回到苏云市，张北川找到了他以前租住的那栋出租屋——很遗憾，因为这栋出租屋长期没有住人，房东把房子租给了别人，当张北川敲门进入这间出租屋时，住着的，是两个陌生的面孔。
至于东西，大部分都被房东扔掉或者卖掉了，张北川在出租屋内寻找了一番，除了两件衣服，都没有找到什么有价值的东西。
离开曾经的出租屋，找了一家四星级宾馆，付了半个月的房钱，暂时就在宾馆住下来了。
“喂，小郑么，我是张北川啊。”
“李小明，你不记得我了？我是你以前的朋友张北川啊。”
“张丽娜，你还好吧？”
拿起手机，张北川差不多把电话簿内的电话全部打了一遍。
以前的朋友大多都在地球，除了小部分换了号码的，大部分朋友的电话都打通了。
甚至，也不知道是怎么回事，张北川还给自己曾经的女友打了个电话。
前女友也是微微一愣，然后和张北川聊了起来。
电话中，前女友告诉张北川，她去年就嫁人了，老公是苏云市本地人，本来她想请他参加她的婚礼，但电话打不通，想想还是算了。
“张北川，你现在还好吧？”前女友有些关心地问。
这让张北川心里一暖，有种莫名的滋味，说实话，这个前女友虽然有些势利。但对自己还是真不错的，虽然好几次以他赚不到钱而威胁不想和他在一起，但还是跟了他三年。说明还是给了他几次机会，希望张北川上进。
但青春宝贵，有那个女人愿意为了一个没前途的男人浪费三年、五年的青春呢？
前女友不是没给机会，只是张北川没有把握住而已。
“还好还好，能吃饱饭了。”张北川笑了笑道。
“还是只能养活自己啊？北川，我说过你多少次了，现在的社会。要做事，得首先会做人。你呢？还是太孤僻，总是融入不到团队离去，从来不清同事吃饭喝酒，上司的马屁也不会拍。这样怎么有前途？怎么得到重用？”
前女友又道：“这样，我老公现在在一家大公司当中层干部，一个月公司有三四万，这样，我说你是我远房亲戚，让我老公给你安排一个工作，只要你好好干，一个月七八千还是没问题的，你来不来？”
听着前女友带有一些炫耀的口气。张北川摇头苦笑，只得道：“不用了，我现在在这家公司干的挺好的。一个月也有好几千，足够吃饭了。”
“够吃饭怎么行？你不要买房，不要买车了？将来不要娶媳妇了？你也不看看现在的男人比女人多多少，再不抓紧，你就真得打光棍了……”
前女友还是那么的喜欢说教，如果是以前。张北川说不得立刻把电话挂了，但好几年没回地球了。特别有找些人说话的欲.望，前女友说的话不中听，但张北川还没有反驳，反而和她聊了大半个小时。
“张北川，你现在挺懂事了，说你这么长时间还能耐心听下去，要是以前你肯定把电话挂了吧？看来你的确学会一点怎么做人了，不错不错。那个，要做饭了，先不聊了，如果有什么困难打电话给我，我挂了……”
电话挂断之后，张北川摇了摇脑袋，苦笑道：“我现在好歹是一支开拓队的队长，管着几百人呢，从来都是训别人，今天怎么被别人说了一顿？”
……
在苏云市待了两天，去曾经的同事、朋友家里看了看，有的结婚生子了，有的还是单身狗，有的人飞黄腾达了，有的人依旧落魄，靠国家救济金生活。张北川感慨这不到两年的沧桑变化同时，对于那些混的还不错的朋友，便送了一些高档礼品，对于那些混的不怎么好的，就借了两三万块钱给他们，颇为大方。
“这张北川怎么变性了，以前抠门的很，昨天借了3万块钱给我，没有说什么时候还那种，这是怎么回事？”
“我也是，昨天张北川来我家做客，你说来就来吧，还买什么礼物，买点简单礼物也就算了，结果竟然是两千三千的高档货，还给我女儿塞了个一千的红包，加起来得七八千呢，我都怀疑他是不是以前那个张北川？”
认识张北川的人都是议论纷纷，最后得出一个结论，这个家伙要不是发达了，要不就是有阴谋，绝对不能上当！
……
苏云这边的朋友看完了，张北川回到了自己的老家。
他的老家在国家中部的一个较为落后省份的小山村，人们普遍比较贫穷。
不过，一回到老家，张北川发现老家的变化也是挺大，装修亮丽的三层小楼房比比皆是，马路修的也挺宽，差不多家家户户都买了一辆电动汽车，所以回家途中，路上比较拥堵。
