应水昌抿了抿嘴角，久久，他说：“楼姑娘从哪里来？”
这问题有些突兀了。
“尸山血海中来。”楼水天想了想，半带戏谑半认真说道。
应水昌脸上没多大反应，他走上石阶，面向练兵场上正在操练的众将士。
他说：“他们正在往尸山血海走去。”
太阳从黑云之后破出，照射在众将士身上。他们整齐划一地操练，汗水掷地有声。
“我不管都护招揽你进来的真实用意是什么，但只要在都护府中，只要你是副尉，你就得担当起这个位置的责任。你手底下有千百号将士，他们若看到你这幅模样，又哪里来的士气向沙场奔去？”
应水昌表情肃穆。
他与这些将士们并肩作战，他们的使命在于守护这座河山，终将献祭于高位上的人，终将为一群素未蒙面的人献出性命。
楼水天不再说话，但脸上的笑意渐渐收敛。
她紧了紧掌心。
她曾经又何尝不是呢？
从有记忆开始，她就是为了云衔山而活着的，她要遍体鳞伤，形神俱灭，为那些给自己下毒的人不辞刀山火海。
楼水天眼眸暗了暗，说：“这究竟是他们的使命，还是被强加的枷锁，别说他们，就连应校尉自己也不知道吧。”
迎上应水昌略带怒意的眼神，楼水天极轻地笑了一声，歪着头，似是挑衅般说道：“愚蠢。”
不等应水昌同她理论，楼水天已经大步跨下台阶，往那方队走去，丢下一句：“我当不了都护府或者朝廷的狗。如果你还对我有不切实际的期待，趁早把我这个头衔给去了。”
她走路带风，发尾在半空中扬起弧度。
应水昌虽对她不配合的态度感到生气，但也莫名的在听出了些日暮西山的悲凉。
这几日蒋琴天忙于挖出南诏在中原的据点，各个击破。在御史中丞湛清丰到达芦州的时候，蒋琴天已经能列出一长份清单，到时候只要把这份名单往湛清丰面前一放，不愁自己没有功名。
“湛清丰在哪里下榻？”蒋琴天翻着清单，一边问起。
“据密探报，他昨日住进了望月楼。”一黑衣下属回答。
“望月楼？”蒋琴天蹙起眉头，疑惑了下。
湛清丰此行隐秘，若不是江静檀告知连自己一个都护都不知道。可湛清丰却在这种时候，大张旗鼓地住进了芦州最繁华热闹的望月楼。
想了想，蒋琴天笑了笑：“真是会选地方。”
对上应水昌同样不解的眼神，蒋琴天解释：“望月楼虽热闹，但也是最复杂的地方。里边有各式各样的人，自然最适合他藏匿身份，也最适合他打探芦州的情况。”
“原来如此。”
“看来我们这位京、城的御史中丞，是有备而来啊。”
“都护，我们接下来怎么做？”
“让盯着的人不要离太近，还有，清剿南诏细作的动作，做得大些，要不经意地，传进湛清丰耳里。”蒋琴天说着，眼眸渐沉。
应水昌低声领命，转身离去。
