林竹最后决定在大堂里吃饭，客栈的大堂是最能听到各种小道消息的地方，她当不能错过了。
三人在桌子旁坐定，伙计便陆续把饭菜端了上来。林竹尝了尝，发现虽然没有家里饭菜的那种滋味，可这菜经过大厨的精心烹制，味道也非常地道，跟前世吃过的滋味差不多。
她和常妈妈对看了一眼，都在对方的眼里看到了满意。“伙计。”林竹向侍立在大堂里的伙计招了招手。
“客官有什么吩咐？”伙计来到林竹的桌前。见她们三人大多已经落筷了，可是饭菜还剩了三分之一的量，难道对饭菜不满意？他心下有些忐忑。
“能见一下你们这里的大厨吗？”林竹抬头问他。
“客官哪里不满意吗？”大堂里的人并不多，所以掌柜的也发现了这里的动静，连忙过来询问。
“没有，我只是想见见厨子。”林竹的话让两人心情一下子放松下来，没事就好，掌柜和伙计长吁了一口气。
林竹被他们两人这种如临大敌的态度弄糊涂了，有必要如此吗？
“客官请多多包涵。”掌柜看林竹不解的样子怕她生气，所以赶快说道，“我马上把厨子叫出来。”于是伙计在掌柜的示意下，去了厨房。
不一会儿，一个彪形大汉随着伙计过来，“是谁找我？”声音很宏亮。身上还穿着做饭时用的围裙。粗布衣衫上也有些许的油渍。
阔步走到林竹等人的桌前，低头看了林竹几人一眼，觉得不像是来打麻烦的，可一时间也看不出问题，只好粗声问道：“几位客官找我有什么事？”
“这些都是你做的吗？”林竹指着桌子上五六个菜问道，脸色非常平静，让人看不出什么情绪。使的旁边的掌柜和伙计都很紧张。
“是，全部都是我做的。”大汉点了点头。“哪里不对吗？”
“你做这个多长时间了？”林竹没有回答他的话，接着问。
“一个多月了吧。”大汉没明白林竹问话的意思，迟疑的回答，又看了看旁边的掌柜和伙计，两人也是一头雾水的表情。
“辣椒所剩无几了吧？”林竹用筷子摆弄了一下盘子里剩下的红辣椒。
“你怎么知道？”大汉脱口而出，连掌柜想到阻止他说的眼色都没看到，“客官这是什么意思？”这些辣椒菜为这家客栈招揽了不少生意，因为市面上的辣椒都是牛大户提供的，他家因为厨子识货，所了要的多，可还是经不住消耗，已经快用完了。
“你们不用管我怎么知道的，”林竹没理会两人探究的表情，“只要知道这样的辣椒，我能提供就行了。”
林竹的话，让三人不禁张大了嘴巴，“什么意思？”三人脑子里同时闪过一个问号。
“客，客官是说真的吗？”掌柜紧张的有些结巴了，他曾经找牛大户想要多弄一些，可人家告诉他，已经没有了。现在来了一个十来岁的小姑娘，张嘴就说她手里有，这不得不让他疑问。
“对，跟这个品质一模一样。”林竹再次肯定的点点头，为了试验庄子里也种了些用二代种子培育的辣椒，家里人有特品的干辣椒，就没人吃这些，放着也放着，卖给他们也不错。而且林竹也有其他的用意。
“这，可牛老爷说只有他那里有啊？客官您怎么会？”掌柜不确定的问道。
“嗯，这我知道。你到时去问问牛老爷价钱几何？再来给我报个价。”林竹不想把牛大户将来的生意搅和了，所以把定价的权利交给他。
“难道您和牛老爷认识？”掌柜突然觉得眼前的人太神秘了，看起来就是普普通通的一个姑娘，居然张口就让他去找牛大户，而且口气里没有任何对牛大户的尊敬。
“这些你就不用管了，如果牛老爷有疑问，让他来客栈找我也可以，不过这一切都要保密，你知道的。”林竹不介意让牛老爷知道她的目的，但其他人就不用知道了。
“客官请放心。小人马上去找牛老爷。”掌柜觉得自己好像被天上掉下的馅饼给砸中了。恨不得马上将牛老爷找来才好。
厨子大汉也惊讶的看着林竹，“你手里真的有这样的辣椒？可别拿那些一般的来糊弄我，好与不好，我一眼就能看出来。”他还是有些不相信，其实他早先也用辣椒做过菜，虽然也成功了，但却没有用这种辣椒做出来的好吃。可见是辣椒不同的原因。
“那就等辣椒来了，你亲自检验吧。”林竹不以为意。“不过这位师傅的手艺不一般，这样的食材，还能做出这样的美味来，不错！”林竹赞叹的点了点头。
