时间飞逝，眨眼已经是武兴十九年。
朱常洵也五十三岁了，不复曾经的少年，这些时日混乱的大明令得他的脾气愈发的不好，头发也更添几分斑白。
在过去的一年之中，发生了许多的事情。
洛阳失陷，宗藩被活活烧死，这是震动朝堂的大事，要是不将贼首王二处斩于宗庙，武兴皇帝的统治历史上将会永远铭刻着这一污点。
“着卢象升总理江西、湖广、河南三省军务，统五省之兵，进剿贼首王二，限期四月，献首阙下！”
如今南直隶的大股流寇基本已经绝迹，而山东虽然也有民变，但是规模不大，于是便朱常洵便免除了卢象升总理山东与南直隶军务的权力，只总理三省军务。
而五省之兵，即江西、湖广、河南、北直隶，以及卢象升从山西带来的军队，还有他的嫡系“天雄军”。
为了剿灭王二，朱常洵已经用了极大的力量了，他还不断催促卢象升，要求其尽快出兵，剿灭叛贼。
好消息是，王二是坐寇，不用担心出现当年陕西、山西时候，流寇到处跑追也追不着，越搅越乱，以至于两年才堪堪基本平息的情况。
然而，坏消息也有。王二的部队刚刚取得大捷，士气极旺，且之前高迎祥兵进南京的时候，他们在河南看戏，是休养充足的，但是卢象升的部下却是先在各省剿匪，后来又一路急行军支援南直隶，接着又是追着流寇跑，早已疲惫不堪。
卢象升上疏请求宽限些时日，得到的结果自然是——不允。
毕竟现在宗藩失陷，而且死的还是荣王的儿子……懂得都懂，难免有人发散思维，认为这可能是皇帝故意不救援洛阳，以报昔日争位之仇。
一个藩王直接没了啊！这得是有多心狠手辣？这个谣言一传到朱常洵耳朵里，他就感觉到了不妙。
武兴是吃过市井舆论苦头的，当年他弑师的消息传开的时候，整个大明都是风言风语，甚至还有人作诗文暗讽他，当时他整个名声都臭了，哪怕到了今天影响都还没断绝，使得他失去了许多的人心，他可不希望因为这事再出什么问题。
皇帝要表示自己的态度，出兵是必须的。
然而用兵这么久，国库的存银已经不多，所以唯一的办法，就是尽快的结束在河南的战斗。
于是朝廷催促出兵的旨意一封接着一封。
卢象升可不愿意大明的精锐被葬送在自己的手中，他很想下令各军先完善各地守备，休养生息，再行准备作战，但是皇帝的急令堪比当年的十二道金牌，一向忠诚的卢象升根本没办法违背。
无奈之下，明军只能以疲劳之师强行出征。虽然在卢象升的指挥下，明军依然能够压住王二一头，但是由于军士长期作战疲敝不堪等缘故，也没能占到义军太大好处。
而王二也确实难对付。他更是不知道从哪里获得了大量装备，以此组建了一支骑兵，据说人人双甲，配备各式火铳，与那李家辽骑一般，极其强大与难缠，出没于各個地区，给予明军打击，曹文诏等骑兵部队虽然战力不下于他们，但是却也没有双甲这样的待遇，几次交锋也都落入了下风。
又有投奔而来的高迎祥为他打配合，以至于到了武兴十九年的五月份时，过去了大半年的时间，明军虽然已经极大的压缩了义军的生存空间，并且收复了洛阳等重镇，但是依然没能将王二彻底剿灭。
好在皇帝也知道卢象升的能力，也没有将其下狱之类的，但是心中难免对其有了不满。
而趁着这个机会，其它省本来已经被压下去的流寇再度起势，并且由于天灾日久，流民也是愈发之多，很多地方流寇哪怕不裹挟，也能得到大批百姓的投奔，各省都出现了规模过十万的大规模流寇。
眼见天下愈发纷乱，国库不多的银两也是几乎要全部耗尽，朱常洵不得已之下，只得下令暂时停止了对河南的用兵。
大家都松了一口气，包括其实也已经快要不行了的王二。
但是，虽然停止了用兵河南，可是征剿各地流寇一样要钱，并且由于天灾的缘故，很多省不仅征收不上任何的税银，反而还向国库请发救济的银两，令皇帝头疼不已。
没有办法的情况下，倪文焕向皇帝提出了加征商税、征收矿税的建议。
……
“朝廷决定加征商税与开征矿税？”
消息传到浙江，引起了严凌的注意。
“是的，祖。”
严洪亮站在下首，恭声禀告，手中递上一份邸报：
“商税与万历时候类同，武兴打算在本有的商税之上再加征税收……矿税倒是与之前那开矿有不小的区别，这回是主要针对各地的私矿，对于这些本来听之任之的私矿加收重税，但是给予其合法性。”
听着严洪亮的禀告，严凌的眼眸之中，闪过了感兴趣的神色。
朝堂里的人，倒也不是完全的无能之辈，也知道在如今天下这种情况下，要是再加收农税，那简直就是逼反百姓，只会加速王朝的陨落。
所以他们的选择，是把这些加到商人与地主士绅身上。
皇帝也不怕因此失去地主士绅以及商人的心——因为目前大明的各个流寇，有一个算一个，对于他们的态度都是两个字：
杀、抢。
那不是一般的残忍，完全就是把他们看做了粮食与金银的储存仓库。
纵然是王二也是这般的态度。
大明只是要他们的钱中的一小部分，顶多赚得少了些，日子该怎么舒坦依然怎么舒坦，而流寇义军却是要他们的命和全部的钱，支持哪一方，不言而喻。
不过，还要给朝廷交钱吗？
严凌嘴角划过一丝冷笑，他转而问道：
“如今的大学之中，选择政治与法律的人多么？”
他得到了肯定的答复：
“数量不少，我还在头疼这么多的政法学生，毕业之后怎么就业呢，各镇没有这么多空额。”
那就是时候了。
(本章完)
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