严晓春得知了刘伟的父亲刘洪天是柚木的首富，并且刘洪天挖掘的第一桶金就来自自己父亲的煤窑。但在刘伟的真情感化下，严晓春还是答应与他成婚，可这一举措却遭到了刘洪天的极力反对。
“好……好吧。”严晓春的话，他不得不听。为了爱情，可以上刀山下火海，难道几根死人骨头就能把他吓倒吗？刘伟壮起胆，牵着严晓春的手，硬着头皮继续往前走。
不料，刚刚走了没多远，刘伟的左脚又碰到一个圆形的东西，捡起来一看，是一块类似于骷髅头形状的石头！
刘伟禁不住又打了个冷战。那被扔出洞外的白色骷髅头令他联想到严晓春提包内的白色骷髅头耳环，为什么那么巧合，刘伟不敢再想下去了。
“你身子怎么抖成这样？是不是骷髅头让你害怕了？”
“没……没……有。”刘伟在黑暗中用手擦拭着额头上渗出来的冷汗。
继续往里走，山洞尽头是一块可以藏身的大石头。站在石头旁，可以清晰看到石头上方有一个洞口。密密麻麻的枯藤条，严严实实地像窗帘一样挂在洞口外。
没有路可走了。
“奇怪，许雅玲他们到哪去了？”严晓春自言自语道。
乒乓一声，刘伟的脚又碰到一样坚硬的东西。莫不是又碰着死人的骨头？刘伟心里恐惧极了，瞪大眼睛，小心翼翼地朝地面望去。
当他看清楚是什么后，不由得大叫了起来，“啊！一只女人的鞋！”
严晓春连忙捡起鞋子，惊喜地喊出声来，“这不是许雅玲的另一只皮鞋吗？看来他们一定在里面。”
紧接着，严晓春朝着洞内大声喊着许雅玲和林栗的名字。可是，洞里只传来她的回音。
他们到哪儿去了呢？
严晓春用双手扒开藤条，将头伸出洞口一看，不由得惊呆了，洞口外面是一个悬崖峭壁。原来，这个洞穿越了山脊，从山的一边到达另一边，而且两个洞口都位于峭壁之上，难怪没有人发现这个极为隐秘的山洞。
悬崖下面是个很深的山谷，隐约可见谷底布满嶙峋的乱石。从这儿掉下去，只怕小命难保。严晓春不由得出了一身冷汗，她轻轻呼出一口气，没想到呼出的气体很快变成了白雾。她立刻意识到这儿的水汽很重。可在悬崖的半山壁上，空气一向很干燥，这儿为什么会有很重的湿气呢？严晓春看了看洞口的左边，居然有少许野草泛着春天般的绿色。用手摸上去，草上方的空气温暖如春，把耳朵贴在山壁上，可以隐隐约约听见不远处传来咕嘟咕嘟的声音。
“好像是温泉从地底下发出来的声音。”严晓春高兴地喊道。如果此地真的有温泉，无疑是一个重大的发现，即使一时没找到许雅玲，也没白进山洞。
刘伟试了试洞口外的枯藤条，发觉很结实，便一把抓住枯藤条，双脚腾空而起，踩住洞内的山壁，一跃身，整个人像离弦的弓箭，从洞****了出去，接着像荡秋千般地在洞外的空中荡来荡去。
“小心。”严晓春紧张地说道，她没想到刚才还胆小的刘伟此时表现得非常勇敢。其实她哪里知道，刘伟并非胆小，平生第一次见到死人，而且是白色的骷髅头，他不怕才怪呢。
一会儿后，刘伟的双脚抵着了左侧的悬崖，身子伏在山壁上，可以慢慢平行移动了。他慢慢地攀爬着山壁往对面方向移动，很快，刘伟的身影在严晓春面前消失了。
10分钟过去了，20分钟过去了，半个小时过去了，洞口外没有任何动静。
严晓春变得害怕起来，不禁为刘伟的安危担心。她身边没有任何亲人了，如果再失去刘伟……想到此，她有些后悔和刘伟进来，于是，她嘤嘤地哭了起来。
正当她哭得很伤心的时候，洞口哗的一声响动。
“谁？”严晓春的心都快吊到嗓子上了。
一个人影从洞外跃进来，轻轻地落在她面前，当她看清是谁时，不由得惊讶万分。
“是你？”
林栗微笑着点了点头。
林栗告诉她，离这不远有一个隐蔽的直井似的洞，洞底有个较大的缝隙，一年四季往外涌着温暖的泉水。向上的热气，把洞内弄得雾气缭绕，宛如仙境。
“你们发生什么事啦？”
“许雅玲的车子因避让一辆重型车，掉入池塘。当车落入水面时，我用法医随身携带的工具打破了前面的风挡玻璃，我们从池塘里爬到了岸上。由于天气冷，我们到悬崖上寻干木柴生火取暖，准备把衣服烘干等警察来救援，可没想到许雅玲寻干木柴时不小心跌下悬崖。我在救她的过程中，发现了这个山洞。”
