之人身上散发的特有的死气，傅清扬差点也跟着病倒了。
眼瞅着自个儿孙女日渐憔悴下去，华老太太心疼又宽慰，沉沉叹息道：“好孩子，你回去吧，新婚燕尔，端王爷对你再好，也不会高兴你成天住在娘家的……这里有那么多人伺候，还有远哥儿媳妇和三丫头，你只管放心去吧！”
傅清扬红着眼圈，勉强笑道：“老太太莫不是烦了我？放心，是王爷准许我回来陪您的，这些日子陛下身子骨也不太好，王爷时常进宫伴驾，我就是回去，也不大能见到王爷人，倒不如在这儿，也能和祖母说说话！”
华老太太如今说话都困难，喉咙里发出呼吸困难的赫赫声，闻言苦涩一笑，心里哪能不明白她的孝心。
这一次病情来势汹汹，华老太太没能挺过去，不过小半个月，便陷入了无休止的昏迷。
傅清扬急得上火，嘴角都起了燎泡，太医们都束手无策后，又去请了帝都所有有名望的大夫，结果还是没能留住人。
华老太太最后一次短暂的清醒，苍老的双眼奇异的明亮，脸上带着不正常的红光，精神头十足，甚至连声音都恢复了几分力气。
所有人心中都有了不好的预感。
华老太太笑着道：“哎，扶我起来，给我梳妆！”
姚佐伊如今怀了身子，怕过了病气给肚里的孩子，轻易不敢靠近，傅清扬便上前将老太太扶起，身后垫了厚厚的枕头，让她半靠在床上。
傅怀柔扶着镜子，清扬取来妆盒，轻轻给老太太梳头，病了这么久，头发都油糟糟的，散发着难闻的味道，傅清扬却仿佛全然没有感觉，一丝不苟地打理好她的头发。
老太太身边的大丫鬟忍着眼泪，调了蜜粉和胭脂，轻轻扫了一层，让华老太太的面色更显精神。
傅怀柔轻声问道：“祖母，您看看，这样好吗？”
华老太太对着镜子笑了笑：“很好，很好……”
傅清扬轻咳一声，努力稳住声线，笑着道：“祖母瞧着，倒似年轻了二十岁呢！怕一会儿祖父过来，都认不出您了！”
华老太太笑得愈发开怀，忽然出声问道：“淑丫头呢，怎么还不回来？她定是又被铺子里的管事绊住了吧！”
屋子里忽然一片静谧，良久，傅清扬才微微哽咽着笑道：“可不是么，这月底的帐有些对不上，大姐姐正和管家一起去对呢！”
华老太太笑着叹道：“老爷又出去应酬了？”
傅怀柔笑着答道：“祖父去更衣了，说是马上就来看您！”
傅清扬使了个眼色，早有机灵的丫头跑了出去，没多久，老安定侯傅嵩就拄着拐杖颤巍巍地进来了。
华老太太眼神一亮，握着傅嵩的手叹息：“你又瘦了，一定又没听我的好好吃饭……人老了，不能跟年轻时比，得少喝些酒！”
傅嵩拍了拍她的手：“你总也不好，府里没人管我这个老头子，我自然吃不下饭……”
华老太太笑着嗔他一眼：“瞎说，也不怕孩子们笑话！一把年纪的人了，还不会照顾自己！”
傅嵩笑道：“被你管了几十年，没你在耳边唠叨，倒是十分不习惯。”
华老太太忽然落下两行泪，紧紧抓着他的手哭道：“对不起，都是因为我，是我太自私……当年有了文斌后，我的身子就再也无法生育，明明该给你纳几房妾室开枝散叶的……对不起，我没能给你多生些儿女，还没教好文斌……”
傅嵩温柔地为她擦去眼泪，笑着安抚道：“我是心甘情愿的……当年你明明有更好的选择，却答应下嫁于我，我自然不能辜负对你的承诺。湄儿，我这一生，有你相伴到老，已经是别人羡慕不来的圆满！”
许久不曾听过的闺中小名被喊出，华老太太像个情窦初开的少女一般，脸上浮现娇羞的红晕，拉着丈夫的手，微笑着慢慢闭上了眼……
许久许久，傅怀柔一声极轻的低泣，仿若一颗石子投入平静的湖面，一圈圈涟漪扩大散开，此起彼伏的哭声顿时响彻侯府。
傅嵩仿佛一下子又老了许多岁，满脸的沧桑，对着众人叹道：“别吵到你们祖母，都出去吧，让我一个人陪陪她。”
大家虽然不放心，奈何拗不过他，劝慰了几句只好走了出去。
“清扬，你留一下。”
傅清扬伤心欲绝，却怕更加刺激老安定侯，只能强压下痛哭的*，哽咽着问：“祖父有什么吩咐？”
傅嵩目光沉沉地看着她，平静地开口：“后事都提前备好的，这些我都不担心……你父亲做的事，天理难容，可无论如何，他是我唯一的儿子，我求你，饶他一命！”
傅清扬点了点头：“祖父放心，我答应你……”
傅清扬从没想过杀人，傅怀远也干不出弑父的事儿来，更何况有时候，活着要比死了还痛苦，就冲傅文斌干的那些事，傅清扬也不会让他痛快死了。
傅嵩沉重地叹了口气，摆了摆手道：“这个家以后就看你们了，清扬，也许现在你还不懂家族的重要，可将来等你老了，就会意识到，这个血脉凝聚的地方，值得每个子孙用生命去守护！它会是你强大的后盾，是你所有力量的源泉！”
傅清扬骨子里，并没有这种家族是使命感，在现代她也不过是普通小户人家的平凡人，父母都是独生子女，她也从来没有兄弟姐妹，逢年过节也顶多是一家三口聚在一块儿吃顿饭。
傅清扬虽然有些不能理解，却还是点了点头道：“我是傅家的子孙，以后不管我在哪儿，只要力所能及，我都会竭尽全力去维护家族尊严！”
傅嵩笑了笑：“行了，你去吧，叫人别来打扰我们……”
屋子里只剩下两个人，傅嵩疲惫地叹了口气，亲了亲老伴儿的额头，慢慢地躺在华老太太身边，苍老如枯枝的手摸索着握住妻子，闭上眼睛沉沉睡去。
第二天，众人实在不放心，在外头喊人不应，破门而入才发现老安定侯跟着华老太太一块儿去了。
安定侯府一夜失去两人，再加上傅文斌和傅怀安早已经被关在了别院，府里更显凋零，傅家是真正开始了衰败。
姚佐伊无法，只能强打起精神安排后事，幸亏清扬和傅怀柔从旁协助，才没让她垮掉。
傅嵩是一早就没了生志，早在安排华老太太后事的时候，就已经顺带着安排了自己的，两人同穴而眠，也算全了携手同老的誓言。
傅清扬悲痛难抑，一身缟素守在灵前，已经两天未进粒米了。
盛舒煊一脸萧索地进来，不等他开口，傅清扬眼泪就大颗大颗地落了下来。
“四哥，老太太没了，祖父也跟着她去了……”
盛舒煊叹了口气，轻柔地为她擦了擦眼泪，艰涩开口道：“先别难过了，快随我进宫……”
傅清扬一愣：“宫里出了什么事？”
盛舒煊眼中闪过一抹痛楚，哑声低道：“父皇……驾薨了！”