村里的变化很大，但属于张北川家的那栋两层红砖房，还是没有什么变化，找人撬开门上的锁后，屋子里的灰尘呛得的人不断咳嗽，打扫了一天，才把房间的里里外外打扫干净。
“北川，别打扫了，这房子已经没法住了，去我家住吧。”
说话的是张北川的远房表叔，五十来岁，住的地方离张北川家较近，看到张北川回乡后，立刻过来看了看他。
表叔为人不错，不仅把张北川拉到他家吃饭，现在看在他打扫卫生，便拉他去他住。
“不用了，表叔，马上就能弄好了。”
“你弄好也没用啊，你家的床已经烂了，被子也被老鼠啃了。家里的东西每一样好的，怎么住人？走，还是去我家住几天吧。”
“这……”
表叔说的没错。家里除了几面墙是好的，所有家电家具，基本上全部坏了，水电也因为长时间欠费被掐掉了，等于是啥都没有。
“看来这老家确实是不能住人了，算了，还是去表叔家住两天吧。”
……
表叔家的房子还是挺大的。三楼正好有两间空房，张北川便提着箱子。住进了三楼朝东的那间卧室中。
表叔有一儿一女，儿子今年26岁，比张北川小一年，女儿22岁。今年大学刚毕业。
有一天，坐在桌子吃饭的时候，表叔的脸色难看，一言不发。表弟则握紧拳头，一脸愤怒。
“表叔，出什么事了？”张北川不解地问，刚刚他在楼上上网，听到了吵架的声音，本来想下楼看看。但后面又不吵了，他就没有去。
“简直是贪得无厌！这婚，不结了！”表叔一掌拍在桌面上。
“爸！要不再我们去云霞家一趟吧。不能让他们退婚！”表弟道。
“不悔婚咱们就得拿钱出来，我们家哪有那么多钱？”
悔婚？
刚刚张北川在楼上听到“打官司”“不能退婚”这类的话，好像和表弟的婚姻大事有关。
“表叔，到底是什么情况，你们跟我说一下，说不定我能帮帮你们。”
表叔微微一愣。但看到张北川一脸认真的表情，加之心理确实憋屈的慌。就把这事，一五一十地对张北川说了起来。
张北川点了点头，原来，表弟去年和邻村的一户人家的女儿订了一门亲事，送了二十万彩礼，准备今年正月十五结婚。
结果，不知道从那杀出一个程咬金来，给那户人家送了五十万彩礼，也是要和那个叫云霞的女人结婚。
当然，女方家当然不能收两份彩礼，也不可能嫁给两个男人，但是女方家贪财，看到五十万摆在面前，自然就看不上去年收的那二十万，于是，女方家就对表叔家提出了退婚。
表叔当然是坚决不同意，女方收了他家的彩礼，自然不能再收别人家的彩礼！这婚要结，只能和他儿子结。
但钱财是个好东西，面对五十万的巨额彩礼，不仅是女方家长动心，连女方本人也是动心了，当然，表弟的模样比那个竞争者帅多了，那个叫云霞的女人，心里还是稍稍倾向表弟一些，但女方的家长不松口，要么退婚，要么也拿出五十万彩礼来！
“前几年，为了盖这栋房子，花了二十多万。”
“为了文强结婚，我们家拼死拼死干了几年，也就攒了二十万，哪有五十万？”
“五十万都能买三四个越南媳妇了，他们这是贪得无厌！”
表叔不停拍着桌子，大皱着眉头道。
张北川还了解到，不知道是怎么回事，现在十里八乡的女人，似乎越来越少，男丁光棍倒是一大堆，其结果是：如果想取媳妇的话，只有两种途径，第一，在附近找，但要准备一份不少于二三十万的彩礼，第二，去越南、朝鲜等国家买媳妇，价格稍稍便宜，只要十来万就行了，但风险颇大，有可能人财两空。
当然，最稳妥的办法还是在附近找，虽然要多花点钱，但风险还是比较小的。
只是没想到，这娶媳妇的行情大涨，去年二三十万，涨到今年的四五十万了，很多地方都是这样。
也就是说，如果表叔拿不出这五十万，估计女方家长肯定会退婚，然后把云霞嫁给那个出五十万的。
张北川道：“表叔，这样，现在的媳妇难找，既然表弟对那个云霞有点感觉，要不就加点彩礼，先把婚结了再说。至于的钱的事情，不用担心，我身上有点钱，可以借点给你们，虽然不多，但二三十万还是有的。”
“北川，你借钱给我们？”
表叔的眼睛瞪大起来，不可思议地看着张北川。
……
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