李连海笑道:“你爸说你们几个小子在家里弄什么烤全羊,所以特地把我接来尝尝鲜,顺便再请我教他两盘棋。”
虞千秋听老领导这么说不禁哑然失笑,他乐呵呵点头道:“我是隔一段时间就必须要聆听一次老领导的教诲,不然我就浑身不自在。”在李连海的面前他始终谦逊有礼,他的目光望向苏乐。
虞龙趁机将苏乐介绍给父亲认识:“爸,这是我和哥的好朋友苏乐!”
苏乐赶紧上前一步,尊敬道:“虞伯伯好,李爷爷好!”
虞千秋微微一笑:“欢迎来我家做客!”
李连海上下打量了苏乐一眼,笑眯眯道:“虞龙的朋友嘴巴都是那么甜啊,小子,手里拿得什么?”
苏乐道:“象棋!”
虞千秋何其老道,马上就意识到这年轻人手中的象棋应该是一件礼物。
虞龙一旁解释道:“我们说好了要在吃饭前杀两盘的!”
李连海道:“你懂下棋吗?在我们面前下棋,你们两个小子还真是会班门弄斧,象棋拿给我看看。”
苏乐赶紧呈上。
虞千秋邀请李连海里面坐。
苏乐和虞龙跟在后面,虞龙向他吐了吐舌头,苏乐有些夸张地做了一个擦汗的动作。
来到虞家的小院里,看到虞霸已经在院子的空旷地带支起了铁架,铁架上吊挂着一只剥好的光羊,下方木炭熊熊燃烧。那只光羊在火上烤炙的通体呈金黄色,已经有香气弥散在空气之中。
虞霸看到父亲陪着李连海进来,慌忙起身打招呼。
李连海哈哈笑道:“千秋,你这个大儿子真是好一副英雄气概!”他需要踮起脚尖方才拍了拍虞霸的肩膀:“好好干,今儿我是闻着香味不请自来。”
虞霸笑道:“李爷爷,您放心,我今天一定把最好的状态拿出来,让您吃到最正宗的烤全羊。”
李连海道:“好。千秋啊,咱们去下棋,好好杀你三盘助助我的酒兴。”他倒是毫不客气,夹着苏乐送来的水晶象棋和虞千秋一起走进小楼去下棋了。
虞霸来到苏乐的身边,笑道:“来了,回头尝尝我的手艺怎么样。”
苏乐笑道:“看起来就已经很不错。”
虞霸道:“这只羊是我特地让人从西疆发过来的阿勒泰羯羊,西疆那边的烤羊做法和内地完全不同,通常选择得是膘肥体壮的四齿三岁绵羊,屠宰方法也和这边杀羊的放血法不同。屠宰的时候从胸部开刀,把手伸入羊的胸腔,攥捏它的心脏致使它死亡。这样方法杀死的羊不会大量失血。保持肉质的鲜嫩可口,就药理学上来说也有大补的功效。”虞霸对烤全羊做过一番研究,说起来也是头头是道。
苏乐对厨艺一直都有着非同寻常的兴趣,他听得津津有味,趁机向虞霸取经,求教烤全羊的做法。
虞霸又道:“将羊宰杀后不用剥皮。先把前腿挂起开膛,取掉五脏和下水,洗净胸腔、腹腔,然后用开水烫去羊毛,以碱水洗净全身羊皮。在羊的胸腔内放入各种佐料。四肢向上,羊背朝下。用铁丝扎起将之反吊起来。正宗的做法是放入烤炉内烘烤。这种烤炉是特制专用的,以砖砌成,形成穹庐,先用一种叫梭梭的柴禾,将炉内烧红,撤去燃料,将全羊从烤炉的天窗口吊入,并关闭天窗和炉门,借用炉内高温,将羊肉炯至半熟,再打开炉门,由厨师用长柄勺,舀上梭梭柴的火块,对着羊身进行烤炙,直到羊全身烤成焦黄色为止。用这种慢火烤炙,能使羊腹中的佐料味逐渐渗透于羊肉之内,同时能使羊肉熟透。烤好后,先出炉倒掉腹腔内的羊汤和佐料,将全羊以跪卧姿势摆入大盘内,上桌后,由专人在客人面前将羊剖卸成小块,视来宾身份依次奉递。烤羊腔中倒出的羊汤,再加水调配,用小碗—一端给客人。这也是吃烤羊肉时必不可少的一种极佳饮料。这种烤羊肉,吃起来酥脆香嫩,肥而不腻,根本不同于别种方法做成的羊肉味道。品尝过这种烤全羊,齿颊久久留香,终身难忘。”
苏乐听得连连点头。
虞霸笑道:“咱们今天显然没有那么多衬手的厨具,我只能利用手头的工具,不过羊和木炭、佐料全都是从西疆专门发过来的,虽然不能做到尽善尽美,可在西疆那边的七成水准还是有的,你要是想吃到最正宗的烤全羊,只能等以后有机会去西疆游玩的时候,我再请你了。”
