从他们离开的那天，莫妮德总是一个人走出帐篷，站在山岗上眺望着远方。就像又回到阿斯特拉尔先生的小木屋，那个小女孩儿盼望着那个少年的归来。
去时单衣，凤凰城的天空已飘着雪花。战士们裹紧铁衣，在账外燃起堆堆篝火。
军营里号角和马蹄声依旧，她盼望着的人却杳无踪影。
风静静地吹着，却带不走满天的乌云。帐篷里温暖明亮，莫妮德却在暗自垂泪，悔恨不已。
她知道。如果她说出来，格雷恩一定会答应她的。为什么，自己不那么做呢?
如果他现在就微笑着站在自己身边，她一定紧紧拥抱着他，亲口告诉他。即使凤凰城身系的宿命有多么庄严，苏古尔王火海中呼喊的誓言有多么沉重，都比不上他在身边时的幸福和安详。
可是她也知道,她不会那么说。而他也一定会去的。他是为了凤凰城，也是为了她啊。
每当听到脚步声，她都会满怀期待地迎上去。可是，只有一次次的失望，一次次的流泪。
账外又有脚步声响起，她擦去脸上的泪花。格莱特长老已经走了进来。他看着她，只是轻轻摇了摇头，叹了一口气。
他们还没有回来吗？她低下了头。
长老脸上的皱纹更深了。他慈爱地望着她，“你一定又在偷偷地哭了。不要那样，莫妮德公主。我知道他们已经离开得太久了。自从他走了以后，你憔悴了许多。格雷恩看到你现在的样子，一定会难过的。我也和你一样焦急，甚至不知道该对你说些什么，才能安慰你和我自己。如果我没有告诉他们石灵神剑的事，他们也就不会去到卡夫索拉卡山，我们也都不必望眼欲穿地盼望着听到他们回来的消息。可是，莫妮德公主，请继续坚持下去吧。也许真的过不了多久，他们就会回来的。”
可莫妮德明明看到长老的脸上那一分忧色。她的心又揪了起来。难道，连长老也觉得他们不会再回来，才这样对她说吗？
她勉强收起愁容，尽力平静地说道：“可是，我们都了解他。我的兄长，格雷恩，他天生就是为了这个风起云涌的英雄时代而诞生的。他有着高尚的情操和永不言败的毅力，也有着顶天立地的宏伟抱负。他是那么的坚强，从我在阿斯特拉尔先生身边跟随着他的时候，我就知道。他走过那么多艰难的路，闯过无数次凶险，我相信他们会回来的。不论要我等多久，我都会一直等下去。”
莫妮德虽然那样说着，却扭过头不让长老看到她眼中的泪水。他也叹息着说道：“当然。可是除了等待，我们还有别的可以做。别忘了，战士们只有看到你的笑容，才能有继续战斗的勇气和等待石灵神剑的信心。”
帘笼挑动，又有人走了进来。没有人欢马嘶，没有群情激奋。那么，也一定不是能让她愁眉顿展，一舒胸怀的好消息。她低垂着头微阖双目，觉得心好痛。
可是，来人却无声无息地走到她身后。风卷着地上的残雪掀起帐帘，吹进卡夫拉卡山风尘的气息。
她抬起头，长老正用深沉而惊喜的目光鼓励着她。可她却呆呆地站立不动，任凭泪水簌簌滚落。
长老不禁朗声笑道：“刚才我还在担心莫妮德公主，生怕她一个人太过于寂寞而胡思乱想。看来我们都白白地为你操了心呢。不过，我也许真的老了，不能像你们这些年轻人那般表达我的喜悦和激动。可如果过一会儿在我的营帐里再见到你，你会有机会看到我对你们的欢迎。现在我想还是再去睡一会儿的好。如果你不觉得我现在就离开这座帐篷是对你归来的漠视，那么，我们一会再见了，格雷恩先生。”
他笑着走了出去。温暖的帐中只剩下了他们两个人。她突然像是醒了过来。那一刻，她想扑到格雷恩的怀里，却只是抬起泪眼，望着他盈盈一笑。
