圣安尼洛夫基金会的设施依然窗明几净，太空舱、吊舱空间、曲面玻璃板，一切都是现代科技和人类文明的写照。
穿着高跟长靴的凡娜莎穿过走廊，留下一串“哒哒哒”的声音。
“凡娜莎，你又要去检查那些快递吗？”清脆的女声传来。
“没错，卡洛琳，还有队长。”凡娜莎看向和她不期而遇的两人，点了点头，“我不能让【幽灵】的邪恶影响扩散到基金会内部。”
“我们的验尸官不愧是直面部门如今的一把手，真不知道离开了你，我们该何去何从。”里根说。
凡娜莎面不改色地略一颔首，和他们俩擦肩而过。
经过了那次【幽灵】事件，凡娜莎受到会长的青睐，在基金会的话语权水涨船高，而原本属于督察组的里根因旧督察组的倒台，逐渐失去了主导地位。
现在的基金会称得上是凡娜莎的一言堂，毕竟会长基本不怎么管事。
她不是没想过和里根握手言和，可他一心想夺回从前的地位，继续管理直面部门。
尽管凡娜莎对两位队友没有太深的感情，但也没什么意见，只是单纯认为自己的队长实在太无能了，没法主导本次的紧张局势。
在【幽灵】的步步紧逼中，直面部门不得不躲在设施，不敢迈出大门一步。
好在其他三大部门的行动较为自由，幽灵和自由神秘者不会对普通人出手。
饶是如此，凡娜莎禁止所有人离开设施，防止他们和幽灵产生不必要的接触。
因此，几百号人的吃喝拉撒只能在这座基金会设施解决，凡娜莎和政府部门交涉，让他们定期提供食物和水，维持设施的运转。
至少坚持到总部援军到来的那一天。她想。
作为基金会仅存的“求知者”，凡娜莎每次都会亲自检查这些补给品，将它们的情况记录在案，随后分发给每位员工。
蓝色的浮空之手从她的长袍下方探出，抚过每个箱子，信息顺着意识流入脑海，凡娜莎不住轻微颔首。
忽然间，她犹豫地睁开双眸，皱起了眉头。
“那是……什么东西？”
凡娜莎一边思考，一边身不由主地走向散发怪异的箱子，准确的说，它像极了一个充满着秘密的盒子，等待着她的开启。
“求知者”，思维敏捷，对世界万物充满了好奇心的神灵介质。
面对未知的诱惑，凡娜莎几乎无法抵抗，两只浮空之手试探性地放在两侧，只听“喀嚓”一声，箱子被打开了。
显示“女祭司”的塔罗牌虚影一闪而没，紧接着是一束黑烟，伴随人类的哭喊从【附鬼箱子】中迸发，径直地钻入凡娜莎的眉心。
恐惧、灾祸、混乱和无穷无尽的绝望……
“啊啊啊！！！”
她凄厉地惨叫一声，刚想做点什么，但时间已晚，灾难的黑烟将她层层包裹，弗塔古亚的蓝色火焰噌得燃起，深红闪电噼里啪啦地爆炸。
仅存的理智离她而去，这名评级为e的神秘者彻底陷入疯狂。
“嘶嘶嘶……嘶嘶嘶……”
伴随着火焰吞吐，四周的补给品燃烧殆尽。
搬运工们没命似地四散而逃，刺耳的警报声响在每一名最近神经紧绷的员工耳畔，恐慌的导火索彻底引燃，一发不可收拾地爆发了。
控制小队赶到之际，现场只剩遍地的灰烬，弗塔古亚昂着燃烧火焰的头颅，向来者发出嘶嘶的威胁声。
“米勒尔女士……”西蒙望着失控的神秘者，嘶哑的声音犹如垂死的悲鸣，“这就是【幽灵】的反击吗？杀死了缔造‘祂’的人……”
不等他们动手，一张鱼网从天而降，罩住弗塔古亚，后者在里面不断挣扎，火焰却被渔网的丝线分散，能量缓缓消散。
“这么快就懂得怎么破解我的‘诡计’了，很有价值嘛。”
众人只见会长不知何时倒挂在天板上，饶有兴致地评价道。
注意到众人的目光，他跳了下来，拉起渔网，转而用黑色束缚带缠住弗塔古亚，吩咐其余几名控制小队。
“你们把它关进隔离室。”会长摸着下巴，啧了啧嘴，“西蒙，你留下来，跟我去一个地方。”
…………
迪特里市警署。
忙线持续了许久，终于被接听，打电话的警员劈头盖脸地质问。
“圣安尼洛夫基金会，还不出手剿灭【幽灵】吗？你不知道现在整个密歇根州局势基本失控，超能力者们自发建立了各式各样的组织，完全破坏了社会的结构！”
“……”
“虽然迫于幽灵的威压，他们不敢杀人，却到处行驶‘奇迹’，一点不把法律放在眼底！这样一来，以前的税法、社会保障和医疗保险岂不是成了笑话？秩序快要毁于一旦了！”
然而，他的大吼大叫没有换来以往那个冷静女声的解释和安抚，取而代之的是一串疯狂的笑意。
“哈哈哈……哈哈哈哈！是啊！毁灭将至！”
“嗯？你是里根·莫迪里奇先生吗？”打电话的警员一愣。
“对抗【幽灵】？开什么玩笑！实力的悬殊太大了，祂已是绝对的法则！祂比任何已知的东西都要诡异莫测！旧世界即将崩塌！我们这些维护者也将随着它一起死无葬身之地！”
“你还好吗？一直和我们接线的米勒尔女士在哪里？”
