皇上来到护城河旁，看到灾民们甩开膀子，正干的热火朝天，心中的怒气瞬间减了八分。
“本以为皇上怎么可能把咱老百姓的命放在心上，没想到朝廷还是能做点实事的。如果能这么干一个月，俺就能攒够回乡的路费了。”一个壮丁甩了甩汗水。
“呸，俺才不回去呢！俺老家年年水灾，官员整天叫着没钱。咱们老百姓将棺材本都拿出了，听说朝廷也拨了不少钱，但堤坝还是那个样子。钱去哪儿了？还真当俺么是傻子。回去明年还是得受灾，俺还是呆着洵阳吧！”
“天高皇帝远，还是洵阳好。俺也喜欢洵阳，这儿的妞儿也俊呢！”众人纷纷哄笑。
皇上攥紧了拳头，哼，看来自己真是老了，那些官员都不把自己放在眼里。他们可别忘记，朕在这位置上坐一天，就能随时摘下他们的脑袋！
他走到护城河的监察所。四皇子看到皇上，忙起身迎接，“父皇，您怎么有空来了？”
“混账，你给我跪下！”
四皇子扑通跪下，腰杆儿却挺得直直的,“皇儿并不觉得自己做错什么，请父皇明示！”
“朕叫你去赈灾，你看看你做得什么好事！避难所里空无一人，物资奇缺，连民间设立的调度所都比你负责。”
“父皇叫儿臣安抚灾民，请问现在可有灾民寻衅滋事？现在可有灾民饥寒交迫？如果并没有，那儿臣又有何错？儿臣同样是在赈灾，只是不通过朝廷罢了。官商纠结，任何物资过了朝廷的手，到灾民那儿还能剩下几分？求父皇体谅儿臣，儿臣这都是逼不得已。”
皇上被噎到说不出话来，好半天才吼出一句：“好一个逼不得已，那你不能将事情经过告诉朕吗？”
四皇子面上带着一丝冷笑：“告诉了就有用吗？儿臣不想像三哥一样被您厌恶。”忽然他抬头看着皇上，像是想到什么，急忙磕了几个响头：“是儿臣错了，儿臣不应该提起三哥，是儿臣能力不够。儿臣没有怪罪父皇的意思，请父皇恕罪。”
皇上一抬手，看上去更沧桑了。其实他真没有怪罪四儿的意思。这里的猫腻，他比谁都清楚。“起来吧！你并没有做错！哼，官商勾结，那些商人哪里来的雄心豹子胆，朕也清楚的很。他们既然不给你面子，那就是不给朕的面子，朕绝对会彻查到底！”
四皇子俯下身子，“父皇圣明！”唉，又是不痛不痒地两句话，什么时候彻查？怎么彻查？父皇终究是偏心。
“今儿个朕就不回宫了，就住在你的府邸吧！给朕的小果儿庆生。”
“是，儿臣这就去吩咐人去准备。”
“恩，任明再陪朕去走走，这洵阳还有一大半没逛呢！”
“是皇上。”
四皇子略松一口气，希望那群人今晚就能动手偷银子，不然还真不能让父皇下定惩治太子和二哥的决心。
“爷，您不要难过！牛楚悦算个屁啊，咱们把他老娘搞到手不是一样的吗？”徐庆狗腿地建议。
“什么他老娘，他老娘的。那是你们的未来夫人，都给我尊敬着点。”段霸天摸着腮帮子烦恼。
“是是是，那是未来夫人。爷说到底这事还是要未来夫人点头才可啊！牛楚悦看样子也是个孝子，应该不会佛了他娘亲的面子。”
段霸天仍旧皱着眉头，“可那曹氏大门不出，二门不迈的。爷也没机会和她搭上话啊！对了上次见她在施粥，想来是个心地良善的人。徐庆，拉几车粮食和棉衣给牛楚悦，就说爷有感于他母亲的良善，捐出这些物资帮助灾民。”
“是爷。”
“这也不够啊！这话能不能被曹氏听到还两说呢！说到底还是得搞定牛楚悦，硬的不行咱们来软的。”
“爷，俗话说吃人嘴短，拿人手软。要是咱们有恩与他，他绝对会在曹氏面前帮您说好话？”
段霸天奸笑起来：“嘎嘎嘎，你说的很对啊！可你说这牛楚悦能求爷什么？他宁可去买外地商人的高价棉衣，都不愿意求爷。爷可准备好了一库房，就等着他开口呢！”
徐庆说道：“小的和季轩季掌柜相熟，他说牛楚悦最近一直想着开分店的事儿，咱们可以从这里下手。”
“老爷，老爷不好了。咱们的店铺快被人砸了！”一个管事急急忙忙地跑进来，上气不接下气。
“不要急，慢慢说到底怎么了？”
