纳征下聘的这一日来得比祭天祈福大典更早。
祁烬特意请了德高望重的钟老当押礼人，媒人则由蒋嬷嬷来当。
聘礼种类繁多，置办起来装进箱笼足有上百台。祁烬郑重其事，在出发前就一一清点过，大队人马来到定国侯府时，左兆桁早已等在大厅内。
左倾颜一早就醒了，谭晓卿和叶筝也约好了时间，一起来了慕青苑。
三人难得聚在一起。
坐在葡萄架下荡着秋千，毫无顾忌地畅所欲言，左倾颜说了北境的事，叶筝也款款而谈，难得讲了不少嫁为人妇后的心得体验，让两个云英未嫁的少女羞得面红耳赤。
听见外头的动静，谭晓卿笑道，“来了来了，烬王殿下给咱们颜颜下聘来了。”
“也不知道送了多少聘礼，待会儿咱们看看去，要是寒酸了，咱就不嫁了啊。”谭晓卿大大咧咧地朝她扬起下颌，拍拍胸脯，“要是烬王娶不起你，我来娶。”
叶筝眉开眼笑打趣道，“可不是嘛，谁不知道咱们谭大小姐是小富婆呢，谭大人私底下经营的那些生意，都攥在谭大小姐手里，保不准，真比烬王还有钱。”
对于祁烬的真实财力，左倾颜还真是没摸清楚。但是定国侯府穷，祁烬是知道的。
“若是他带了太多聘礼过来，我付不起嫁妆，那该如何是好？”
左倾颜不小心将心里的念头说了出来，引来两人一阵嬉笑，根本就不信她说的。
“你就装吧，使劲装。”
左倾颜无语，总算开始盘算起自己能拿出多少嫁妆。
母亲从慕家远嫁而来，又只有她一个女儿，母亲的嫁妆肯定是属于她的。
另外，大哥还是祖父在世前就曾吩咐过，要将外头的一部分地契交给她，给她当嫁妆。
再加上这一年她开医馆攒的，母亲从宫中赐下的，算起来，也还不少！
思及此，左倾颜笑了笑。
虽说侯府穷了些，但她自己，倒是挺富有的。
祁烬娶了她，不算太亏。
这般想着，左倾颜唇角露出一抹轻笑。谭晓卿和叶筝见她犯傻，捻着一颗葡萄朝她脑袋轻轻一丢，“大白天的思春呢，新娘子！”
她被砸得一个激灵，倒是不疼，但是囧，佯怒笑骂，“好啊你们，三天不打上房揭瓦是吧！”
“是叶筝砸你的。”
“我、我怀着宝宝呢，你不许打我！”
葡萄架下，溢满阵阵银铃般的嬉笑打闹声。
这时，一个清朗的声音忽然从门边传来。
“大热天的站在这，小心沾了暑气。”
左倾颜不抬眼就听出来人的声音，连忙捂着脸道，“不是说了不能见面吗，你快走快走。”
身后谭晓卿两人捂着嘴笑，静悄悄地溜之大吉。
只听四周忽然一片安静，左倾颜悄然睁开一只眼睛。
难道都走了？
放下手掌，一个颀长的身影就在她眼前，她惊呼一声，被伸出臂膀的人抱了个满怀。
“有没有想我？”祁烬的唇凑在她头顶。
左倾颜闷声点了点头。
不知不觉，他们俩都大半个月没见面了。
一回天陵，诸事繁杂，他们都各有各的忙。
“那还不肯见我？”他声音低哑，不依不饶地追问。
“那他们说大婚前不宜见面……”她嘟囔着解释，悄悄瞅了他一眼，又将脸埋进他怀里，“我们就这么说说话好了。”
祁烬忍不住失笑，指尖轻戳她的小脑袋瓜子，“迷信，迂腐。”
胸腔微微震动，传来她细弱如蚊的声音，“北戎那边已经开战了吧，咱们现在收不到任何消息，还是得图个吉利。”
她心里很清楚，这些时日，他无时无刻不挂心着北戎战场。
这一场仗，他几乎倾尽所有底牌，若不能一举拿下北戎，他逐步收拾这个乱世的计划，等于是无疾而终。
祁烬动容，不再逗她，“傻瓜，今日不见，过几日去南山寺，难道也不见？”
见衣襟上的手微微松动，他笑着低头捧住她的脸，“你忍得住，我可忍不得。”
左倾颜涩然浅笑。
在她面前，他永远都是这般毫无顾忌地表达心意，叫她心中安定，不再彷徨不安。
祁烬从不知从哪里掏出一个熟悉的木盒，一脸得意笑道，“不得不说，叶轻还是很会送礼的。”
左倾颜挑眉，这人，又嘚瑟什么？
只见他打开木盒，拿出里面价值不菲的白玉对戒。两人凑近了些，就着明亮的日光端详起来。
只见玉戒内壁各自刻着一行小字。
男戒:愿得一人心
女戒:白首不相离
左倾颜顿觉眼前一亮，之前她未曾细看，没想到，这玉戒做工如此精湛。
祁烬执起女戒，牵着她的手，将玉戒套到她无名指上，竟是大小刚好。
