半小时后，小姑娘停在森林深处的一片空地上，前方不远处就是那棵树王——树王根系庞大，周围数百上千米都没有第二棵树存在。
小姑娘在空地边缘停下，取而代之的是徒步往里走，表情有些急促，但更多的还是虔诚。
也许是因为太过虔诚，走路不看路踩到一坨红黑火焰，眼前一黑直接倒地，不省尸事。
桀桀桀！林牧缓缓从地面升起，直勾勾的盯着小姑娘，眼中满是渴望，脑中尽是些变态、龌龊、下流的想法。
小姑娘还没出手之前，林牧就感应到她身上带有“生机”——正常生物独有的气息！
要知道，丧尸在突变的那一瞬间，生机会全部消失殆尽，取而代之的是浓郁死气。
有生机的是生物，有死气的是丧尸，啥都没有的是死尸。
至于啥都有的……活尸？反正小姑娘这种情况，林牧是第一次见，也是第一次听说。
这件事如果搞清楚了，对揭开末日降临、丧尸出现以及生物进化的秘密有重大意义。
是的没错，林牧想的就是把小姑娘解剖了。
本来他只想跟小姑娘好好聊聊，既然她不愿意，那就只能辛苦点自己寻找答案了。
锋利的前肢缓缓靠近小姑娘……
“力神蚁一族的小家伙，可否给老朽一个面子，放过雪儿？”一道苍老的声音突兀在背后响起。
林牧瞳孔一缩，没有任何犹豫的直接发动土遁，瞬间没入地底！
土壤环绕，林牧总算感到些许安全感，这才发现地面上站着一位笑盈盈的老者。
林牧心情凝重起来。
为了在弱肉强食的世界里存活下来，昆虫们特地进化出能增强感知的触角。
蚂蚁的触角灵敏度在一众昆虫里更是名列前茅，在落户全球的大业中发挥了至关重要的作用。
林牧的触角更是经过三次进化，可以说千米以内，是人是鬼一探便知。
可这老者什么时候来到自己身后，自己的两条触角愣是一点反应也没有！？
深不可测！
但最让林牧在意的是，这位老者一眼就认出了他的种族，力神蚁……
“你是谁？”一行火焰文字浮现出来。
老者笑道：“你可以叫我木长老。”
火焰滚动：“鬼鬼祟祟出现在后面，你想做什么？”
“哈哈哈，放心吧，老朽没有恶意！”木长老哈哈大笑。
“只是许久未见你们力神蚁一族，心中感慨颇多，实在有些忍不住罢了。”
林牧心头一动，问道：“你见过其他力神蚁？”
木长老微笑点头。
……
林牧从未想过，宛若奇迹的擎天之柱“树王”内部，会被人挖空并建成一座宫殿！
这是一处宽阔的大厅，地面、墙壁、桌子、椅子……肉眼可见的一切都是木头做的，即朴素又奢华。
木长老坐在大厅的首座上，旁边站着那位叫雪儿的小姑娘，脸上还带着些许忿忿不平。
林牧则趴在一张圆凳上……此外没有第四者。
“唉，又是一个新的轮回！”木长老悠悠叹了口气。
为了获得更多关于力神蚁的信息，也为了探究小姑娘身上的生机来源，林牧姑且选择相信木长老，跟随来到这座树王宫殿。
似乎是待在都广秘境的时间太长，木长老对林牧所在的世界极其感兴趣，林牧觉得没有藏着掖着的必要，索性将大概情况都说出来。
林牧不解：“轮回是什么意思？”
木长老眼中露出一抹缅怀与惋惜：“很久很久以前，都广大陆同样是一个辉煌盛世，万物和谐共处。”
“后来，都广大陆也迎来了所谓的末日，丧尸出现，生物进化……最后一切还是走向了毁灭，沦为你们口中所说的秘境。”
林牧：！！！
这个信息对他来说绝对是爆炸性的，秘境的前身原来也是一个个有血有肉的世界！
“所有秘境都是这样吗？”林牧写道。
木长老想了想：“至少都广大陆是这样，其他秘境估计大差不差。”
林牧心中波澜久久不息，难以平静。
“不对，你不也是丧尸吗？为什么听你这么说，感觉……”
他猛然惊醒，木长老似乎一直以人类的口吻与他交谈，可他本身不就是一只深不可测的尸王。
“哈哈哈！”木长老哑然失笑，“你以为的尸王是什么？”
“……丧尸的最高形态？统领普通丧尸的王者？”
木长老点点头又摇摇头：“太片面了。”
“丧尸这种存在很奇特，你可以将我们理解为另一种特殊生命。普通丧尸、筋肉丧尸、晶核丧尸都是这种生命的不同阶段的胚胎形态，到了尸者算是新生儿，尸王则是这种生命的成年个体。”
