第114章 曹操退兵，天下震动！
一夜之间，曹营四十万兵马，人衔枚、马裹蹄，于无声无息之间，撤离的干干净净！
待到天色大亮之时，樊城的斥候哨探逐渐接近，只见大营内虚设旌旗，篝火依旧燃烧，却再无一人，甚至连一匹马都没有留下。
哨探急忙回禀赵云，赵云遣使修书，往襄阳禀告战况，请示下一步的军事行动！
……
江东，柴桑郡内吴候宫里。
笙歌摇摇，丝竹飘飘，曼舞妖娆。
步练师步夫人亲自谱曲教习，又亲自舒袖展舞于阶下。
孙权的面前，更是水陆毕陈，极为丰盛。‘’
可此时的孙权，却眉头紧皱，一脸忧愁，目光散乱的看着底下舞动青袖的爱妃步夫人，有种心不在焉的感觉。
一曲终了，步夫人终于停下婀娜的身形，缓缓走到孙权面前。
“妾身自从步家嫁给郡侯，算来已有数年了，从未再起歌舞，看来毕竟是生疏了，难入郡侯的法眼。”
步夫人贤淑温和，佯装带着几分薄薄的愠怒说道。
“爱妃……”
孙权如梦方醒，猛然抬头看到面前艳丽无双的步夫人，歉意的叹息了一声，不知道如何回答才好。
“郡侯所忧心思虑者，可是荆州的战事？”
步夫人微微一笑，妩媚丛生，整个大殿都显得亮堂了许多。
孙权凝眉点了点头，伸手招呼步练师坐在自己身边：“爱妃即知我的心事，想必也不会怪我怠慢于你了。”
“曹贼百万大军，虎狼之势直取荆襄。若荆襄有失，则我江东唇亡齿寒，必将生灵涂炭……”
步练师伸出纤纤玉手，端起酒壶替孙权满了一杯，端到孙权面前，轻轻说道：“我听诸葛瑾曾说，荆州刘皇叔的军师，乃是卧龙诸葛孔明先生的族兄诸葛闻德，其智谋眼界，犹在卧龙之上。能有此贤臣出谋划策，想必荆州不会这么快沦陷。若郡侯忧心，何不令周瑜驰援荆州？如今你我孙刘联盟，当不在口舌之上，还当尽力而为，落实在行动上才好。”
孙权接过步夫人的酒杯，一饮而尽，点了点头说道：“一月之前，孔明初来东吴之际，我便已经资助他粮草数万石，以示两家合作的诚意。也曾作书给周瑜，荆州但有求助，当尽力相帮，不可拒绝。如今曹操兵马出宛城，围困樊城已有半月，但荆州方面，始终没有向我江东借兵的意思。”
“真是怪事！”
孙权挠了挠头，百思不得其解。
曹刘开战，似乎荆州刘备，稳如泰山，丝毫不以为意，反而他坐镇江东，茶饭不思，忧心如焚。
“樊城乃是荆州的门户，若樊城丢失，荆州等于大开城门，曹操百万雄师，将挥师南下，毫无阻塞。这诸葛闻德到底有没有真才实学？卧龙先生曾是孙刘联盟的促成者，郡侯何不作书问他？”
孙权苦笑一声，将手里的酒杯放在桌上：“我早已命鲁肃连番作书，想请孔明入鄱阳，与周瑜会商出兵合力抗曹的事情，可孔明的回书总是‘军师自有安排’，似乎诸葛闻德早已料定一切！”
