抱犊寨位于秦岭中部，渭水南岸的山岭之中，似乎是天神用巨斧劈开了山峰，一道狭长的山谷蜿蜒曲折延伸到深处，过了万仞悬崖，眼前豁然开朗。
这里一处宽阔的山谷，四周高峰环伺，古木参天，正当初夏，但抱犊寨的春天还未结束，漫山的梨花桃花开得正艳，红白相间，趁着绿荫，如同仙境一般。
偌大的山谷中间隔着一条大河，常年流水不断，山谷中搭建房屋，错落在树林之中，若隐若现，山脚下有一大片开垦的土地，正有人在耕种。
抱犊寨俨然已经成为一片独立的世界，与世无争，不受官府管辖，自给自足，汇聚江湖豪杰，时常有绿林中人来拜访紫衣神君，五湖四海，倒也不会显得太过平静。
此时的抱犊寨，正一片欢腾，吆五喝六之声在山崖中回荡，不时传来一阵阵大笑和喝骂之声，一阵山风吹过，梨花纷纷洒落，如同飘雪一般，馨香四溢。
在靠近抱犊寨后山的一道峡谷附近，有一座极大的草棚，这里却散发出一阵阵马粪的骚臭味，近前一看，无数马匹拥挤其中，有的低头，有的昂首嘶鸣，躁动不安。
看似宽阔的马棚，却容纳不下一年多匹马，焦躁的嘶鸣和响鼻声，夹杂着刨蹄声，甚至有几匹马还互相撕咬，不断引起混乱。
马棚前的一块大青石上，正坐着一位身形壮硕的中年人，这人身穿灰色粗布麻衣，戴着漏顶的阔檐斗笠，两腮的虬髯蜷曲着，面色黑中透着红亮，一双眼睛怔怔望着潺潺而流的河水，目光阴郁，浓眉不开。
唏律律——
又一声高亢绵长的马匹嘶鸣声传来，这人两道浓眉又凝在一起，微微闭上眼睛，深吸一口气，只见他轻抿嘴唇，猛然间突出一口气。
“噗噜噜噜……”
那人宽厚的嘴唇随着吐出的气息剧烈抖动着，发出了马一模一样的响鼻声，随着他腹部的鼓胀起伏，这个声音很有节奏的响了几次，若不是看见他人在这里，一定会误以为就是马匹所发。
猛然间，马棚里的躁动全部消失，所有的马匹都低下了头，微微晃动着鬃毛，却不敢用力过大，想要刨蹄的马抬起前腿，又轻轻地放了下去。
溪流之声再次出现，四周的鸟鸣清晰入耳，那人看着山巅的一棵峥嵘古松，却长长叹了口气。
“哈哈哈，张皇兄，少寨主传令三日大宴，遍请西部英雄好汉，大家都在紫云阁赴宴，你怎么一人在此？”
正在此时，几名负责巡逻的山寨喽罗走过来，看到那中年人，都走过来见礼。
此人正是西域马皇张伯乐，随时马中皇帝，但江湖人都喜欢叫他皇兄，似乎这样就可以沾沾皇帝的光，让自己的身份也变得高贵一些。
张伯乐勉强一笑：“在下不胜酒力，来此清净清净。”
“嘿嘿，果然不愧为马皇，清净也要到马棚这里来。”
“那可不，张皇兄能成为马中皇帝，自然有他的道理。”
那几人议论着，渐渐走远了，隐约听到一人笑道：“这马骑着倒是不错，但马棚周围太骚臭了，也不知道他怎么会喜欢这种地方。”
“嘿，这你娃就不懂咧，鹅可听说咧，人家都是和马生活在一起滴，不是人，是马！”
……
张伯乐眼中闪过一道凛冽的寒光，扭头看向拥挤的马棚，再次叹了口气，抱着一只膝盖若有所思。
“这位想必就是名震西域的张皇兄了吧？”猛然间，身后传来一个突兀的声音。
张伯乐扭头，便看到一位青年人正笑着走过来，这人提着酒坛，另一手拿着两个酒碗，一张算不上俊朗却十分干净的脸，眼睛略小，八字眉，给人一种亲和之感。
“阁下何人？”张伯乐冷眼看着来人，缓缓开口，声音沙哑，让人感觉像是走到了西域的沙漠之中。
“在下江州人士，林小西，也做些贩马的小买卖，”那人笑着走过来，将酒坛和酒碗摆好，坐在青石另一端，“这次听说抱犊寨邀请张皇兄入伙，劫了一千军马，在下正好经过汉中，慕名而来。”
“不是入伙！”张伯乐眉头微皱，纠正道，“我们只是合作罢了，唐老寨主不在，也还算不上真正合作。”
“哦？”林小西倒酒的手微微一顿，又笑道，“我听说紫衣神君半月前便离开山寨去了西域，如今抱犊寨由少寨主唐林全权做主，莫非张皇兄认为唐林还不够资格吗？”
“哼！”张伯乐微哼一声，看看左右，冷笑道，“我与阁下素不相识，你若是来试探虚实，或者挑拨离间，还是早些回去吧！”
林小西摇头一笑，端起酒碗递给张伯乐一只：“在下贩马为生，最钦佩的人物便是尊驾了，不管你信与不信，今日能见马皇一面，便是在下荣幸，这碗酒，聊表敬意。”
张伯乐倒也不是拘谨之人，提起御马之事，倒也十分自信，毫不犹豫地接过碗来：“干！”
“哈哈哈，果然好爽！”林小西用衣袖擦着嘴，大笑道，“当年张皇兄纵横西域，拥有数万马群，西域诸国，无不笼络巴结，就是那些驼队，也避让三分，只可惜如今西域商道之上，再也见不到像样的马帮了，西出阳关之外，皆是驼队，唉……”
“驼队？”张伯乐浓眉一阵挑动，冷笑道，“那些笨重庞大之物，也不过是驮运商品的劳力罢了，如何能与龙之后裔相比？”
“不错！”林小西闻言，竖起了大拇指，赞道：“马有灵性，良驹更是如此，我虽不如张皇兄懂马，却也略知一二，良驹之灵，非那些蠢笨之物可比。就为了这天下良驹，干！”
“干！”张伯乐阴沉的脸色终于有所舒缓，再次端起了酒碗。
“这些马匹俊逸非常，毛色油亮，想必便是前几日劫来的军马了，张皇兄之能，果然名不虚传！”饮罢之后，林小西看向马棚，指点着几匹骏马，笑道，“方才在紫云阁中，唐林已经当众许诺，张皇兄便是副寨主了，恭喜恭喜！”
