“太子殿下，一切安排妥当，我们即刻就可起程！”齐元风尘仆仆从外走了进来，见众人脸色不好，不免好奇询问道：“这是怎么了，可是有何事？”
“娄姑娘不见了！她留下一封信走了！”千尘回他。
齐元闻言，脸上闪过一丝侥幸之色，很快就消失不见，如此，不是正好嘛，却还是要强装镇定道：“可派人去寻了？”
“周围都寻了个遍，她应是有意不让我们找到！”千尘叹息，因为看不懂北芙的眼神，并未离开，还杵在原地一筹莫展。
“既如此，下午我们便出发去清江！”
顾怀已经给足了耐心，不想为此再浪费时间。
顾悰之闻言并未拒绝，他心中早已明白娄沐心的心意，他怅然若失地回道：“好！”便一瘸一拐地走了出去。
千尘想要跟上，却被绪风给制止了：“你让殿下一人待会，莫要去烦他，时辰不早了，你去安排一下，我们下午就要出发！”
“哦，好！”
……
北芙与顾怀回房，关起门后不禁长叹道：“殿下真的就不再派人去找找，昨日我俩废了好大劲才将两人心结解开，才过一夜，又弄成这般！”
“你我做到这样已是仁至义尽！”
“殿下对今日之事不好奇吗，好端端的怎么会离开！”
“你有何见解？”顾怀立于窗前，正午的阳光洒进窗来，落在他的脸上，将他那双狭长的凤眼染上一层温柔的润泽。
“方才齐长史窃笑的神色一闪即逝，我想应是他说了什么被娄姑娘听到了吧，她怕连累荣王，才不辞而别，不过这只是我以小人之心度君子之腹，殿下权当我发发牢骚即可，切莫当真！”
她最擅长观察旁人的行为举止。
顾怀何尝不知道，齐元是什么样的人他最清楚不过，娄沐心回朝这事，圣上那边交代不了，如此只能割舍，齐元是最懂如何取舍之人！
烛火通明的议事殿内，文武百官低垂着头一言不发，方才炎帝一通火，将他们吓得不敢抬头。
龙椅上的那个男人，身着明黄色长袍，上面绣着沧海龙腾的刺绣，虽已到了中年，看模样轮廓依稀能瞧出年轻时也是个英俊少年，他面白微须，阴沉的面色上，藏着无尽的算计和诡计！
“怎么？太子是朕的儿，三皇子就不是朕的儿了吗？”
炎帝有意让三皇子顾云祁代替他自己去祭祀，他面色狡黠，脸上全是诡计多端之色。
“圣上息怒，众臣们并非这个意思，只是今年霁月之日恰逢宗庙祭祀秋曰尝，自然十分重要，此事唯有太子可胜任代替圣上去祭祀，三皇子虽是皇家血脉，身份不比太子尊贵！”
叶太傅不惧龙颜大怒，口口相逼。
众臣们纷纷面面相觑，不禁心里佩服叶太傅的胆量，不过想来也是正常，太子如今权倾朝野，又将迎娶他家千金为太子妃，他作为太子的岳丈，自然是要替太子说话。
“叶太傅好大的口气，圣上面前竟敢如此胡言乱语，不怕圣上责罚吗！”
“前几日，微臣仰望天文，发现夜星月交辉，见紫薇垣白气漫漫帝星不明，贼臣乱国，万民涂炭，恐京城一空，果不其然，衢州原本数月的干旱，在太子去后，竟变成了洪灾！”
大理寺卿与钦天监纷纷与叶太傅唱起了反调，这两人本身就不是顾怀麾下，顾怀对他们早就动了取缔之心，只是两人一直深受太后偏袒，动手怕是要费一番功夫。
“你这番话是何意思，难不成在暗指太子要起兵造反，你好大的胆子！”
叶太傅闻言，厉声指责，言语间十分疾言厉色。
如今朝中分为三派，一派以太子马首是瞻，大多都是曾经跟随越贵妃的武官，一派归于太后麾下，这两派经常斗得你死我活，谁也不让谁，这倒让炎帝一派的老臣们渔翁得利，他向来诡计多端，最喜借刀杀人。
“叶太傅切莫乱扣帽子，此话岂能乱说，此为天象，并非微臣一面之词！”
“太子与荣王不辞辛苦前去衢州，如今洪灾已平复，百姓们也得到了妥善的处置，你们倒是只会站在这里说风凉话！”
翰林院掌院都学士不禁对此噗嗤以鼻，需要有人上前冲锋时，他们都不吭声，事后却又喜欢跳出来指指点点。
“三皇子，你的意思呢？”炎帝将一切看在眼里，脸上神色已恢复平静，他看着低头不语的顾云祁开口询问。