步练师黛眉微蹙，困惑的说道：“这诸葛闻德，到底是怎么想的呀！”
“凭着我江东水师，上赶着想要助他，反而不用？难道他真的认为凭借荆州的十几万兵马，几个战将，便能阻挡曹贼百万大军，上将千员，谋士如云？”
她忽然明白了孙权为何终日愁眉不展的原因了。那是一种爱莫能助，只能干着急的煎熬。
“赵云孤军固守樊城，外无救兵，能够坚守半月，实属不易。若我所料不差，恐怕曹操会发起更猛烈的攻城之战了！”
孙权站了起来，缓缓的步下台阶，仰头看着天板，叹息说道。
步练师轻轻用手指理了一下云鬓，紧紧跟随孙权，扶住他的胳膊，好奇的问道：“这又是为何？”
“曹操前脚离开许昌，南征荆襄，马腾后脚便死在了许昌。其子马超挥师南下，直捣许昌，扬言要为父报仇。”
“曹操若不急速行兵，迁延日久，一旦马超兵到，防御空虚的许昌必然沦陷。那他就真的是无立足之地了！”
“以曹操的性格，不论是退兵还是进兵，都要在樊城打一场大胜仗才行。或乘胜追击进去荆州，或见好就收兵退宛城防御马超！所以樊城势必会有一场大战！”
两人正议论之间，荆州的斥候送入樊城的战报。
孙权快步上前，拆开书信，面色微微一变！
“曹军七路攻城，火势猛烈！”
“赵云分兵拒之，打退了曹军的攻击，但城内防御设施损毁严重，城防器械开始短缺，恐怕不能坚守。”
步练师惊呼一声：“樊城要沦陷了！”
孙权将书信扔在地上，跌足长叹：“孔明！孔明！你在忙什么！”
“樊城沦陷，荆州不保，为何直到如今，伱还故作矜持，不肯我江东发兵相助？”
“纵然你荆州生死看淡，无所谓输赢，却坑苦了我江东！”
步练师面色惨白，颤声沉吟说道：“莫非卧龙先生在荆州被架空，并无决裁的权利，反而被那诸葛闻德操纵其中？此人寂寂无名，之前妾身从未听说过。他怎能当得起军师之名，还在卧龙先生之上？”
“恐怕荆州，早晚葬送在这诸葛闻德的手里！”
正在此时，内侍传报：“鲁肃求见！”
孙权霍然抬头，急忙说道：“快请！”
转身回到座位上，站着等待鲁肃。步练师则转入后堂去了。
不多时，鲁肃布衣麻鞋，匆匆而入，直接来到孙权的面前，躬身行礼。
“主公，樊城有变！”
孙权跌坐在椅子上，叹了口气：“终究还是沦陷了！可怜的子龙将军，能坚守半月，已属难得了！”
鲁肃微微一笑，低声说道：“主公，并非如此。子龙再立大功，曹贼退军了！”
“什么？”
孙权霍然站了起来，睁大了眼睛，盯着面前的鲁肃，不敢相信自己的耳朵。
“你再说一遍，樊城到底发生了何事？”
鲁肃从袖中取出一封书信，递给孙权，缓缓的说道：“荆州密调南蛮王孟获的二十万蛮兵入荆州，辗转江夏后运抵樊城，一战灭了曹贼十几万兵马，大将乐进阵亡.”