“莫妮德，我回来了。我们，都回来了。”
和从容走进神秘可怕的黑暗之地时，带着同样让她安心的笑容。可他眼睛里闪动着的光芒却告诉她，是他。不论经历了多少艰难，他真得又站在了她的面前。
突然，她觉得自己很傻。她不应该只是对着他笑。她想让他看到，在他离开的这些日子里，她有多思念和牵挂着他。
她想，现在就让他知道，也许还不晚。心儿怦怦跳着，那句话却不知该怎么说出口。
她拉起他的双手放到自己胸前，在他冰冷的手甲印上自己滚烫的双唇，“你一定不喜欢看到我哭哭啼啼的样子，可你也一定知道，我是为了谁而流泪。我也一直都在担心，会让你看到我在你面前昏倒。可是一想到我的兄长，还在为凤凰城战斗，我只是想变得和他一样坚强。请看着莫妮德的眼睛吧，请理解和原谅莫妮德喜悦的泪水吧。你能看到我的脸上的幸福和快乐，可那远远比不上内心深处，见到你安然无恙返回时的欣喜若狂。我要对你说，我的兄长，莫妮德一直都在想着你。每一个白天，每一个夜晚，都在为你祈祷。现在，你真的回来了！”
虽然在离开圣城前往罗阿洛德的前夜，凤凰城的公主已经向他表明了心意。她轻柔的话语还在耳边流连，温情的拥抱时常浮现在心田。也许比那更早，他们就已心意相通，可她毫无矜持的忘情还是让格雷恩既感意外，又心意萌动。
他凝视着她蕴满晶莹泪水的双眸，她仰着脸期盼地闭上双眸。他有力的臂膀毫不犹豫地拥她入怀。
他听到她满足的叹息声，就像轻轻飘落的花瓣在他耳边萦绕。
凰城最美的花儿和漫天飞舞的白雪，都在他温暖的怀里，溶化了。
她依偎着他。他轻抚着她额头的发丝，低声说道：“我还给你带来了一份礼物。你不想知道是什么吗？”
她喃喃说着：“不要了，什么都不要了！无论石灵王的神剑多么神圣，光复故国的事业多么伟大，即使羞于出口我还是要对你说。只要有你，莫妮德什么都不要了。”
可他却笑着说道：“即使你这样说了，可我觉得现在的喜悦还不够呢。我保证，过一会儿你会更高兴快乐的。”
“不，”她把头深深埋进他的怀里，“没有什么比得上这一刻更令我快乐起来了！”
格雷恩笑道：“我明白。可是快乐对所有的人来说，无论多少都是永不会满足的。也许你会改变主意的。”
“不会的，”莫妮德坚定地摇着头，低声说道，“绝不会的。我只要现在这样依偎着你。你的怀抱才是莫妮德的家。你胸中跳跃着的心，才是令莫妮德欢颜的圣火。我只想让你，一直抱着我。”
他还是那样笑着说道：“好吧。可是，你是知道的，我并不是一个人回来的呀。不妨先擦干你脸上的泪痕，也见见其他的人吧。”
他的微笑让凤凰城的主人突然有些羞涩。也直到此时，她才意识到自己在他面前有多失态。她急忙放开自己的手擦去欢乐的泪水。“嗯，我也很很担心特林维尔和米莱里安，还有阿卡。我也很想念他们，想对他们说，莫妮德感谢他们。凤凰城也在感谢他们。感谢他们能一直陪着你。我已经好了，可以去见他们了。”
“说不定，你还会哭呢。”她端庄的脸庞还带着红晕，格雷恩却笑着扭头走出账外。莫妮德看着他的背影，心中不免疑惑着。这是她的营帐，他无论任何时候都可以见到她。他在躲着谁呢？那不都是他和她的朋友们吗？
营帐外，只听他说道：“你们可以进去了。莫妮德公主在等你们。”
两个人走了进来。
“公主！莫妮德公主，真的是你！公主，真的是你回来了！”他们大声呼喊着她的名字，热泪横流。
