只是此番动作却被太子看在眼中，不由更是多看了红菊两眼，而后才又向周夫子问道：“可是这红薯出了什么问题？”
周夫子看了眼红菊，谨言道：“回太子，红薯无碍，只是这红薯的育苗之法我们还在试验，待育苗成功，便可将此推广。”
“哦？”太子看了眼红菊手中的红薯，道：“不知太傅用的是何育苗之法？太傅常告知学生这万物种植无外乎苗种和种种，学生看这红薯个头甚大，应是苗种吧？只是不知是种在水中还是种在土中？”
太子说罢，竟是试探性的看了眼红菊。
红菊自有所觉，心中警惕，却也自知先前有萧将军将她推出，此时又有周夫子再三不解眼神询问，眼下当是抽不了身，便在周夫子欲言又止为难的开口前，率先道：“回太子，红薯当是种在土中。”
“哦？”太子眼中乍现光芒，再次看向红菊道：“你怎知这红薯是种在土中？”
对太子盯着红菊甚是不爽的朱大能，突然开口道：“这红薯不种在土里难不成还种在水里吗？俺就是在土里挖的。”
周夫子面露惊色，看向朱大能，却是喝斥道：“不得无礼！”
太子闻言看向朱大能，但见他衣着褴褛，目带不满，不仅未怒反而浅笑道：“无碍，既然你说这红薯是你挖的，想是你也知道如何种植了。太傅，看来这红薯种植出来也不是难事，学生静等太傅佳音，待回宫定是要向父皇禀告此喜讯，为太傅记功。”
周夫子惶恐跪下，道：“臣不敢当，育苗尚未成功，臣请太子能够先缓一缓再上奏此事。”
李孝竹与李智谦对视一眼，也跪下来道：“请太子缓上一缓。”
太子皱眉，“尔等发现能代稻谷为发充饥之物，本是一功，本宫为尔等请功乃为功德，为何要缓？还是尔等有欺瞒之事？”
“为臣不敢。”周夫子与李孝竹等皆惶恐垂下脑袋。
红菊见状，心生疑虑，此刻却是不敢做那强出头的鸟儿，只得低眉顺眼的垂下脑袋静等周夫子圆过这一关。
果真，只见周夫子道：“回太子，虽说此物为朱大能所挖，但朱大能并不知种植之法，眼下为臣只能试验而行，若是成功，确为功德，但若是失败，便是罪过。眼下天子为民劳心，夜不能寐，臣若不能将红薯种植出来乃是为臣的失职，罪不可免，但若让天子空欢喜一场，臣，死不足惜。”
太子沉吟，面色平静下来，看向朱大能道：“你不知这红薯的种植之法？”
见让整个吴镇人都尊敬的周夫子都向太子跪了下来，此时的朱大能也知面前人的身份之重，虽说他脑袋反应慢，但并不代表他就真的傻，知道自己要是回答的不好，可能就会使周夫子落下欺瞒之罪，便是将视线移向红菊，见红菊低眉顺眼看不出一丝表情，不禁又变得扭捏起来，生怕一个说不好就会让红菊不开心。
而此时的红菊久不见朱大能应答，便有了心生不妙的感觉，抬眼望去，恰是看到太子随着朱大能移到自己身上的视线，心中一叹，不禁开口道：“回太子，这红薯乃是民妇同朱大能一同在吴镇相邻的吴凉山上挖取，民妇同朱大能皆不知这红薯的种植之法。在民妇回京路上，遇到歹徒，幸得萧将军及巡抚大人相救，得知民妇手中的红薯，这才转移到了此地，想着能将此物种植出来。”
“哦？”太子挑眉，却是夹杂了旁人看不到的兴奋，“既然你也是第一次见，那你怎知此物就叫做红薯？”
红菊心下微沉，垂下眼睑道：“民妇的老爷身后有书，曾提及此物，也曾提到红薯的种植及育苗之法，故而民妇才将此育苗之法上书于萧将军及巡抚大人，只是那育苗之法是错误的，民妇与朱大能在吴凉山上挖的红薯全已腐烂，只余下眼前这三块。”
红菊说罢，便是将手中红薯递到了太子面前。
太子接过红薯，来回摸傞了两下，又抬眼看向厅内桌子上异常摆放的水盆，问道：“不知你那育苗之法是？”
红菊语气略带了惶恐道：“将红薯置于水中，直至发芽出苗。”
“荒唐！”太子突然怒道：“别说是红薯长久放置水中会腐烂，就是会铁放置水中过生也会生锈腐化，你那说明书是假的吧？”
说明书？红菊彻底怔住，不再避讳的抬眼看向面前的太子。
而此时太子根本就未再过多投心于红菊，对跪着的周夫子道：“太傅，你身为朝廷命官，怎么会相信一介民妇之言？红薯泡在水中能发芽？就算能发芽，太傅你专研农作物这般多年，水分过多会致稻谷发霉这点你能不比学生清楚吗？竟是相信一介妇人！”
