冬日的红溪镇，外面大雪纷飞，颇有种越来越大的趋势。
这样的天气任谁也不想出门去吹冷风，更别提刚从外面回来的温蒂了。她弹掉落在外套上的雪，露出两只被冻得红通通的手。
“啊啊啊，早知道应该戴手套的。”
温蒂不是喜欢戴手套的人，但大雪的威力实在是出乎了她的想象，寒风甚至穿过厚厚的裤袜冻僵了她的双腿。壁炉的火还没有烧起来，屋内的温度不比外面高多少。寒冷的天气令温蒂在脱下外套的瞬间哆嗦了一下。
“嘶，冷死了，得赶快泡个澡。”
洗澡水早在温蒂出门的时间就已经烧热，只需把热水注满浴缸就马上能立刻享受到一轮舒适的泡澡。
趁着往浴缸放热水的时间，温蒂将脱下的衣服一件件收拾好，然后便来到浴室里伸出手指试了下浴缸的水温。
水不算很烫，刚好合适。她轻轻踩进浴缸，身体完全浸泡在水中，疲惫随着弥漫上升的水汽一点点消散。她自然地躺下去闭上眼，将脑袋靠在浴缸边沿，感受着与外面肆虐喧嚣所完全相反的宁静。
“啊啊啊，我说啊……”
浴室一角传来一阵抱怨声，温蒂瞥过眼瞅向声音的来源。挂在浴室墙上的镜子前，一个长得跟温蒂完全一样的少女裹着浴巾、没好气地回应着温蒂的视线。
“我说温蒂你啊，泡澡这种舒服的事居然不叫上我！”
“反正你想来随时都能来。”
看到出现在自己面前的是自己的镜像艾比盖尔后，温蒂紧绷的眉头便松下来。她半眯着眼，口中发出慵懒的话语，感受着自己僵硬的身体在热水的滋润下一点点变得活润。
“拜托，我怎么知道你什么时候要去泡澡，基本上等你泡完了我都还在睡觉啊。”
“那下次我提前告诉你，行吧。”
“这才对嘛。”
得到答应的艾比盖尔嘴角弯成了个弧形，踮着她的小脚跳到浴缸旁，让周围的气流带着她身上的浴巾微微晃动。
“所以说，要不要我来帮你搓搓背？”
艾比盖尔扭动着灵活的十指，双眼快要笑成一条线了。看似在征求温蒂意见的她，实际上早将把手扶上了温蒂的后背。柔嫩的肩膀上残留着水痕，滑溜溜的，让她忍不住按在手里多揉捏了几下。
然而好像看到了什么异常的事物，艾比盖尔突然停下了动作，视线一直盯着温蒂的后背。
“怎么了？”感受到艾比盖尔的异样，温蒂偏过头一脸疑惑地问道。
“你的后背上好像有东西。”
“是吗，我没有感觉到啊。”温蒂抽出一只手，将自己的背部从上到下摸了一遍，但并没有察觉任何异样。
她刚想说艾比盖尔是不是看错了，却看到艾比盖尔转过身，露出她白皙无暇的背部。
浴室的灯打在艾比盖尔身上，映照出她身体优美的曲线。温蒂眨了眨眼，不可置信地将头伸过去，期望看得更清楚一点。
她明白艾比盖尔所指的东西是什么了。
一条深红色的痕迹盘踞在艾比盖尔后背中央，像根鱼骨般朝周围扩散出数条分支。这痕迹左右对称，干支分明，不像是受伤产生，更像是人工精心雕琢的产物。
既然这痕迹存在于艾比盖尔后背，那就表示温蒂的背上也有同样的痕迹。温蒂揉了揉脑袋，思索着任何的可能性，但她实在搞不懂这痕迹是如何出现在自己背上的。
而且这条痕迹的形状，让她想到了……
“看到了吗？你是不是之前碰了什么东西？”
对于艾比盖尔的提问，温蒂摇摇头说道，“我不记得。”她仔细凝望艾比盖尔的背部，那条深红色的痕迹仿佛动了起来，像蜈蚣一样挥舞着两侧的附足。她的头往后拉了拉，试图避免与其直视，却发现它似乎越来越醒目了。
“看上去有点瘆人。”温蒂试着触摸这道诡异的痕迹，她的手触碰着艾比盖尔背部的肌肤，滑腻腻的。她沿着痕迹摸了一遍又一遍，却始终没有感受到任何奇怪的质感。后背的皮肤没有出现任何凸起和凹陷，也没有任何异常。这条痕迹像是纹身或者胎记一样，似乎完全融入到皮肤之中。
“这到底是什么？你的身上沾了啥脏东西吗？”艾比盖尔的声音有些颤抖，她一动身体，趴在她后背的那条虫子就跟着微微蠕动。
“温蒂，有没有办法把它弄掉！我……我害怕！”艾比盖尔惊叫着，想要甩掉那条粘在背上的虫子，但自然无济于事。倒是温蒂撑着脸在旁边新奇地望着这一幕。
“没想到艾比盖尔居然怕虫子。”
“我……我一直都怕啊，只是平时都不怎么见到而已……而且你表现得这么淡定让我感觉很丢脸欸！”
“哦——”温蒂淡淡地回应道，仿佛她对印在自己背后的痕迹毫不在意一样，“我不知道怎么消去它，那条痕迹已经深深嵌在了皮肤里，洗不掉的。”
“哇哇哇，我不要！”
没等温蒂反应过来，艾比盖尔就大喊着冲进浴缸，扑通一声跳了进去。溅起的水花打湿了温蒂的头发，也模糊了她的视野。
“喂，艾比盖尔！”
“我现在的心情只有泡澡才能缓解！”
