“姑娘啊，你既然已经将它卖掉了，它便是别人的，不是你的。”一位年长男修劝。
“是呀，我买狻猊，还不是为取心炼制傀儡么，若非急需材料，谁会高价买？”一位杏衣男修也道。
另一蓝衣男修道：“你看看你的狻猊，品相颇差，又这么老，活不了多久了。我等见你可怜，这才慷慨解囊买下狻猊，你没道理不让我杀它。”
“不不，我不卖！我不卖！我在给它找主人，不是要你们杀了它！不卖，绝对不卖！救救它！求求你们！救救天虹！救救它！”
抱着狻猊的女子扬起脸，脸蛋沾染血迹和眼泪，余之归这才看出对方不是小孩，而是身材矮小的年青人。那人并非侏儒般手短腿短，可能因为疾病，可能因为血统，全身较之常人都小了许多，约莫十岁孩童的身量，看样貌，大概双十年华。
此刻她满眼焦急，匆匆忙忙掏出怀里几十枚灵石：“我把钱全部还给你们！别杀它！救救它！”
灵石骨碌碌滚了一地。有中品的有下品的，参杂一处。
血眼狻猊其形如狮，无论体型、性格还是修为、境界，原本是与银翼雪虎不相上下的地品灵兽，稍微弱些，也是玄品。
然而这头狻猊毛色黯淡，瘦骨嶙峋，指爪缺损，齿牙脱落，俨然步入暮年，命不久矣。
在它胸前插着一柄利刃，寒光凛凛，没入半截。
那女子双膝跪地，急得不住磕头，围观的众修士不由齐齐往后退却。
唯有买狻猊的三位男修，见此情状眉头大皱。
杏衣男修微怒道：“我也不曾趁火打劫，八十枚中品灵石，买一颗玄品狻猊心，便是在铺子里也没这个价钱。你我讲好了价，我当场付了灵石，你又反悔，自古以来买卖没这么个做法的，真真岂有此理。”
旁观修士也尽皆点头称是，买卖可不是一手交钱，一手交货，钱货两讫，各不相干么。
那女子哭诉道：“天虹看着我长起来的，我待之如兄长一般，本想奉之终老，不料我家遭难，为了护卫我，它身受重伤，家业也百不存一。它要我将它卖掉换取灵石，重振家业，为家人报仇，我不答应。然而想尽办法，实在无法将它治愈，我只得为它找个依靠。我只是个凡人，在它带领下寻到这集市，又按它所言报了价钱，谁料到却是自寻死路！早知如此，我……我就不该带它出来！我、我宁愿不去报仇！我不报仇了还不行么！天虹你醒醒！我们回去还不行么！”
“这……”
女子一番话，听起来真是情意深厚，可歌可泣。
倘若这三位男修是个仗势欺人胡搅蛮缠的，也还罢了，他三人自恃身份，断断不愿为难一个连引气入体都不会的女子。
然而傀儡大会在即，年长男修道：“小姑娘，我们虽然同情你，但买卖就是买卖，这颗狻猊心就算你加价，我们也不肯让的。况且你这头狻猊确实命不久矣，想来它也是存了以身报主之心，这才强撑至此，你还是莫要悲伤了。”
“不不、不可以！绝对不可以！”女子又扑到狻猊面前，“我不要你死！真的！天虹我不报仇了！你就是我的一切啊——”
她激动之下，一脚踩上灵石，身体不由一晃，向着狻猊身上倒去。
——看方向，不幸正好是狻猊胸口插刀之处。
倘若这一下撞结实了，刀子往深处扎破心脏，狻猊的命也就登时交代了。
就在这个时候一双手稳稳拉住她。
一个声音道：“肉白骨灵丹，五颗。”
另一个声音，尴尬道：“……没带。”
女子泪眼朦胧，看到一张圆圆的少年面孔。
余之归深深看了她一眼，随后便不管她，而是转向了狻猊。
女子心惊：“你要做什么？”
余之归道：“救它。”
“啊？谢谢！谢谢！恩人……”女子一时语无伦次。
在旁的三位男修面露不虞：“这位道友，我等之事方才道友可曾听清？这狻猊……”
“狻猊心，傀儡材料，用以隔绝烟火，提升防御……共有七十二种炼制之法。”方才还在尴尬的高壮少年修士开口，“其中六十八种可以被单一其他材料代替，烟心莲、酝镙参、皇龙根、飘雪木均可。狻猊心偏火，如需此属性，可再添加斩龙阙砂、虎头毒蜈，三蒸三晒萃取即可。其余四种，常规炼制手段，材料无可替代，如将炼傀炉升温至通体幽蓝，以心法引导龙润银蛊莲与龙林皇雨砂融合，套用玄天九星符阵，左青龙，右白虎，叠加之后压缩炼化九日，为防爆炸，可以加持八方不动清净莲花印……所得材料胜过狻猊心十倍。因此为何非狻猊心不可？”
