张献忠看着身上满是伤口、倒卧在地上，已经战死的孙传庭，发出了肆意的狂笑，这完全出乎了他的意料。
好一阵兴奋之后，他下令道：
“杀孙传庭者何人？赐其金银万两，拜大将军！”
有小兵惊喜地跪倒在地上，涕泗横流地感谢张献忠的恩典，而那大西王，已经笑着走开。
“父王，趁此机会，我们应该立刻出兵，趁着明军士气低落，借着这股威势，将湖广之地吞并。否则等到王二大军返回，对方若是对湖广起了心思，可就有麻烦了。”
义子李定国没有像其他几个兄弟那样附和着张献忠谈笑，而是沉思一番之后，向张献忠提出了建议。
张献忠抚摸胡须的动作一顿，觉得李定国所说很有道理，刚要说话，一旁的孙可望却是抢先说道：
“父王击败此等大敌，乃是一等一的喜事。儿臣认为，现在已经可以准备仪式，待到时机成熟，父王便可如那王二一般称帝！”
“对对。”张献忠闻言又笑了起来：
“你们俩说得都不错。待拿下湖广之后，为父便正式称帝！”
……
邓州的战事不断传播，直至传到了京师。
得到了消息，原本依然还沉浸在胜利喜悦之中的朝廷众人，脸上的笑容不由地收敛了起来。
孙传庭的战死，与之前江西陷落、陈奇瑜被俘的消息合在一起，这两位大明良将一死一俘，无疑为这次的胜利盖上了一层阴霾。
南方局势糜烂。
好在洪承畴此时已经击退了顺军，将北直隶失陷的城池基本收复，在边境构筑起了一条防线，这总算是令诸多臣子们安下了心，短时间内，社稷还是无忧的。
“有洪督师在，至少直隶等省不会有事，只要他依然坐镇在大明与伪顺的边境之地，那么对方就别想前进一步。待我等收拾旧山河，依然有平定天下之可能。”
有人这般说道，并得到了大多数人的认可。
洪承畴征战多年几无败绩，此时几乎成为了弘光君臣的定心丸。
随后，为了弥补国库的亏空，内阁拟定了方案上奏。
他们解决这个麻烦的办法，便是在民间增收一笔“剿饷”。
而看到这个方案，朱由崧不由地愤怒地说道：
“近年来上天不佑，已是降下许多灾祸，令百姓收成极差。如今刚有所好转，正是应当休养生息的时刻。若是还要再加税，这岂不是在逼反他们！”
然而，接下来刘宇亮的一句话，就令他如同泄了气的皮球一般：
“陛下，边军去年的欠饷都尚未还清。”
“大同、宣府等地，已经陆续出现闹饷之事……”
“朝廷各级官员、勋贵之俸禄，拖欠也已经达到半年多……”
听着他的话，朱由崧的头越来越低，最终无力地挥了挥手。
政策便就此贯彻。
不过，纵然是这样，弘光皇帝依然下达了罪己诏，宣称了自己的种种过错，表示是因为自己，才导致了流寇坐大，危及朝廷的局面，而自己之后定当改过自新，如何如何，希望以此挽回一部分民心。
同时，又谥孙传庭曰“忠烈”。
……
“湖广巡抚孙传庭，率疲敝之师力敌顺、西二军十五日，最后战死于邓州城。”
卢象升放下手中的报刊，轻轻倚靠在椅子上。
又一名良将星陨了。
“唉。”
他低声叹息。
严时昭不能用，熊廷弼、孙承宗致仕，一人老死于江夏，一人在王崇祖北上之时坚决抵抗而死，袁崇焕兵败自尽，自己和陈奇瑜被俘，现在孙传庭，又战死在了邓州。
那拱卫紫薇的星辰啊，冉冉地升起，又如同流星一般快速地滑落天际……
等到其尽数陨落之时，帝星也终将飘摇……
另一边，江浙军政府的会议上，也是不可避免地讨论起了此事。
“孙传庭战死，湖广明军，怕是再不能抵挡叛军之锋芒。”
严师恕说出了军部推演之后的定论。
“湖广本来就处于三方势力割据的情况，北部的顺军以及东部的西军都不是易处的主儿，明军能够在这种情况下稳住甚至扩张，以一敌二依然处在上风，完全是因为孙传庭的个人军事才能。”
“现在他已经战死，除非朝廷又能够出现一名帅才，否则其陷落，已成定局。”
多半是张献忠能取湖广。”严洪亮说道，众人也是赞成。
“湖广若失，运河又阻塞，两广与京师的联系会更加薄弱……简直是上天赐予的良机，可不能错过。”
严凌说道：
“尽快完成省内的各项任务，准备进一步的扩张。”
他看向了工部尚书黄志朋，黄志朋当即说道：
“多亏了最近有大量的人员补充，工程的进度飞快，如今浙江省内各府城之间已经铺设完毕，现在准备向外拓展。”
接着，各个尚书接连上报工作的进程，皆是一片向好。
这个新生的政权，充满着勃勃的朝气。
另一边，大西军也是四出，开始征伐之路。
弘光元年七月，大西军破武昌，不久击败其他各路明军，四万余名守军，最后仅有一万余人撤入四川，孙传庭辛苦创造的一片基业，化为乌有。
张献忠全据湖广，随后在武昌设坛祭天，正式称帝，定都武昌，立国大西，年号大顺。
随后，他大量任命了明朝的降官、举子与一些乡野之间的大儒作为新朝的官员，同时又效仿王崇祖，召开了科举。
科举的内容自然是如同大明一般的儒家经典四书五经，他也需要当地士大夫的支持。
而且，要他向江浙军政府那样搞新式的考试，他也不会啊！
这个办法也是立竿见影，至少大西朝的草台班子是搭起来了，想当官的人还是不少的，张献忠对于各地的统治逐渐扎实了起来。
不过弊病也有，那便是这些官员在新朝，也没有怎么收敛自己的德行。
要知道，随着严晨昊的人亡政息，大明官员已经开始逐渐堕落，到了武兴末年的时候财政紧缺，也未尝没有这些文官不断伸手的缘故。
大西朝廷这个初立的政权，在这样的情况下，却是横生几分暮气。
(本章完)
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