结束了修炼的楚平要做的第一件事就是到杉木林转一圈。这也正是他的职责所在。
杉木林就在铁笔峰下的一个山谷之中，整个山谷环境清幽安静，长的全是高大笔直的杉木。杉木并不是很贵重的木材，但是长得粗大的杉木还是颇为值钱的，这山谷中最大的杉木已有过百年的历史，一个人根本就抱不过来。
而山谷中最大的十余株杉木竟然径粗达到了惊人的九十五公分，长势均匀，挖空了就可以做一具完美的杉木棺木，价值少说也有三二万块。从直径上看，这三十多亩杉木粗大的一条可买出万元以上的价格，小的也值二三百元，三十多亩木材的价钱加起来，这绝对是一个巨大的数字了。
这就难怪乡政府和所里肯出二千多元的工资给楚平了。这片杉木林对于财政困难的乡政府和林业所来说，根本上就是一根宝贵的救命稻草。如果不是考虑到运输的问题，政府和林业所早就派人来把它砍个精光了！
杉木林长得十分的集中，楚平绕杉木林一圈的路程有一千多米，还不时要入林中看看。山路不好走，楚平虽然体力耐力胜过常人，一圈下来也花了大半个小时。下得杉木林来，楚平正欲返回自己的住处时，忽闻得“嘶嘶”声响，定睛一看，在他前面五六米处竟然有着一条粗如儿臂，头顶长着一块红冠的怪蛇，“嘶嘶”之声正是从它的大口中发出来的。
看到这怕人的蛇儿，楚平不惊反喜。蛇在寻常人眼中是滑腻腻的一种长条生物，看着就恶心、害怕。但要楚平眼中，这东西却是一种难得的美味，去皮去头砍成一段段，放上佐料熬成一锅汤，那汤真是说不出的清甜美味。
在山林生活了这么久，楚平捉蛇早已不是第一次了，这蛇虽然长相较怪，但他也不怎么放在心上。他抄起旁边的一根二米来长，手臂粗大的树枝，先晃了一下，吸引了怪蛇的注意力后，他树枝一移，飞快的怪蛇的七寸之处轻敲了一下，然后一把捏住了怪蛇的蛇颈，将蛇提了起来。
“呵，三斤多重！劲儿相当的大。这块蛇冠看起来也不错，就是不知能不能吃？”楚平扔掉了树枝，看了一眼缠在手臂上的蛇，往自己的住处走去。
楚平的住处就在这杉木谷外的一个山洞中。这个山洞口小里大，楚平特意弄了一块铁丝门，睡觉的时候把铁网一掩，蛇兽难进，住在里面相当的稳当。
山洞有三四十平方，地面和四壁虽说凹凸不平，但却是十分干爽。里面的物品相当简单：一套简单的餐具，一张用树枝搭起来的床，几套衣物，一捆照明用的蜡炬，还有两桶的90压缩干粮和半袋米。
楚平从角落里掏出了二只蛇皮袋，将手中这条怪蛇塞了入去，然后门一掩，拿着蛇皮袋往山外走去。
深水村地处偏僻，村中人口也不多，没法设立学校。乡政府知道楚平在这云雾山当守林员，就每月出一百块钱，又让村民自掏腰包出六百五十，一共七百五十元，让楚平充当村中几个小孩子的教师。由于山高路远，乡政府要求楚平每周只需给孩子们上二天的课即可。考虑到不时要到村中补给，楚平也就同意了这个附带的差事。
每周的周二、周三就是上课时间，现在正好是周二，楚平虽然不太愿意走那近二十公里的山路，也不得不出山了。楚平虽然体力耐力不错，行走起来非常快速，但近二十公里的山路，也足足行了二个小时。
映入眼帘的是一连片的梯田，深水村的房子就星星散散的建在梯田旁边。梯田的最上面是一条一米多宽的山溪，溪水汩汩的流入到田里面去，把梯田充满了之后一路下泻，汇入到了谷底的另一条河中，清澈的溪水和周边的青山相映，好一派的田园风光。
楚平朝在梯田中除草的一个中年汉子喊道：“赵叔！”
听到楚平喊，中年汉子笑了：“哦，是楚老师啊。”他洗了一下手脚，走上田来呵呵笑着说道：“正好我早二天在深水潭捉到几条山儿鱼，走，到我家坐坐去。”
深水村东有一潭，名为深水潭。潭中出产的各种鱼儿品味特别的鲜美，其中又以一种当地人称为“山儿鱼”的鱼儿味道最佳。听到有鱼吃，楚平眼睛一亮，呵呵笑道：“那我就不客气了！对了，我这有一条蛇儿，等下你一下子做了。”