此刻，他神色溢满温柔，“白首不相离，从今往后，我就当这是你对我的承诺。”
左倾颜学着他执起男戒，轻笑，“那，愿得一人心，也是你的承诺吗？”
祁烬眉眼温柔不改，将无名指朝前一伸，勾住了她指尖的男戒，郑重其事开口，“愿得一人心，白首不相离，都是我的承诺。”
迎着那流光溢彩的眸子，左倾颜终于释然一笑，将男戒推到他指缝最深处。
抬眼，认真地端详起他的脸。
他最近，还真是熬瘦了。
“既然白首不相离，那今天就先罚你陪我荡秋千。”她拉着他的大掌，嗔笑道，“谁让你把叶筝她们吓跑了。”
祁烬任由她拽着走，嘴上道，“谨遵王妃旨意。”
西南的战局不容乐观，若皇帝坚持不出兵增援，很快，战事就会蔓延到天陵附近。
西秦与东陵的这一战，在所难免。
他们彼此心照不宣。
能像如今这般肆意玩闹的日子，委实不多了。
……
战事胶着，南山寺祭天祈福的一应事宜也紧锣密鼓地准备着。
皇帝的五十大寿转眼到来。
南山寺，原名南岭寺，至今已有一千六百余年的历史，为这片陆地最早的古寺名刹。地处南山的山岭之中，故名为南岭寺，威帝登基后亲赐名为南山寺。
南山寺背依南山北峰，面迎南峰，两峰挟峙，山地平缓，四周林青木秀，鸟鸣山幽，云飘雾浮。
王朝初立时先帝就曾下令对南岭寺作过全面修葺，使其香火旺盛。
然而，前朝灭亡之后，前朝余孽打着复国的旗号占据南岭寺数年。
老定国侯和武义侯曾几次率兵镇压，虽然这场复国之战最后无疾而终，可是，受及池鱼之殃，南岭寺寺毁僧散长达十数年。
直至威帝十年，命请不云方丈重兴开拓，并新建石幢、佛阁、法堂及百尺弥勒阁，赐名南山寺，这才使得南山寺得以重振。
至今，南山寺达到鼎盛。
寺中已有浮屠塔两座，九楼、十八阁、七十二殿堂，僧房八百间，僧众多达一千余人。
祁天威信奉佛道，偶尔圣驾亲临，与主理寺务的不云方丈专研佛法，并挥洒翰墨，像这样的祭天祈福仪式自然也不是第一次了。
祭天大典的前一日，天陵城里达官显贵的家眷半数都陆续到了，前往南山寺的山道上，迤逦出长长的车队。
左家的马车走完山路，来到南山寺前，已是车马如龙，人群集聚之处，一个熟悉的身影被两个小沙弥拦在了不远处。
“我家小姐的请柬不见了，还望两位师父通融通融。”
撩帘一看，竟是谭晓卿的婢女。
左倾颜抬了抬手示意，黄芪让凛羽在不远处的树荫下停了马车。
两个小沙弥面对婢女的恳求，面无表情地双手合十，“阿弥陀佛，主持有令，出示请柬方可入寺，请施主回府找一找再来吧。”
谭晓卿亲自下了车，上前道，“两位师父，我乃京兆府尹谭仲廷嫡女，请柬实在是找不到了，我已经派人去找父亲，让他修书一封证明我的身份。”
“我瞧着这山道不宽敞，我的马车停在这堵了大家的路也不好，可否通融一下，让我们先进去等？”
两个小沙弥互看一眼，本欲应下，就听身后一个高扬的女音传来。
“你们让这身份不明的人入内，万一她趁机做些什么见不得人的事，伤及东陵皇帝或是朝臣家眷，这责任你们付得起吗？”
兰提沁儿一头假发披散而下，用束带挽成一条长辫子，身上再穿上东陵人的服装，显得极为怪异。
偏偏，她对自己的标新立异十分满意。
被兰提沁儿这么一说，两个小沙弥瞬间就改了主意，一脸公事公办地看向谭晓卿，“施主，您还是将马车停到边上等等吧。”
谭晓卿无奈，可眼见后面的马车都因为自己停了下来，实在愧疚。
本是她弄丢了东西，也不好跟挑事的兰提沁儿置气，只得咽下这口气，吩咐车夫先将车靠到一边。
婢女忿然，不甘地瞪了兰提沁儿一眼，跟着谭晓卿走向马车。
突然，婢女尖叫。
谭晓卿诧然回头，只见兰提沁儿一把扯住婢女的头发，另一只手握着一把银钗，目光凶悍，就要往她的眼睛戳去。
“住手！”谭晓卿下意识怒叱一声。
可兰提沁儿哪会听她的，银钗的尖端怼着婢女的眼睛往下扎。
谭晓卿离得最近，情急之下，扑了上前，一把推开兰提沁儿的手。
可就算如此，那尖锐的钗尾还是在婢女脸上划出一道血痕。
“你这疯婆子到底想干什么！”谭晓卿再也忍不住暴喝。
一时间，众人哗然。
