眨眼之间，时间飞逝，竟是已近年关。京城老早就开始下雪，待到积雪够深了，放眼望去一片银装素裹的好景象，到这时候家家户户都已经在准备年货了。不知是安定候积威所致。还是兰氏走了玉凝紫少了靠山，总之侯府很长一段时间都相安无事。玉凝烟与玉凝紫各备各的嫁，谁也没再去招惹谁，而玉子骏紧赶慢赶，总算赶在过年前给自个儿妹妹办好了嫁妆，眼下也终于可以轻松些了。
到了腊月二十八这天，饶是心大如玉凝烟，也不禁生出一股惆怅来。她的婚期定在正月初三，也就是说，她甚至不能陪着安定候与哥哥在家里过一个完整的年，在六天后就要出嫁了。但是眼下她甚至无暇与兄长多谈谈心，这天一大早，就被杨氏叫起来进了宫。
临近年关，按京城的风俗，达官贵人们的儿女们的确是会由家中长辈带着，去宫里碰个面儿相相亲的，往年兰氏有意忽略她，只带着玉凝紫进宫，却也终没有给玉凝紫择到一个良婿。
今年的相亲大会在皇后那里展开，玉凝烟与玉凝紫都订了亲，杨氏自然不会带她们去外男那里凑热闹，只带着她们一路往宫内走，走到了一个装饰华美的地方。这地方虽说没有摆脱皇宫里一贯的雕梁画栋浮夸风，却总体上比别的宫殿肃静了一些，玉凝烟还注意到，走动的宫人们比起别的宫的人也要年纪大些，待到见到内殿坐在席首的慈眉善目的老太太时，她终于印证了自己内心的猜测。
“老身拜见太后娘娘，太后千岁千岁千千岁。”杨氏首先下拜了，玉凝烟与玉凝紫也赶紧跟着行礼。
“都起来吧，来人，赐座。”白太后慈祥地说。
走近了，玉凝烟偷眼瞧了瞧这位老太太，觉得她这人简直长了一张可以当做菩萨蓝本的慈祥面孔，脸上每一根纹路都温和而宁静，半点不像是深宫里厮杀奋斗了大半辈子的人。
白太后似乎是特意为安定候一家开了个内宴，别家的贵小姐一个没瞧见，只有她们三个在席上坐着。玉凝烟有早上起来喝牛奶的习惯，今天小小贪睡了会儿，被杨氏急吼吼地拉起来带进宫没来得及喝，就有些口渴，入席后见面前摆了茶盏，就端起来饮了一口。
谁知她这一口还没来得及咽下去，就听到了旁边不和谐的声音：“姐姐，这贡茶滋味儿如何呀？”
玉凝烟心里偷偷翻个白眼，默念了三遍“我答应了父亲留她一条狗命”，才笑意吟吟地说：“既为贡茶，那味道自然是极好的，妹妹你这话问的好没意思。”
“哦。”玉凝紫撅噘嘴：“紫儿也只是好奇嘛……紫儿还没饮过这种茶呢。”
“你面前也有，自己端起来饮便是了，何必问我呢？”
玉凝紫装够了逼，才以一个极其端庄的姿态托起茶盏，轻抿一口，随后眼睛一亮：“果然好味道，太后娘娘这里的茶就是不一样，比起我在姐姐屋里闻过的也不遑多让了。”
玉凝烟：“……”
她马上反应过来玉凝紫在暗示什么了，这些天太子虽未来看望过她，但是各种小东西可从未断过，而且他还学聪明了，没有再大张旗鼓地抬箱子送宝贝，而是让林风做两个人之间的传话筒，今天我给你送汤，明天他替我带根熏香啥的。时间长了，这事儿也不再是秘密，至少敏锐的安定候是绝对知道的，而她屋子里也的确有太子送过来的贡茶，这可不就是和太后娘娘这里的一模一样嘛。但玉凝紫在这种场合提起这件事，先不说她的目的是什么，单是她那股故作清纯，实为嫉妒的穷酸样就够膈应人了。
太后听出来她们姊妹俩在打机锋，却并未深究，还是一副慈祥的笑脸：“这便是你家的闺女们？这个是凝紫吧？老身这茶也不值什么钱，既然你喜欢就拿一份走吧。”
杨氏心里暗骂玉凝紫丢人，忙应道：“太后，你别理她，小孩子心性，看什么都新鲜，可莫要浪费了您这里的茶叶。”
“无妨无妨，朱芸，给凝紫丫头包一份茶叶来。”
老太后身边的宫女应声下去了，玉凝紫似乎感觉自己在太后面前露了脸，便露了一个很是欢快的小女儿娇憨态来：“谢谢太后娘娘。”
终于打发了突然作妖的玉凝紫，白太后神色如常地跟她们拉家常：“凝烟这丫头我竟有十几年未见了，我还记得她生母孙氏抱着她来见我，小小的模样，如今也出落成这般的大姑娘了。像啊，真像，这眉眼跟孙丫头简直是一个模子刻出来的，丫头，我问你，你这些年怎么不入宫来看看老身呢？”
玉凝烟的生母孙雯兮年轻时是京城有名的才女，又是左相的唯一嫡女，自小常入宫陪侍在白太后左右，是以白太后对她印象极深，也极有好感。
谁知杨氏一听这话，却露出了一个很不自然的假笑：“太后娘娘……孙氏的事还是莫要提吧，我们也实在不知她家里会出那档子事的……”
白太后淡淡地道：“娘家的是非功过与出嫁女何干？我自小看着孙丫头长大，知道那孩子的心性，后来知道她病逝也便罢了，可是她留下的女儿你也不带来给我看看吗？”
玉凝烟瞧出局势不对劲，暂且把对母亲娘家的疑惑压下，打圆场道：“太后娘娘，你莫要生气，凝烟自小体弱，见天儿地生病，实在不敢入宫惊扰诸位贵人，就怕一不小心渡了病气过来，才一直不出门的。”
太后看她一眼，微微叹口气：“老身以往生病了，你母亲也曾陪侍在左右呢，她与潇儿一起守着我，天天入宫陪我说话，这么好的孩子，怎么就走得这么早？”
玉凝烟虽然不知道那个潇儿是谁，但她也算是听出来了，这位白太后非常喜欢她的生母，对她也有爱屋及乌的好感，虽不知是不是装出来的，但是她可不会傻到放弃这