赵叔的家就在半山腰的一处缓坡之上，四间作为居住所用，空出的一间则充当了教室。把蛇儿塞到赵叔手中，楚平钻进了有点阴暗的教室中，这时里面四男五女九个孩子，已坐得端端正正的等待着楚平上课。
楚平不是教师科班出身，但他再怎么样毕竟也是个大学生，应付起这几个孩子自然是不成问题。先按老规矩教学生写了几个字，然后再教读音和意思，最后让一个年纪最大的叫赵清芳的女孩上讲台教读，自己则悠然的出门逛着。
“楚老师，楚老师，快过来！”赵叔忽然坐厨房中伸出了头，惊喜的朝着楚平喊着。
楚平走过去，就让赵叔重重的在肩膀上拍了二下。只听到赵叔高兴指着桌面上的大半碗血，说道：“想不到啊，想不到这山里还有鸡冠蛇。楚老师，这条鸡冠蛇你是从哪儿抓的啊？这可是几十年都不一定见得到一次的东西啊。”
楚平一怔，道：“这条蛇儿叫鸡冠蛇？有什么出奇之处？”
赵叔咧嘴笑了：“出奇之处当然是有了。”他指着蛇儿道：“据我的祖上传说，这鸡冠蛇头有鸡冠，冠有剧毒。蛇肉本身滑嫩非常，味道十分的正宗。”
说到这里，赵叔咽了一下口水，又说道：“当然，鸡冠蛇的最大作用还在于它的冠和血。它的冠带有烈毒，无法食用。但用来泡药酒，却有舒筋活血、驱风祛寒，强身健体，壮腰健肾，补精益血之效，长期喝这种药酒可让人清目明见甚至夜可视物，百病不生……。楚老师，你这蛇的蛇冠蛇胆蛇眼，赵叔这次可是厚着面皮要了……”
赵叔就像是街头卖大力丸的，滔滔不绝的说着，楚平听得不觉一笑，心里并不怎么相信。
滔滔不绝的说了一大堆蛇冠的好处，这时赵叔忽然嘿嘿一笑，对楚平道：“楚老师，这蛇是你捉的，你把它的血喝了。”
“生喝蛇血？这里面不会有寄生虫吧？”楚平打量了一下眼前这大半碗血，正要出言拒绝，忽发觉这半碗蛇血和普通的蛇血大不相同。普通的蛇血都是红色的，这半碗蛇血却是红中带有一种金黄。普通的蛇血老远就能闻到一股子腥味，但这半碗蛇血却是有着一股淡淡的香味儿，闻起来令人觉得很是舒服。
“哈哈！看出不同了吧？这鸡冠蛇的血有着强身健体，滋补气血，强心安神、袪旧明目，抗老防衰，喝下了它不但能让人年轻上几岁，且一年内你再也用不着怕蛇了，蛇见到你都会远远的走开……。楚老师你长期住在深山，这蛇血对你再有用不过了！”
“哦？有这么神？！”楚平半信半疑的想道：“如果真有滋补气血之效的话，对修炼应该一些益处！”想到修炼，楚平也不和赵叔客气了，他抄起那半碗蛇血，“咕咕咕”一口气喝了下去。
半碗蛇血下肚，楚平还道会出现什么热流，什么反应，那知等了半响，只是感到身体暖哄哄的，并无异状。
见楚平喝下了蛇血，接下来赵叔开始清理这条鸡冠蛇。他先是拿出了五斤多自酿的烈性米酒，然后从鸡冠蛇身上一一掏出蛇冠、蛇胆，斩下蛇头，扔入到米酒中去。再接着，他又取出了一大堆药气冲天的药材，一一投入酒中。
忙完了这些后，赵叔和了一团泥，细细的把酒缸封存好，满意的道：“这些药材可以中和蛇冠的毒性，是专门用来泡蛇冠药酒的。这批东西大部分都是祖上收集的，一放就是几十年，我还以为用不着了。谁知道你不声不响抓来了这条鸡冠蛇，哈哈！这药酒至少要泡半年，半年后你再来，咱一起尝尝它的滋味！”
楚平对这药酒的滋味也颇为好奇，就笑着答应下来。
处理了蛇冠蛇胆后，接下来就是烹制蛇肉了。这种事赵叔显得极为在行，他顺手就杀了一个项鸡，去毛、放血、斩成块状，放佐料和蛇肉做成了一锅龙凤汤。在熬汤的同时，他又略略清理了一下山儿鱼，用文火慢慢的煎着。
青菜有两个，一是山中野生的黄竹笋，挖下后去掉老壳，取出嫩肉。然后以沸水煮过以去除涩味。二是野生的山芹菜。山芹菜比外面的芹菜要老，但老起来却是别有一番风味。
这顿饭鱼儿金黄，吃起来又酥又香，龙凤汤清甜鲜美。黄竹笋脆嫩可口，满口清新，野芹菜咀嚼起来满口生香，越嚼越香，一顿下来，吃得楚平肠饱肚凸，连连竖起拇指称赞。
