范忠谦的心，依旧跳得厉害。
文人的骨头是软的，软到刀剑砍来，就会溃不成军。
文人的骨头也是硬的，硬到千军万马面前，也可从容就死。
这软与硬之间，在于是否有信仰。
范忠谦在牢房之中时，他笃定对方没有证据，他不会因此伏法。
所以哪怕张敬坤是个出了名的酷吏，他也能在张敬坤手底下扛过道道酷刑。
他心中有信仰。
他的信仰，就是他背后的后台。
他的倚仗，就是他向来小心谨慎不留证据。
然而适才少年突如其来的攻击，他根本没有预料到。
没有任何心理准备的他，危急关头还是暴露了贪生怕死的本性。
再者，他所低看的人，正一点点脱离他的预期；而百姓也意料之外地产生剧烈地反应。
事情逐渐无法掌控，他的心理防线正在缓慢崩塌。
这就是为什么，他会受到如此巨大惊吓。
他还没缓过来，刘尧的话语，便珠子似的噼里啪啦往下掉：
“叶青青一案，你收受好处，徇私枉法，已是板上钉钉，本王不与你过多浪费唇舌，所以本王会把重点放在尚未提及的部分。”
“就在你的第二条渎职之罪中，你下属官员贪污灾民救命物资，你已认罪画押。然而与此案有关的受贿之罪，却尚未提及。”
“此次水灾过后，江北贪墨之风盛行，其中主要的七名官员已经认罪伏法！”
“这七名罪官供出，赃物皆交由商贾运送，最终藏匿于历城朝廷的仓库之中，以待合适时机卖出。”
“白参事率驻军从朝廷的仓库之中搜出被贪墨的赃物，完全印证了那七名罪官所言。”
“平仓、义仓，乃朝廷重要仓储重地，商贾却能帮助罪官将赃物藏匿其中，这得益于你给予的便利。”
说着，刘尧猛然把惊堂木拍响。
范忠谦骇得一跳。
刘尧严厉的话语，劈头盖脸砸下：
“范忠谦！本王现在指控你收受商贾的好处，给予商贾方便，使得他们将赃物藏匿于历城的仓库！你可认？！”
范忠谦死死地盯着地上，默了片刻，他像是下定什么决心，连忙冲着刘尧磕头：
“殿下！叶青青一案，臣收受好处，臣甘愿受罚！然而此事决计与臣无关，请殿下明鉴！”
刘尧正襟危坐：“无关？数名官员以及涉事商贾皆承认他们用银两贿赂你，何时贿赂，数额几何皆清清楚楚！人证齐全，你想抵赖不成？！”
范忠谦像是受了莫大的冤枉，他声嘶力竭地喊冤：“殿下！此事决计与臣无关！若有半句虚言！臣死无葬身之地！”
“狡辩！”刘尧拔高声音，“除了罪官与商人的交代，管理仓储账簿的小吏唐峻也指认，正是你下达命令，帮助他们成事！你还狡辩！”
“此外，唐骏还供出，定北侯世子俞剑凌险些发现此事！你便下令唐骏，将俞剑凌世子及数名属官灭口！”
“定北侯世子命不该绝，捡回一条命，但其余几名属官被丢下悬崖后就此失去消息！生不见人死不见尸！”
“十数人指证你的事！你竟然还在本王面前大言不惭！说你是无辜的！简直不知所谓！”
范忠谦一改嚣张态度，把脑袋磕得砰砰响：“殿下，罪臣冤枉！冤枉啊！”
刘尧的目光，越过范忠谦，与白明微四目相对。
白明微轻轻颔首，很显然范忠谦此时使的苦肉计，也在他们的预料之中。
张敬坤看出了两人之间的眼神交流，唇畔微微挑起。
他收回目光，双眸之中有无数情绪不停流动。
刘尧打断范忠谦喊冤：“冤枉！你既与本王喊冤，那就拿出证据来证明你的清白！”
“否则收受贿赂徇私枉法、谋杀俞世子与数名朝廷命官之罪盖棺定论，你辩无可辩！”
范忠谦连忙喊话：“殿下，罪臣并无证据，但是罪臣可以发誓，此事绝对是有人蓄意构陷！污蔑于臣！”
“罪臣在任这些年，纵使犯过错误，但绝对做不出让贪官污吏与奸商把赃物藏匿于朝廷仓库这种事！”
“定是有人假借罪臣的名义，收受官员贿赂，假传罪臣的命令，促成了此事！”
“殿下倘若不信！大可去把罪臣的府邸及财产状况翻个底朝天，罪臣用全族性命担保，绝对没有这桩事件之中的受贿所得，请殿下明鉴！”
刘尧身子向后一靠，若有所思。
范忠谦改用苦肉计，铺垫了这一长串，目的就是为了引出最后一句话。
他心底当然一清二楚。
他默然片刻，在范忠谦诚恳且期待的目光中，刘尧话锋一转：“看你说得信誓旦旦，本王姑且信此事有蹊跷。”
“然而光说无用，范忠谦，身为朝廷命官，你该知晓应该拿证据说话，不可无中生有！”
说到此处，刘尧不再言语。
但他也没有催促。
张敬坤挪了挪身子：“范忠谦，不可心存侥幸，光一个渎职之罪，就够你罢官免职！甚至丢了脑袋！”
“要是你再不如实交代，法不容情，你全家怕是要跟着遭殃！坦白从宽，你不顾及自己，也要为了家人，如实供述！”
范忠谦没有立即说话。
他藏在阴影里的眼眸，没有任何惊慌之色。
此一指控事关重大，很显然他绝对不会认。
而且，谨慎小心的他，当然也做足了准备，早有破局之法。
于是，他假装冥思苦想，而后实施了他的计划：“殿下，罪臣暂且无实质证据，然而罪臣却有合理的怀疑，请殿下听罪臣一言。”
刘尧颔首：“你且说来！”
范忠谦一咬牙，而后开口：“殿下，罪臣怀疑，此事乃是小吏唐峻所为。”
刘尧一声轻笑：“胡闹！唐峻只不过是个九品小芝麻官，他如何能在你的眼皮子底下呼风唤雨？你简直胡说八道！一派胡言！”
范忠谦连忙道：“殿下，罪臣没有胡说！唐峻官职不大，职权范围也没有主簿广，但是主管朝廷仓库的账册，他想要在其中活动，绝对不是难事！”
“还请殿下彻查唐峻！罪臣可以肯定，殿下绝对有意外的收获！”
刘尧拧眉：“你真的可以肯定么？范忠谦，事关重大，轻则人头落地，重则满门抄斩，你的怀疑一定要有根据，否则就是罔顾人命！诬陷无辜！”
范忠谦立即磕头，扬声开口：“罪臣可以肯定！”
他的声音，是那样的掷地有声，胸有成竹。
可以看出，唐峻就是那替罪羔羊。
也就是，他是否能脱罪的关键。
听到范忠谦信誓旦旦地回话，刘尧唇角挑起一抹讳莫的弧度。
他给白瑜使了个眼色。
白瑜点头，立即起身，走向那后堂。
范忠谦有些狐疑，紧接着，一股不详的预感冒出来。