席长天疑惑不解地说完话，才发现面前一片安静。
何止不出声，连气儿都不敢喘上一口。
众修士并非呆若木鸡，而是拿着玉简，拼命记录。
唯有余之归，毫不在意地听他说完，追问一句道：“肉白骨灵丹呢？”
“哦哦，我去买。”席长天连忙应声。
没带肉白骨灵丹，并不是问题。
——灵石有的是。
——然而现下用不到他买。
一名修士高声道：“我这里有！”
另一修士连忙掏储物袋：“道友道友，这瓶都归你！再给讲讲怎么加持八方不动清净莲花手印！”
“道友，我这里不仅肉白骨灵丹，回气丹祛邪丹雪莲丹都有，你知道怎么将迴旋岩冰和流云鲛绡融合吗？”
“一块上品灵石！只要道友教我如何炼化白狼铁！”
“五块！只要道友帮我炼一个轴瓦！”
“我出五十块……”
余之归一抬头，完全看不见席长天——被修士们团团围住，连个脑瓜顶儿都没留。
“长……”他刚开口唤了一个字，登时想到不妥，于是改口，“小天？”
席长天一身狼狈地从人堆儿里往外挤……没挤出来。
但是一条傀儡臂，手持丹药，贴地飞到他面前。
余之归接了肉白骨灵丹，傀儡臂便又悄悄飞回去。
围拢的修士越来越多，便是之前买狻猊心的修士也早被吸引过去，余之归、血眼狻猊和女子这边反而空旷起来。
空旷是件好事，至少狻猊可以呼吸到更多空气。
肉白骨灵丹，五颗
女子刚想说“恩人别怕，我家天虹很懂事，不会伤人”，就见余之归动作十分流畅地，将握着灵丹的手深深探进狻猊嘴里，一直没了小半个胳膊。
他抽回手，抚摸狻猊喉咙，随后慢慢抽出利刃。
狻猊缓缓睁开眼睛，深红色兽眸在余之归面上梭巡一阵，又看看那女子，缓缓眨眼，摇了摇莲花般的狮尾，低低呜咽一声。
肉白骨灵丹再生肌肉筋骨，不过片刻，刀伤平复如初，只是狻猊之前所受的伤害并不是肉身之伤，因此虽然外伤痊愈，它仍十分虚弱。
余之归将狻猊检查一番后，道：“它确实受伤很重，照这个样子，勉强能活一二年，你带它回去罢。”
女子刚露出的喜色转瞬不见：“一二年？”
“是的。”
女子殷切问道：“恩人可有救治之法？我愿倾其所有，只求恩人救救天虹。”
余之归犹豫道：“即使救治了，这头狻猊也确实高龄，在药物和看护下，或许增寿一纪。”
一纪便是十二年。
对普通野兽来说十二年颇久，对灵兽而言，却实实在在微不足道。
“——只要天虹活着！只要它能活着！恩人，我给你做牛做马都行，你救救它，你救救它！”
“那你呢？你怎么办？”余之归问。
“我……”女子嗫嚅，“恩人，天虹于我有恩，我不想与它分开。想照顾它，又怕碍了恩人的眼……家中原先养蚕为生，织工绣工都拿得出手，绝不白吃白喝，恩人如不嫌弃，便收留我吧，只要让我和天虹在一起就好，做什么都行。”
余之归：“你多大？”
女子道：“廿五岁。”
“这个年纪，未曾婚配？”在俗世，女子廿五岁，小孩儿都能进学堂了。
女子苦笑：“恩人，您看我这身量，可像个能生养的？先天之疾，因而无人议亲。”
余之归点头，又问：“家里因何遭难？”
女子讲述，无非是生意往来，利益倾轧，勾心斗角之类。
余之归一边抚摸狻猊，一边倾听。
不知过了多久，席长天终于得以脱身，急匆匆奔到余之归身边：“抱、抱歉。”
余之归笑问：“这么快就回来了？我以为要好久。”
“原本没这么快，我答应他们明天过来讲一个时辰，让他们先准备好问题，带材料过来。”席长天老实交待。
“你那山头能给我圈块儿地么？”
“随便啊。”席长天毫不犹豫。
“喔，这位潘菁潘姑娘跟我们一起走，介意么？”
“……随便啊。”席长天微微踌躇，还是点了头。
