“想逃？”
甘宁迅速反应过来，提刀就追。
“兴霸！算了。”
看到甘宁同样身中一刀，却安然无恙，袁耀也松了口气。
就两句话的功夫，刘磐已经跑出去十几步。
“这厮，武技不怎样，跑得倒挺快。”
看着刘磐在山洼上下翻飞，甘宁也是有些咋舌。
“少将军可有受伤？”
袁耀摇了摇头：“我无碍。”
“你刚才硬接那一刀，没事吧？”
甘宁拍了拍胸膛：“多亏了少将军赐予的这件宝甲，末将一点事也没有。”
“不过那刘磐就没这么好运了，末将那一刀虽然不至于废了他一条手臂，但起码得休养半年！”
袁耀点了点头：“此地不宜久留……后军现在何处？”
甘宁：“就在山下，只需少将军一声令下，我便带人反攻山上！”
袁耀：“刘磐已无再战之力，但不知道这附近还有无其他荆州兵将，你且赶走他就是了，穷寇莫追！”
“末将领命！”
……
当日战毕，袁耀收拢溃兵，清点士卒，赫然发现这一战，已方损失将近两千之数。
不算失踪者，亡者有一千三百余人，伤者四百余众，总伤亡数量超过了袁耀以往任何一次战斗。
最让袁耀难以接受的是，这其中大部分的伤亡并不是在和荆州军正面作战中产生的。而是由于荆州军对溃兵的追砍逼杀，溃兵们的自相踩踏冲挤，以及袁军对溃兵的不得已的血腥镇压所造成的。
而甘宁最后的反攻也没有取得什么战果。
刘磐逃得很快。
等甘宁带人杀回山上，漫山遍野只剩下袁军的尸体，以及幸存者的哀嚎。
荆州军已随着刘磐原路撤退。
毫无疑问，这场遭遇战，袁军大败。
在这场败仗中，唯二让袁耀觉得侥幸的，一是保住了自己的小命；二就是在打扫战场的时候，在一处矮崖下，找到了受伤昏迷的吕岱。
吕岱醒来的第一眼，看到的就是袁耀的一张脸。
“少将军！”
挣脱开还在给自己包扎额头的军医，吕岱翻滚下地，伏地泣声道：“末将无能，害死三军。”
“请少将军治罪！”
看到吕岱醒来，袁耀紧皱的眉头也舒展了不少。
但旋即，袁耀勃然变色，站起身一甩袖子，怒斥道：“你知道你这次害死多少人吗？”
吕岱的脸紧紧贴着地面：“末将……不知。”
袁耀看着吕岱，道：“你只需要知道，这一战……光是你的前军就折了一大半士卒！”
吕岱额头瞬间冒出了冷汗。
“这……这怎么可能？”
他有些不相信自己麾下部曲伤亡过半，但袁耀是不可能拿伤亡情况来唬自己的。
“哼！别说你的前军部曲，连少主的亲兵营都全军覆没了，要不是少主命大……”
一名幸存下来的袁耀亲兵再也忍受不住对吕岱的怨气，直接出声怼道。
袁耀狠狠瞪了他一眼，那亲兵只能悻悻住嘴。
什么？连少主的亲兵营都全军覆没了？
吕岱神情呆滞，这才意识到自己犯下的罪责，远比自己想象的要大许多。
“今日之败，全在末将失察，不能抵挡那刘磐……所有罪责，末将愿一力承担。”
“请少将军治岱死罪！”
吕岱重重朝着袁耀叩了一头，额头再次渗出鲜血。
袁耀自然是舍不得处斩吕岱的。
说实话，今天这一场遭遇战，袁耀也压根没想到。
谁知道自己好好的会和刘磐碰上啊！
早一天，晚一天，两方人马都不会碰上面。
甚至早一个时辰，或是晚一个时辰双方遭遇的话，袁军都不至于败的这么惨。
袁军前军大队人马刚走到无险可守的山涧下，就被刘磐率领的荆州军居高临下发起了攻势。
吃大亏了啊！
要是在平地上，两方人马摆开阵势，吕岱还能指挥部卒和刘磐周旋一二。
但狭路相逢勇者胜！
遭遇战中，吕岱根本不是骁勇善战的刘磐的对手哇。
先锋大将，以勇当先！
吕岱其实并不适合当开路先锋。
归根究底，这一场败仗，袁耀也有责任。
所以尽管吃了败仗，袁耀心里有股怨气，但他不会把怨气全发在吕岱身上。