林牧还是第一次听说这种对丧尸的描述与言论，感觉耳目一新。
唯一不变的是，这种说法里依旧充满高阶丧尸对低阶丧尸的蔑视与不屑。
“我知道你在想什么，但我想说的是，这并不是我们对低阶丧尸的蔑视，而是有根据的。”
谁知木长老仿佛看穿他的想法一样，下一句话就啪啪打脸。
也不等林牧询问，老头子便娓娓道来：“按照我刚才所说，划分胚胎、新生儿、普通个体的依据，是记忆的复苏程度。”
“你也知道，丧尸都是由生物突变而来，刚突变的丧尸大多没有自我意识，浑浑噩噩，但随着阶级跃升，它们会逐渐出现灵智，尸者是一道坎，尸王又是一道坎。”
“而这个出现，实际上是……”
“恢复？”
林牧心中仿佛发生八级大地震，把之前对丧尸的理解全部震得稀碎。
拥有记忆的丧尸……
木长老笑盈盈看着震惊的林牧：“没错，只有到了尸王才是完整的丧尸，成为真正意义上的特殊生命。”
“除了不能依靠自身繁衍后代，以及不能使用灵卡以外，正常生物有的我们几乎都有。”
“包括语言、文化、习俗……”
林牧完全惊呆了，感觉自己走进了一个从未有人接触过的全新世界！
“既然是生物，那么个体之间也是有差别的，这一点主要体现在生物进化的倍率上。”
“比如你们蚂蚁这个大的种族，下面有巨力蚁、嗜血蚁、力神蚁……等不同分支，你明白吗？”
“你是指进化倍率？”
“是的。”
“那你的进化倍率是……”
“保密，哈哈哈！”
看着笑呵呵的木长老，林牧若有所思。
“木长老，我见过其他尸王，可是他们身上并没有生机，这是怎么回事？”
木长老微微一笑，反问道：“你身上带有心魂和沙漠的追猎印记，想必搞出来的动静不小吧？”
林牧大方承认：“没错……但是它们先动手的。”
“我没有追究责任的意思。”木长老摆摆手，“如果你有能力把它们都灭掉，反而正合我意。”
“为什么？”
“因为它们没有生机。”
林牧：……
木长老解释道：“恢复记忆以后，我们其实跟人类没有太大区别。”
“人类或许没有好坏，但一定有立场，拥有生机的我们在它们眼中就是完完全全的异类，结果就很自然的被它们放在了对立面。”
“嗯，道理我都懂……所以你们身上的生机到底是怎么来的呢？”
木长老一拍脑袋：“我刚才就想说这个，结果被你打岔了。”
林牧腹诽：这也能怪我？
“我刚才想说的是，既然你去过其他部落，那想必应该知道传承碑石吧？”
“嗯，心魂部落火力有点猛，沙漠部落那块现在是我的了。”
“哈哈哈，不愧是力神蚁！”木长老开怀大笑。
“传承碑石都有独特的属性，比如心魂部落那块是精神系，沙漠部落是土系，而我们巨木森林，你猜是什么系？”
“生命系？”
木长老扶着山羊胡，笑眯眯道：“没错。”
林牧恍然大悟，一切疑惑迎刃而解。
按捺住心中的冲动，林牧写道：“可否参观一下你们的传承碑石？”
“当然可……”
“我不同意！”旁边的雪儿终于忍不住脱口而出，一脸不情愿的控诉：“木长老，这家伙不仅大肆屠杀森林的子民，一言不合就想杀我……这等穷凶极恶，怎能让他去接受传承？”
林牧不甘示弱：“我一言不合？明明是你态度不行，好好问你话你不听，非要逼我动手！”
“我态度怎么了？你杀了这么多无辜丧尸，一上来就东问西问，你还想怎么样？”雪儿气急败坏。
“我杀丧尸是因为是它们先动手的，我总不能站那让它们咬吧？”
雪儿咬牙切齿：“不可能！咱们巨木森林的丧尸安分守己，绝不可能主动去咬你！”
火焰滚动：“你要不信就去调监控，别在这里给我哇哇叫！”
“你，你……”雪儿愣住了，属实是被“调监控”三个字呛到了。
“好了好了！”木长老笑着打圆场，“都是误会罢了，现在解开就好。”
“就算这样，我也不同意让他去接受传承！”雪儿头一撇，不满说道。
“信不信我……”
一行字还没写完，直接被木长老一巴掌拍散。
林牧暗暗惊讶，虽然他没有特意控制，可这三级融火术也不是谁都能轻松打散的。
果然，尸王与尸王之间是有差距。
木长老笑眯眯说道：“此事到此为止。”
