羑里城兵变，司马昭被杀的消息传到邺城，曹泰等人松了一口气，但不容他们有任何放松的机会，汉军随后便占领羑里城，更大的危机已然临头。
曹泰自并州脱困之后，急行军赶至邺城，将司马昭一党清剿之后，与众将商议请调夏侯霸和毌丘俭回师勤王，未料圣旨还未发下，就传来二将拥立曹霖为主的消息，顿时惊得满朝文武一片哗然，惶恐不已。
如今内无兵力，外无救援，眼看汉军即将兵临城下，只靠曹泰带来的三千兵马和留守邺城的两千多守军，根本无法阻挡气势如虹的汉军。
冀州的兵力被曹爽和司马懿几次抽调，只能勉强自守，根本无力支援，再加上鲜卑军之事，各郡县对朝堂怨念极深，看汉军即将杀到，甚至故意推诿拖延，连钱粮都不肯及时上缴。
司马昭离开邺城时将可战之兵调的七七八八，禁卫军又被杀散大半，只剩一半衙役和预备兵，谁都看出来此时的邺城对于强盛的汉军来说和不设防没什么区别，只等人马杀到，不到半日便可破城。
连日来城中人心惶惶，文武大臣各思退身之计，除了曹家人急得团团转，根本无人为皇室出谋划策，商议退兵之策。
曹芳依然年幼不能做主，朝堂上意见一分为三，投降者占大多数，但曹泰等曹氏宗族不肯就此放弃，另外还有几人想联合幽州的鲜卑拓跋氏，但意见才出口就被众人骂得狗血淋头。
司马懿将轲比能放入中原，犯下累累血债，前车之鉴就在眼前，这个馊主意被众人一致否决之后，便只剩下了主战派和投降派，以曹泰为首的曹家子弟凑齐一万兵马巡守城池，派人打探汉军动静。
一连及日过去，不见刘封领兵来，曹泰等人心中反倒不安起来，都知道刘封诡计多端，做事出人意料，眼看汉军即将兵临城下，却忽然按兵不动，难免叫人疑惑。
又过数日，忽然探马来报，汉帝刘谌秋巡至河内，前往朝歌欲御驾亲征，魏国文武大吃一惊，难道这刘谌和刘封不打算劝降曹芳，要将邺城夷为平地不成？
此时的朝歌境内秋高气爽，阳光明媚，战场上留下的累累伤痕已被清理大半，尸体焚烧埋葬，草地上偶尔可见紫黑色的血迹，多少人埋骨于此却籍籍无名。
十里外的长亭上，两千多兵马铠甲鲜明，刀枪森森，正排着整齐的队伍静候着，刘封身穿淡紫色长袍，正在长亭上翘首以待。
不多时，远处尘土飞扬，一队人马快速而来，当先开路的大将身躯高大如小山一般，身背双锏，手持蛇矛，一看就是关索，他正到官渡去接驾回来。
来的队形阵容并不庞大，也没有黄罗伞盖，不见车驾仪仗，刘谌也是轻装简从，所以人马来得极快，转眼便到了近前。
刘封见此不由暗自点头，至少从大局上来看，刘谌还是分得清轻重的，来到前阵兵没有大肆张扬，摆出皇帝出巡的气势来。
“大哥！”关索老远便在马上喊叫，“圣驾到了。”
刘封整理衣衫，传令全军下马，带着徐陵等文武走出长亭，立于道旁等候，关索催马先到，让士兵排开两列，刘谌便带着五十名金甲护卫出现在众人面前。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
长亭之外，三军尽数跪倒，山呼万岁，声音如浪潮一般远远传了出去，如今汉军大胜，气势如虹，这些士兵大多都是第一次面圣，自豪中带着无比的激动，声音自然格外洪亮。
两年未见，刘谌又长高了一大截，年轻人面容消瘦，显得棱角分明，双目明亮，剑眉入鬓，双耳有轮，气度与原先大不相同。
第一次来到前阵，刘谌身穿红色箭衣服，明黄色的玉带扎在腰间，显得干净利落，昔日的稚嫩几乎洗涤殆尽，看上去英姿不凡。
“诸位平身！”
刘谌微微颔首，抓住马鞍要下马，护卫赶忙上前搀扶，却被刘谌喝退，按住马背一个轻巧地翻身便稳稳落在地上。
略微整理衣衫，低头的瞬间眼中闪过一丝犹豫，再抬头的时候刘谌
已经眼中满含笑意，快步上前来到刘封面前：“皇叔！”
刘封躬身道：“臣斗胆请陛下远赴前线，经受风尘之苦，龙体受损，请陛下责罚。”
“皇叔，你这话就不对了！”刘谌眼眸深处光芒闪烁，但还是用原先略带撒娇的口气言道，“朕早就有奔赴阵前之意，这皇叔早就知道的，如今眼看天下将定，皇叔能让朕遂了此愿，朕高兴还来不及呢！”
刘封这才直起身来，看着刘谌清澈的眼眸，笑道：“陛下秋巡司隶，心系天下百姓，足见宽仁爱民之心，如今两军阵前不同与朝堂，还要保重龙体才是。”
刘谌点点头，歪头一笑：“有皇叔在，朕无忧矣。”
刘封遥指四周开阔之处，慨然道：“牧野一战，埋骨过万人，两军将士尸骨未寒，今日能得陛下亲临巡视，他们在九泉之下也该欣慰了。”
刘谌脸上也有凄苦之色，叹道：“朕自虎牢关一路走来，兖州边境见到诸多荒凉之所，又在牧野见到血染焦土，方知治理天下何等不易，朕深居庙堂之中，此番出巡，颇有所得。”
慨然一阵之后又看向刘封，认真言道：“这正应了皇叔那句话：兴，百姓苦，亡，百姓苦！待九州一统之后，朕定要让天下大治，百姓安乐，叫我大汉子民以国为荣，世世代代兴盛传承。”
刘封欣慰笑道：“陛下有此雄心壮志，也不负父皇当年东奔西走延续汉祚，先有光武中兴，今有陛下再振汉室，有前车之鉴，必将永世传承。”
刘谌答应一声，扭头看看四周，见远处一座荒废的高台杂草丛生，布满了岁月侵蚀的痕迹，忽然问道：“这是鹿台么？”
刘封摇头道：“纣王所为，人神共愤，鹿台当时便已化为灰烬了，这不过是昔日的烽火台罢了。”
“哦！”刘谌微微点头，似乎有些失望。
二人并肩走向长亭，忽然问道：“陛下，史记有云：秦失其鹿，天下共逐之。陛下你可知为何以鹿来形容江山？”
