傍晚时分，守备望着冉冉升空的鹏舟，悬了一整天的心总算放回了肚子里。
接驳站的核心区域实际上只是一个占地十分宽阔的广场，满地都由厚厚的石板铺就。广场四周各耸立着数座塔楼，这些塔楼最主要的功能是供站上的旗手指挥来往船只。
此时在广场另一边，来自北荒的鲲舟早已搭下舷梯，将要北归的旅人正在有条不紊地登舟。两个身影自鲲舟之下朝着守备行来，守备望见那二人，脸上总算露出了一丝笑意。
那二人走到守备跟前，纷纷见礼，正是北荒鲲舟的司舟和总旗官。司舟满脸堆笑，露出一口黄的钢牙，“旬月不见，姜大人更显福态了！”
守备恬了恬肚皮，打量了总旗一眼，总旗被这一眼看得浑身一个哆嗦，不由自主地畏缩在守备身后。司舟会意，笑道：“这是小人的舅子，也是舟上的总旗官，自家人！自家人！”
守备闻言点了点头，这才接着前一个话头说道：“嬴司舟说笑了，飞鸟集实乃苦寒之地，姜某哪有福气可享？”
司舟立马调转话锋，一脸关切地道：“众所周知，一集守备乃我族军事之重，姜大人日夜操劳，殚精竭虑竟致体，却是我辈楷模！”
司舟听着这不疼不痒的奉承话，脸上笑意融融，与寻常并无两样。总旗官插不上话，只好在一旁陪着笑。司舟忽然凑近守备，看起来像是要去攀他的臂膀，守备本能地抬手推拒，一个鼓鼓囊囊的锦袋自守备袖口滑出，不偏不倚落入守备袖中。
司舟的手落在了守备肩上，轻轻掸了两下，“这飞鸟集好大的风尘啊！”
守备暗暗掂了掂袖中之物，一脸严肃地道：“上头打得翻天覆地，我等小人在后方吃点灰土算得什么！”
“姜大人高义！”司舟朗声赞道，二人相视一笑。
一旁的总旗看着二人寒暄不已，他只有定寰境界的实力，两位大人的实力都要强他太多，有心隐瞒之下，二人之间的小把戏又哪里是他能看破的。两位大人东拉西扯了一阵，便都觉得无甚趣味，于是就此分手。
目送守备走远，司舟才与总旗转头朝着鲲舟走去。总旗一脸纳闷地低声问道：“大人，这便成了？”
司舟没有说话，只是点了点头。
“那姓姜的就这么轻易把货给了咱们？小人也没看见货在哪里啊？”总旗一脸的不信。
司舟道：“货已经在大鱼的肚子里装着了，不信等起飞之后，你可以悄悄下去看看。不过要万分小心，若是走漏了半点风声，使人现了船上有暗舱，莫说你个小小总旗，就是老子都要被灭口！”
总旗脸色一白，开始有些后悔跟来。司舟瞥见他如此不堪，不由冷笑连连，“小秦啊，若非你那几个可人的姐妹把老子伺候得舒泰了，老子说什么也不会担着这么大的干系带你来见识门路！你给老子记好了，此事事关重大，上面通着海上的大爷们，旦有半分差池，不止你我二人性命不保，说不得还要连累部族！”
身为土生土长的北荒人，总旗当然知道海上意味着什么。正因为知道，他才更加震惊，以至于半个字也吐不出来。北荒王裔是定居在太阴小海的皋荒氏嬴族，嬴族中的嫡裔世居小海之上，久之便自称“海上人”，自矜之余，又颇有藐视东夷王裔蓬莱氏之意。
司舟见他不说话，怕他担着心事，甚尔捅了篓子，便岔开话头：“听说你下午陪着那位大人到集市上去耍了，有没有趁机打听他是什么来路？”
总旗闻言脸色微红，幸好此时天色已晚，才不至于被司舟察觉。他可没脸说自己根本就不敢在那位大人面前多说一句话，只好含糊道：“那公子看着面嫩，口风却紧得很，小人无能…”
