没走一会儿，陈文东就觉着不对劲了，老觉着背后有人盯着，回头看看，没人，再回头看看，还是没人。
哟呵，看来警惕性挺高啊！陈文东可不认为这是错觉，他装作没事似的走了一段，看到路旁没有遮蔽物了，然后猛一回头，不是刚才那个小孩又是谁？或许是事发突然，小孩显得有点手足无措，不过很快就恢复了镇定，径直朝陈文东走过来。
“我要和你们一起走。”说完小孩就看着陈文东，等待答复。虽然这孩子说得霸道，但眼睛里的忐忑是瞒不了人的，陈文东也不戳穿他。
“你叫什么，这不是会说话吗，怎么在王嫂家要装哑巴呢？”
“王衍之”小孩犹豫了一下，说出了自己的名字。
“你叫王衍之？”陈文东皱了皱眉，听名字，这孩子应该不是出身普通的庄户人家，搞不好还是个麻烦。
“哼！你不答应就算了。”这小子可不是个好脾气的，见陈文东又是皱眉又是叹气的，还以为陈文东不愿意和自己同行呢，顿时就有点挂不住了。
“好了，人不大，脾气倒不小，这事儿也不是我能决定的，我得问一下爹爹。”陈文东看小孩一脸失落的闷头往前走，虽然知道这孩子有可能是个麻烦，还是松了口。
这时父亲也注意到了小孩，便过来问怎么回事，陈文东跟父亲简单说了一下，父亲倒也洒脱，立时就答应了。
几个人风餐露宿，走了半个月才到达林平县，这一路还算顺利，虽然几个人都瘦了些，但精神尚佳，陈文东对此还是比较满意的，要是晚上不和王衍之那货一起睡就更满意了。
说起这事儿，陈文东就来气，这货睡觉绝对是属驴的，转着圈的来，陈文东每天晚上都得让他折腾起来好几次，每次陈文东要发脾气，这货就拿懵懂的小眼神望着他，陈文东只能把脾气憋回去。一连半个月下来，他连发脾气的力气都没了，憋出内伤了……
父亲一边走，一边打听姑姑的住处，一天下来，好不容易从一个卖布的妇人那里打听到了姑姑家的具体位置，一家人都很高兴，急急忙的便往姑姑家赶，等到了妇人所说的地方，天已经黑了。
父亲敲了敲黑漆的大门，好半天才有人来开门，开门的是个老者，见到陈文东一家先是一愣，又转头向父亲问道“这位先生找谁？”
父亲向老者拱了拱手，赶忙回道：“敢问老伯，这可是王炳仁家，我是他的内弟，劳烦老伯去通禀一下。”
“先生找错人啦吧？我家主人姓郑，并不是姓王的。”
听了老者的话，陈文东一家都有些失落，一时之间不知道该说什么。
老者看几个人的衣着和神色，也猜出了□□分“现在天色不早了，我去回禀一下老爷，看能否留几位住一晚，几位稍等片刻。”说着老者重新把门关上，往内庭走去。一会儿，门又开了，老者冲陈文东几人一笑“快进来吧，老爷吩咐了，几位远路而来也不容易，吃过饭再休息也不迟，找人的事明日再说吧。”
“多谢老伯！”
“谢谢爷爷！”
“不敢，各位要谢就谢我们家老爷吧，我们家老爷一向乐善好施，是个菩萨心肠，今儿我们老爷睡下了，等明儿个见了你就知道了。”老者领着陈文东几人来到一处偏房，招呼几人进屋，里边已经摆好饭食，还有两大桶热水和一个澡盆。
“几位慢慢吃，吃完了再洗个热水澡解乏，东西放在屋里就行，明天我找人过来收拾。”老者又嘱咐了两句，就走人了。陈文东一家确实是饿了，几个人快速的吃完饭，又轮流洗了澡，就躺下休息了。
第二天醒来，几个人刚洗漱完，老者就来了。“这位先生，我们老爷有请，几位小少爷也一起来吧。”
