第一炉丹药炼制成功，楚平在接下来的半个月时间里，在修炼之余共炼了六炉的元气丹，成功了三炉，又获得十二颗的丹药。
不得不说，这些要费大力气方能炼制成功的元气丹效果很好。在这半个月的时间里，楚平只服用了其中的五颗，就感觉到体内的灵气充沛了不少，足足抵得上半年之功。楚平估计，照着这种修炼速度，他只需要再服用二十多颗的元气丹，就能够突破到炼气二层了。
只可惜想法是美好的，现实是残酷的。药厂花大力气和高价格收集回来的药物，已经是所剩无几了。楚平估计这剩下的药材只够他再炼四炉，考虑到超过一半的失败率，楚平最多只能够收获四到八颗的元气丹。如此算起来，楚平想要靠元气丹一鼓作气的突破到二层，却是不可能的事了。
这日楚平正准备继续把剩下的药材都炼制成丹药时，方五忽然来电话了：“老弟，这金属材料研究所已经成功的收购下来了。收购的价格是六千四百万，其中包括研究所里的所有设备和一众的附属设施，以及研究所以前取得的全部研究成果。不过对方有一个要求，我们不得主动辞退研究所里的研究员和技术工人，还有，以前的研究成果只能供研究使用，不得用于商业上来……”
“呵呵，办得漂亮，老兄辛苦你了。”楚平对用这个价格收购下这个研究所，心里面还是很满意的。这个研究所的资料他已经看过了，规模非常不错，研发力量在全国范围内也能排入到前二十去，在过去的二十多年时间里，光出的国家级成果就有十多项。像这么一个研究所用六千多万，楚平觉得值。
至于辞退研究员和技术工人，这个楚平当然不会了。要知道，他收购这研究所，最主要还是冲着这帮研究员和技术工人去的，拉拢还来不及，又怎么会辞退了呢？
这时方五又说道：“不过老弟，这个金属材料研究室的研究设备可不怎么样啊，都是上世纪八十年代的老东西了，现在不但功能过时，而且很多破旧得无法使用了。如果你要把这个研究所发展起来，还需追加一大笔资金入去。”
楚平笑道：“这个我早有准备了，我已让文家健去留意相关的设备，过一段时间就把这些设备给买回来。”
方五也笑道：“买这些设备需要一大笔的资金，不过现在药厂的经营情况越来越好，这个月因为大宗的出口，纯利润又比上一个月增加了三成。而再过二周，二种新药也将推出，到时收入肯定又要长上一截，老弟你不用担心没有钱折腾。”
楚平哈哈大笑。
随后的几天，楚平又找时间炼制了最后的四炉元气丹。不出所料，这四炉的丹药中，只有二炉炼制成功，其余的二炉都化成了那种白色药丸。想到卡洛斯在早几天曾打电话来，连连称赞这种白色药丸另有奇效，楚平并没将它们扔掉，而是找了一个玉瓶将它们也盛放了起来。
在收取这元气丹的时候，那条鸡冠蛇又出现了一次，但这时楚平已有所准备，他手中早早的取出了那柄锋利的小刀，鸡冠蛇一出现，立即就被楚平削下了几片鳞片。试了这一次，这条蛇也就知趣的不再来抢丹药了。
这日楚平在山上修炼结束后，打开手机时，却发觉里面有数十个未接来电。正欲拔过去时，手机突然响了，按下接听键，就听到一把声音怒吼道：“好小子，你终于肯接电话了！你再不接电话，我老头子就要杀到你那里去了！”
楚平被这声音吼得一愣，过了一会才想起，这声音不就是当初那个老棋迷――李老头的嘛。当时自己把那刀鞘交给他研究，他不好好研究打电话来干嘛？
正要问一下研究情况时，李老头又急切的叫道：“小家伙，你这刀鞘分明就是普通的铁打造的，怎么它在比重、硬度、强度、塑性、抗疲劳、抗腐蚀一系列的指标方面，都远远超过普通的钢铁？你快点来我这里，和我们一起研究！”
楚平把电话拿开了点，说道：“这个，我现在不太有空，恐怕是不能和你们一起研究了。”
“不来也行，你得说说这刀鞘是怎么打造出来的！”李老头吼道：“你知道不，这刀鞘极有研究意义，它给我们指明了一个新的研究方向。如果能够将这刀鞘的秘密都研究出来，我们绝对可以研发出新型的金属材料，光专利我们都能申请好几项了……”
“这刀鞘就这么神奇？！”楚平暗吃了一惊，第一个反应道：“那你们研究时一定要注意保密了。”
“去去去，这不用你教我老头子。”李老头叫道：“小家伙快点说，这刀鞘是怎么打造出来的？”
“这个……”楚平沉吟了一下，感觉到这事还真难说。难道自己跟李老头说，自己是一个修真者，吸取的是天地灵气，这刀鞘就是采用灵气打造出来的？这么一说，这个一辈子都搞科学的老头不把自己当成疯子才怪。
无奈之下，楚平只能是撒了一个慌：“这东西我也是无意中得来的，不知道它的打造方法。”
“你小子不老实，这刀鞘分明就是最新打造的！”李老头骂了一句，说道：“不管怎么样，这刀鞘我一定要知道打造过程。还有啊，这研究所里的设备太老太旧了，你快快搞一批新设备回来，否则我们就无法展开深入研究了。哦，对了，不要国产的，最好是国外的……”
“这个没问题。”楚平见李老头不再纠结于刀鞘的打造方法，松了口气道：“我已让人留意相关的研究设备。如果你有什么要添置的，一并说出来好了，我会让人去购买的。”
“那就好！你记着，我要的设备是……”李老头也不管楚平记不记得住，滔滔不绝的说了一大通后，说道：“暂时就这些了，其它的想起来再告诉你。”
楚平听着长达三四十项的设备清单，不由的一阵头晕，说道：“那个，要买这些东西大概需要多少钱啊？”
“大约二个亿吧。一定要快啊！”李老头应了一声，啪的挂了电话。
“二个亿！”楚平又是一阵的头晕，苦笑道：“光是一个金属研究所的设备就要这么多少了，要是再多搞几个研究所，我就算有药厂撑着，也难免破产的下场啊。看来，得另辟生财之道才行了……”
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