“还不是城门口的那家茶楼，自从徐掌柜的接手后就没赚过一两银子。这倒罢了，昨日他竟然偷印了牛楚悦报纸上的优惠券，到处散发。哪想到印书的书坊和牛楚悦是联手的，给徐掌柜印的优惠券根本和原来的不一样。买优惠券的人在巧庄得不到实惠，找牛楚悦又没用，今天一大早就堵在咱们的茶楼门口。”
那管事喝了一大口茶，喘了喘气。“爷，那巧庄可是在这次赈灾中是出了大力的，百姓平常走过店门口，都会称赞两句。徐掌柜算计到巧庄头上，不少灾民都带着家伙要他解释呢！爷，您快去看看吧！再晚一点，说不定就会出人命啦！”
没想到段霸天不急反笑，他抚着手，“哈哈哈哈，天助我也！儿砸，爹送你一个大礼。走，咱们去瞧瞧！”
“爷，咱们要不要过去瞧瞧，听说徐掌柜被人扔的满脸臭鸡蛋呢！”冯楠八卦心大起，满脸的幸灾乐祸。
“今日送来的物资清点完了没有？茶叶可快没了，去进新茶了没有？韩朗昨日布置的作业做完了没有？”
冯楠哭丧着脸，默默地去赶作业，“公子也太不懂找乐子了。”
“爷，这次多亏郑公子多长了个心眼，不然咱们真的要赔大发了！”
“所以说防人之心不可无，咱们报纸做得好，多少人盯着呢！对了，你偷偷去哪里瞧瞧状况。那家店面是在段霸天名下，他能做到洵阳第一布商，绝对是有几分能耐的。你去盯着，以防出现什么变数。最近我左眼老跳，心里着实不安。”
“左眼跳财，右眼跳灾，没事儿的爷。”
牛楚悦点点头，默默把段霸天放入心里的黑名单，自己和他实在是气场不和，一提到他，满脑子都是糟心事儿。
“哎呀，老爷这是怎么回事儿啊让老奴去瞧瞧！”任明看着眼前的人山人海，很是摸不着头脑。
“我和你一起去。”
“徐掌柜你说话啊！这优惠券是怎么回事？你说这可以在巧庄便宜买到布，可那巧庄的老板根本不认！”
“那你们去找牛楚悦啊！是牛楚悦发的优惠券，你们有什么证据证明这优惠券是我徐某人发的啊？牛楚悦不负责，季轩不负责，你们该去找他们。你们再这么物理取闹，小心我去告官。”
“呸，你当人人都不识字啊！你发的优惠券上的巧字和季掌柜所发优惠券的巧字，根本不是一个字体。人家巧庄说了，只认季掌柜所发的。更何况季掌柜所卖的报纸是淡绿色，只需要两文钱一份。你个黑心鬼，一份要二两银子，还不是绿色的。”
那姓徐的死不承认，“还是那句话，你们有证据证明是我发的优惠券吗？没有我就去告你们诬陷！”
“呸，砸他，砸他。”百姓们群情气愤，纷纷将臭鸡蛋、烂菜叶砸到他的脸上。
“这倒是有趣，看来这无良商人自有百姓整治。对了，任明你可听说过报纸，这是何物？”
“老奴也不知晓，不过今早调度所那位后生不是讲过，捐献物资名字就可登上报纸吗？想来是账册一类的东西吧！”
皇上摇摇头,“账册怎么会拿来卖？”
他们两人走到旁边的点心铺子，环顾四周竟是没发现空桌。只一名清俊少年旁边还剩下三个座位。
“年轻人，这里还有人坐吗？”
“没人，老人家请坐。”季轩看着老人气度不凡，殷勤地为他倒上一杯茶水，“这里的茶水并不好喝，不过解渴足够了。但是店里的鱼皮馄饨相当美味，在下正好点多了，不如一起尝尝！”
任明刚想拒绝，却被皇上挡住，“好好，那老朽恭敬不如从命了！”
“对了，这报纸到底是何物呢？竟然能引起这场骚乱。”皇上指了指远处的徐掌柜。
“您二位是外地来的吧！”
皇上点点头。
“我就说嘛。给，这就是今日的报纸。”季轩从怀里掏出一份报纸递给他。哈，你问他怎么随身带有报纸，这可是作为掌柜的基本职业修养哦！
皇上铺开一看，头一个版面就是赈灾专题。“国家安全建设吸纳众多灾民，朝廷赈灾工程进入新时期。”皇上看着这标题，觉得完全不理解，什么国家安全建设？什么工程？待读完下文，他却觉得心头一亮，原来国家安全建设讲的就是指修造护城河和翻修城墙的这类事情。文里将四皇子的所作所为大大夸赞，却不流于表面，有凭有据。皇上翘着嘴角，自己儿子被夸了能不高兴吗？这可不是官员的溜须拍马。