“经此一战，不到两日，曹贼便退兵回宛城去了。”
当啷一声！
孙权扶在桌案上的手一颤，将酒杯碰落在地上。
“曹操退兵了？”
孙权震惊不已，双手扶着桌案，他不能相信曹操气势汹汹而来，会如此狼狈退兵。更不信樊城弹丸之地，不但可以自保不破，还能反戈一击，击败曹操！
“委实如此！”
鲁肃也难掩兴奋之情，继续说道：“诸葛闻德谋算如神，不动我江东兵马，原来一切皆在其掌握之中！”
孙权惊魂甫定，冷静沉思：“曹操退兵，虽有战败的缘故，恐怕京师混乱，马超兵马不日围困许昌，才是他的心腹之患！”
鲁肃哈哈一笑：“主公，你以为马超南下，不是诸葛闻德之谋吗？”
孙权失惊，颤声说道：“孤久在柴桑，不通消息。子敬之言，难道马超南下，也是奉了诸葛闻德之命？他不是为报父仇，才起义兵？”
鲁肃正色说道：“曹操虽行事诡诈，但从不冒险。他之所以将马腾困在许昌，便是为了在其倾力南征之时，后方稳定，不会受到来自西凉的威胁，又怎会自乱阵脚，闲的无事把马腾杀掉？又且，纵然是不得已，处死马腾，又怎会不保守秘密，反而将马腾之死的消息瞬息之间传到西凉，招致马超的报复？”
“此事我也曾反复思量，回想昔日曹冲之死，那一件事，与马腾之死类似，终究是个无头的冤案，最终曹操将曹冲之死，推在了主公的身上，竟借故兴师，要灭我江东。而马腾之死，曹操百口莫辩，人死在许昌，这个黑锅，他是无可推脱的背定了的！”
孙权看着鲁肃，一脸敬佩之意。鲁肃思虑周全，分析透彻，令他茅塞顿开。
“子敬之意，难道马腾之死，乃是诸葛闻德的嫁祸于人？其意便是以激变西凉，行围魏救赵之计，解我荆襄江东之困？”
鲁肃并未点头，也没摇头，而是深沉的叹息了一声：“若我所料不差的话，不但马腾之死与荆州有关，便是昔日的曹冲之死，乃至益州刘璋的疑兵侵袭，都是他诸葛闻德一手操办！”
孙权忽然气愤难当，指着荆州方向，怒声骂道：“诸葛匹夫，戏弄与我，触怒曹操，嫁祸于我，却又令诸葛孔明来我这里故弄玄虚，窃了我怕数万石粮食！”
孙权忽然有了一种被人愚弄的耻辱感，忍不住恼羞成怒，气的面色通红，青筋暴起。
鲁肃急忙止之，连连摇手说道：“主公不可如此！若如此，则江东危矣！”
孙权惊问：“何故如此说？”
鲁肃沉默片刻，开口说道：“孙刘联盟，势在必行，不可破坏。诸葛闻德虽有惊天之才，但兵马微弱，不可与曹操争锋。”
“曹操此次退去，大战并未结束。一旦许昌的困厄解除，他必卷土重来，报仇雪恨。主公莫要忘了，曹操曾有名言：‘宁教我负天下人，不教天下人负我’！他怎会甘愿吞下此败，就此罢休？”
“若主公对荆州心怀怨愤，视之为仇敌。则中了曹操的下怀。荆州不保，江东难安！”
孙权恍然大悟，上前一步，抓住鲁肃的手，激动的说道：“若非子敬，我几乎误了大事！子敬真我之子房也！”
鲁肃再次谦虚施礼：“江东安定，内靠主公集谋群臣，决裁天下。外赖公瑾陈兵列将，开疆拓土，微臣有何德何能，称得上主公如此谬赞！”
“为今之计，主公可遣人带着礼物往荆州去，以祝贺其大败曹操为名，探听虚实，也好从容应对，免致慌乱。”
孙权转忧为喜，哈哈大笑：“此事除子敬外，还有何人能当此重任！”
孙权拜鲁肃为江东特使，携带重礼，往荆州拜见刘备和诸葛闻德，庆贺樊城保卫战的胜利，并刺探虚实以及荆州接下来的方略。
鲁肃拜辞孙权，带着书信，取路往鄱阳湖而来。