回来后，林栗直接来到古树青的办公室。
“你见到许雅玲了吧？”古树青一见林栗来了，一边乐呵呵地笑着，一边递上一杯水。
林栗点了点头。
“我没说错吧？我为你介绍的是一个美女。”
“嗯，她的确是一个美女。”林栗坐在茶几边的沙发椅上。
“你们谈得愉快吗？”
“别绕圈子了，你介绍她和我见面，是在可怜我没有女朋友的处境，还是对方听了我的介绍真的有那么一点点动心？”
“你受打击了吗？”
“不。我需要你说实话。”
“我们聊天时很偶然谈到交朋友的话题上，她明确告诉我，她还没有男朋友。我问她想找个什么样的男朋友。她说想找一个性格老实、思想单纯的男友。我立刻就想到了你，我们同学当中，只剩下你一个人没牵过女人的手，有谁比你更老实呢？哈哈哈。”
“这么说来，是她主动要和我见面？”
“没错。”
“你不觉得这事奇怪吗？”
“有什么奇怪，现在滨海市的剩女多如街上的老鼠。托人物色对象的想法很正常嘛。你又想到哪儿去了？”
“你怎么和她认识的？”
“嗯……在一次局里组织与外单位的联谊会上。跳交谊舞时，她选择了我。”
“她看上的是你吧？”林栗讥笑道。
“看上我没用，我有女朋友。”古树青笑道，“我把你的情况简单介绍给她，没想到她对你有兴趣，并要我为你们安排一次见面的机会。”
“如此说来，你对她不是很了解。”
“你这样说也算对。她和你约会时说了什么吗？”
“我们没有约会。”
“你们不是见面了吗？”
“我们在墉湖镇见的面。”林栗回道，“墉湖镇发生了一次火灾案子，你知道的。”
“是的，滨海市公安局直接负责的。”
“公安局受保险公司的委托，我受死者姐姐的委托，咱们井水不犯河水。”林栗解释道。
“哦？”
“因为忙着调查现场，我忘记了约会的时间。不过在路上，我遇到前去墉湖镇采访的许雅玲。到了那后我才得知，她就是你介绍给我见面的那个美女。”
“既然这样，你为什么不好好把握这次机会呢？”
“人家根本没有要和我交朋友的意思嘛。”
古树青拍了拍林栗的肩膀，“要不我找她谈一谈？”
“算了吧，这不是查案子，有没有把握自己心里清楚。感情是人心里衍生的产物，心里的想法决定了感情的态度。人家没有这个想法，我何必要一相情愿呢。”
“看来你这小子对她有好感。”
“你知道峡谷庄12年前发生的那次爆炸吗？”
“知道，死了5个人。”
“你知道2年前，一位叫沈梅的女记者在离开墉湖镇的时候发生车祸丧生的事件吗？”
“知道，你怎么啦？”
“许雅玲这次去墉湖镇采访，并不是因为墉湖镇发生了火灾，而是因为她对沈梅的死因产生了兴趣，而沈梅的死因很可能与沈梅暗中调查12年前的爆炸案有关。”
“你的意思是……”
“许雅玲主动认识我，并非像你说的那样，要和我交朋友，实际上，她是希望我能通过法医手段查清这两起事件的真相。”
“她有这么说吗？”
“没有。但她知道沈梅是沈乐琪老师的独生女儿，我又是沈乐琪老师的得意弟子，如果沈梅的死有冤情，她认为我不会对此无动于衷。”
“所以，她暗示你了？”
“可以这么说。”
“她为什么要这么做呢？”
“可能她认为沈梅的死有疑点吧。她告诉我，她很敬佩沈梅，所以，她有这种想法并不奇怪，你说呢？”
古树青沉默着。
“作为一个很有正义感的警察，如果在自己管豁的范围内，出现了有问题的案件，你会怎么想呢？”
“你在说我吗？”
“你以为我在说谁？”
“我们办案有一定程序，并不能因为听到某人的怀疑，就重新进行立案侦查。这会浪费警力资源。”
“你的意思是需要找到新的证据，证明过去对案件的判定是错误的，然后再立案，重新侦查？”
“原则上是这样。”
林栗回到明星司法鉴定中心，将背包里的东西放到物证室，然后来到老师沈乐琪的办公室。
头发斑白的沈乐琪老师坐在沙发椅上，听了林栗的简要汇报之后说道：“你这次处理的纵火案是我们接到的第一宗需要到现场勘察的纵火案，成败至关重要，它关系着我们明星司法鉴定中心的声誉，尤其能和市公安法医一起勘察，通过对比可以检验我们的实力。俗话说，‘不入虎穴，焉得虎子’，‘不经风雨，怎能成材’。我们并不想和市公安法医唱对台戏，只想借此机会磨炼自己，更何况我们代表客户的要求，有着合同上的法律约束。”
