他停下手中拨弄火堆的木柴，抬头看着特林维尔和艾尔希雅。他的朋友也被他脸上怪异的神情吓到了，只管张着嘴，却什么都忘了问了。
“让我震惊的是，之前一直被我认为命不久长的那位老人，非但没有险些丧生狼口的惨状，此时正直起身子目光精锐，神气昂昂，嘴角挂着一丝神秘温和的微笑，也正盯着我看呢。”
“什么？”巨人失声问道，“格雷恩，你是说那位吃光了你仅有的一小块火腿，也没能有点儿精神的老人，却仿佛心情不错地看着你呢？毕竟他还笑得出来呢！”
“是的，我的朋友。那几只狼已经被雷声吓走了，可我此时才觉得又惊出了一身冷汗。山林幽谷的风打在身上，不禁又颤抖起来。
‘小伙子，刚才你不是还雄赳赳地拿着你的小短剑挡在我的身前，像只好斗的小公牛那么勇敢又冒失地和野兽搏斗呢。现在怎么了，怎么变得胆小起来了？’他伸出一只手，像是在抚摸着穿山度林的夜风，一边调侃着迎风而栗的我。
‘你，你……’我语无伦次，竟然抬手指着他，手上还握着那把他口中刚刚还提起过的短剑。但我的心却早已平静了下来。
他的眼中流露出晶润透彻的目光，神情安详，脸上也一扫颓然晦暗的神色，仿佛刚刚才从一场酣睡中醒来。因为他正满足地伸着懒腰，甚至面带欣慰喜悦的神情，看着我笑了。
‘格雷恩，’他说，‘手中的剑是不能轻易指向一个人的—特别是一位善良的老人。刚才你还冒着生命危险想救他，这么快就把他当做了敌人吗？’”
“等一下，请等一下！”一直张大了嘴发愣的巨人仿佛突然醒了过来，大声喊道。“这不对啊，格雷恩。他怎么会喊你的名字呢？要知道，从你一开始遇到他，到他开口叫你的名字，你连一句话都没和他说过呢！他怎么会知道你的名字的呢？”
“好朋友果然是心意相通的啊！我当时也是这样问他的—‘你是怎么知道我的名字的？’对了，特林维尔，我的朋友，如果我说是你告诉那位老人家我的名字，不知道你会有何感想啊？”
果然，特林维尔又跳了起来，挥舞着双手，大声笑道：“哈哈，你休想一个晚上能取笑我两次，这是不可能的！要知道，你和五只狼打架的那个晚上，我肯定是在我的小床上睡着了呢—呃，虽然那张床对一个十岁的孩子来说，已经稍稍小了点儿，可我睡得还是挺香的呢，即使做梦也不会跑到那个陷阱里都能套到火腿的神奇的山顶上去呢！”
格雷恩笑而不语，艾尔希雅此时倒像是轻松了下来，她微笑着站起身走到篝火旁，蹲下身子往火堆里添了几根木柴，然后走向溪边。她做这些的时候，格雷恩一直望着她的背影，特林维尔虽然急的什么似的，却也只是挤眉弄眼，抓耳挠腮，却强忍着没有再次发问。
直到接过艾尔希雅递过来的水囊喝了一口，格雷恩才笑眯眯地看着他的朋友，说道：“我的朋友，看来那天的事你都忘光了啊。你真的想不起来了吗？你确定没有告诉过那位老人我的名字吗？你再好好想想吧。”
特林维尔疑惑地看着他的朋友，直到他确认，朋友的目光不是在和他开玩笑。他不禁暗暗纳罕，不得不认真回想起十七年前，格雷恩从家门口走过的那天所发生的事。
可是没过多久，他就又喊了起来：“好吧，好吧。我承认我忘记了一些。可是，格雷恩，你所说的我还是不会承认的。我根本就没有见过那位差点儿被狼吃了，又被雷声惊醒的那个老人！我怎么会告诉他你的名字呢？再说，格雷恩，你到底想让我记起些什么啊？”