鄱阳湖水寨内，战船艨艟，纵横交错，刀枪锋锐，剑甲鲜明。
甘宁、韩当、黄盖等一应众将，正努力向前，指挥所部兵马，演习实战，其他众多兵马武将，也各司其职，忙的不亦乐乎。
整个鄱阳水寨内，洋溢着一种足以令人亢奋的激情。
鲁肃一入大寨，便有一种弃武从文，血战沙场的冲动，甚至连周身的气血，也不由自主的翻涌！
“公瑾治军有方，兵马将士皆用其命！真乃不世出的将才也！”
鲁肃暗自叹息敬佩，一面停船在外，往水寨大厅而来。
守门卫士，认得是鲁肃，知道他不但是大都督周公瑾的恩人，还是主攻吴候面前的红人，其受信赖的程度，犹超“二张”，因此不敢阻拦，急忙往前走了几步，赶在鲁肃的脚程前往周瑜处送信。
“子敬，真是稀客。你来我营寨，三百里水寨，蓬荜生辉啊！”
鲁肃布衣而行，不过半里路程，便见一只小舟，如飞而来，船头上一人白盔银甲，腰悬宝剑，满面挂笑，迎接而来，正是周瑜。
“大都督日理万机，军务繁多，何必如此辛苦，还要来迎接我。真是令某惶恐无地啊！”
鲁肃笑着说道，借着船板上了小船，扬起风帆，往水寨中心大厅而来。
大厅内，吕蒙、甘宁、凌统、韩当等众将，纷纷前来与鲁肃相见，各自叙礼。
他们都是旧相识，当日结刘抗曹，也是同一个战线的战友，与江东在野的士族投降派反复交锋，因此再次相见，格外高兴。
“子敬，你从柴桑而来，不知主公有何吩咐？”
寒暄已毕，周瑜开门见山，直接问道。
“大都督，樊城之战，你可得到了什么消息了？”
鲁肃看了众人一眼，最后将目光落在周瑜的身上。
“樊城？我只专心练兵，倒并无多少关注。只是听说曹操百万大军，围困樊城，已有十几日了。其他所知道的，寥寥无几。”
周瑜微微一笑，淡淡的说道。
“公瑾，你好油滑！”
“曹操兴兵五十万，诈称百万，这是你我早就知道的事，犹然在这里敷衍，可见你并未说实话。”
鲁肃笑着说道，他和周瑜相识多年，虽然周瑜贵为大都督，但水寨之内皆是心腹，所以说话也并不拘谨。
堂上众将也跟着一阵笑。
周瑜哈哈大笑，指着鲁肃说道：“子敬，天下也只有你，敢如此指摘我的过失，我却又拿你没奈何！为啥呢？吃人家的嘴短，谁让我昔日吃了你三千石粮食，欠了你数千条性命呢！”
转头看着众将，正色说道：“昔日我随先兄孙伯符起兵，人困马乏粮食断绝，陷于绝境，幸亏子敬慷慨，将家中所藏粮米全部捐献给我，才活了我三军之命！”
鲁肃连连摆手，倒有几分难为情起来：“这是往事，何须每次都提？区区几石粮食，何足挂齿。公瑾累次提起，倒是有意寒酸我了。以后再也休提。”
周瑜忽然敛起笑容，正色说道：“赵云守樊城，以五万兵马对抗曹贼五十万精锐，此是置之死地而后生的招数。不但需要谋划者需要有非凡的魄力，更需要执行者有超凡的决心和勇气！”
“但刚不能久，樊城已经岌岌可危。我近日来加紧演习兵马战阵，一旦樊城陷落，荆州必然会前来求援。既然孙刘两家联合抗曹，我江东也义不容辞。”
鲁肃从怀中取出孙权的书信，递给周瑜，轻轻笑道：“公瑾，你果然是专心练兵，外间的事，到真的是滞后了！”
“樊城如今不但安如泰山，而且还大败曹贼，如今曹操早已退兵宛城，放弃了对樊城的围攻！”
周瑜拆开书信，心中详细写了诸葛闻德调兵南蛮王，藏于赤壁，又以江夏水军运转往樊城，兵出奇谋，立斩曹军精锐十万，杀死名将乐进。曹操进退不能，连夜撤军往宛城屯扎去了。并说明差鲁肃往荆州一行，托周瑜代为置办一份厚礼，交于鲁肃往荆州献给刘玄德，以作觐见之礼。
