然而，当郭炎率领着十余万大军抵达郑州城下时，却遭到了城楼上猛烈的炮火攻击。炮弹如雨点般倾泻而下，炸得他的大军七荤八素，死伤惨重。
郭炎大惊失色，他没想到郑州的守军竟然如此顽强。
他试图凭借手里的五十门火炮反击，但由于是夺来的兵器，使用并不熟练。
虽然有些炮弹也落到了城墙上，但大部分都落到了城墙外，对守军并没有造成太大的威胁。
久攻不下郑州，郭炎只好下令撤兵。他带着残兵败将回到大营后，却遭到了朱震海的冷嘲热讽。
朱震海冷笑一声：“郭将军，没想到你也有今天啊！攻打郑州却无功而返，真是丢人现眼啊！”
郭炎心中愤怒，但嘴上却说道：“胜败乃兵家常事，今日一战虽未能攻下郑州，但也不是全无收获。”
朱震海不屑地说道：“哼！你还有脸说收获？我看你是没脸没皮！”
郭炎深知此刻不能与朱震海撕破脸皮，他需要保持冷静，想出更好的计策来应对接下来的战斗。
于是，他强忍怒火，对朱震海说道：“朱将军，我知道你急于立功，但战机尚未成熟，我们需耐心等待。”
朱震海却不肯罢休：“等待？还要等多久？我们不能再让其他几路大军抢了先！”
就在此时，一名副将进大营，带来了一个消息。
“报告将军，金国完颜宗翰已经派遣十万大军南下，攻取了磁州，他们计划在三月十日与其余四路大军汇合于开封，故送来书信，令我大军务必尽早拿下郑州，不晚于三月十日前抵达开封。”
郭炎心中一惊，他万万没想到完颜宗翰竟然已经攻下了磁州！如今已经二月三十，若再延宕下去，非但到不了开封，恐怕郑州都难以打下。
完颜宗翰的书信犹如一把尖刀插在他的心头，可眼前的郑州城却像一块顽石，挡住了他的去路。信王赵榛的大军虽然只有十五万，但他们却拥有那些杀伤力惊人的火炮，让郭炎的二十五万大军束手无策。
“要想拿下郑州城，必须破坏对方的火炮。”郭炎心中暗自盘算。
他招来心腹，低声吩咐道：“你潜入郑州城，想办法破坏那些城墙上的火炮。”
心腹领命而去，郭炎的心中却依然忐忑不安。他知道，这次行动的成功与否，将直接关系到整个战局的胜负。
夜幕降临，郑州城内一片寂静。郭炎的心腹潜入城中，小心翼翼地寻找着火炮的位置。然而，就在他即将得手之际，却偶然间发现了一个令他震惊的秘密。
在一家偏僻的酒楼里，他看到了朱震海的心腹薛芒正与信王赵榛秘密接触。
他屏住呼吸，贴在窗边偷听他们的对话。
“三日后，由朱震海骗郭炎说信王要投降，”薛芒低声说道，“趁郭炎率军进城之际，我们联手杀掉他。”
郭炎的心腹大惊失色，他顾不得破坏火炮的任务，急忙悄悄退出酒楼，潜出城外，将这个重大消息告诉郭炎。
然而，他并不知道，这一切其实都是薛芒和赵榛设下的圈套。他们的目的就是要让郭炎怀疑朱震海，并挑起他们之间的内斗。
当郭炎听到心腹传来的消息时，他的脸色瞬间变得惨白。他早就怀疑朱震海投降朝廷的动机不纯，如今看来，这个猜测竟然成真了。
“这个朱震海，竟然想拿我的人头再次投靠公主殿下！”郭炎咬牙切齿地说道，“实在可恨！”
他的心中充满了愤怒和杀意，决定要趁朱震海不备，诛杀他。
然而，他并不知道薛芒早已经在朱震海耳边吹风，告诉朱震海说郭炎怀疑他，想要在今晚上杀了他。
朱震海听到这个消息后，也是勃然大怒。他提着刀直接冲到了郭炎的营帐，大声质问道：“郭炎！你为什么要杀我？！”
郭炎看到朱震海提着刀冲进来，也是一脸疑惑。他心中暗想：“他怎么提前知道了？”但面上却不动声色地说道：“朱将军说笑了，我何时说过要杀你？”
朱震海怒目圆睁，吼道：“你别装蒜了！你派人进入郑州城，跟信王私下沟通，妄图拿我的人头邀功，以此作为条件投靠公主殿下，是也不是？”
“朱将军，你先冷静。”郭炎缓缓开口，他的声音在寂静的营帐内回荡，“此事必有蹊跷，我们不能中了别人的离间计。”
朱震海原本愤怒的脸上露出了些许疑惑，他瞪大眼睛看着郭炎，似乎在努力消化这些话。
他虽然性格粗鲁，但并非完全无脑。
他意识到，如果郭炎真的想对自己不利，完全可以在大庭广众之下将自己绑了由朝廷处置，而不是选择半夜三更将自己除掉。
“你是说……”朱震海的声音有些颤抖，他不敢相信自己的耳朵，“有人想离间我们？”
郭炎点了点头，他的眼神中闪过一丝锐利：“没错，我们必须小心应对。”
就在这时，营帐内突然响起一声巨响，震得两人耳鼓嗡嗡作响。朱震海惊愕地转过头，只见郭炎的胸口突然绽放出一朵血花，他的脸色瞬间变得惨白。
“郭……将军！”朱震海惊呼道，他伸手想去扶住倒下的郭炎，但已经来不及了。
郭炎带着惊异和不甘的神色倒在了地上，他的眼睛还睁着，但已经失去了生命的光彩。朱震海呆呆地看着这一幕，他的大脑一片空白。
突然，他注意到了站在营帐门口的身影——他的心腹薛芒，手里拿着一支还在冒烟的火铳。
朱震海瞬间明白了一切，他的眼睛瞪得溜圆，愤怒像一团火，迅速爆发。
“薛芒！你……你为什么要这么做？”朱震海怒吼道，他猛地拔出腰间的刀，冲向薛芒，却又听见砰的一声，他感觉自己的胸口剧痛，紧接着就看到自己的鲜血染红了脚下的地面。
朱震海有些不可思议地挥刀想要砍到薛芒，却最后还是倒了下去。
薛芒收起火铳，冷笑着对着两具尸体说道，“朱震海，你以为你跟郭炎联手就能攻下郑州？真是可笑。信王殿下不过是略施小计，就让你们自相残杀，想要对付公主殿下，你们还没这个能力。”
