道清觉得自家公子近来很是异常。
先是一月前，公子入宫赴陛下生辰宴，居然因醉酒落水。
且不说公子酒量过人，水性也好。
单就公子的分寸礼仪，他也不可能容许自己在外喝醉，更不会在喝醉后还到池子边晃悠。
其后，公子的风寒不到两日便痊愈，可他竟告了一个月的假，白白被扣光了俸禄；这一月内还行迹诡异，日日早出晚归。
再说那日，公子忽然取了凭帖命他去柜坊支银子，并交代日后府中开支均自这里拨取。
这份凭帖是族中长老及家中长辈在公子出生时赠予的产业，公子成年接手后便交由专人打理，可他从未自其中取过银子。
道清心中忽然产生许多不好的联想，不由暗道糟糕。
他捏着凭帖在原地踟躇。
孰料公子好似洞悉他心中所想，轻飘飘望一眼，出言解释道，他不仅这月被扣光月俸，还被陛下罚了日后三年的俸禄。
没道清猜想的那么可怕，但也足够糟糕。
他深深望了公子一眼，却见公子的神色无波。
而后不知想到什么，神色恍惚，似乎有些愉悦。
道清的目光不由愈发沉重。
再说前日，公子似乎是要赴什么人的约，前所未有地隆重准备，背着他翻箱倒柜搭配衣饰，在镜前比划了好几个时辰。
裴郎素来英俊潇洒，美玉此番经过精雕细琢便更显丰神俊朗。
初夏尚未天炎，他已是如此打眼，竟还预备打着扇子招摇过市。
道清眼见公子在镜前整冠理衣，细细捋顺袖袍的每一丝褶皱，神色无比认真。
他不知为何，竟无端联想到一类禽鸟。
那种独自在巢穴中以喙梳理羽毛，预备抖擞羽簇，然后神气昂昂大秀风姿的求偶雄鸟。
于是衬得归来时的公子愈发似一只斗败公鸡。
大约是见怪不怪了。
道清今晚见公子下值归来，不知自何处寻了一箱子新旧掺杂、厚薄不一的书。
待对上《鸳鸯传》《蝴蝶缘》《诉衷情之男子篇》时，道清眼观鼻鼻观心，已做不出多余的表情了。
裴时行的思路很明晰。
既然眼下长公主对他无比厌烦，那他就不能再凑到她眼前直言求娶，或者要她负责。
前者只会加重长公主的排斥，将她越推越远；而后者听上去像是在要挟她，自是不能再提。
可他从未有过少男怀春之时，探手到胸膛摸一摸，一片硬邦邦底下也探不到春心。
当然如今春心似乎蠢蠢欲动，但他的脑筋确实还未能长出如何追求女子的那条慧根。
好在他的一大优点便是虚心好问。
他讨教了台中与夫人鹣鲽情深二十载的沈中丞。
沈中丞凤眼眯笑，抚着一把美髯乐呵呵向后生传授经验。
沈中丞的经验，总结起来便是：让她在不经意间感受到你的魅力，从而对你改观，对你不自觉关注，被你打动，最终陷入你的魅力不可自拔。
作为上京老一代美男子，沈中丞这话听起来有些可信度。
他特意交代裴时行：“须知男子魅力不单在于容貌，更在风度，在学识，在气质。”
“只有皮囊，腹中草莽者，单薄不堪；一眼便被看尽，早晚令人倦怠。
唯有那等神思阔活，心怀趣味的人，叫人同他相处时，常常有惊喜，有常看常新的趣味，越是发掘便越觉沉迷。”
作为上京新一代美男子的裴时行虔诚点头，当场将沈中丞原话抄录。
他又去请教比他年长一岁，却早已儿女双全、应有尽有的崔恪。
可这人一贯冷淡，皱着眉听他说完离奇的怪话，予了一个白眼便扬长而去。
相识四年有余，裴时行能肯定，崔恪其人并非心怀趣味之人。
可偏偏连这种货色都能娶妻。
裴时行方才对沈中丞的理论深信不疑，此刻却不由心生疑窦。
他接着去各处搜集了许多法宝秘籍，包括时兴读物，颇费了一番心思。
如此闭门苦读三日，裴时行只觉仿佛被月老点拨，灵台清明，泉涌一般冒出了许多心得。
首先一试的便是沈中丞所授锦囊妙计。
元承晚也敏锐地察觉到裴时行的变化。
他不再如前时一般死缠烂打，也不再蓄意蹲守在长公主府附近。
二人偶尔遇上，他全无向前的痴狂离奇，看起来业已恢复往常的风度翩翩。
躬身行礼时语气不疏不近，分寸极好，想必连礼乐司郎中来了也挑不出半点毛病。
元承晚早知男子薄幸，话里喜爱尚且不及满口齿。
牙齿姑且要到七老八十才摇摇欲坠，他们的喜爱却可矢口否认，假作无形。
更何况如裴时行这般自来被人捧得高高的男子，就更是心高气傲。
端看他近来体貌愈显俊美，便知他早已走出挫败，也如她所言忘却前事，甚至已然四处开屏，等着下一个女子落入罗网。