格雷恩用手里的小木棍拨弄着木柴，好让火苗窜得更高。他笑道：“你真的都不记得了？如果你真的都忘了，也没什么好奇怪的。很多人对自己眼前的事情，都会视而不见。哈哈，别生气，我的朋友，我说的不是你。毕竟我也是直到他开口说话，又看到他戴的那顶尖帽，才觉得他好像有点儿面熟呢。好吧，当时我们两个在泥地上打的不可开交的时候，在不远的地方有个戴着尖尖帽子的老人，就在一旁笑眯眯地看着我们两个呢。你没有看到他吗？”
“尖帽？”特林维尔皱着眉头想了一会儿，笑着说。“我虽然不记得了，可是听你说来却好像是有那么回事儿。又觉得还是记不太清了。”
格雷恩笑问道：“那你可知道，那个带着尖帽站在街角，看着我们两个的老人家是谁吗？”
“是谁？”特林维尔忙问道。
格雷恩不紧不慢地说道：“还能是谁？当然是我的老师，阿斯特拉尔先生啊。”
特林维尔惊讶地张大了嘴，好半天都没合上。“阿斯特拉尔先生？你心中口中，最敬仰最爱戴的，天上地下，古往今来，无所不知的，帕林卡巴卡玛大陆最伟大的贤者，阿斯特拉尔先生？”
格雷恩笑了：“当然，就是他。我今生最最尊重，最最感激，教导我指引我的恩师，阿斯特拉尔先生。”
特林维尔又跳了起来，他拍着脑袋，围着篝火转来转去。他努力地想回想起什么，可什么都想不起来。
“哦，天哪！”他沮丧地大声喊着，“我怎么什么都不记得了呢！等等，等等，格雷恩，为什么他们两个都戴着尖尖的帽子—我是说，站在巴布科莱大街上看两个孩子打架的阿斯特拉尔先生，和那位在王城东面大山里和你一起被五只饿狼围攻的，没有你那可怜的一小块儿火腿就活不过来的那个老人，他们为什么都戴着尖尖的帽子啊？格……格雷恩……难道……”
结结巴巴的大个子维卡，格雷恩早已见过不知道多少次了，他也和蓝莓酒馆里的人们一样，都喜欢面红耳赤，连话都说不出来的巨人啊。
他笑嘻嘻地回答道：“我亲爱的朋友，今天晚上，我不正是在您的邀请下，讲述我当年离开王城，拜阿斯特拉尔先生为师的故事吗？”
“这么说是真的了？天哪！”巨人哀怨的眼神和表情，加上摊开双手可怜巴巴的样子，让艾尔希雅掩口而笑。“格雷恩，我的朋友！你手握短剑和饿狼搏斗，舍出性命保护的那位老人家，就是大个子维卡也最最敬仰最最爱戴的，阿斯特拉尔先生啊！！”
格雷恩也忍不住哈哈大笑。染上篝火颜色的古老山林也沉浸在他爽朗的笑声里。
“现在想起来，只怕的确如此呢！嘿嘿，”他笑道，“谁能想到呢—大个子维卡最最敬仰最最爱戴的先知圣贤，竟然会接受一个孩子的保护，无论何时对人说起，无论如何都会让人觉得有那么一丁点儿骄傲的吧？”
大个子维卡长吁短叹，心有不甘地大声喊道：“唉唉，我真倒霉啊。那样伟大的圣贤就曾经站在我的面前，可是我竟然不记得他了。我都干了什么啊！唉唉，我当时在做什么啊！告诉我，格雷恩。我当时为什么没有像你一样，跟他一起走啊？”
格雷恩和艾尔希娅也忍不住大笑起来。格雷恩见惯了艾尔希娅优雅的微笑，可他也很喜欢看到艾尔希娅也笑得那么开怀。
特林维尔后悔不迭。格雷恩笑道：“我看你真的忘了—你的父亲把纠抱在一起的我们拉开，然后他揪着你的耳朵，把你关进小屋里去了。不是吗？”
特林维尔双手抚胸，“我的父亲啊！我亲爱的父亲啊！瞧您都干了些什么啊！您就那么想让我做个铁匠吗！”他的表情夸张，却也真实表达了他对与阿斯特拉尔先生擦身而过的遗憾。
他不停地在原地转着圈子，用悲天悯人的声音喊道，“要是您当时不把我关起来，我说不定也会像格雷恩一样，早就是个名动天下弹弹手指就能让歹徒跪地求饶的猎人了。唉唉，我真倒霉啊。”
等他们都笑够了，都安静下来，特林维尔埋怨道：“格雷恩，这一切都要怪你。”