司舟也并未指望他真能打听出什么来，只是心中好奇才有此一问。此次南行前一天，舟行大管事忽然找到他，令他清退一部分乘客，腾出船舱给一位神秘的乘客及其随从，并再三嘱托不得私下打听。临走时向来铿吝的大管事竟然还给付了巨额的船资，弥补了清退乘员带来的损失。
这事虽则蹊跷，却也不是十分鲜见。司舟摆渡南北三十余载，饱览各色人等，暗地里揣摩这批乘员多半是某个大族贵人的出行阵仗。只是能让舟行的大管事出面协调，其手段着实不凡。
司舟又漫不经心地问道：“那你们都去耍了些什么？”
此问一出，总旗登时来了劲，满脸古怪地道：“小人领那大人到了集上最热闹的一条花街，那人二话不说就钻进其中一间酒肆，叫了一盅最烈的酒和一个最骚的女人，烈酒一口饮尽，女人却不碰上一碰，只叫在眼前脱了个一丝不挂，看了几眼，摇头晃脑地走了！”
“哦？看不出来，还是个玩家子！”司舟眉头一扬，顿时来了兴致。
“是啊！”总旗说到兴奋处忍不住一拍掌，“小人跟着您走南闯北也算有些见识，可也从来没有见过如此古怪的客人，他出了头间酒肆，又钻进第二间，照样点了烈酒和女人，照样只饮不碰，如此两个时辰，便将整条花街的铺子都逛了一遍！小人跟着不敢饮酒，也不敢碰女人，却把这些看得一清二楚！”
司舟眉头连耸，不知该如何形容，忽而怪笑着问道：“你一路跟着那位大人，莫非那些女人也…”
总旗面皮一红，含糊道：“小人本要回避，岂料那大人并不介意，还拉小人同看，小人推搪不过…”
司舟冷笑不已，阴阳怪气地道：“你倒是走了狗屎运，饱了一下午的眼福！”他忽而冷笑道：“大族出身的公子哥就是怪癖多，这位大人的行径虽则古怪，却也尚属寻常。”
总旗心中对这话不以为然，却不得不点头连声应是，“对了！”他忽然两眼一亮，叫道：“小人记起来了，小人隐约听到了那位大人的名号！”
“哦，姓什么？”
总旗摇头道：“姓什么没说，不过他在一间酒肆里遇到一个女人，那女人实乃小人平生仅见之绝色，那腰肢，啧啧…大人似乎也有些满意，便与那女人说什么’山花烂漫，可资一看’，然后问那女人要些什么赏。那女人许是被大人面皮迷了窍，竟然不要钱财，只问大人如何称谓。”
司舟听来渐觉不耐，催问道：“到底什么称谓？”
总旗道：“那大人自称真渔。”
司舟听了眉头一皱，咂摸了几下便陡然变了脸色。
返回北方的鲲舟不用运载辎重货物，因此有足够的空间搭载更多的乘员。旅人们大多只携带了随身行李，一个个行色匆匆，满脸都是盼归之意。这些旅人大多是小元境以下的修士，他们来自北方人族领各大部族，大多是受部族征召前来戍守，少部分是为了各种各样的目的外出游历。无论鲲舟还是鹏舟，其船资都十分不菲。特别是远程航行的鲲舟，大多数定寰境修士辛苦一年所获财货还不够它的登梯之资。若要自北荒和断界山脉往来，其耗费更是令人咋舌。
这艘鲲舟北返途中将要依次到南疆和中土的府停靠，一方面补充给养，一方面卸下一些当地的乘员。眼见旅人们已登舟了七七八八，作为一舟脑的司舟与总旗也不再拖延。
一刻钟后，随着位据北方的塔楼上打来允许起飞的火光号令，满载的鲲舟似一头荒古巨兽冉冉升空。
ps：最近有点忙，小道争取每天更一章。
