余之归再次睁开眼睛时，并不知道自己睡了多久。
颈子还有些痛，不过“棺材盖”已经揭去，身体也没有被束缚。
他揉着脖子从盒子里坐起来，发现自己还在罗道春屋里。
白色力士傀儡一伸手，将他捞起放到地上。
上首坐着姚真人，一旁是罗道春，余之归连忙行礼。
姚真人对他颔首示意，脸上难得没有紧绷绷，开口道：“你在兜化城有何安排？”
余之归比划几下，又为难地将手放下，做了个书写的手势。
姚真人指指桌上纸笔。
余之归便写道：“原想在此先找个落脚之处，再做打算。之归人微言轻，仅会些雕虫小技，只能先做零工，站稳脚跟后慢慢谋划。倘真人指点一二，乃之归幸事。”
“你倒是个有主意的。”姚真人双唇略薄，言语淡然。
——淡然的意思是，他说话时，唇形变化幅度不大，余之归很辛苦地盯着，分辨内容。
只见姚真人又道：“你原先师门是哪一家？师尊是谁？怎么小小年纪，自己谋划出路？”
尽管主动询问别人师门属于失礼，但修为高的问修为低的，并不在此列。
实力决定一切。
余之归老老实实写：“飞遐宗，现为散修，只有师兄与之归二人，师兄代师收徒，业已还俗。”这些没什么值得隐瞒的。
姚真人知这门派果然已经没落，对余之归来路以及那些微末修为便不再生疑，又问：“听说你可以役使野兽？天生便会还是后天习得？”
“后天习得。飞遐宗是驭兽门派，倘修炼得法，更能驱使灵兽。”
“你使来看看。”
余之归心想这位真人爱洁，罗道春也叮嘱过，弥司夜入不了他的眼，于是走到窗边，掐着手决看看天看看屋顶，看看树看看花草，有主意了。
御兽决撒出。
不一时，十数只彩蝶翩然而至，最小的有拇指大，最大的接近余之归一只手掌，在空中翩翩起舞，甚是好看。
余之归望向姚真人，后者脸上到是没有任何不悦之色，问道：“如何役使？”
昆虫头脑极为简单，身体也小，余之归四岁时就指挥过穿山黄龙和雷金蚁，此刻更不费什么力气。他令彩蝶落于砚台之上，六支纤足沾了墨，飞到纸上留下一个小点。
彩蝶逐一行事，起起落落，过了一阵才纷纷散开。
一株墨兰跃然纸上。
抛开绘画功底笔法不论，这墨兰倒也有模有样。
最小的那只蝴蝶停在兰叶之上，微微扇动彩翼，衬得整株兰花栩栩如生。
余之归提笔写道：“献丑。”写罢，很是恭谨地立在一旁。
姚真人若有所思，忽然问：“蜜蜂也可？能采蜜否？灵蜂呢？”
余之归稍加思索回答：“蜜蜂采蜜乃易事。灵蜂也是灵兽，又不知品阶，之归至今未遇到过，不敢妄言。”
姚真人目光转向罗道春：“这孩子我可以收下做些日常杂事，他的本事于我有用。但暂时不做弟子，不传心法。尽管目前无法修真，我也会想法子治疗他的失聪。师弟意下如何？”
罗道春大喜过望：“多谢师兄！”心道，不做弟子不传心法也没关系，余之归这么聪明又这么努力，早晚令师兄刮目相看。
姚真人又直对余之归，将自己打算讲了一遍，余之归心中高兴，连连点头。
“那便这么定了。我还有事不方便带你，待你俩日后到了兜化城再联系。”姚真人拍板决定，“我两个徒弟中午之前过来，你们先上路。剩下的事，该说的，罗师弟辛苦你这几天都跟他交待交待。”
两个人点头称是。
今天车队启程时，日头已经老高。
罗道春邀余之归到自己车上说话。
余之归先感谢了一番，罗道春摆手笑笑：“这也是你聪明，有缘啊。”
余之归表示不敢当，没有罗道春的帮忙，自己怎么能跟金丹真人说上话。
“师兄让我跟你交待事情，确实需要好好讲述。我一直未与你提及自己的师门，”罗道春说，“其实我的师门是茄云殿。”
余之归肃然起敬。
——茄云殿，西仙界十大宗门之一。茄云殿的子弟以医入道，大量制作医用傀儡，普济世人。若论傀儡实力，乃十大宗门最弱的，如论人心向背，茄云殿最得人拥戴。
