人命关天，对猕猴来说，猴命也很要紧。
两只猕猴眼中含泪，悲悲戚戚，求余之归救它们大王一命。
余之归望向罗道春，后者想了想猕猴王的体型，便从怀里掏出一丸丹药，劈成两半：“先服一半保命，等我们过去看看情况。”
猕猴给罗道春磕了几个头，一只便擦着眼泪破窗而出，另一只则留下来讲述详情。
——按着罗道春小心谨慎的想法，这只猕猴不离开，怕是担心自己一行人不肯过去，特地留在这儿做催促的。
余之归则并不在意猕猴的小小心机，继续打听情况，同时手上不断写字给罗道春过目。
罗道春看得眼有些发直——这帮子猕猴，打闷棍套麻袋还是轻的，扔毒蜂窝，扔毒蛇，最后撕打成团……但求将人弄伤弄残，失去战力。
当然，话又说回来，黑灯瞎火的，猿猴声势浩大，山匪不知几人来犯，忙中出错。有几个倒霉蛋失足落水，有几个被树枝串糖葫芦，有几个一跤跌倒顺着山坡滚下去送了性命……只能自认倒霉。
猴群大概四百多只，夜深人静时突然闹腾起来，还真降服不了。
“当真没有厉害人物出现？”罗道春再三确认。
猕猴摇头，它们的攻势一向十分顺利，猴王更是十分英勇，亲手抓瞎了三个人的眼睛。至于天上飞的东西被什么毁坏，它们没有一个注意到。
只是，那道撞伤猕猴王的银白色影子，是什么来路？
猕猴说不清楚，形容就像天上的闪电，唰地亮了这么一下，随后就没影儿了。
野兽虽然有些灵性，也仅限于此，余之归知道从这一只口里再问不出什么，看来要问过猴王才清楚。
罗道春欲言又止，他那只查无痕迹的傀儡……
余之归看出他犹豫，继续邀请猕猴们帮忙打探。
罗道春也没有其他办法，吩咐手下收拾收拾，准备启程。
山匪盘踞的那座山唤作马鞍山，两座山头连绵而起，中央稍微凹陷，形似马鞍而得名。然而中央只比两旁好走些，仍然困难重重。行人若是不走中央，绕行需要花上十日。
后来有一位修士，以力士傀儡，将中央生生辟成一线平地，从此车马便能行走，比之绕行，节省了足足一月之久。
只是修士临时有要事需走，急切间，在道路开到最末一段时有些草率，形成一处峡谷。
那些山匪便趁着这一地利之便，作威作福。
罗道春此刻却只是第二次经过这里，是以摸不清对方底细。
小心行事，他安排货车走在最后。
置办的三百斤酒，用车拉着直接进山。
他自己一骑当先，身后跟着两名罗家子弟，都是练家子。
余之归张十七共乘一骑，头顶上翱翔着几只鹰，与罗道春共同驰去。
约莫过了一个时辰，就在路边看到几个衣冠不整脸上一股戾气的人，身上还带着血迹，匆匆行路。
不仅仅是人，路边还有几只猕猴在树上挥舞手臂，有的干脆跳到马上指路。
罗道春心下一喜，看样子猕猴所言是真。只不过他仍不敢怠慢，进山后一掐法决，力士傀儡出现。
张十七刚要唤出猎隼，余之归摇头。
他对自己的手段有信心。
顺着猕猴所指方向，几人偏离中央大路，策马往山里行去。
沿小径一路走着，渐渐发现异样。
草叶上处处带血，树木有折断痕迹。
张十七提示，痛哭哀嚎声远远传来。
余之归想了想，马停下了，随身带着炭笔白纸，写了一个建议给罗道春。
罗道春见他停步，想了一想也停下来。
余之归建议他不要再往前去。
——可不是，他此刻突兀出现，在山匪眼里一看就是打探情况的，必定和昨夜之事有关，暴露身份，敌众我寡，弄巧成拙。
不如偷摸溜走，越少生事越好。
几人原路返回，老远便闻见酒香扑鼻。
转过林子一看——吓！
猕猴爱酒。
这是罗道春听余之归“说”的。
眼见着一群猴子摇摇晃晃，颠颠倒倒，有翻跟头的，有狂打滚的，尖叫、扔石子、哈哈笑、甚至拉住母猴子做些事情……各种丑态，无法尽述。
车上已经没有完好的酒坛了。
仅有一只猴子站在车头，眼神清明，目光焦急。
——是那只一路跟随而来的猕猴。
它一见余之归回转，立刻跳过来，向一个方向比比划划。
“莫非叫你去救命？”罗道春发问。
余之归点点头，写：“它是猴王最钟爱的王妃，之前那只也是。”猴子没有凡人那套一夫一妻好几个妾的规矩，猴王喜欢的，都是王妃。
罗道春恍然。