艾比盖尔甩过头发，一骨碌钻进了水中，只留下半个脑袋露在外面。在氤氲的热气与暖和的水中，她脸上的惊慌表情也逐渐缓和下来。
这两名长相一样的少女不再去想痕迹的问题，反而出奇一致地泡在热水里，感受着这份来自温度上的满足。管它背上的痕迹是什么呢，对于现在的她们来说，泡澡才是当前最重要的事。
两人就这样泡着、泡着，直到脑袋开始有些晕乎乎。随着啪嗒一声响，外面的冷空气通过打开的浴室门迅速冲进来，搅动着空中的水汽。
温蒂和艾比盖尔一脸茫然地盯着大开的浴室门。一名身披浴衣的女孩摆着嚣张的姿势站在门口，笑嘻嘻地望着她们。
“泡澡这种事怎么能不叫上我？”
看到女孩单薄的身体、及腰的银色长发，以及那副熟悉的面庞，温蒂和艾比盖尔睁大了眼，异口同声地叫出来：
“阿丽丝泰尔，你怎么在这里？！！”
“啊，我出现在这里很奇怪吗？”阿丽丝泰尔撅着小嘴，似乎对温蒂和艾比盖尔夸张的反应有些不满。但她的举动却令浴缸里的两人有些惊讶。
在温蒂和艾比盖尔眼中，阿丽丝泰尔似乎比之前更加活泼，不仅是说的话，她的动作相比之前也毛燥跳脱，像个小女孩了。
“很奇怪，肯定很奇怪吧！自从红溪镇恢复正常后我们就没见过你，还以为你为了镇子牺牲了呢……”
艾比盖尔的话引得阿丽丝泰尔一阵咕囔，“啊啊啊，我可还没到牺牲那种地步……总得来说，更像是心结解开，对一切都释然的想法吧。”
“释然？”
“对于红溪镇存续，以及它的未来，我已经释然了。”阿丽丝泰尔关上浴室门，站在热腾腾的水汽中。
“毕竟现在决定红溪镇未来的，已经不是我了。”
“欸？”
阿丽丝泰尔收敛起脸上的笑容，稍微叹了口气。
“还记得你跟爬行者说过的话吗，温蒂姐姐？如果将人们的信仰从一个虚无缥缈的神转移到现实存在的人身上，红溪镇的未来或许会有改变，你是这样说的。爬行者也采纳了你的提议，所以它将自己的使命托付给了另一个人，那个人就是……”
“该不会是……”温蒂愣了一下，阿丽丝泰尔笑着点点头。
“没错，爬行者选择了你，温蒂姐姐。”
“等等，我当时并不是这个意思。”温蒂按着自己的额头，苦恼地说道，“我原本以为……我原本希望是让你成为大家的信仰啊……”
“嗯呜呜，你要认识到一点，我的力量已经很虚弱了，即使将人们信仰的对象转向我，我也无力去维持红溪镇的存续。”阿丽丝泰尔偏过头，苦笑着看向温蒂。
“我累了，红溪镇已经存在的够久了，它总有一天会成为历史的。所以爬行者选择你……或者说是我选择你，并不是为了延长镇子的寿命，而是想让红溪镇与这世界有个体面的告别。”
“……”
“幽灵生前未能达成的愿望形成了执念，所以才会徘徊于世间。红溪镇能一直存在下去，也只是依靠我的执念，以及镇民们执念的力量罢了。如今这份执念已经不再牢固，所以我希望至少在红溪镇消失之前，能够完成大家们心中那份久久不忘的执念。”
“所以说……”温蒂恍然大悟般摸了摸自己的背，“我背后的那条痕迹……”
“这是爬行者意志的显现，从今往后，这个镇子的未来都会受到你的影响，直到你离开红溪镇的那一刻。”阿丽丝泰尔勉强挤出一丝笑容，“虽然结局不会改变多少。”
“……”
湿漉漉的水汽蒸腾而上，在灯光的折射下显现出一种朦胧和梦幻。温蒂低下头，抚摸着背部的痕迹。
艾比盖尔盯着温蒂背上的纹身，摊开手靠着浴缸边缘。“或许有什么方法能让红溪镇多存在一会吧，还是说顺其自然？”
“或许吧。”温蒂将半个头埋进水里沉思着。刻印在身后的那道痕迹仍旧在脑海中浮现，她也终于明白那图案代表着什么了——那条弯弯曲曲像虫子般的痕迹，实际上是脊柱的形状。
“喂，你们是不是忘了还有个人啊？”
一阵娇嫩的喊声传到耳边，让沉浸在思考中的温蒂抬起头。站在浴室中央的阿丽丝泰尔不满地嘟起嘴，“难得碰到的泡澡时光，我也要加入！”
“这个浴缸可不像能够承受三个人的样子！”
“管它呢，我要进来了！”
阿丽丝泰尔踩着浴缸边缘纵身一跃，一时间水花四溅，弄得浴缸里的三人身上到处都是。
三个人从水中探出头，甩了甩被水沾湿的头发，放声大笑起来。
“我们还是第一次像这样三个人一起洗澡吧。”阿丽丝泰尔说道。
“与其把思绪花在终要降临的未来上，我更愿意好好享受现在的泡澡时光。”
“是啊……”温蒂抬起头，望着水雾后方隐隐约约的灯光。
“确实得好好享受一下，我已经好久没有像这样放松了，真的好久了……”
划水声与少女们的话语交错在一起，荡漾在弥漫着水汽的浴室里……
（七天后更新）
