张南姝介绍颜心与张知认识。
“他是不是和铁疙瘩长得挺像？”张南姝问颜心。
颜心初见时，心差点从嗓子眼跳出来。
五官不像的，可身高外形与肌肤，太过于相似，气质很像。
怪不得张南姝一看到景元钊，就好烦他。
“有点。”颜心笑了笑。
张知端详她，略有所思。
张南姝：“你看她做什么？”
“报纸上见过她照片、也派人拍过她。不过，照片与真人，看上去差很多，我是有点意外。”张知说。
张南姝：“差在哪里？”
张知：“魅力。照片上美貌而单纯，很吸引人。她本人瞧着就很聪明，顿时少了大半的魅力。”
张南姝：“聪明女人无魅力？”
张知：“女人的魅力，藏在无知里。”
张南姝：“你一天到晚不找打，就不好过了。你这是踩贬谁？”
张知笑了下。
他们兄妹俩说着就要吵起来。然而，言语间的亲昵少了，多了些莫名的生疏。
——颜心这个初见他们俩相处的外人，都看得出来。
“颜小姐，见过我们家大少奶奶了吗？”张知问。
颜心摇摇头。
张知：“等会儿带着颜小姐，去见见大嫂。你的客人来了，别等大嫂问起才说。”
张南姝：“知道，不用你讲。”
张知略微坐了坐。
他似想起什么，又道：“你去趟大嫂那里。”
“现在去做什么？”
“还是你自己先去说一声。你知道，因为你的婚事，大哥大嫂都有点恼火。”张知说。
张南姝冷笑：“他们恼火？我才恼火。”
“好了，一件事不要吵两次。”张知沉了脸，“现在就去。颜小姐这里，我替你陪。”
张南姝看了眼颜心，果然走了。
她一走，她的乳娘就把服侍的人都遣了下去。
张知有话单独和颜心说。
颜心还以为，张知要说张家的事，叫她不要撺掇张南姝作怪，这段日子安分守己。
不成想，张知开口却问：“颜小姐，你未婚夫他人在何处？”
颜心一惊。
“你们可有消息？”张知又问。
颜心心中警惕，面上不露端倪，静静抬眸看向他：“二少知道我未婚夫下落？”
“看样子，你们是知道了。”张知没回答她，而是首接道，“可你也许不知道，七贝勒会回来。”
颜心的心口，又是猛然首跳。
她努力遏制住自己微微颤抖的手：“回哪里？”
“北城。”
“何时？”
“我爹爹何时死，他们就何时回。”张知表情变得冷峻，“颜小姐，你不必远赴他乡寻找，可守株待兔。”
颜心平复着自己紊乱心绪：“二少怎么告诉我这些？”
这个秘密，南姝都不知道，张知却毫无保留说给了颜心听。
“是叫颜小姐稳住我妹妹。有件事，请颜小姐帮忙。”张知说。
“二少先说说看，我不知可有能力帮你。”颜心道。
张知：“南姝与孙家的婚约，我不赞同。我大哥也不赞同。我们各有打算。”
颜心沉了脸：“你们拿她的婚姻做筹码？”
“爹爹何尝不是拿她的婚姻做筹码？不止女儿，我大哥也是联姻；我未婚妻若是不病故，我也得娶爹爹相中的人。
婚嫁自由，是民主政府的理想口号，它并不能实现。爹爹选的人，对我与大哥都无益。”张知说。
颜心：“我还不知情况。在我眼里，南姝的幸福比什么都重要。”
“刚刚还觉得你聪明。现在看来，你还是挺有魅力。”张知说。
颜心：“……”
这骂人不带脏的嘴，怪不得张南姝屡屡败北，看到和他像的人都恨不能冲上去打一架。
“颜小姐，七贝勒手里还有双鹰门。他回北城，带不带你未婚夫、带来藏匿何处，又如何控制他，让他做人质，都是未知。
你需要张家的帮助。换句话讲，你需要我的帮助。景家的人，进不到张家的地盘。”张知又说。
颜心沉吟，继而摇摇头：“我不接受这个条件。南姝的婚姻，不是谁交换利益的筹码。”
张知静静看了眼她。
“你会后悔的，颜小姐。”他说。
颜心：“二少，可能会后悔的人是你。只要我未婚夫不死，我与景家是更重要的助力。你没必要得罪我。”
又道，“你说错了一句话。”
“哪句？”
“聪明与魅力，不是二选一，我都有。你要是以为我走到今日，靠的是运气和爱情，那么，你才是最有魅力的男人了。”颜心道。
张知：“……”
他大概头一回挨骂，愣了愣之后，就笑了起来。
“行。”他说。
意味不明的一个字。
他站起身。
颜心也站起身，要送他出门，他却回头看了眼她。
这一眼，似重新审视她。
“颜小姐，方才并不是试探，你错过了我搭给你的梯子。”他道。
颜心：“我不后悔。”
他离开了。
片刻后，张南姝带了个女人，一起回来了。
女人约莫二十七八年纪，穿一件荔枝红缠枝纹旗袍。高挑、纤细，烫着时髦的卷发，浑身上下洋溢着雍容华贵。
她笑盈盈走进来：“这就是景家的准少夫人？”
张南姝：“是。”
又介绍，“猪猪，这是我大嫂。”
“大少奶奶。”颜心上前几步。
张家的大少奶奶姓尹，娘家显赫富贵，在北城算是数得上号的门第。她嫁给张家大少爷张林广，是门当户对的联姻。
“颜小姐，您到府上做客，蓬荜生辉，应该是我去迎接的。怠慢了。”大少奶奶道。
颜心也客气几句。
大少奶奶没有像二少爷那样夹枪带棒。
她表达了帅府对颜心的欢迎，让颜心愿意住多久就住多久，又问了颜心的饮食喜好，可有什么忌讳等。
临了告辞：“不打扰你们小姊妹。南姝，颜小姐有什么需要的，派人去告诉我一声。”
张南姝：“好，多谢大嫂。”
大少奶奶走后，颜心与张南姝一同准备吃午饭。
“她看上去挺好。”
“我们一家人，原本就挺好的。现在只是争权夺利，没到彻底撕破脸的时候。”张南姝说。
吃了午饭，颜心和张南姝去看了张帅。
张帅病得日子不长，可整个人都浮肿了，极其憔悴虚弱，喘气都费劲。
“爹爹，让猪猪给你诊脉，看看情况如何。”张南姝道。
张帅点点头。
颜心不用诊脉，也瞧得出张帅病入膏肓。
她还是用心切脉了。