茄云殿这个名字由来也有趣，祖师是名女子，原宗门名称是“茹云”，仅招收女弟子，是个一般的宗派。后来祖师招收弟子，弟子又招收弟子，第七代头上，一位傀儡师横空出世。“她”研制医道傀儡，细小得可以被人吞食入腹，直捣病灶，被誉为奇才，此后又陆续研究出各种傀儡，攻克疾病无数，获赞誉无数。
那位傀儡师将“茹云宗”发扬光大后，才自曝身份是个须眉男子，其母是“茹云宗”一位弟子，当年见其有天赋，将之隐藏身份充作女儿入了宗门。
前几代祖师已逝，当家掌门力排众议，开启了收男子为徒的先例。甚至她为表决心，将“茹云宗”更名“茄云殿”，以证男女平等一视同仁，但凡有能力者均可加入。
这个典故罗道春与余之归讲过，当做修真界一桩轶事讲的。然而要不是他主动说起，余之归没想到这位罗前辈竟然还有这么个出身。
“你小小年纪失聪，实在可惜。关于你的耳朵，俗世没有办法，一般傀儡师没有办法，但我们茄云殿不一定便没有办法。”罗道春道，“我修为不够，师兄却已经是金丹真人，我请他过来，一则是帮你找个出路，二来让他查查你的情况。那承载你的奇异傀儡是师兄的本命傀，唤作‘大火’，蜜蜂样的傀儡唤作‘陵光’，均为检查你身体之用。”
余之归暗忖，“大火”乃二十八宿东方青龙之心房，龙心强韧。“陵光”则是南方朱雀之别称，朱雀一说凤凰同宗，有涅槃重生之能。
——从傀儡名字便能看出，这位真人对医术的热爱与自信。
罗道春说到这里，叹了口气：“师兄说从未见过经脉不全还能修炼之人，他佩服你的努力，然而一时也不能确定，有何妙招可以改善你的情况。你放心，他必然会好生斟酌。他说留在客栈等徒弟，这时候其实应该在想办法。之前我并没有将此事告诉你，是怕你满怀希望而又失望，但师兄说你理应得知自己病情如何。”
余之归不由心头一暖，姚真人看着冷淡，却外冷内热。他之前无端怀疑过对方，心中自有愧疚，便对这位真人多了几分好感。
恰在此时，罗道春又道：“师兄看着不易亲近，其实是个好人。他本拟今日在途中等候我们，不料感觉到给我传讯的傀儡突然失去联系，他心急，怕我遇上麻烦，这才乘夜而至。一路搜寻无果，挨着房间也要查明隐患。只是傀儡失落，迄今没有头绪。”
余之归闻言，想起两个月前罗道春失去傀儡时的模样，一惊：“真人可曾受到伤害？”
罗道春道：“还好那只是个普通傀儡，不像我本命傀，一旦失去便心神受创。”也是过了两个月，他伤痛惋惜之心减弱许多，正打算重新购置材料再做一架。
他摇着头又道：“此地虽然靠近修士与凡人杂居的兜化城，然而修士委实不多，金丹更是凤毛麟角。师兄修为甚是了得，也不知什么人这么胆大，竟然匿了师兄的东西。”
余之归写道：“真人没有仇家暗中窥伺便好。”
“我也这么跟师兄提过，他直言确实有几个不对路的，只是对方不可能出现在此地。”罗道春直言不讳，“况且对头修为与他旗鼓相当，不可能毁了傀儡而不留痕迹，他定然能查出端倪。”
“如此甚好。”余之归点头，他倒不是怕姚真人有对头。不遭人嫉是庸才，对手旗鼓相当，互有来去，也显本事。况且姚真人之前表现，因为担心半还俗的师弟而连夜赶来，看得出这是个护短的。
余之归待人接物，投之以木桃报之以琼瑶，罗道春肯带他，他便帮罗道春，姚真人给他找出路营生，还给他治疗失聪，他自然也会尽心以待。
此刻在客栈，姚真人一大一小两位弟子风尘仆仆赶到，坐在一处听完余之归的病情，其中一位不由便问：“师尊，为何不使用肉白骨灵丹？”
如果不求后天晋境，只做一名身体完整之人，那么在引气入体后，服用肉白骨丹药，也能得一副肉骨筋脉具足的身体。
即便那孩子不能引气入体，有师尊金丹修为，助他一臂之力并非难事，为何师尊不给那个孩子服用？
莫非说……那个孩子更加适合修真？师尊想收他为徒？
什么样的小毛孩子，敢跟我抢师尊？！
入门三年的小弟子朱煜今，如是想。
他倒是忘记，自己也只有一十二岁，刚刚换齐了乳牙。