周瑜大惊失色，看着众将，一脸的严肃！
“神不知鬼不觉的，南蛮王孟获的十几万雄兵，竟然便驻扎在赤壁十几天，我们却浑然未知！”
“诸葛闻德行兵诡诈，乃至于此！若他们有意攻打我江东，岂非杀到我等卧榻之旁，你我犹然酣睡未醒？”
众将骇然，尽皆颜色更变，没想到近在迟至的赤壁，竟然成了诸葛闻德的藏龙之地，江东斥候，却浑然不知！
吕蒙沉默片刻，说道：“月余之前，我江东的斥候曾回报，荆州黄忠曾往南疆一行，拜见南蛮王孟获，之后便没有了消息，直到现在，我南疆的斥候，再无半分信息传来。原本以为并无异常。却不想南蛮王已经到了樊城，还跟曹军直接对垒了！”
凌统纳闷，百思不解：“南蛮王曾与我们江东交好，多年之前，我主还曾遣使专门前往南疆，携带重礼结好他们。怎么如今反倒成了诸葛闻德的援兵？”
韩当说道：“诸葛闻德行兵诡诈，谋划最毒。若我所料不差的话，恐怕曹操与我江东散步在交州和南疆的斥候暗线，都已被荆州设计肃清剿除。因此孙操两家，都不知道南蛮王千里奔袭樊城的事。否则以曹操之智，断不至于上当，被孟获突袭，损失惨重，狼狈退兵。”
周瑜摇头叹息，不知道荆州诸葛闻德，是如何令南蛮王不远千里，倾巢而出，替荆州分担忧愁。
“江东结人唯结口，往来欢愉肉与酒。诸葛结交唯结心，此心堪比石与金……”
“南蛮王前脚好酒好菜打发了我江东的使者，后脚便点将兴师，为了荆州诸葛，披荆斩棘不辞劳苦。这就是咱们和刘备的差距了……”
鲁肃紧皱双眉，十分感慨的说道。
周瑜沉默不言，心中却有另外一份思量。
如今荆州有诸葛闻德会同诸葛亮，联合治理，计谋无双，天下莫敢与之争。
但樊城一战，荆州舍近求远，虽有孙刘联盟的约定，却不向江东求援，反而将孟获的兵马搬到荆州，还暗自陈设在赤壁。
可见诸葛闻德对我江东，依旧有暗自提防，并未完全放心。
只不过……
周瑜的脸上，飘过一丝犹豫。
南蛮王来荆州，也是一步险棋，不知诸葛兄弟，可曾预见？
南蛮兵犹如秃鹫，曹兵不退，可每日猎食，饱腹而相安无事。
可是如今，曹操兵退宛城，放弃了樊城！
那么南蛮兵在荆州，恐怕要闯大祸了！
“公瑾，你为何事忧虑？”
鲁肃看到周瑜面色不同寻常，关怀的问道。
“子敬，你说荆州是乱还是治，对我江东更有利？”
周瑜答非所问，反而问道。
“大乱，则江东失去依靠，曹贼必然卷土重来，覆灭荆州。唇亡齿寒，江东危矣。但若荆州大治，则必生扩张之心，西川张鲁，江东我们，皆是其觊觎之地。”
鲁肃一笑：“最好就是保持如今这个局面，弱不至于为曹所灭。强不至于平吞川蜀。”
周瑜忧心，点了点头：“我立刻派人准备礼物，你明日可前往荆州，拜见诸葛兄弟和刘备，再修联盟之好。”
他也坚信，曹操绝不是个有仇不报的人，荆州的战事并未结束，不就的将来，还会有更大的战事！
襄阳城，太守府里。
“报！”
“樊城赵子龙的折报！”
斥候飞骑而来，径直到了太守府门前，翻身下马，手中高举折报。
守门校尉不敢耽搁，急忙在前引路，一行二人，往太守府内堂前来。
“子龙！”
刘备正在府中查看荆襄九郡的政务折报，听到校尉的声音，霍然而起，将手里的折报扔在桌上，快步走到了门口，神情极为紧张。
“快快拿给我看！”
(本章完)