格雷恩和艾尔希娅相视而笑，他问道：“为什么要怪我呢？怪我什么？”
特林维尔振振有词地说：“我的父亲救了你，却让他的独生爱子遗憾终身啊!要是你不惹我，我就不会和你打架，也就不会被我亲爱的铁匠父亲关进小黑屋了。那样说不定就能见到了不起的阿斯特拉尔先生了。”
三人笑闹过后，格雷恩笑道：“现在，你已经知道那位老人是我的老师，阿斯特拉尔先生。可是当时我又怎么能知道呢。我当时就是那么问他的。
‘那么你又是谁，怎么会知道我的名字呢？’
‘我是阿雪兹·阿斯特拉尔先生，我当然知道你的名字。刚才，你和你的朋友特林维尔打架的时候，他不是大喊大叫—格雷恩，等我爬起来就给你好看！’”
“啊！”特林维尔激动地喊道，“阿斯特拉尔先生，也知道我的名字啊。”
“你刚才不是还说过吗？阿斯特拉尔可是无所不知的。再说，你特林维尔的名字也没什么了不起啊。”格雷恩笑道。艾尔希娅也笑着频频点头。
特林维尔不以为然，问道：“后来呢？后来怎样了？”
格雷恩看到艾尔希娅的眼睛，在火光下闪着晶莹的泪光。
“后来，你不是都知道了吗，我的朋友？我跟随着阿斯特拉尔先生，一路向南，向北，向着更远的东方，到过许多城市和国家，见识了许多新奇有趣的事物，还认识了许多许多的人。后来先生收我做了他的学生，从此我就一直留在他老人家身边，直到蒙天神的召唤，先生故去后，我才带着艾尔希雅回到了故乡，回到了巴布科莱。而这又是另一个漫长而曲折的故事了。”他笑道。
“我的朋友，有的时候，我总是会觉得东方人的那些含蓄包容的做法，总是会让每个故事的结局意境深远，回味悠长。所以，你一定也会赞同的—如果你还是没有听够，那不妨再找个像今晚一样的美好的日子，我会乐意再详细说给你听的。”
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特林维尔早就听得目瞪口呆，格雷恩讲完了，他还没回过神儿来。他盯着格雷恩，格雷恩戏谑地眨眨眼。他不禁轻轻叹了一口气。
过了一会儿，他低声问道：“就这样，你就跟着阿斯特拉尔先生走了？”
格雷恩点点头：“是的，一走就是十七年。”
艾尔希娅握住他的手，眼睛里星星点点，泪花涌动。
特林维尔唉声连连，怅然说道：“格雷恩，我的朋友。我很高兴成为巴布克莱第一个了解了你的故事的人。可是，听了你的话，我不知道该羡慕你跟着伟大的阿斯特拉尔先生走了，还是庆幸我被父亲关在了小黑屋里。”
格雷恩点点头说道：“我明白。我也不能清晰地分辨出哪一个结果更好。好了，现在你已经都知道了。当年我是自己跟着先生走的。虽然有很多遗憾，可是，那是我自己的选择。”
特林维尔双掌一击说道：“也对。好男儿本就应放眼四海，心怀大志，成就一番大作为，才不负了大好时光。我不想说他老人家的坏话，”他的话锋一转，“阿斯特拉尔先生当然算得上是个伟大的贤者了。可是，他看人的眼光还是大有问题呢。”
格雷恩和艾尔希娅都目不转睛地盯着他。就在刚才他还在心里充满了对先生的崇敬，继而呼天抢地的因与先生失之交臂而抱憾呢。谁知转眼之间就又开始褒贬起先生的眼光来了呢。
虽然两个人都很了解特林维尔，却猜不到为什么他会说出那样的话来呢？
“艾尔希娅小姐，”果然，他说道，“你来评评理—大个子维卡哪里比不上格雷恩呢？凭什么先生却只带走了他呢？这是没有道理的！对了！阿斯特拉尔先生一定是忘了带上我！”
艾尔希娅捂住嘴轻轻笑着，格雷恩盯着“噼啪”作响的干柴，喃喃说道：“是啊。”
