第32章 起航，突袭者洗礼
闻着田野路旁的青草味，令人感到心旷神怡。
抬头看了一眼天空，太阳红扑扑的，像是一颗正在发光的草莓，散发着属于春季的诱人味道。
此时距离当初的战士考核，已经过去了四个多月的时间。
黑麦春收完毕之后，道恩船队也已再次启航，前往西欧大地劫掠。
雷利最终选择了巴索摩船队，那么劫掠之旅就得等到道恩船队归来之后。趁着这段空闲时间，他和两位伙伴，也准备前往拂恩海峡完成突袭者洗礼之路。
突袭者洗礼，是北境部族联盟形成之后，一直延续下来的传统。其余部族的见习突袭者，需前往首席部族领认认路，见见世面，以及通过洗礼之战露一下脸的过程。
简单来说，就是走一段路，杀几个人。
当然，洗礼之战从来都不是一成不变。自发现西欧大地以来，有着充足奴隶源的情况下才有着如今杀三个人的过程。
据说以往的年代，其有过一打一，如若对手是强者，也有过多打一，乃至是人兽之战。
作为首席部族领的拂恩海峡领，又或者叫做战鲸部族领，是北境部族联盟最靠近北极的领地。再往北就是恐怖的骸霜部族领，那里并不属于北境联盟。
战鲸部族最知名的人物是其首领库拉格，公认的北境最强者，有着‘北境战神’之称。
来到港口，一艘中型战船早已等候在这里，带队的是巴索摩统领本人。
船上还有着十几名前往哈斯特海峡或是拂恩海峡的部族人，以及一并前往完成突袭者洗礼的杰坎姆和凯森。
“走了。”
雷利回头对着两位家人说了一句，然后拎着亚麻布包裹朝战船走去。
“出门在外，一定要舍得钱，要是看到好吃的，就要买过来吃，别委屈自己。要是下雨了，就把斗笠戴上，累了的话，就要休息一会，还有，家里不用太过惦记……”伊缇雅谆谆嘱咐着。
“我知道了。”雷利向身后摆了摆手。
“平安归来。”
等到前方的身影彻底踏上了战船，伊缇雅对着身旁的少女叹息了一声，“雷利第一次出远门，还真是令人担忧呢，妹妹你说是吧。”
少女立刻点了点头，这还是兄长第一次离开她那么远的距离。
……
“起航，出发。”
巴索摩统领一声令下，战船两侧坐着的部族人划开了浆，船只很快离岸，逐渐消失在了岸边众人的视线中。
雷利边划着浆，边观察着眼前的战船，两侧分别建造了一排浆凳，浆凳可以打开用来装东西以及用来当座椅。
首尾两端则各有一个柜子，用来存储食物和淡水，前段雕刻着龙首。
战船为了提升速度，都是呈长形建造，也可以称之为长船。船身的宽度狭窄，只适合两人并排。
这样的中型长船能够容纳25人上下，当下的人数，自然用不到大型战船。
大型战船能够容纳40人上下，更多的是作为战略性战船，同样是维京人能够建造的最大战船。
不能建造更大战船的原因是橡树的高度限制，橡木木质坚硬，不易吸水，再加上它的防腐效果和耐用程度，战船的龙骨都是用一根完整的橡树打磨而成。
像是小型战船，就是用十来米长的橡树作为龙骨，能够容纳十多人。而一般的家用船只，都是用五米以内的橡木打造，容纳2到5个人就足够了。
由于橡树最高只能长到25米左右，也限制了战船的长度。如果是不呈长形建造的客船，自然也能容纳更多人。
“还适应吗？”
巴索摩统领走过来问候了一句，同时拿出麦子喂了喂肩膀处站着的肥硕胖头鸟。
“还行。”雷利新奇的观察着那只胖头鸟，远比部族中正常的渡鸦（乌鸦中的大体型种类）来的肥硕，和眼前这位统领的体型简直如出一辙。
巴索摩注意到了眼前年轻人的目光，开口道：“你想养渡鸦的话，回来之后可以向我请教。”
“有机会的话，我会的。”雷利回想起家门口的云衫树，根本就不来鸦。
部族里的乌鸦想来是有一定智慧的，想必互相之间也交流过，妹妹可能早已成了鸦群中‘可止小鸦啼哭’的恐怖存在。
不过这些年的妹妹已经长大了，不像小时候那样喜好去撕开麦梗乌鸦，更多的是成了她腰间的一个挂坠。
“又不能吃，养这玩意干嘛。”杰坎姆对胖头鸟毫无兴趣，作为雾鸦部族的友好伙伴和象征，部族禁止食用乌鸦。
“你懂个屁。”
巴索摩统领安抚了一下胖头鸟的脑袋，又聊了几句之后，回到了船首位置。
见到统领离开，坐在船尾的一个胖墩犹豫着来到了三人面前，从怀中掏出了一把：“雷利……伱们吃吗？”