“凡娜莎已经疯了！是被幽灵逼疯的！而我……也差不多了。”里根的声音满是压抑的绝望，“我们到底哪来的自信，居然企图审判【幽灵】，审判这个新纪元的神……”
“挂掉它！”办公桌后的警官暴吼一声，“废物！基金会就是一群废物！”
“嘟嘟……嘟嘟……”
警员切断了联络。
他转头看向自己的长官，意外的是，此刻的他再无之前的唯唯诺诺，取而代之的是一种漠然。
“你那是什么眼神？狗屎的，小心我炒了你！”警官咬牙切齿道。
“长官，莫迪里奇先生说的很对。”警员忽然淡淡笑了，“新纪元即将到来，而旧世界的维护者将随它一并毁灭。”
“你、你想做什么？”警官的声音变得慌张。
“乒——”
回答他的是一声枪响，正中额头。
警员吹了吹枪口，掏出亮着屏幕的手机，除了黑色背景的论坛外，他的分屏还显示着一副绿色代码环绕、张开双臂面对观众的电子绘画。
“幽灵大人，我多么希望追随您啊。”他亲吻着那张冰冷的图片，“新纪元的救世主，请赐予我成为信徒的资格吧……”
警员不知道的是，就在办公室的角落，黑发的年轻人面无表情地望着这一幕。
鬼鹿的【消除气息】隐身术。
他翻开笔记本记录道：由于辐射值上升，哪怕是传说评级，《魔法大全v》亦可抵抗那位基金会会长的“预言家”能力。
得到了想要的情报，空间一阵扭曲，年轻人消失不见。
独留警员对着那具被爆头的尸体，在这代表了司法和秩序，如今布满血腥和混乱的警局中，狂热地自言自语。
…………
国际大桥附近一艘废弃的小船上，安娜正坐在极乐之境的角落，操纵着她的神秘。
天使通过第五扇门和长翅膀的钥匙，用以诺语将秘密尽数告诉了她。
周青青望着这油画般的场景，啧啧称奇。
“我第一次看见这么美丽的具象化‘柯默思”能量，无愧于‘幻想家’的名字，果真十分梦幻。”她顿了顿，侧头看向沉默不语的林安，吐出一口气，“学弟此去欲何？”
“踏伍德，碎迦南。”林安颇有眼色地接茬。
“如若一去不回？”
“那便不去了。”
“……”
“我已经做好了该做的准备。”林安笑道，“下次轮到学妹请我吃饭了，麻烦学姐烧点好菜，我回来有事宣布。”
“行吧，我现在就开始煲汤。”周青青往后一瞥，“小莉小白，你们有什么想吃的？”
“左宗棠鸡。”约书亚说。
“炒面三明治。”魔女跟着起哄。
“懂了，你们俩就吃一辈子速食和外卖吧。”周青青翻了个白眼，“中餐可不止油炸和酸甜鸡！”
另一侧，天使将祂的见闻告诉安娜，后者吞了口口水，向林安怯生生地报告。
“幽灵大人，不知道为什么，他的坐标显示的是不存在。”
“又失败了么。”
除开麦克和桑桑，林安本想在离开前和佐佐木晴人道个别，可无论安娜怎么询问以诺天使，都得不到这位死宅室友的具体位置。
算了，反正佐佐木只要二次元就够了。
林安从怀里掏出医院拿到的合照，这张照片不知在哪拍的，背景是一条蓝色公路，西蒙和米希正在吃塔可钟，而自己望着天空发呆。
拍照的巴里看向摄像头，比了个土气的耶。
注视了一会儿反光的照片，林安将它收入胸前的口袋，和【烟斗献礼】放在一起。
他不认为这次杀死多丽丝是为了掐灭迪特里市暗藏的邪恶，让她为作所作为付出代价，也不觉得自己的行为给这个城市带来了和平。
至于治安好转、神秘者因幽灵的威压投鼠忌器、超凡犯罪受到有效的压制，并非他的目的，林安从不把这些功劳归于自己，从而沾沾自喜地想“我的行为总体而言是为了正义”。
他只是在追求“柯默思”的阴影而已，从始至终。
但一路上看到的风景，遇到的朋友，不知不觉也在心中占据了小小一角。
无论如何，我绝不会伤害我的同伴们。林安暗暗发誓，哪怕此次或许将与圣安尼洛夫基金会那位会长决一死战。
…………
伍德家族的地下室，复古风格和现代化装饰截然不同，一座祭坛伫立。
纯白大理石的雕像等高地复刻米开朗基罗的“圣母怜子图”，同时表现了痛苦、庄严和英勇屈服的氛围。
弥撒亚躺在圣母玛利亚双膝间，肋骨有一道伤痕，头向后垂，右臂搭在圣母右膝上。
圣母玛利亚怀抱着他，悲痛万分。
她穿着长袍和斗篷，左手向后伸开，右手托着自己和上帝的儿子。
黑发女人站在粗毛地毯上，轻轻抚摸着受难救主的头颅，她欧珀石般的眼睛闪过种种复杂的情绪，随即化作一句梦呓般的吟诵，念着《神曲》中的诗句。
“哦，处女母亲，孕育了神的儿子……你的功德使你的人性如此崇高，以至于其神圣的创造者毫不犹豫地成为了你的创造物。”
下一刻，她修长的手指忽地用力，竟捏得坚硬的大理石裂痕密布，随后“啪”地碎成一地渣滓。
爱得莉娅退后一步，双手抱在胸口静默片刻，略显狰狞的表情消失不见，脸上恢复了似笑非笑的优雅和从容。
“是时候结束了，我亲爱的安。”(本章完)