罚，肯定是要罚的！
吃了败仗，导致全军伤亡惨重，不罚不足以立军法、平军中人心。
但怎么处罚吕岱，袁耀还在想。
见袁耀许久不说话，吕岱凄惨一笑：“多谢少主全岱颜面。”
“少主提拔重用之恩，吕岱从不敢忘……此生无以为报，愿往生仍为少主效以死力！”
话毕，吕岱猛然跃起，直接拔出刚才那名亲兵腰间佩刀，便是要自刎谢罪。
“罪将以死谢罪！”
吕岱大喊一声，便是将刀刃放在了自己脖子上，便是要直接抹下去。
袁耀被这突如其来的变故也是吓了一跳，一时没反应过来。
“不可！”
叮当~
一声脆响，却是甘宁拔刀，在紧急时刻架住了吕岱手中刀刃。
袁耀身后的几个士卒也反应了过来，连忙按住吕岱的手腕，强行夺过了刀刃。
“今天我这口刀没杀几个人，倒全让我救人了！”
甘宁骂骂咧咧，抽回了刀身。
袁耀大松一口气，随即又怒道：“未经本将审判，你怎能求死？”
“你们都给我听着，既然拜我为主，那身家性命便托于我手。”
“只有我让你们死，你们才能死！”
这些古人脾性还真大，说死就死啊！
就这么喜欢自刎这种一了百了的伏罪方式？
袁耀也是急了，直接拔刀怒喝道：“都给我听清楚，我这辈子最恨自杀的人了！”
“都是懦夫！”
“怎么，你自刎一死显得你尽忠了？显得你认罪知错了？”
“狗屁！”
“这特么纯粹是在逃避责任！”
“我要死人给我尽忠有毛用？”
“知错要能改，你死了痛快了，把过错扔给别人去弥补？”
“你怎么不想着改错？”
“就算犯了死罪，那也得先审判，先看能不能赎罪！”
“你直接一抹脖子，双腿一瞪，棺材里一躺啥事没有了？让别人受罪？”
帐内众人，不管是新加入袁耀帐下的甘宁、苏飞等人，还是老早就跟随袁耀的吕岱及一众将校，从没见过袁耀发这么大的火，而且在连珠炮一样破口大骂。
“吕岱，我对你很失望！”
吕岱垂低了头颅，鲜血流过他的脸颊，滴落在地上。
深吸了一口气，袁耀俯下身，直接将吕岱腰间的军符一把扯下。
“吕岱作战不利，招致此败，罪应当诛。”
“念其治军以来，矜矜业业，劳苦精勤；又数有战功……”
“然死罪可免，活罪难逃。”
“免去其昭信校尉之号，贬为别部司马，仍领旧部，以望戴罪立功。”
“……”
“吕岱，你可伏罪？”
按着吕岱的两名袁兵丢开了吕岱，只见其跪在地上，重重叩首道：“罪将愿以戴罪之身，将功赎罪！”
“谢少主不杀之……”
“少说废话，要谢就谢兴霸刚才拦下了你那一刀。”
袁耀说着，又将吕岱的军符扔给了另一旁的甘宁。
“别部司马甘宁，听令！”
甘宁忙半跪于地道：“甘宁听令！”
“兴霸救我于刘磐刀下，这份功劳我会记一辈子的……”
“从即日起，由你代任折冲校尉一职，位在吕岱之上，本将要你在最快时间内，整顿那些残兵败将，让他们恢复战力！”
甘宁抱拳屈膝：“甘宁得令！”
一下子折损了将近两千士卒，对于家底本就不富裕的袁耀来说完全算的上的伤筋动骨了。
而且最要紧的是，吕岱手下的一校部曲，这一战被打得失去了完整建制，伤亡惨重的同时，士气更是涣散到没边。
而原本袁耀身边，除了吕岱这一校人马，就只有甘宁的八百人，和黄忠的一千人，以及自己的一百亲兵营。
这一战下来，刘磐直接把袁耀身边的一半战力给打没了。
能不能安全走回上缭，都成问题了！
要想快速恢复战力，只能将甘宁的八百生力军，合并吕岱的一校编制中。
这一路走来，袁耀也在观察着甘宁。
虽然看起来有些大大咧咧不着调，和严谨持重的吕岱是截然不同两类人，但甘宁开朗豪爽的一面，很容易得到底层士卒拥戴。
眼下只有寄希望于甘宁，能够凝聚军心，整顿士气了。