常妈妈和护卫自是知道林竹这样说的原因，可其他人不知道啊，看着林竹小大人般的评头论足，都有些哭笑不得。
“小丫头，口气倒不小。”大汉被她的话逗乐了。
他的语气让常妈妈不太高兴，“你这里的东西本来就不怎么样？”常妈妈虽然说的是实话，可也太直白了些，大汉和掌柜的脸色登时就有些不好。
大汉的手艺非常好，是众所周知的，越是好的厨子，对食材的要求就越高，所以这家客栈里用的食材都是大汉亲自挑选过的，如今被贬到了地下，他当然心有不甘。
“这么说来，你们也能拿出比我这里更好的食材？”大汉冷笑着说。
常妈妈还要说话，被林竹给拦住了，“不好意思，”她对大汉说道，“她不该直接说出来。”
林竹道歉时，大汉的脸色稍稍好了些，可立刻被林竹的下一句话给噎住了，这是哪门子道歉哪？
常妈妈和护卫在一旁低低的窃笑，姑娘，您这是道歉呢还是讽刺呢？
“好了，好了，”掌柜的怕越说越僵，只好打圆场，“我去见一见牛老爷，你先去厨房。几位客官还请在客房稍待。”
为了怕大汉生气说出些得罪客人的话，掌柜忙把他推进厨房了。“客官，不好意思，他脾气有些直。”
“没关系，他也没错。”林竹不在意的摇了摇头，知道林竹家的菜好的没有多少人，而且她现在还不打算拿出来显摆，所以并不在意大汉的态度。“这些是给那位师傅的，请掌柜的代为转交，他的手艺确实不错。”林竹又拿出一个五两一锭的银子放在桌子上。然后起身带着常妈妈她们去客房了。
“这算是怎么回事？”掌柜的看着手里的银子，又看着林竹她们远去的背景，跟小伙计两看无言。而且小伙计很是羡慕的看着那锭银子。
牛老爷从掌柜的嘴里知道有人要提供给他上品辣椒，但价钱要由他定之后，便知道那人是林竹，于是急忙跟着掌柜的来到客栈，去见了林竹。
“林姑娘，这是何意？”牛大户虽然询问，却不是质问。
“这事说来话长。”林竹也不想瞒着牛大户，于是把王家想要原价买回那块地的事跟他说了一遍，尤其是王家的态度已经让她很不爽的事，也非常明白的告诉了牛大户。
牛大户马上就听出林竹的意思，王家是得罪她了，而且林竹并不想忍气吞声，“林姑娘，用不用我去跟王家的老头说合说合？”从来都是冤家宜解不宜结，而且牛大户对王家总有见面三分情，又怕林竹吃亏，所以提议道。
“不用了。”林竹摇了摇头。
一旁的常妈妈也把她们在王家的五福客栈的遭遇跟牛大户说了一遍，牛大户也听说过王家儿子做生意不地道，没想到会差到如此地步，所以也不再说什么。
“林姑娘，有什么需要我帮忙的吗？”牛大户又问，他对林竹的本事非常佩服，有交好的机会，他当然不愿放过。
“多谢牛老爷，不过现在还没有，”林竹客气的对他说，“以后有要麻烦牛老爷的，我一定不会客气。”
“呵呵，以后有事林姑娘吩咐便是，没什么麻烦不麻烦的，您是将军家的恩人，也是我牛大户的恩人，为恩人办事理所应当。”牛大户的话非常有水平，一下子把林竹的地位抬高了不说，还带上了常将军家，不过他的话也不让人反感，只会觉得他是个有情有义的人。
“牛老爷不要这样说，林竹受之有愧。”林竹可不想将来被人拿话捧起来，这恩人二字，他们常家将来能记在心里就好，千万不要拿出来说。
林竹的意思牛大户已经明白了，她这是要把这家客栈扶植起来，挤兑王家的五福客栈。不过这家客栈的东家，他也认识，孙家在嵩县富户里并不显眼，经营一家客栈和几个饭庄，不过饭庄不在嵩县。
“林姑娘的意思，牛某会找孙老头说一下的，王家做的确实也太过份了，这家客栈也受了不少气，这样的事，他肯定也会愿意的。”牛大户心说，不愿意的是傻子，有人提供了帮助，不仅能打败对手，还能让这个客栈更上一层楼，这时候还会反对，绝对不是孙家的作风。
最后林竹跟孙家定下约定，不仅不限量提供他们辣椒，当然这是现在，以后牛大户也种出辣椒来，就让他们之间做交易了，林竹就不掺和了，而且上品白米也会提供一些，林家村有好些人都用林竹的二代上品稻种种出了稻米，卖给客栈还会价钱高一些，何乐而不为呢？RS