“好，我正要谢过郑老爷，劳烦老伯带路。”陈文东一家跟随老者向正房走去。陈文东一边走，一边打量，里外三进的院落均是青砖所筑，院墙上刻着花鸟松石的砖雕，院内假山凉亭，花草矮树点缀其间，布局十分雅致，应该是个书香人家，家境算是比较殷实的了。
正房的主位上坐着一个五十左右的老者，长得十分魁梧，身着褐色绸衣，上身箭袖短衫，下身扎着绑腿带，脚蹬薄底儿软靴，浑身上下透着爽利劲儿，怎么看都是武林人打扮，这倒出乎陈文东预料之外了。
“郑老爷，昨日多谢您收留，在下感激不尽。”说着父亲冲郑老爷深深一揖。
“哈哈哈！区区小事不足挂齿，快请坐，来人，看茶！”郑老爷声音洪亮，这一笑整个屋子都带着回音，“小老弟一看就是个知书达理的，不像我这不通文墨的粗人，家里有招待不周的地方，小老弟别见怪才是。”
“哪里哪里，郑老爷高风亮节，风流洒脱，实在是太过谦了！小可一家承蒙您关照，铭记肺腑，感激还来不及，又何谈见怪之说。”陈文东听到这里，倒是对父亲有些刮目相看了，看来父亲在人情世故上也有两下子啊，看这马屁拍得多响。
“小老弟也不必拿好话哄老哥，我自己有几斤几两还不清楚吗？”
“郑老爷说笑了，您乃真性情，小可自愧不如。”说完父亲还瞄了瞄墙上挂着的几幅字画，明显的就是不信。
“呵呵，小老弟这是不信我呢，你别看我这儿又是字画，又是花草的，实不相瞒，我还真不稀罕这些。这园子是我大哥送的，说是让我这大老粗粘点儒雅气儿，你说这不是埋汰我吗，哈哈哈！”
“呵呵，郑老爷真会说笑。”
“我说小老弟，你要是不嫌弃就喊我一声郑老哥，这老爷长老爷短的，我听着别扭。”
“这……”
“怎么，你嫌弃我是个粗人？”
“不不不！小可是怕对您不敬啊，既是如此，那就恭敬不如从命了。”
“这就对了嘛，来叫一声听听。”
“郑大哥。”
“哎，这才像话，哈哈哈！”
郑老爷的一番玩笑话，倒让父亲放开了许多，一时间两人相谈甚欢。陈文东乐呵呵呵的瞅着俩人说笑，小眼睛微不可查的眯了好几下，这个老头可不像表面上那么简单，虽然他表现的随性洒脱，给人一种毫无心机随性而为的感觉，可陈文东透过老头的眼神，却捕捉到了一丝老奸巨猾的气息。
这纯粹是一种直觉，是陈文东混迹商海多年练就的本事，再仔细观察这老头言谈举止间的细枝末节，陈文东就更加确定了自己的看法。老头右手中指上的老茧可不是练武练出来的，一看就是长期书写所致，说他不通文墨，骗鬼去吧？
等下人端了茶水点心进来，郑老爷又让丫鬟招呼着陈文东几个人吃点心，才和父亲聊起了正事。
“我听说小老弟是来寻亲的？”
“郑大哥，实不相瞒，小可老家是北安县陈家村的，半月前家乡遭了水灾，我带着几个孩子逃了出来，本是来投奔家姐的，不想昨日找错了门，才有幸识得郑大哥。”
“哦，原来是这样。郑福，你找人出去打听一下，看看这周围有没有小老弟要找的那户人家，有消息立刻回我。”郑老爷冲身后的中年男子吩咐完，那人就快速的离开了。
“多谢郑大哥，在下实在是无以为报了。”说着父亲又是深深一揖。
“小老弟客气了，举手之劳不足挂齿，时辰不早了，咱先吃饭吧，来人，赶紧上菜，我可是饿了。”
