一别数年，庄太后却仿佛没什么变化，时光好像不曾在她身上留下半分痕迹，依然是那样的清冷端庄，淡然优雅，就好像这世上没什么能够让她动容，一切尽在掌握之中。
傅清扬笑着恭维道：“这些年只当自己一如从前，可现今个儿见了姨母，才惊觉自己确实老了。相比姨母越活越年轻，怕是再过几年，清扬就真是没法见人了。”
庄太后笑着嗔她一眼：“你啊，小嘴是越来越甜了，莫非这些年东奔西走，只学会了油腔滑调不成？”
傅清扬摸了摸脸，立马认真道：“哪里啊，姨母您瞧，清扬这些年在外漂泊，风吹日晒的，纵是清扬皮糙肉厚，如今这脸也是毁得差不多了。”
庄太后被逗得笑出声来：“真不知哀家怎么养出你这么个口没遮拦的小无赖，你都出嫁多少年了，如今心思还不沉淀下来？不趁着年轻好生养的时候考虑子嗣，以后等上了年纪，膝下空虚，可有的你悔着呢！就算阿煊纵着你，男人有几个长情的？你也知道自己老了，就不怕没有子嗣依靠，将来落得老无所依的地步？”
傅清扬微微一笑，接过庄太后亲手煮的茶，细细品味，半晌方叹道：“姨母的手艺愈发好了，这些年从北到南，走过那么多地方，却都不曾喝到过这个味道……品其茶方知其中意，看来姨母如今过得不错？”
庄太后淡淡地道：“坐拥天下的，是哀家亲生的骨肉，如今后宫再无人干扰哀家清净，过的自然是好。”
傅清扬笑道：“姨母如今的一切，何尝不是依靠自己所得？清扬虽不敢跟姨母相比，可如今富贵不愁，自由随心，清扬过着自己想要的生活，并不需要依靠他人。”
庄太后沉默片刻，叹了口气道：“算了，你们年轻人的想法，哀家懒得管！”
傅清扬笑嘻嘻地开口：“是啊是啊，姨母别总替我们操心，您也该过过自个儿的日子，好生享享清福才对！”
庄太后没忍住拿手指戳了戳她脑门，笑骂道：“没大没小！”
“对了，这次回来，就多住些日子。”庄太后抿了口茶，道，“难得也能过个团圆年。”
傅清扬点头道：“是啊，我打算在帝都住到上元节过后，趁着这段时间，也好见见亲友们。”
庄太后笑着点头：“是了，你还没见过恪儿吧，如今你大哥的第二个孩子都满月了。”
傅清扬喜道：“是吗，怕是路上岔开了，没收到大哥的好消息呢！”
两人说了会儿这些年帝都的变化，一时间屋里笑声不断。
“对了，现今漠北战事初平，鞑虏提出议和，你有什么看法？”
傅清扬想了想道：“不知议和内容是什么？”
庄太后淡淡笑道：“无非是俯首称臣，每年上供，并保证永不再犯罢了……两国使臣都在坐地还价，不过是看谁更能扯皮，占得的便宜更多。”
傅清扬道：“说点不怕姨母见笑的话，我这些年走过颇多地方，也见了不少各地的民生琐碎……姨母，漠北各部落为何要犯我大盛？还不是因为他们经济落后。游牧民族逐水草而居，经常食不果腹，发展力不如我朝，每年秋冬都因生计问题而不得不外出掳掠富裕的农耕民族……除了极少数残虐的好战分子，参战的大多是普通的百姓，他们所求无非是生存罢了。”
傅清扬喝了口茶，继续道：“我曾经听说过这样一句话，经济是最好的控制方式。与其用每年不堪承受的供奉来压制草原部落的发展，倒不如换种润物细无声的方式，潜移默化地将草原变为我大盛的附庸，发展长期关系……哪里有压迫，哪里就有反抗，若一味剥削，草原各部落百姓无法生存，到时必将团结一心，与我朝誓死到底了。战火一起，动摇国家根基，受累的还是无辜百姓。”
庄太后微微一笑，状似无意地道：“你这些见解，倒是和皇帝的不谋而合。”
傅清扬沉默片刻，坦诚开口：“实不相瞒，清扬这些年时常和皇帝表兄通信……清扬说过，不管嫁给谁、身在何方，都会竭尽全力帮助表兄。奈何清扬身为女儿家，人微言轻，只能替表兄去看一看最平常的百姓生活。清扬仍记得小时姨母的教导，片刻不敢忘怀姨母的良苦用心。”
不管如何，要先打消庄太后的疑心，将盛舒煊摘除在外，毕竟他们现在是夫妻，难免会让庄太后怀疑，这些政治见解，究竟是出于她的想法，还是盛舒煊之口。