“沈老师，我会努力做好工作上的每个细节，决不会让您失望。”
“你从来没有让我失望过。”沈老师冲了一杯板蓝根冲剂，端到林栗手上，“真是辛苦你了，明知你身体不舒服，还是叫你去现场。”
“没什么。到墉湖镇的第二天，我的感冒就好了。”
林栗望着慈详的沈老师，心里涌出一阵感动。沈老师在电话居然能听出他生病了。
喝了板蓝根冲剂后，林栗重新把这几天的情况向沈老师详细作了汇报。
“按照你所说的情况来看，这个案子的确有些难度。不过，老师对你有信心。”说到这里，沈老师笑了，那笑容，像刚刚喝进体内的热水，瞬间温暖了林栗全身。
“老师，接下来我应该怎么做呢？”
“你先将现场取来的检材进行仔细的检验分析，看能不能找出对确定火因有用的信息，然后再将分析结果报给客户，说明案情发生过程中存在着的肯定性因素及可能性因素。如果我们对火灾的分析结果和公安法医那边差异太大的话，为了客户的利益，必要时你还得做好出庭作证的准备，不过，那样的话，我们出示的证据，必须是不可辩驳的才行。”
“我明白怎样做了，老师。”
“你还有什么问题吗？”看着林栗坐立不安的样子，敏锐的沈乐琪老师问道。
“老师，您资助的贫困女大学生找到了。”林栗鼓起勇气说了出来，“她……”
“真的吗？”沈老师激动得一把握住林栗的双手。
沈老师兴奋的反应，突然令林栗后悔要告诉沈老师这个消息。要是老师知道她扶助的贫困女大学生12年来未曾接受过她一分钱，她会怎样的失望呢？
“你怎么不说了？”沈老师觉察到林栗脸上的异常。
“没……没什么。”
“她还好吗？”
“好。”林栗点了点头。
“是吗？还记得我吗？”
“记得。”
“2年前她为什么停止了我的资助，你知道原因吗？”
“她找了个有钱的男朋友……”
“这样啊。”沈老师脸上一片失望。
“不过，她说，她一定会抽空来看您。”林栗说着脸红了。他撒了个谎，因为他实在不愿让沈老师失望。
“真的吗？”沈老师的脸色转为喜悦。
“嗯。”林栗说完，匆匆告辞了。
从火场中取得的残留物，可以通过一种叫做气相色谱仪的仪器找到汽油或残存的其他可燃性液体的痕迹。
林栗将系着一小段涂着活性炭的聚四氟乙烯塑料放在一个铁制的罐子里，罐子底部放着从现场收集来的诸如毛毯、木材类的检材。当在罐子下面缓缓加热时，从检材中蒸发出的气体就会吸附在悬挂其中的塑料条上，然后再把塑料条上收集到的气体通过对比气相色谱分析仪的柱子进行分析。但是，林栗很快发现，残留的汽油越少，材质本身燃烧产生的物质对汽油检测的干扰越严重。用这样的方法检测，林栗最初发现烧过的毛毯有着汽油信号，但随后又发现动物组织在毛毯上燃烧时释放出的物质也会产生类似的假信号。为了确证被烧后的毛毯究竟有没有汽油或煤油类的引燃剂存在，林栗不断做了许多模拟试验，最终他惊讶地发现被害者的房间没有汽油或煤油类的引燃剂存在。可要使被害者的尸体被烧得那么彻底，一定还需要其他引燃剂。那么，到底是什么原因引起这种现象的呢？现有的证据根本无法断定严晓冬是死于放火前，还是被火烧死的。
接下来，更令人惊讶的是，那块在垃圾堆里拾到的“U”形金属管经过光谱分析，证实其成分为金属锌。起火点的房间为什么会出现这种金属呢？严晓冬平时很难接触到这种金属，他甚至可能不知道要到什么地方买到这种金属或者如何做出这样的装置。就算他能买到，铁制容器究竟是用来装什么的呢？更奇怪的是，为什么侧面要焊接一块长条铁皮？仔细看的话，“U”形金属管及铁制容器内壁和外壁的颜色都有差异，长铁条上下两面的颜色也有差别。同质地的容器产生颜色差异，很可能跟接触的物质环境不同有关。
想到此，林栗将容器所有颜色不同的地方，分别用水浸取一段时间，再分析浸取后的溶液成分，检测结果再次让他大吃一惊。