莫妮德一看到他们，只觉眼前一阵发黑。她茫然地伸出双手，双膝仿佛无法承受热烈的呼唤软倒在地。她马上被扶起，他们还在喊着她的名字：“公主，莫妮德公主。是我们，我们回来了。”
莫妮德慢慢睁开眼睛，还是不敢相信她所看到的。她一把拉住他们的手喜极而泣。“歌莉，是你吗？怎么会是你？真的是你吗？我又在做梦了吗？”
歌莉哽咽着用力点着头：“是的，公主。是我，你没有做梦，我也不用再叫醒你。是真的。”
莫妮德紧紧抱着她再也不愿意松开。眼泪滴在歌莉的肩头。“快告诉我，你是怎么找到这里来的？”
歌莉又哭又笑：“这都是因为格雷恩先生啊。自从公主离开我们，我们一直都在惦记着你，也一直都在等待着这一天。我们一直都相信，总有一天会回到我们的凤凰城，见到我们的公主。这些年里，我们不停地换着地方，以防被邪神找到我们。可是相信我，公主，我们的族人从未放弃过战斗。直到有一天，几个人无意中闯入了我们的警戒地，被瓦拉纳带回了营地。可是，刚一见到我们，他就开口说道，‘我们，是凤凰城的朋友。’
他的话可想而知，带给我们多么大的震撼。我们已经有十几年再也没有从别人的口中，听到过勇敢城邦的名字了。激动之余，我们并没有敢轻易相信他。他还对我们说，我们一直惦念着的莫妮德公主，也已经在圣城的支持下，抵达了凤凰城下。几千名忠勇的神圣联盟战士保护着她，正在凤凰城与敌人拼死战斗，只等我们一起去收复邪神占领的故国家园。直到他说起了公主的名字，还提到他是阿斯特拉尔先生的弟子时，所有的怀疑都消失了。这么多年了，我们还是第一次听到公主的消息。没有片刻的犹豫，我们就跟着格雷恩先生来到了这里……”
看到格雷恩走过来，特林维尔嘿嘿一笑：“说真的，格雷恩。虽然我还是头一次听到莫妮德公主哭的这么伤心呢。可我这次一点儿都不为她感到难过。”
见到格雷恩含笑不语，他又忍不住说道：“我现在当然都明白了。你是想让莫妮德早一日见到她的族人，所以一路上快马加鞭，急匆匆地往回赶。你是知道的，我当然也是那么想的。可是，我的朋友，现在你可以告诉我了吧？你是怎么知道那些偷了我们马儿的人就是莫妮德的族人？为什么你甚至都没有问过他们就知道了呢？他们说的也是通用语，穿的都破破烂烂的，甚至还比不上我抓到的那些真正的强盗衣着光鲜呢。”
格雷恩知道，如果不现在就满足朋友的好奇心，他肯定又会纠缠不清的。他微微一笑，“其实，从我们跟随莫妮德离开罗阿洛德的时候，我就一直在寻找他们。我们都看到她的郁郁寡欢，虽然一直没有她的族人的确切消息，她还是一直在期望着能见到他们。他们是凤凰城的守护者，是莫妮德的族人。凤凰城沦陷后，他们也在大陆上销声匿迹。自那之后，没有人见过他们，也不知道他们藏身在何处。如果他们没有被邪神消灭，那么，他们一定是躲在一个邪神和我们都找不到的地方。
当我们遇到他们时，我很轻易地就认出了他们。他们为了提醒自己，永不忘怀光复自己的城邦，还穿着故国的衣冠。我还在先生那里还知道，他们曾誓言—除非凤凰城重见天日，他们绝不会摘下黑色的面具。那也是为了曾经无颜面对凤凰城的祖先。所以，我没有丝毫的犹豫就知道，我们找到了他们。另外，”他笑道，“我们都知道，他们可不是真的偷马贼啊。我们能这么快回到营地，你还要感谢他们替我们保管喂养了我们的马匹呢。走吧，格莱特长老已经等我们很久了呢。”