长公主总算松了口气，可裴时行却心绪纠缠。
他鲜少有机会同元承晚会面，寥寥可数的几次会面亦要拿捏着分寸，不再与她论及二人私事。
他受着那女子对他弃如敝履的绝情，再望自己如今匪夷所思的种种举止，当真羞愤。
可贵主多情，他却自来是洁身自好的男子。
他不过想求个结果罢了，无论好与坏。
这是其一。
他告假日久，台中积压的公务繁杂，时常天晚才能回府。
可裴时行硬是在此纷繁之机，亲笔作出三篇文情并茂的时文，暗含褒贬，意有所指。
状元郎的文墨自是被上企鹅裙以污二二期无耳把以正理本文京学子视为极佳的模仿范本，一时大受追捧，引发轰动。
全城坊市，各书院茶楼都盈满学子诵读论辩之声。
颁政坊学子云集，裴时行在舆图上计量过兴化坊离颁政坊的距离。
料想他的文章应当多多少少能传到长公主耳朵里。
这才稍稍放心。
裴大人的时文自然传进了长公主耳朵里，元承晚听着声满上京的“卫人化其上，淫於新昏而弃其旧室”。
恍惚听到裴时行本人托古讽今的声声控诉。
不单如此，他朝堂之上的英姿壮迹也一并传进了长公主耳朵里。
晨间，长公主府。
宋定仍如往常一般来怀麓院禀事：
“昨日早朝时，裴御史参了右谏议大夫王轩渎职，王轩当场喊冤，二人在朝堂上争论不断。最终王轩被当场收监候审。”
元承晚只当时听过便罢，却也在腹诽裴时行最近实在风头太盛。
虽说裴郎在上京一向大名鼎鼎，但他近来似乎格外注重外在，衣着尤其鲜亮，频频出入宴会。
宴上打眼，宴后还要传些瑰丽诗篇出来。
裴时行状元出身，以往自然也有诗篇流传，但皆为苍郁劲拔的咏史之作。
此番前所未有的哀怨诉情，虽篇章口吻控诉，却显然令他的人气急速上升，一骑绝尘甩开其余上京美男子。
元承晚却觉他的屏委实开的过分勤快，令人忧心会否将他的艳丽翎毛开秃。
她几乎要疑心是他一贯心高气傲，从未受过女子冷脸，前次被她的言语刺痛，这才性情大变。
这一猜测在她亲眼见裴时行入玉京楼时得到应证。
元承晚自出宫建府便时常混迹玉京楼，早已是此间熟客。
她出入玉京楼不要紧，可裴时行至此就是破天荒。
长公主殿下仿佛亲眼见证纯直臣子的堕落腐化，不由生出几分江山危矣的哀叹。
裴时行今日一身鸦青云纹锦袍，沉稳持重，霎时将在场的乐工伶人、世家子弟都衬成了青嫩软弱的小白脸儿。
这自然也是他的用心。
待入席见礼时，四面收到好些小肚鸡肠弱男子的怨毒眼风，裴时行只觉浑身通畅，心胸益发痛快。
他唇角笑意温润：“听闻殿下今夜于玉京楼设宴，席间俊彦才子云集，臣不请自来，万望殿下海涵。”
这倒的确是元承晚会干的事。
不必向特定人发放名帖，随心挑个日子便摆酒设宴，不拘男女，无论你是王公显贵还是贫家学子，只消当场作诗一首，才华得长公主首肯便可入宴。
才思敏捷得长公主青眼者，还可获赏银百两。
这诵诗宴或许一月数次，或许几月才有一次，全凭元承晚心意。
不过无论是图长公主这个人还是图赏银，抑或只是为了亲自一观这位艳名远播的美人，元承晚的宴会一向宾朋满座。
原本座中众人已轮过一圈，正作片刻休息。
觥筹交错者有，不羁闲坐、赏丝竹之乐者有，闭目把酒乃至引吭高歌者亦有。
可自裴时行一来，席间便有些拘束。
当着这许多人，元承晚不好出口赶人，只好出言活跃气氛道：“裴大人难得赴本宫这闲人宴会，诸位不必拘束，自管玩耍便是。不过，若今夜谁的诗句有幸能得裴大人青眼，本宫便赏金百两。”
最先站起的是一位女学生。
她家境寒微，赴夜宴本意在赏银，谁料竟能亲见这轮高不可掇的天边清月。
不知是少女的隐秘情思作怪，抑或作为后辈冀望得到状元郎的指点，脊梁间莫名积了一股气撑着她站起身来。
众人霎时安静下来，听她以柔澈嗓音边思边吟。
元承晚朱唇含笑，细听这女学生诗中字句，只觉她思路锋锐，颇有灵气，心下不禁击节喝彩。
她眼梢一挑，向裴时行瞥去。
那人早就在候着她望过来。
二人四目相对，他眉眼含笑，却不动。
这是何意？
长公主微蹙了蹙眉，目中询问愈重。
裴时行长指在桌面金樽玉箸隐蔽处轻轻晃了晃。
这下懂了。
只是她琥珀色眸子在烛光下神气奕奕，脸颊鼓鼓，似乎很不服气。