庄太后立马若无其事地笑道：“瞧你，哀家不过是随口一句话……你和皇帝都是哀家亲自教养出来的，又是表兄妹，自小一块儿长大，有些想法难免相似，也是寻常。”
傅清扬心下微微松了口气，随即嘻嘻笑道：“姨母可别说这种容易让人误会的话，不然叫端王知道了，他又要跟我闹！”
庄太后扑哧一笑：“哟，瞧不出阿煊还是个小醋坛子呢！”
傅清扬撇了撇嘴：“哪里是‘小’，分明是陈年老醋坛，酸着呢！”
庄太后哈哈大笑。
太皇太后薨逝，如今还在孝期，自然不便大摆宴席，不过宫里还是设了宴，只召皇室中人一道用膳，就算给端王一家接风洗尘了。
盛舒焰因为东海战事脱不开身，故没能回来，不过坤仪寿阳大长公主，嘉善嘉和等长公主，还有皇后华如玉等人，都位列在席。
华如玉做了母亲，面上多了些圆润，看着气色倒是很好，如今更显雍容气度，身畔坐着小小的男孩儿，笑容愈发温和。
傅清扬笑着赞道：“大皇子殿下眉毛眼睛像皇后娘娘，这轮廓和聪明劲儿倒是跟陛下像极了。”
华如玉给孩子擦了擦嘴角，笑着道：“咱们不是外人，清扬不用如此在意礼节，再说这孩子还小，听说多喊喊乳名好养活，清扬直接叫他垣儿就好。”
傅清扬笑着点头，奉上礼物：“垣儿长得可真好。”
华如玉笑道：“垣儿，这位是你四皇叔，这是你的皇婶……你不是一直仰慕皇叔的武艺么，等皇叔闲下来，你就可以请他指点。”
华如玉望着傅清扬笑着道：“瞧你一脸稀罕的样儿，若真喜欢，就抓紧时间自己生一个。”
盛舒煊立马眼巴巴地瞅着清扬：“听见么，皇后娘娘亲自下旨，咱们回去就要抓紧遵行！”
傅清扬面无表情地夹了一筷子菜塞他嘴里，冷冷地道：“吃饭吧，这么多好吃的都堵不住你的嘴！”
盛舒煊差点被噎死，奋力咽下食物，对着上位娇羞一笑道：“哎呀，在边关生活久了，那里民风开放，难免行为举止上有些出格……没办法，谁让清扬就是这么心疼我呢，情不自禁，情不自禁，还望皇兄母后见谅！”
盛舒煜无奈笑着摇头：“看来北方风沙的确不小，不然也吹不出你这偌厚的脸皮！”
殿内的人纷纷笑了起来，气得傅清扬面色通红，狠狠瞪了眼身边的人，却被误会为眉目传情，盛舒煊暧昧的挤眉弄眼，差点没让清扬恶心地吐出来。
饭后，天色也不早了，眼看着宫门即将关闭，盛舒煊才得以脱身离开。
帝都端王府早就提前准备好了，两人一回来，便回了房间休息。
这还是大婚时候的院子，许久没有人住，即便早早修缮一新，却还是让人有种清冷的感觉。
秋葵体贴地提早将屋子熏暖，被子里又搁了两个汤婆子，还细心地备好了解酒的热汤。
傅清扬望着秋葵，轻叹一声道：“这些年多亏了你在帝都帮我打理，辛苦你了。”
秋葵淡然一笑：“小姐说哪里话，小姐待秋葵恩重如山，秋葵理应为小姐分忧。”
傅清扬沉默片刻，忽然问道：“你年纪也大了，我不想耽误你的终身……秋葵，你若有合适的人选，不妨跟我直说，我必为你做主。”
秋葵没有答应，却沉痛地道：“小姐可知……半夏没了？”
傅清扬一惊：“什么？半夏……怎么会？”
秋葵面露哀伤：“杜大人前脚刚离开帝都，半夏便被发现溺死在杜府鱼塘中……小姐，这些年我也看透了，嫁人有什么好，还不如一个人清清静静。我知道自己身份注定不能得小姐全心信任，小姐就让我永远留在帝都，为您守着侯府，守着这处院子，守着帝都的家……”
秋葵泪流满面，恭恭敬敬地跪下给她磕了个头。
傅清扬疲惫地叹了口气，将她扶起来，淡淡地道：“我若不信你，就不会将帝都所有的产业都交给你打理……算了，现在已经很晚了，忙了一天，你先下去吧。”
屋子里只剩下她，灯烛摇曳，清扬忽然开口道：“还没洗够？不会淹死在浴桶里了吧！”
一阵水声过后，盛舒煊挺着坚实精壮的胸膛，昂首阔步地从屏风后转了出来。
傅清扬淡定地打量着他衣衫半露的身材，冷静地嘲讽道：“鸡皮疙瘩都出来了，你这是‘女人划船不用浆’啊！”
盛舒煊情不自禁地搓了搓胸，疑惑问道：“什么意思？”
傅清扬冷笑：“全靠浪！”