夜已经深了，可是朋友们一起谈心，相互安慰鼓励，就像心头燃起的篝火温暖了他们的心。漫漫长夜，就在他们的交谈中变得温馨，不再难熬。特林维尔更不想睡了。
特林维尔一直有个疑问，缠绕在心头，不吐不快。终于，他问道：“格雷恩，你说，我们将要经过的地方，真的有机会遇到怪兽吗？”
看来特林维尔不把这个问题搞清楚，早晚还会再来烦他的。格雷恩笑道：“在这片大陆上，在各个国家，人们已经占据了广阔的土地，在那里生息繁衍，并努力让自己的生活变得更美好。可是在那些人的力量无法涉及的地域，人也许是最弱小的。对于本已在那里生活了无数年代的生灵来说，我们才是闯入者。还有很多很多的地方我都没有去过。所以，我无法回答你的问题。如果你一定要知道答案，我只能说，我不能保证，有，或者，没有。”
格雷恩的回答显然不能让特林维尔的好奇心感到满足。他追问：“那些关于你的传说中可并不是这样说的啊。你在东方的土地上，追捕罪犯，在西海杀死作恶多端的海盗。你杀死加布莱怪兽的故事，是酒馆里讲得最多，也是人们最爱听的。”
这些，艾尔希娅也没听到过。她一边听，一边歪着头用探究的眼神看着他，目光中还蕴含着盈盈笑意。
格雷恩也笑了：“实不相瞒，我的朋友。我也是从你这里听到了些关于我的故事啊。那么让我告诉你吧—除了杀死怪兽，其它的，大部分都是真的。”
特林维尔简直不敢相信他的耳朵。他站起身子弯着腰，鼻子简直都要触碰到格雷恩的额头，说话的声音都有点结巴了。他问道：“难道你没有杀死过怪兽？一头都没有？”
格雷恩觉得特林维尔的神情很有趣，便学着他的口气笑道：“我连见都没见过，何来杀死过怪兽呢。”
特林维尔顿感了无趣味，他一屁股坐下，用手里的木棍拨弄着火堆，唉声叹气地说道：“我还指望让你教我怎么对付那些怪兽呢。我觉得杀死一头传说中的怪兽，比缉拿整个大陆上的逃犯要有趣的多呢。”
他故作沮丧的样子逗笑了格雷恩和艾尔希娅。格雷恩拍着他的胳膊安慰他：“别那么垂头丧气的，老朋友。说不定我们这次真的能遇到怪兽呢。”
“真的？你没有骗我？”特林维尔果然又兴奋起来。
格雷恩点点头：“如此兴高采烈地期待和一头怪兽相遇的猎人，你是我见过的第一个呢。老朋友，如果你高兴的样子不是装出来的，那么，我还有个好消息呢。我有对付怪兽的法子！”
特林维尔登时喜上眉梢。他简直有点等不及和怪兽打打招呼了。
“格雷恩，我的好朋友。现在，就把你的法子告诉我吧。”
格雷恩笑着却不回答。
特林维尔锲而不舍地继续追问道：“我的好朋友，我做了一个猎人完全是因为想像你那样，创建一个属于我自己的传奇，所以我一切都想向你学习呢。现在你有义务把你对付怪兽的办法教给我，这样才算公平。”
连艾尔希娅也是真的很想知道了。她好奇地望着两个好朋友。他们一个高深莫测，另一个则抓耳挠腮。
格雷恩的脸上挂着一丝怪异地笑容。“你真得那么想知道？”
“迫不及待。”特林维尔更用力地点着头。
“也好。我也担心战斗的时候会来不及说呢。那么你听好，我的朋友。我只说一遍。”
特林维尔兴奋地眼睛冒光，他凑到格雷恩身边，竖起耳朵，生怕漏掉一个字。他的神情，虔诚而神圣。
格雷恩一字一句的说道:“跑！快跑！”
特林维尔张大了嘴巴，半晌没说话。格雷恩则自顾自地又去拨弄着火堆。艾尔希娅捂住嘴笑了。
好半天，特林维尔才缓过神来。“就这些？”
格雷恩点点头：“就这些！”
“没了？”
“没了！”
“唉。”特林维尔失望地发出长长地叹息声。这次叹息，也是真的。