顾云祁被这忽然而来的声音给吓得浑身一震，他原本胆子就小，凡事都喜明哲保身，从不主动招惹是非，如今被扯进这漩涡，早就吓得不知所措。
“嗯？”
见他始终不回答，炎帝面露阴郁，脸上已有愠色。
“回父皇，儿臣近日只觉身子不爽快，怕是……”
顾云祁在心中反复斟酌用词，颤颤巍巍开口，话还未说完，就见炎帝面上闪过一丝不经意察觉的冰冷，眯起的眸子里透露着一抹危险气息，不禁令他汗毛一下子都竖了起来，冷汗不停地往外飙，只能结结巴巴改口道：“儿臣……儿臣一切听父皇安排！”
“嗯！既如此，爱卿们也不必吵闹，太子要事在身怕是赶不回来，此事就让三皇子代替朕去祭祀！退朝！”
炎帝对顾云祁的回答很是满意，不再理会大臣们的声音，起身就离开了议事殿。
“陛下，您走慢一些，可小心脚下！”高公公一路小跑才跟得上炎帝。
此时的炎帝已是脸色发青，气得脸红脖子粗。
“你听听今日叶太傅所说之词，可还把朕放眼里，好似这天下已是他顾怀的一般！”
“陛下息怒，太子今日的荣宠还不是您开恩给的，您如今想要扶持三皇子，他日后的路怕是难走！”高公公连忙相劝。
“哼！我就知他是狼子野心，若不是那女人要挟，我怎么会高看他一眼！”
想起那个女人，炎帝不禁咬牙切齿。
“陛下，太后方才派人过来，想与陛下一起用午膳！”
炎帝不禁狐疑道：“她为何好端端要与朕一起用午膳？我与她的母慈子孝的桥段也是演够了！”
“老奴想，应是为了太子之事！”高公公狡黠一笑。
“这两人，无一人让朕省心！”
“陛下，这两人斗得你死我活，不正好遂了我们的意，也省下我们不少麻烦，如今太子拥护者比较多，且让太后斗去吧，我们刚好坐收渔翁之利！所以啊，陛下你得忍忍，面上我们还需和太后站在一起。”
“你这老东西，越来越聪明了，难怪你能在朕身边这么久！”
“还是陛下疼爱老奴。”
高公公曲意逢迎，将炎帝的心思摸得透透的。
……
前去清江走官路即可，若是要绕路去一趟太原，途中就要转水路，北芙站在船头，一眼望去，水面碧波荡漾，河畔上金色落叶纷纷落下，远远望去，像是把黯淡无光的大地染上了金灿灿的光芒。
“姑娘，进去吧，不要着凉了！”素月小声相劝。
“我们这是去清江吗？去清江为何要走水路？”北芙有些意外。
“奴婢不知，不过听千尘侍卫无意提起，好似要绕路去一趟别的地方！”
北芙隐隐觉得有一种不好的预感。
“姑娘，进去吧！”素月见她面色一直不佳，不免有些担心，再三相劝。
北芙不喜水，从上船后就觉心里不舒服，并不是她不愿回船坞，实在是觉里面烦闷，还未来得及开口说话，只觉胃中五味杂陈，一阵翻江倒海，情不自禁地干呕了几下，忍不住伸手捂住嘴巴。
“姑娘，姑娘，你怎么了？”
素月的惊叫声引来千尘，他见状也跟着焦急了起来。
“莫不是，莫不是害喜了吧！”千尘虽是男子，却也见过家中大嫂害喜的情形，和北芙这般如出一辙。
北芙闻言，急忙想开口辩解，她还是个黄花大闺女，虽和顾怀共处一室，也有过相依而眠，他却从未有过越界！
“你胡说什么，我……”北芙慌忙辩解，不曾想话还未说完，就将胃里翻江倒海之物全部吐了出来。
“不好啦，快来人啊，巫医，郎中，快来人啊……”
千尘大惊失色，急得满船跑。
船上顿时嘈杂一片。
此刻顾怀与齐元正在房中商讨要事，云晟传来密报，江予枫将月瑶逐出了皇宫，虽暂时不知是何缘由，此事都是个不好的预兆。
顾悰之自从出了衢州，就一病不起，流水的汤药喝下去也无用，不知是否是伤心过度。
“外面发生了何事，竟这般吵闹？”
商讨要事被打断，齐元不太开心，此事现在火烧眉毛，得尽快想出对策。
“殿下，是北芙姑娘不大舒服！”绪风进来禀报。
“哪里不舒服？”顾怀闻言欲起身，却见绪风神色怪怪的，眼神中闪着说不清道不明的窃喜，不免诧异道：“你为何如此神色？”
绪风捂嘴偷笑，脸上闪过一丝红韵：“姑娘方才吐了，怕是害喜了！”
