承元五年，岐王集结勤王军谋反，大越皇帝亲率御林军迎战，却在乾元门外不知所踪。
大都督魏钧带人搜寻半月未果，因国不可一日无君，便与群臣商议让太子早日继位。
可就宫里都在为太子的登基大典忙碌时，却有另一个传言在宫城内外不胫而走。
据说，皇后在闺中时，就曾引得两位士族子弟为她大打出手，曾被相士下过断言，说她是妲己、褒姒的命格，注定是红颜祸水，寻常人家娶了，轻则家宅难安，重则有抄家灭门之祸；若是入了宫廷，则会有祸国之危。
而靖帝封后才不过几日，就被叛军差点攻破城门篡位，今上至今生死未必，恰好应验了这个断言。
这话传来传去，渐渐歪到更离谱的方向：直说到这次岐王谋反，也是因为觊觎皇后的美貌，想要江山美人全收至囊中。
秋婵一张红唇开开合合，将这些消息全念了一遍，又愤愤不平道：“他们还说，娘娘曾在乱军围城时，偷偷溜出乾元门外，就是为了与岐王相会，陛下失踪之事，也与娘娘脱不了干系。”
“究竟是谁这么歹毒，太子登基前传出这样的谣言，让娘娘在群臣面前如何自处。”小丫鬟气得一拳猛砸向桌案，吓得正靠在贵妃榻上吃枇杷的苏卿言一个激灵，拍着胸口道：“又不是那桌案传出去得，你砸它做什么。”
秋婵走过来，直接将整盘枇杷挪到一旁，满脸郑重道：“娘娘，这是传你通.奸又通敌啊，可不能再坐视不理了！”
苏卿言不舍地望着那水灵灵的枇杷，叹气道：“这种谣言，根本找不出根源来对质。我就算逮着每个人解释，也只会越描越黑；若是下令禁止谈论，反而会让人家觉得心里有鬼，原本只信五分，这下便信了十分。”
她不满地皱起鼻头，道：“不过，有些瞎话也编的太过离谱，我出乾元门时那副容貌，岐王若是个睁眼瞎子，才能被我勾走，”
秋婵颇为无奈，拖长音道：“外面都快把您传成君弑夫的毒妃了，娘娘还有心思打趣这些。”
苏卿言明白她是担心自己，便换了副认真的神色道：“放心，我是怎样的人，别人不知，太子却知道的最清楚。等到太子登基后，九五至尊尚能敬我尊我，时间久了，谣言自然就会不攻自破。”
见秋蝉总算露出满意的表情，苏卿言忙把那盘心心念念的枇杷给拖回来，边吃边想：若那小胖子敢恩将仇报，她就把他被勤王军俘虏时，吓得了尿裤子的事给传遍朝野。
离登基大典的日子越来越近，因为太子年幼，许多事便落在了皇后的身上。苏卿言还未来得及感慨自己短短半月就从皇后变成太后，或是伤感皇帝的离去，就被诸多杂事给挤得再无闲心。
六部的人，加上太常寺一波波往坤和宫里来，苏卿言只得打起精神觐见，内心像猫抓似的烦乱，表面却不能显露分毫。
苏二姑娘十几年来从未这么累过，到了晚上沐浴时都差点睡着，看得秋蝉无比心疼。
某次她被扶到床榻上时，迷迷糊糊拉着秋婵的胳膊道：“秋婵，当皇后可真累啊，咱们回相府好不好。”
秋婵急忙按了下她的唇，又让旁边的宫女全出去守着，然后抱着苏卿言的头枕在瓷枕上，叹息着道：“娘娘今日的地位，是多少女子求都求不来的。宫里可有无数眼睛盯着您呢，哪怕再累再不甘愿，也万万不可在人前抱怨。”
苏卿言稍微清醒了点儿，翻了个身，用手臂枕着下巴，瞥见绕在枕上的根根青丝，唇角噙起个苦笑：也许这就是她的命数，注定困在这华贵却又冰冷的深宫里，就此消磨一生。
等到第二日，坤和宫里却来了位意想不到的人物。
御史中丞谢云舟，承元二年的新科状元，因才学颇受靖帝赏识，在朝中又勤勉，短短四年就官至二品，这次岐王宫变时，他领着一群文臣在奉文殿待命，誓言若是城破，便拼死与勤王军一战，宁愿以死殉忠节。
