“这次出巡，你竟然私自带上了血浮屠？！私传朕令、暗杀公主，你好大的胆子！”皇上气得满脸通红，一双眼睛里盛满怒火，狠狠将手中的白玉丹书砸在了太子脑袋上。
太子跪在下方，哆哆嗦嗦地捡起地上的丹书，打开看了两眼吓得脸色霎时变白：“父……父皇，儿臣冤枉啊……儿臣……”他焦急地转头看向我，眼神中带着几分央求，“昭元……你，你快给父皇说清楚，我……我是你皇兄，我怎么可能害你？”
我表情厌恶地看了他两眼，没有开口，只是看着远方沉默。
“你给朕闭嘴！朕以前如何教你？先帝晚年胶东王与东宫相残，使多少人无辜受难？朕生平最忌讳皇嗣间的争夺！今**对你的皇妹都起了杀心，如此不仁不义，何以担当天下大任！”
皇上的斥责句句掷地有声，令围场中所有人先皆是一惊，尔后悉数跪倒在地：“皇上息怒！”
“息怒？”皇上怒极反笑，“朕迟早要被你们气死！……咳咳！咳咳……”
“皇上！您快消消气。”黄觉担忧地站在皇上身后，试着劝慰，“您看，咱们的大公主还担忧地望着您呢……”
我听闻此话连忙抬起头，皇上正眯着眼睛注视着我：“昭元，你过来。给朕说说今日是怎么回事？”说着，锐利的目光又落在了沉瞻身上。
我走了上去，太子恳求的目光一直追随着我来到御前，又被皇上的眼神摄了回去。我垂首静立，望着自己裙子上百灵鸟的图纹，半晌，才缓缓开口：“父皇，请您为儿臣作主。”
“昭元！你在说什么？！”太子惊讶不已，朝我吼道。
“放肆！朕还在此岂容你大呼小叫？还懂不懂规矩礼数？”
“父皇息怒。父皇龙体抱恙，今日我与莲巫姑娘前往兰若寺为您祈福，谁知竟遭逢血浮屠围寺。佛门重地顷刻间化为火海炼狱。昭元不知自己的命为何还要无辜之人的陪葬，更不知要置儿臣于死地的人与儿臣到底有多大的仇恨。”我平静地说道，话语中透露出的讯息却教太子当即与我对峙起来——“昭元！你自己装可怜还不够，还要拉上别的人！你这般火上浇油欲意如何？你我多大的仇恨，你自己心里有数！”
我看着太子轻蔑一笑：“白玉丹书，麒麟纹刻，东宫礼制的密诏昭元知晓。但昭元从始至终未将矛头指向你身上，皇兄又何必这么急着跳脚？多年来我敬你为自己的兄长，这仇恨一说直教人心寒，看来自始至终是昭元自作多情了。”
太子急火攻心，一张脸憋得通红，但心中畏惧，复又一脸煞白。我一边慢吞吞说着，一边看着他跪在地上犹如变脸，眼神四处乱瞟。
“父皇！事到如今儿臣只好向您坦白！今日刺杀昭元一事，是儿臣一时鬼迷心窍，受了萧大人的支使！”
太子一只手直指向负手立于一旁的萧崇炎，看着对方波澜不惊的模样先是一愣，尔后咬牙切齿道：“父皇！这几**抱恙在床，儿臣也是日夜担忧。昭元一介女子代您祭天，儿臣如鲠在喉。昭元平日里就胆大妄为，儿臣本想给她一个教训，但萧大人却告诉儿臣斩草除根，以免日后遭人报复！”
“混账！”皇上猛地一声怒喝，震破了四周的僵持，这一声呵斥让他脸色霎时变白，旋即咳个不停，“咳咳……你的胆子越来越大了！眼中还有没有朕？还有没有王法？！”
“父……父皇？”
太子见状大惊失色，为自己开脱的如意算盘显然慌不择路。私通收受、争权夺利，哪一个都是皇嗣间的忌讳。太子的愚笨脑子救不了他自己，还妄图拉萧崇炎下水，这次他再没有翻身的机会。
我无奈地摇头，只听萧唤开了口：“皇上，恕臣万死。我们节度使担心公主安危，命我等保护公主鸾驾。此心昭昭却遭人非议，皇上，末将不服！”
“萧唤，如此对皇上说话，实为大不敬！来人，把他拉下去杖责三十大板！”萧崇炎打断了萧唤继续说下去，一声令下，围场外把守的羽林卫将萧唤拉了下去。自始至终，萧崇炎脸上都挂着笑意。
他的笑让我不寒而栗。萧氏的心狠手辣我早有听闻，今日得见何为笑里藏刀，莲巫、血浮屠、萧唤……步步为营，李代桃僵、避重就轻。萧氏一族果然姜还是老的辣。
我与沉瞻对视两眼，踯躅片刻，又对皇上道：“父皇，儿臣当日被突厥劫持险遭杀害，入关以来日夜过得战战兢兢。沉瞻世子知我当年病重时的情形，大抵感念旧年交情才愿意亲自走一趟益州。儿臣愚笨，但知世子此行将遭微辞，故不愿让人知晓。这件事，萧大人从头到尾都是知道的，世子只想来探望儿臣病况，并无他意。”
我侧头与萧崇炎对视一眼，他直直地看着我，目光深不可测，藏匿着未知的风雨漩涡。良久，萧崇炎展露出和煦的笑容，拱手道：“世子此行为了公主，臣等以为儿女间的情谊便是私下里解决即可，只安排了莲巫萧唤在暗中保护。不想如此却还是受到猜测，请皇上降罪。”
他说这番话时，话语与表情皆是淡淡，甚至带着几分倨傲地看着皇上，即是请罪我也不曾见过何人请得如此不屑一顾。
萧崇炎在益州做了多年逍遥节度使，暗中招兵买马，大抵都快成了西南百姓心中无冕君主。益州处处安插萧氏爪牙，沉瞻入蜀怎会逃过他的眼睛？南屏围场，把守的千万羽林军卫，早已为萧氏瞻前马后，又有谁人敢不听从他的指令？
“皇上，眼下益州城百姓已将南屏猎场围了个水泄不通，言说今日血浮屠烧寺若不将太子交出给百姓一个交代，他们……他们……”一名羽林卫急冲冲地跪倒在皇上面前，一脸慌张，“他们就要在围场外一同以死相逼！”
“什么？！”我与皇上一同开口，表情一致地震惊。我心跳不已，转头发现除了萧崇炎，众人脸上皆是惊惧，四周陷入莫名的沉默……
“咳咳……咳！”皇上突然一阵疾咳，空气里传来血腥，我慌忙靠近，仔细一看，吓得登时语塞。
“皇……皇上！”黄觉惊叫一声，只见皇上一袭素色常服被大片血渍染色。
我立马上前搀扶，对黄觉说话连声音都在颤抖：“皇上在咳血！摆驾快回行宫！”