人有夫妻情义，猕猴也有。
只是夫妻情义再深，也阻挡不了猕猴王生命的流失。
——它掉下来时，不幸摔破内脏。纵使后来罗道春给出半颗灵丹，它已经无法吞咽。
等张十七跟着猕猴过去，把猴王抱出来时，它四肢僵硬，眼神涣散，眼见活不成了。
两只母猴子拼命给余之归和罗道春磕头，又叫来几只小猴子，将野果野花鸟蛋石块堆了一地，充作贡品。
余之归微微摇头，他现在修为尽失，身无长物，实在想不出什么办法。
母猴子哭声愈发激烈。旁边有喝多了酒的公猴子过来拉扯，它愤怒而凶狠地咬回去，一口见血。公猴子不肯吃亏，又撒着酒疯，当下狠狠回挠，两只猴子嗷嗷叫着打成一团。
纵然罗道春阅历丰富，也没遇上过这种场面。想劝慰都无从开口。
只好指挥力士傀儡，将猴子一手一个分开。
那母猴恶狠狠盯着公猴，一转眼看见自己的丈夫，又号哭起来，挣扎着脱离力士傀儡，往猴王身上扑去。
这生离死别，令罗道春都有几分动容，他倒是会断肢再生之类的术法，然而纵使可使筋骨复原如初，也改变不了猕猴王失血过多神智昏迷的场面。
他不由望向余之归，那意思：“果真没有办法？”
余之归盯着力士傀儡，没反应。
罗道春走近，拍拍他肩膀。
余之归这才有所反应，回过神看罗道春，不明所以。
罗道春重复一遍自己的话：“真的不能救它一命？”
余之归迟疑了。
他手上拿着炭笔犹豫许久，才落在纸上，写道：“魂魄。”
“魂魄？”罗道春不解其意。
余之归提出自己之前的设想：“将猴王魂魄抽出……”还没写完，手便被罗道春紧紧握住。
罗道春目光充满惊恐：“抽取魂魄有干天和，万万不能！”
——我被活生生抽取魂魄，抽我魂魄的那个人，天劫也没有十分严厉。
余之归垂眼写道：“便是救命，不可？”
“无论如何也不可！”罗道春态度坚决，“之归你年纪还小，又无师长教导，有所不知。魂魄为一切生物之根本，如有移动变化，一体不能容纳双魂，人便不是原先之人，这种逆天而为之事，千万不要做！”
“……”余之归沉默片刻，继续写道，“将魂魄置于傀儡之中，非一体双魂，也不可？”
罗道春坚决摇头：“此更是邪门外道。”
余之归挠头，见母猴嚎得声嘶力竭，忽然灵光一闪。
“不抽取魂魄，使用傀儡之术，以材料替换四肢躯干各处，便不再需要血液，以符阵灵石替换大脑及脉络，便不再神智不清，可否？”
两种说法实质一样，然而将先后顺序调换了一下。
罗道春一怔，他怎么会听不出来余之归话里的意思：“你……”
“猕猴非人，此刻性命攸关，前辈何不行个方便。”
罗道春看看余之归，看看猕猴王，看看母猴子。
叹气：“这想法不错，你会傀儡术？”
余之归：“材料便用普通的木石丝竹，我只能照猫画虎勾勒一点符阵，做最简单的傀儡人大约够用。只是凡涉及需用内家真气及灵力之处，我无能为力。前辈可愿相助？”
罗道春犹豫。
就在他犹豫的时候，忽听旁边发出了一声尖利高亢的嗥叫！
罗道春一看大惊失色——一只母猴突然发狂般扑向幼崽，将之咬断脖子撕成两半！
另一只同样如此，将幼猴连咬带摔。
他忙遣力士傀儡把两只母猴高高举起。
母猴面露凶光，呲着獠牙，不依不饶。
“它们这是怎么？”罗道春不解。
余之归放下笔，走上前去揉揉猕猴王的脑袋，停了一阵，解下衣服将之盖好。
“……死了？”
余之归看向两只母猴子，后者眼睛里的凶光一点点退去。其中一只手里还扯着嗷嗷乱叫的幼崽，幼崽惊慌失措，又不敢去抱自己母亲，挣脱手爪滚到一边儿，压烂了那一堆“贡品”。
猕猴王一死，之前的争论便没有必要了。等猴群醒过酒来，为王位和妻妾，互相厮杀争斗，那不是罗道春关注的事情。
他命力士傀儡挖坑将猕猴王埋葬。
失去的飞行傀儡虽然肉痛，也不是不能再造，既然此行人畜平安，他就当破财免灾了。昨晚没休息好，他看余之归脸色也差，病恹恹倒在张十七怀里，似乎同样被折腾的够呛，便叮嘱余之归好好休息，自己回车里养神去了。
车队继续前行。
余之归回到自己的篷车上，才将一直合拢的手张开。
掌心，静静躺着一枚五彩灵石。