周夫子羞愧道：“为臣惭愧，为臣该罚。”
太子摆了摆手，“太傅快起吧，为太傅请功之事学生暂搁，等这红薯能够种植出来时再说。至于这红薯的育苗之法，也不全是太傅之过，所谓不知无罪，到底还是第一次见。”
周夫子同李孝竹与李智谦三人站起后，才看向太子手中的红薯道：“虽说不知无罪，但此事确实是为臣疏忽，若不是太子提醒，只怕为臣还……”
太子摆手，“罢了，不知眼下夫子可有想法？”
周夫子皱眉，沉声道：“五行有曰‘土生木’，红薯在土中结果，这埋于土中乃至发芽当不会有错，为臣想先将取其一埋于土中做试验，看能否成功。”
太子闻言笑道：“就依太傅所言。”
说罢，太子将红薯转将于周夫子，拂了下衣衫道：“本来学生还不解太傅前日里向学生借腐粪一事，眼下看此情景，学生心中已有所答，此关乎民生之事，还请太傅能够多费心了，只要有需求，便可向学生明说，学生当全力相助。”
只是话到此处，太子突然面色沉下来，话风一转道：“但，若是太傅再犯此类错误，就别怪本宫不再讲一师之恩，不留情面！”
周夫子惶恐跪下道：“臣，知错。”
太子又缓了脸色，道：“眼下南方民生未稳，如今萧将军也已回京，只怕过不了几日便会出兵胡人，所需粮草甚是庞大，这一切，还请太傅多多费心了。”
周夫子愧道：“臣定当全力以赴。”
太子点头，又看向李孝竹道：“本宫本想让孝竹陪读几日，眼下孝竹你还是多多协助太傅吧，争取早日将红薯种出。”
李孝竹面含激动，跪下道：“臣，遵旨。”
这算不算打一棒子给一颗甜枣？即便心中对眼前太子的身份已有定论，但红菊还是不得不佩服他的定立。得其礼，顺其行，表而温，行而雅，言有度，只怕就是前世也很难培养出这样的人，自己心中猜想真是对的？
而此时，呆木的朱大能恰是提中红菊心中疑虑，“李娘子，那铁啥的俺都明白，可那说明书啥的俺咋就没听明白呢，那是啥东西？”
听到朱大能的问话，正在说话的太子将视线移交在红菊身上。
红菊抿嘴，同时摇头，“我也不知。”
李智谦适时道：“说明书乃是对一件物品如何使用的解说，如何使用的一种诠释。”
红菊皱眉，同时又松眉，暗自叹气，看来，这又是她那位穿越前辈祖奶奶的杰作了。
而太子听完李智谦的解说，面上带有笑意道：“李四爷当是没有辱没京都第一才子之名，对这新鲜词的解说当是信手捻来。”
李智谦忙是拱手道：“臣子多谢太子夸赞，只是臣子当之有愧。”
太子笑道：“本宫听闻前几日百名书生齐聚你的瀚海书阁挑灯夜读，你且同本宫说说此事。”
李智谦看了眼面色微干的红菊，低眉同太子笑道：“臣子也正欲同太子详说，同时也有一副画想给太子欣赏，不如太子同臣子移驾瀚海书阁可好？”
“好，这就去。”太子爽朗笑道。
只是同李智谦临走前，太子又嘱咐了周夫子几句红薯育苗之事，虽然没有明说，却是句句点明不可再用水泡之，并让周夫子随时汇报红薯育苗进度。
周夫子皆听命为之。
“李娘子，你这到底是何意？水中育苗当真是错误之法？”
桌上摆放着三块红薯，对于引来太子，并闹出这么一出，周夫子的执问还算隐忍和温顺。
红菊撂眼，看向怒而未发的周夫子赔礼道：“水中育苗之事本也是我记得糊涂，我也没想到结果会这样，此事确实是我的错。”
见红菊认错，朱大能便是不满了，咧着嘴道：“夫子你这是啥意思？咋啥事都怪李娘子呢？李娘把红薯给你们让你们种就够好了，还怪李娘子。李娘子，以后有啥好东西再也不要给他们了，俺都知道要报恩。”
周夫子面色一晒，甚是难看，却是缓了缓神情对红菊略弯了身子道：“是老夫孟浪了，此时不怪李娘子，只怪老夫不够细致。”
对于周夫子能屈能伸，甚是知礼的行为，红菊并不介意他的怪罪，再说此事原本也是她疏忽，红薯的错误育苗方法，本就是她提供的，而今日她故意点出，也不过是在试探而已，那个让她心有余悸的太子，离她的猜想更近了一步。
红菊苦笑，但愿两个人少有交集，她才能够活得更长久。
摇了摇头，红菊对周夫子道：“夫子莫要自责，此时也怪我，眼下还是先想法把苗给育出来吧。”RS