陈文东对这个老头印象还不错的，毕竟萍水相逢，能做到这一步，已经很不容易了，几个人吃过早饭，出去打听消息的郑福也回来了。
“老爷，有消息了，这王炳仁一家原来确实住在这附近，就是我们后面的那个院落，只是在两年前就搬走了，听说是这家老人思念故土，举家迁回汝安了。”
听到这个消息，大家都沉默了，父亲和陈文东他们心里自然不好受，郑老爷一时间也不知该如何安慰他们。
半晌，父亲才对郑老爷说：“多谢郑大哥鼎力相助，既然已经知道了家姐的下落，我们也就不多叨扰了，一会儿我们就出发去汝安。”
“那好吧，既然小老弟心意已决，大哥也就不多留你了，只是这里到汝安路途遥远，少说也有五六百里，小老弟路上可要多保重，郑福，给小老弟封二两银子做盘缠。”
“郑大哥，这万万使不得！”
“听我的，你就收下吧，就算你不为自己着想，也得为这几个孩子考虑不是？”郑老爷不容拒绝，直接把银子塞到陈文东怀里。
“多谢郑伯伯！”陈文东二话不说直接就收下了，把父亲气得鼻子都歪了，要不是郑老爷拦着，非抽他不可。
陈文东一家又坐了片刻，重新谢过郑老爷，便开始赶往汝安，父亲除了刚开始教训了陈文东几句话，就再也没有说话，陈文东和几个小包子的心情也不太好，一天下来，一家人都有些压抑。晚上陈文东他们没能赶到下一个村庄，只能露宿野外，第二天醒来，父亲就有点咳嗽，陈文东煮了些热汤给他喝了，又继续赶路。
“爹爹，到下一个村庄，咱找个郎中看看吧。”陈文东看父亲面色潮红，脚下发飘，怕是晚上受了风寒，心里十分担忧，无奈这荒郊野地的没处找大夫。
“我没事，看什么郎中呢，你先看好弟弟们吧。”
“爹爹，您听我的吧，您要是倒下了，让我和弟弟们怎么活？”陈文东直接挡在父亲身前，定定的看着他，文广和文举也眼泪汪汪的扯着父亲的袖子哀求。
“好吧。”父亲摸摸文广和文举的头，最后还是妥协了。
晌午的时候，陈文东一家赶到了石源镇，找了家普通的客栈住了下来。草草的吃过午饭，
陈文东先让父亲躺下，拧了湿布给父亲敷在额头上，又赶忙向店家打听了郎中的住处。
“文广，文举你们好好照顾父亲，我去请郎中。”说完陈文东便向外走去。
“我和你一起去。”这时王衍之跟了过来。
“走吧。”陈文东也不多说，径直往郎中家走去，等到了郎中家，才知道老郎中早上出诊还没回来，无奈之下，陈文东只能在郎中家里苦等，这一等就是一个多时辰，把陈文东急出了一身的汗，这才把人盼回来。
回到客栈时，文广和文举正在给父亲换额头的湿布，陈文东看父亲神色恍惚，竟是比走的时候更加严重了。
郎中诊过脉，开了几服汤药，又劝慰了父亲几句，便把陈文东叫了出去。
“令尊阴寒入体，又加之连日的哀伤过度，郁结于心，这才加重了病情，你要注意多劝慰一下令尊才好，这心病不除，身上的病症也难恢复。”
“多谢大夫，我一定注意。”陈文东付了诊金，送走了郎中，又抓了药，回过头来还要去找店家商量煎药的事，好在店家不错，没有为难他们。
煎好药，陈文东几个人服侍父亲服下，等父亲睡着了，陈文东这才松了口气，对于父亲的病重，陈文东心里很内疚，是他疏忽了。父亲突遭劫难，骤然失去双亲和爱妻，再加上连日的奔波劳累，这样的打击恐怕谁也受不了，更何况是父亲这样的文弱书生了。现在父亲病倒了，陈文东一家只能暂时住在客栈里，这一住就是十几天。
