初冬季节，天高云淡。
两片枯叶被风一吹，再也支撑不住，从树枝上飘落下来，在空中依旧相互盘旋萦绕，直到落地才最终分开。
石小鱼蹲坐在路边，随手捡起一块小石子，屈指一弹，那石子嗖的一声飞了出去，树上的一片枯叶应声而落。
换了是别的孩子，有这样的指力，一定是洋洋自得，少不了又要炫耀一番，石小鱼却是个例外，他非但没有任何得意，反而是一脸沮丧，“东源哥在我这个年纪，就连树上的飞鸟都能打下来，而我就只能弹弹树叶。”
老跛看着少年，忍不住一阵心酸。
六年前，乞门遭遇巨变，时任乞门门主的陆东源‘残害’同门后，不知所踪，长老四去其三，只剩下老跛一人独木难支，最终跟一些老人商议，把年仅七岁的石小鱼推上了乞门的门主位置。
这孩子丢掉了尽情玩耍的欢乐，却承受了别的孩子根本无法承受的压力。
‘没办法啊。’
老跛自心里发出一声沉重的叹息，似乎觉得气氛太过沉重，他转向少年，循循善诱道：“你也知道我们乞门最早只是一些吃不上饭的穷人，为了活下去，抱团而成的。”
“既然是穷人，为了生存，就必须什么都要会，瓦工木匠，渔猎医术，打铁织机，反正只要是讨口饭吃的营生，乞门的人几乎做遍了。”
“也正是因此，乞门的人才更注重术，而非盗门的技，在乞门的人看来，天下万物都是一理，只要掌握了其中最根本的术，做什么都是信手拈来，这就是所谓的一行通百行通。”
“人们都以为你三娘的丈夫赵诚，当年不过是个铁匠，最擅长的就是打造刀具，却不知道他还擅长医术，建筑，甚至在织锦刺绣上也是把好手，只不过他性子憨厚，不怎么喜欢说话。”
石小鱼信服地点头，“我当然记得赵叔，闷葫芦一个，天天就知道坐在屋里研究图纸，那时候我经常跟东源哥去三娘家，东源哥是真的把三娘当亲娘看，不管打到什么飞禽，或是网到什么鱼，总要先给三娘送去。”
像是想到了什么，他摇了摇头，皱着眉头道：“不过，三娘那个儿子赵统就不是个东西，小小年纪一肚子坏水，也是三娘他们太溺爱，把这小子惯坏了，到处惹是生非，最后都是我东源哥替他背黑锅，那些年没少因为这个挨打。”
“有一次，这小子告诉我说他在山上看到一只怪兽，非要带着我去看，我那时也才四五岁，傻乎乎的就跟着他去了，结果那小子把我引到了后山设陷阱的地方，被那捕兽用的大铁架子，一下夹住了脚踝，差一点就断了！”
“我疼得死去活来，赵统那小子也不救我，只是在一边幸灾乐祸地笑，最后还是东源哥来了，才把我救出来，回家的路上，他一边背着我，一边跟我说，这件事千万不能说是赵统，就说是他干的。”
“我那时恨赵统恨得要死，怎么肯答应，最后东源哥给我买了两个糖葫芦，我才答应下来，回去之后，陆伯伯知道这件事，把东源哥狠狠地打了一顿，三天后他才勉强能下床。”
石小鱼的眼睛里泛着泪花，苦笑道：“从那以后，我就发誓，这辈子再不吃糖葫芦了。”
老跛有所触动，感慨道：“是啊，要说陆小子最讲情义，这一点随他爹，你还记不记得你三娘的儿子后来被淹死那件事？”
“记得，怎么不记得。”
石小鱼皱眉道：“有一年冬天，赵统没跟家里人打招呼，自己一个人偷着跑去河里钓鱼，结果冰层破了，他掉进了水里。”
“我爹和陆伯伯，赵叔，洪五叔他们当时都没在，大院里就剩下些老人和孩子，东源哥那时候也才十三四岁，听见赵统溺水了，二话不说就冲到河边，脱了衣服就往冰河里跳。”
“那年的冬天是真冷，可东源哥愣是在冰水里摸了半个多小时，等把赵统的尸体捞上来，他的脸都青了，一个劲儿地打摆子，看见三娘哭得死去活来，东源哥就跪在三娘面前抽自己，说自己没照顾好赵统，都是自己的错。”
似乎是沉浸在当年那段往事之中不能自拔，石小鱼的眼角也情不自禁的渗出了泪水，他带着哭腔道：“跛叔，我就不信东源哥会是杀害赵叔还有洪五叔他们的人，我爹当年肺都被捅穿了，一边咳着血，还一边跟我说‘不是东源，那人绝不是东源’。”
他恨恨地咬了咬牙，“不管你们信不信，反正我是不信！”
老跛听着少年的讲述，也是黯然神伤，他何尝不希望那个人不是陆东源，可是……
这时，两个穿着简朴，像是农民工的人走了过来，见了一老一少，先是像石小鱼行礼，然后又冲着老跛行过礼后，才道：“少主，这家医院全都查过了，没有您说的那个肺泡破裂的精瘦男人。”
“是吗？”
石小鱼皱起了眉头。
整整一天，他派出了大量的人手，几乎把南楚市大大小小的医院全都查了一遍，可就是没找到陆东源说的那个拿着千机弩的男人。
“难道他真的是在说谎？”
石小鱼此时也有些拿不定主意了，喃喃地自语了一句。
“行了，先回去吧。”
发现两个下属还在等着，便摆了摆手，两个下属躬身离去，石小鱼从地上站起身，伸手把老跛搀扶了一把，一老一少便蹬上那辆破旧的三轮车，沿着街道慢悠悠地向北去了。
他们刚离开不久，一个男人从街对面的巷道里走了出来，他身材高大魁梧，光着头，皮肤呈现出一种古铜色，脸上一道自嘴角划过耳根的刀疤尤为引人注目。
正是被那精瘦男人称为廖先生的人，他站在街边，一直注视着那辆承载着一老一少的三轮车远去若有所思，继而眯起眼睛一声冷笑，幽幽道：“是该给吴家添把火了，我倒要看看到底是你乞门人多势众，还是吴家钱能通神。”