是以这一战之后，他便在朝中攒下极高的声望，忠义之名传得京城皆知，而得知此事的苏卿言，只下了如是评语：是个会审时度势之人。
如今，这位风头正劲的中丞大人就站在她面前，墨色官服衬得眉目俊雅，宽袖一摆，便如青山间的竹柏，温润而凊逸。
苏卿言不由有些失神，心想着：这位谢大人，倒是与她心中描摹过的书生模样十分相似。
谢云舟行了礼后被皇后赐坐，然后便开门见山道：“微臣今日前来，是有一件要事禀报。”
苏卿言见他面色凝重，便也凛起心神。然后才知，御史台里被偷偷递了一封密信，说有皇后在宫变时通敌的证据，还称这般失德败行之人，根本没资格成为太后，希望御史台能在大典后拟旨，由群臣决议，逼太子下令废掉皇后。
苏卿言听得啼笑皆非，故意问了句：“谢大人可看过那证据，真的信那些祸水通敌之言吗？”
谢云舟微微一笑：“微臣早闻得娘娘贤德之名，怎么会信这些无稽之言。何况太子视娘娘为亲母，若是逼他废母，岂不是有违纲常伦理，令外人所不齿。”
苏卿言心说：这人果然个聪明人，太子虽然年幼，可注定是要继承大统的，无论那信是真是假，若将这事摆上台面，必定会惹得新君怨恨，日后的仕途也就断了。
真是可惜了那背后暗害之人机关算尽，明白苏相向来和御史台政见不合，才故意将这样东西递给了御史台，想借他们来做文章扳倒皇后，谁知却被谢云舟反用来作为投靠苏氏的筹码。
那一边，谢云舟还在继续道：“那封密信和所谓证据微臣都一并来带，请皇后一定查证，究竟是谁在背后使这些阴损招数。”
苏卿言忙让旁边的女官接过，又与他客套寒暄了几句，只觉得他谈吐不俗，有着超脱年纪的沉稳气度。
待内侍将谢云舟送出殿外，苏卿言回到内殿，边让宫女替她揉肩，边感叹难怪谢云舟寒门出身，却能在短短几年就升至文官之首，光努力勤勉哪够，关键还得懂得识判时务，好风送我上青云。
然后她又哀怨地想着，全怪她在闺中时太懒，不然这么个活生生的理想夫婿人选，竟然被她给错过，真是太不甘心了。可这念头很快被她掩下，因为再过两日就是登基大典，她得去盯着小胖子太子，不能让他有所松懈，没空再为这些虚无的事去伤冬悲秋。
苏卿言被宫女领着进了东宫，一眼就撞见，太子正毫无仪态地趴在桌案上，眉眼耷拉着，抱着只又大又圆的苹果在啃。
她摇了摇头，走过去他身边坐下道：“殿下就要登基了，怎么还能如此懒散，之前让您背的那些，都背好了吗？”
她瞥见盘子里还剩一只苹果，红彤彤还挂着水珠，看起来十分诱人，顺手抄起来咬在口里，太子眼巴巴地瞅过去，撅起嘴道：“姨姨，那是最后一个苹果了。”
苏卿言瞪起眼：“不是早告诫过殿下，不能贪口腹之欲，如今殿下要登上帝位，更要懂得律己。还有，要记得叫我母后。”
太子欲哭无泪，缩着脖子道：“母后让典膳司精简伙食，儿臣吃不饱，全指着这苹果充饥了。”
苏卿言怔了怔，然后盯着手里的苹果莫名有些愧疚，再瞅一眼太子的圆肚子又狠下心肠道：“殿下登基后，要学的事还要更多，若这点苦都熬不住，还怎么做令天下臣服的君主。”
太子抱着头带着哭腔道：“姨姨，儿臣不想做皇帝，我害怕。”
他心头惊惧，话也说的语无伦次，苏卿言听得莫名心疼，伸手摸了摸他的后颈，柔声道：“殿下，这世上之人，大都有惶恐、惊惧，却又不得不做的事。这是你父皇为你留下的江山，他如今不在，你便有责任看顾好它，做一位不逊色你父皇的明君。”
太子抬起头，用一双晶亮的眸子瞅着她，似乎隐有所感。
这时，只听见殿外有内侍高声喊道：“太子殿下，魏都督在外求见。”