虞霸一边介绍着烤全羊的窍门,一边不忘翻滚炙烤,那烤羊通体都已经烤成了金黄色,虞霸端来一盆面糊状的东西,用毛刷刷在烤羊上面,很快就刷了厚厚一层,苏乐观察了一下面盆中的东西,拿起毛刷闻了闻,应该是用蛋黄、孜然以及各类调料掺入面粉之中和成的面糊。
虞霸刷在全羊上的面糊很快就已经收干,待到面糊完全收干了水分,他宽厚的手掌轻轻拍击在全羊之上,裹在全羊外面的面层裂开,一块块落了下去,烤羊诱人的香气顷刻间弥散在院落之中。
虞霸重新在全羊的身上刷了一层面糊,他此时方才向苏乐说明道:“这面糊中有蛋黄、盐水、孜然、姜黄、胡椒粉、蜂蜜、上等白面还有一些西疆特产调料,我将它们混杂在一起成为糊状,覆盖在全羊的外面,一来可以替代烤炉的焖烤功能,二来可以保持羊肉的水分过度散发,在炙烤的过程中,面糊中的水分和佐料成分会悄然深入肉质之中,这是一步关键的入味过程。”
苏乐在烹饪上本来就颇有研究,其实他一看就知道了面糊的作用,这种烤全羊的方法有点像杭帮菜中的叫花鸡,苏乐暗忖,若是不用面糊,泥巴的效果也是一样。
苏乐到来之前,虞霸用这样的方法已经刷了两遍,等到第四遍的时候,烤羊的香气变得越发浓烈。
虞龙在一旁连口水都流了出来,忍不住催促道:“哥,什么时候才能好?”
虞霸笑道:“就快好了。”
莫晓丽此时买了洋葱过来,虞霸让她和虞龙去准备凉菜,顺便将一张长桌搬了出来。苏乐赶紧过去帮忙,几个人正在忙活的时候,听到李连海爽朗的笑声响起,他本来和虞千秋在房间里下棋,可这烤全羊的香气实在是太过诱人,搞得他们两人都有些心绪不宁,李连海今天居然输了一局,他出门就嚷嚷道:“这棋没法下了,你们几个臭小子故意跟我捣蛋,我现在满脑子都是烤全羊的香味儿,如何还能安心下棋?”
虞千秋陪着他一起出来,笑道:“两胜一负,您老多少也给我点鼓励,如果始终都是您赢,以后我见您只能绕着走,说什么都不愿意陪您下棋了。”
李连海哈哈笑了起来,虞龙将父亲和李连海请到桌前坐下,几个人已经在桌上摆了六碟素菜,莫晓丽颇为乖巧,极有眼色地为两位长辈倒上清茶,又甜甜道:“李爷爷、虞叔叔,您们喝点什么?”
虞千秋征求恩师的意见道:“茅台行吗?”
李连海的目光却盯住了一旁的的大酒瓶,他有些好奇道:“那是什么?香槟吗?”
虞龙笑道:“那是我哥带来的闷倒驴,烈性酒。”
李连海道:“来点儿,我是出了名的驴脾气,看看这酒能不能把我给闷倒!”
虞千秋哑然失笑,这位恩师自从离休之后,脾气却是越来越像小孩子了,难怪人家都说人老如顽童,看来果然如此。
苏乐抱起那三斤重的大酒瓶先去给他们两位各自倒了一小杯。
虞霸的全羊此时也烤好了,虞龙取了一个直径约有一米的大铜盘,这盘子他专门找人特制的,苏乐和虞家兄弟两个一起将烤好的全羊装入盘中,在众人的惊叹和喝彩声中将全羊端上了桌面。
按照长幼有序的规矩,虞霸先请李连海下刀,他指了指羊头的位置,李连海看到那羊头却有种无从下刀的感觉,象征性地在羊头上划了一下,只划下一小片肉,惹得众人都笑了起来。
李连海笑道:“臭小子,出我洋相,这羊头皮包骨头的,哪有什么肉吃。”
虞千秋道:“李老,人无头不走,鸟无头不飞,这可是个吉祥的彩头,您老是我们的领路人,这羊头非你莫属!”几位小辈也全都符合。
李连海笑道:“好啊,既然都这么说,那我就却之不恭了,只是这么大一个羊头,我还真有点无从下嘴!”他将手中的割肉刀递给苏乐:“小伙子,帮我把羊头肉给割下来!”
苏乐原本只是在一边旁观,可李老已经将刀递到了自己的面前,在苏乐看来这却是一个给两位大人物留下深刻印象的机会,想让别人注意到你,必须要有值得别人关注的本事,李老送来的虽然是一把刀,对苏乐来说却意味着一个表现的大好机会。
苏乐握刀在手,笑道:“那我就献丑了!”
虞霸本想代劳,可是听到苏乐这么说,心中不觉一亮,借此机会刚好可以见识一下苏乐的刀法。
苏乐颠了颠割肉刀,笑道:“只是这刀有些轻了,虞大哥,把那柄厨刀给我。”
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