特林维尔哈哈笑道：“好吧。我承认他们做的不错。不过，只要能让莫妮德公主开心，那怕我们的马儿真的被偷了，甚至被野兽吃掉了，我才不在乎呢。”
刚一走进长老的营帐，就看到他正坐在桌边，饶有趣味地眯着眼看着他面前的两个人。
精灵王子翘着腿，嘻嘻笑着，完全不去理会阿卡阿卡在那里唉声叹气。
特林维尔不禁问道：“这是怎么回事儿？阿卡，我们已经回来了，你怎么反而这副哭丧的嘴脸啊。”
阿卡阿卡看到他，就像遇到了理解和支持他的亲人。他把嘴一咧，向他诉说着委屈：“主人啊，米莱里安王子伤了我的心。我再也不相信他了。”
他们都笑了。特林维尔也笑问道：“米莱安，你到底干了什么，才把我们这个善良的小伙子，变成了这副可怜的样子呢？”
阿卡阿卡抢在精灵王子之前回答道：“主人啊，哪里有什么龙啊！米莱里安王子把我们大家都给骗了。我还想着等打完了仗，让他带我去石灵的洞窟里，去喂喂他信誓旦旦对我说过的那条龙呢—我连它吃东西的叉子都做好了呢。”
格雷恩也哈哈大笑，特林维尔更是乐不可支。长老在一旁笑道：“先把米莱里安王子的‘龙’放在一边吧。现在，我们还有好多事情要做呢。我已经听他们说过了，你们是怎么找到莫妮德公主的族人的。大战之前，一支了解邪神并与之战斗过的同盟加入了我们，收复凤凰城已是指日可待了。一想到我们收复了这座城市，莫妮德公主能在自己的族人陪伴下走进她的凤凰城。还有比这更激动人心的吗？你们带给她多么珍贵的慰藉，多么美好的礼物啊。”
他们一想到长老描述的那种情景，都不禁激动万分，热血翻涌。
“莫妮德公主现在不在这里，所以我才敢对你们说实话。”他接着说道，“就在不久之前，我还对你们是否能带回神剑不以为然，甚至开始担忧起你们的安危。人类与石灵不再往来，已经是很长很长一段时间了。我甚至怀疑，你是否能真的找到他们。可是没想到，你竟然真的会把石灵神剑给借来了。”
他们都看着格雷恩喜笑颜开，特林维尔动了动嘴唇，才终于忍住了。长老看到他们古怪欣喜的样子，不禁好奇地问道：“难道我猜错了，你手中的不是石灵王的神剑吗？”
格雷恩笑道：“事实上，已经不能算是‘借’了。因为，石灵王把神剑送给了我。”
“哦。”格莱特长老微微有些吃惊。，“我当然了解你们那些了不起的本领。可你们到底都做了什么，竟然能让一向自大倨傲，自视清高的石灵，把只有他们的王才能佩戴的神剑，送给了一个凡人呢？虽然我猜不到，可是你们在卡夫拉卡山，一定经历了一些最不同寻常的日子啊。”
特莱特长老的疑惑和阿卡阿卡的懊丧让帐中充满了欢笑。
与此同时，莫妮德公主的帐中也上演着不尽的悲喜交集。直到此时，莫妮德才注意到歌莉身边站立着的那个健壮的武士。他从进来还没有说过一句话呢。
她赶忙擦擦腮边的泪痕，拉着她的手问道：“歌莉，你还没有告诉我他是谁呢。”
歌莉转头看着他不禁笑了。
“瞧啊。见到公主一时只顾得哭笑，把他都给忘了呢。”她抬手擦擦脸上的泪水，很快就笑了，“公主当然不会记得他了。这当然不能怪你了，你离开我们时才只有十岁，很多人都变了呢，何况他还带着这幅面具。公主跟着阿斯特拉尔先生走的那一天，他也在送行公主的人群中呢。那时的他还不过是个十三四岁的孩子，可是哭得比我这个一直守在公主身边的人还大声呢。”