至于吕岱，降职留用，等他养好伤看情况再说吧。
随后发生的事实，也证明了袁耀没有选错人。
虽然吕岱麾下的残兵败将各怀心思，一开始对甘宁很是抵触。
但没几天，出身草莽，不拘小礼的甘宁就和一众穷苦出身的底层士卒吃则同食，睡则同眠——打成了一片。
甘宁还用自己以前打家劫舍，被官府追剿，四处藏舍亡命的事迹，类比这一场遭遇战的惨败，让一众将校逐渐放下了悲观的情绪，慢慢接受了这场失败与其中的不堪。
当然，光靠嘴说是不行的。
甘宁毫不犹豫的拿出了自己剩余的全部家当——主要是带去楼船的那两箱财宝锦帛，全部分于了所有士卒，只说是自己缴获的战利品，全当是这一次江夏之战的额外功赏。
虽然所有将士的战功都会登记造册，回去后袁耀才会按功行赏。
按照惯例，将校们到时候会从自己的丰厚犒赏中拿出一部分分于士卒，但那基本都是在袁耀行赏之后。
这也是古代军中按功行赏的惯例。
士卒们先受主君的“大恩”，然后再受所属将领的“小惠”，如此才不至于使得士卒成为将领们的私曲，只唯将领是从。
所以甘宁这一举动，虽然出发点是好的，但却有逾越的嫌疑。
不过袁耀此时哪里在意这些细节，
他更担心自己能不能安全返回上缭。
好在两天后，斥候终于打探清楚了情况。
附近方圆八十里，只有刘磐一支荆州军。
而且他们已经改道，朝着西边长沙郡的方向去了。
显然，这场遭遇战刘磐也没有预料到。
但袁耀很好奇，依照他对刘磐的了解，此人属于那种小心眼记仇类型的。
按正常的情况，他大胜了一场，虽然受了点伤，但应该不会放过这次千载难逢击败袁耀的机会。
怎么就撤了？
难道他伤口感染，挂了？
只是斥候的回报，更让袁耀暴跳如雷。
刘磐撤军的原因，只是因为一个原因。
他手下的兵也不多。
加起来满打满算不过两千人。
虽然大胜袁耀一阵，使得袁军浮尸遍野。
但刘磐也知道，袁耀手下可不止一校兵马。
据黄祖从江夏发来的书信所说，袁耀至少带了三校兵马偷袭了江夏郡。
虽然刘磐认为黄祖这么说是想让自己显得不那么无能，有夸大事实、催促回军的嫌疑。但刘磐也大概知道袁耀手下的兵马数量。
袭击江夏的，应该也就两校兵马，五千人撑死了。
作为山地战专家，刘磐不像韩晞和刘虎那么蠢笨，听风就是雨的。
超过五千人，根本无法保证在山地行军的军粮支应。
队伍规模过大，行军速度必然拖缓。加之士卒身上背负的干粮数量有限，所以从上缭到夏口的数百里山路，袁耀最多也就带五千人。
自己杀伤了两千袁军，但袁军还剩下三千，自己只有两千，还是劣势。
最关键的是，刘磐被甘宁打怕了。
要是袁耀军中都是吕岱这种没什么勇武的将领，刘磐哪怕以寡击众，死干袁耀不带商量的。
但自己现在被袁耀暗箭所伤，不敌甘宁，刘磐也就没了狭路相逢的勇气。
更何况，黄忠那个老匹夫还不知道在哪。
要是自己像上次在上缭一样贸然出击，被那贼甘宁和老黄忠夹道而攻，那可真就没得玩了。
还是见好就收吧！
狗日的袁耀，看着是个绣花枕头，没想到特么还真会射箭！
手下有一个黄忠代打也就罢了。
这个贼甘宁是从哪里找来的？这么能打？
黄忠那老匹夫年岁长于我，刀法精深，压我一头我也就认了。
叫甘宁那个你哪里冒出来的？身形和刀法比我速度都快！
还喜欢装！
说自己擅用双刀，呸！
等本将伤好了，我让你再装！
喜欢装！
倒霉的刘磐此时还不知道。
他下一次遇到的对手更为攒劲！
次次碰硬茬，次次还不一样！
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