“好。”雷利拿过三颗，分别交给了凯森和杰坎姆各一颗。
见到三人剥开吃了起来，胖墩显得很是开心，继续道：“你们还要吗？”
“不用了，吃多了对牙齿不好。”雷利礼貌的拒绝了。
眼前的这个胖墩叫做迪恩，和他们同年龄，最初也来过训练场，由于身体不太好，后来就没再来了。
“真是羡慕你们，这个年纪就开启了突袭者洗礼。”船尾的莫琳夫人也向他们投过来了善意的目光，看向儿子迪恩，眸中又划过一抹黯淡。
再过不用十年，眼前的三人怕是都成为了部族中的大人物，而迪恩或许连前往首领长屋聚餐的资格都不一定有。
……
航行了两三里之后，雷利看到沿岸的一侧出现了袅袅的炊烟，耳畔同时传进了杰坎姆的介绍声：
“这里是森鸡部族的领地，森鸡人都很好辨认，尤其是他们的头发。”
顺着目光，沙滩上的那一道道身影，无论男人女人，发型都像极了鸡冠形状，高高在脑袋上竖成一排，两侧则是光秃秃的。
“他们私底下就是我们口中的草鸡部族，不过当面可不能这样称呼，要是被听到，会引起战斗的。”杰坎姆补充了一句，“草鸡人虽然实力不怎么样，却是极其好斗。”
雷利了然，草鸡对于对方来说，显然会被认为是一种极其严重的侮辱。这些在平日里的港口训练场，也曾听人说起过，毕竟是同一段海峡的三个部族之一。
斯堪的纳维亚，地形就像一排锯齿镶嵌在大海上，陆地呈现犬牙交错形状。相邻的小片陆地之间，形成了数不清的海峡。
各个部族都是建立在这些海峡沿岸，海峡名称则各有各的叫法：
例如这一段的海峡，从外到内，森鸡部族将其叫做森鸡海峡，雾鸦部族将其叫做雾鸦海峡，黑鱼部族则称为黑鱼海峡。
如若其余两个部族被歼灭或是被吞并，最终只剩下一个部族，海峡名称自然也只会剩下一个，这也是这片大地的传统。
例如战鲸部族命名的拂恩海峡，以及昔年的北境霸主巨狼部族命名的哈斯特海峡，拂恩和哈斯特都是那两个部族百年前完成了海峡统一的首领名字。
眼前的森鸡部族人口仅有雾鸦部族的一半出头，只能算是一个中等部族。据说百年前也曾强悍过，当时是这段海峡最为强大的部族，甚至还在海峡出口设置过巡逻船队来收取过路费。
那时的雾鸦部族和黑鱼部族都只能隐忍负重，直到实力渐增之后，联合起来彻底击败了这一名强敌，森鸡部族也因此渐渐衰落了下去。
到了现在，这片海峡逐渐演变成了雾鸦部族和黑鱼部族之间的斗争局面，昔年最强大的森鸡部族则成了一个边缘角色。
它也有自己的生存法则，哪方更加弱势就与其联合，维持着这段海峡三个部族之间的某种平衡。
三个部族领的外侧以海峡相连，内陆部分则是由一条黑水河相连，各自的象征跟部族名称如出一辙。
森鸡部族领的内陆森林之内，栖息着一种白尾黑翅，体型极为庞大的野鸡。这种奇怪的鸡不喜阳光，且极为凶恶好斗，俗称森鸡。
雾鸦部族则是周边乌鸦最为喜好的栖息之地，盛产渡鸦。
黑鱼部族的象征是生存于他们领地那段黑水河之内的一种怪鱼，据说最大的怪鱼堪比人类大小，脑袋特别大，嘴巴里面密密麻麻长满了牙齿，能吃的部分不多。
……
战船驶离出这段海峡近两个小时之后，靠向了一座房屋鳞次栉比，港口停泊着数十只船只的热闹海峡。
“哈斯特海峡到了。”
随着战船靠岸，莫琳和迪恩，以及一些并不前往拂恩海峡的部族人也离开了战船。
雷利看到港口广场的中心，矗立着一座鬼斧生工般的狰狞巨狼雕像。
巨狼部族在近百年之中，当了近九十年的北境首席部族。如果是十年前，是当之无愧的北境霸主级部族，最为鼎盛的时候，据说人口超过了两千人。
不过因为内部派系斗争，最终在十年前分裂成了两个部族。一个仍然以巨狼为名，另一个则改名为了剑狼部族。
巨狼部族的分裂，令一向不弱的战鲸部族成功抓住了机会上位，成了北境首席部族。如今的哈斯特海峡，繁华程度已经比不上战鲸部族的拂恩海峡。
拂恩海峡最为繁荣的是奴隶贸易业务，有着足够的奴隶，才能将前往首席部族领进行‘突袭者洗礼’的传统维持下去，角斗场之中也才能维持着日常不断的厮杀，吸引着源源不断的观众。从而造就一座繁华的港口，为部族创造收益。
卸完人之后，巴索摩和巨狼部族一些熟络的战士交谈了一番，战船重新启程，朝着拂恩海峡行进。
(本章完)