她们都笑了。武士的手握紧了腰间的长刀，微微颤抖着。
“他是殿前大臣德莱蒙的长子，瓦拉纳。也是我们新成长起来的最出色的战士。这次也是他在野外设伏，才无意中遇到了格雷恩先生他们。也正是这样，我们才得到了公主的消息。今天，我们才能得以相见啊。”
莫妮德的脸上带着赞赏的笑容。歌莉笑道：“好了，瓦拉纳。你还想把面具戴到什么时候啊？公主已经知道了，那是凤凰城战士们的誓言。可是在我们的公主面前，你可以把它摘下来了。”
瓦拉纳稍一迟疑，就摘下了那副莫妮德离开时就戴在脸上的面具，露出他年轻热烈的脸庞。他的面色潮红，胸膛因呼吸起伏着。
莫妮德笑了。她走到瓦纳拉面前轻轻说道：“谢谢你，瓦纳拉。谢谢你遇到了格雷恩他们，也谢谢你这些年一直照顾歌莉，还把她带到我的面前。这对我也很重要。我还记得你的父亲德莱蒙先生。凤凰城的王，苏古尔王座下最忠诚的殿前大臣，他现在还好吗？这些年来我一直都很惦记他。”
歌莉不禁心伤，低声说道：“德莱蒙先生年事已高，禁不起更多的颠沛流离。公主有了安定的所在，他心无所牵，不久之后就去世了。”
莫妮德也伤心不已。她擦去泪水，轻声说道：“我很遗憾，瓦纳拉先生。德莱蒙先生也是我敬重的人啊。你失去了父亲，凤凰城也失去了可以倚重的臂膀。我一直期望着能再见到他，在他面前聆听教诲，得到他的指导。可是，竟然都已经不再可能了。”她长叹一声，真诚而伤悲。
瓦拉纳感激地望着她，突然单膝跪倒在地，抬头仰望着凤凰城的公主。他的双眼因激动而闪闪发光：“我的父亲虽然已经离世，他对凤凰城的爱却将永远陪伴着我。他也曾拉着我的手，万般叮咛，他对我说，‘永远保持对凤凰城的忠诚，我们的公主回来时，就守护在她身边，做凤凰城最忠贞的护卫。永远保卫公主，保卫我们的凤凰城。’”他越说越激动，“我身上流淌着父亲忠贞的血，我发誓绝不辜负父亲大人的嘱托。请公主答应我吧，让我做您的护卫吧。”
莫妮德急忙试着想把他搀扶起来。她笑道：“你先站起来吧，瓦拉纳先生。我会考虑的。再说帐篷里虽然生起了火，可地上还是挺凉的呢。”她和歌莉眼见一个高大的汉子，腼腆却坚决地跪在地上，都相视而笑。
“‘先生’？”瓦拉纳求恳的声音高亢激昂，“公主，您叫我，‘先生’？虽然我读的书不多，可我知道那是尊敬的称呼—就像您对我的父亲称呼那样。只有他那样的人才配得到公主如此的敬重。对我来说，却只能让我的脸烧的发烫。莫尼德公主，请答应我的请求吧！
我要在接下来收复凤凰城的战斗中，奉献出我全部的勇气，立下无愧于凤凰城和公主的丰功伟绩。等到那一天，请您再那样称呼我吧。再说，这里是凤凰城啊，我们祖先的热血曾流淌过的土地。我又怎么会爱惜起自己的双膝，却抱怨朝思暮想魂牵梦系的家园没能给我更热烈的温暖呢？我会一直跪下去！直到公主答应为止！”
莫妮德深受感动。她微笑着说道：“好的，瓦拉纳。现在，请你先站起来吧。”
可是他固执地跪在地上。他把目光投向歌莉，盼着她能帮着劝服公主。
莫妮德又笑了。歌莉叹了一口气，她摇着头指点着倔强的年轻人说道：“我还想对公主说，瓦拉纳是我们族人里最最勇敢，也是最最聪明的孩子。可你差点儿就让公主笑话起我的眼光了。公主不是已经答应你了吗？”
瓦拉纳欣喜地抬起头看着莫妮德公主。她郑重地点点头。
他猛地跳起来，“真的？太好了。谢谢您，莫妮德公主。”
