目睹了北城门口下的一切，成国公的心中已有了退堂鼓之声。
他本就是大明的勋贵，这辈子吃喝不愁，若非心中贪婪，脸上求虚荣，他完全可以做个潇洒公爷，不问世事，了却残生。
可这样一来，就意味着他要放弃许多东西，将自己的一条命送给他人摆布。
这种绝望的味道，是决计不好受的。
但在看过那少年皇帝的风采过后，他心里隐隐有些后怕。
自己有可能真不是他的对手啊！
这般想着，一颗心自然就虚了下来。
同行的心腹们也不敢在此刻多言，只能沉默着跟着国公爷返回府邸。
朱纯臣的府邸自然是位于京城中数一数二的黄金地段，在这寸土寸金的地段上，他的宅邸却是一条街上最大的。
不仅如此，他的宅邸建造更是耗资最多的。
从入门的金丝楠木柱，到内堂的梨花木屋脊，哪个不是耗银数百两，叫那民夫运了几天几夜才送到的。
至于各色装点，名画古书，这些放在其他商贾之家足以成为传家宝的物件，在此处不过是普通的陈设罢了。
再看走廊上穿梭的人影，一个個娇艳欲滴，看得人一阵口干舌燥，恨不得当场与这些美婢厮杀。
如此奢华之生活，叫人如何能够舍弃啊。
也就在此时，身后的师爷缓步上前，像是看穿了朱纯臣动荡的心一般，故意激道。
“公爷，不如我们把良田售卖，房舍转租，出了京畿，去天津过快活日子吧。”
朱纯臣闻言，心中一震，脸上阴晴难定，良久才说出一句。
“你何出此言？”
久居幕后的师爷显然同朱纯臣交情极深，接下来更是口无遮拦道。
“我观公爷心中震荡，显然是怕了那小皇帝。既然如此，眼下就是急流勇退的好机会，您只需要一本奏章请辞，几封书信转交给忻城伯，新宁伯等一众勋贵们，就可以退居二线了。”
“你闭嘴！”
朱纯臣闻言，却是勃然大怒。
他多次领导这些勋伯们行动，如今竟要主动同他们说退却，岂不是笑掉大牙之举？
国公一怒，自然是吓得满堂仆人尽数跪倒叩首，一众护卫更是单膝点地，垂目不语。
唯独那一直居于幕后的师爷，目光如炬，正毫不避让的盯着朱纯臣。
朱纯臣回望着他的眼睛，仿佛从那深邃的眼眸中看到了放弃权利的自己。
被皇帝摆弄，被小官盘剥，家妻美眷尽沦为教坊司之玩物，良田豪宅则被鸠占鹊巢。
他则落于街头，顶着那国公之名，行乞丐之事。
一瞬间他便怕了，享受过荣华富贵的他，如何能去过那腌臜日子。
“我不怕那小皇帝！”
朱纯臣咬牙切齿道，为了让他的气势更足些，他又补充道。
“今日只不过是看到了他的手段高明，需要想更周密的计划罢了！”
师爷闻言，躬身拱手，祝贺道。
“恭喜公爷战胜心魔，小生必然全力辅助公爷。”
朱纯臣点点头，自然是知道自家师爷的意思。
于是他转而去了密室，这才向那师爷询问道。
“师爷，看你的模样，想来是有了对策，说说吧。”
“公爷果然睿智，什么样的心思都瞒不过您。依小生所见，想要在皇上近处玩把戏，恐怕是难了。皇上心思缜密，处事滴水不漏，更何况还有锦衣卫辅佐，在京畿地区，您是对付不了皇上了。”
朱纯臣颔首，对此并无异议。
连自己的亲族旁支都被整得服服帖帖，不敢造次，他已想不出什么能够有效对付皇上的方法了。
“依你之见，该当如何？”
“回公爷，我等应该效仿重耳，在外而安！”
“噢？”
“皇上不是下派户部官吏与锦衣卫一起望江南地区收缴矿税吗？我料定江南地区玩的拆东墙，补西墙的把戏断然会被皇上识破，届时双方必有冲突。我等何不如提前一步往江南地区与那些巨商沟通，再同那锦衣卫活动活动。”
朱纯臣听了这话，却是摇头叹息道。
“皇上已经清洗了阉党，东厂被废，锦衣卫更是被他牢牢掌握，我们如何能同锦衣卫活动？至于江南地区的商贾，那些人鼠目寸光，只想着自己的一亩三分地，半点也不肯理会大明局势。说实话，我都有些看不起他们。”
师爷听了这话，倒也汗颜。
话说不理朝政只顾享受的，您也也有一份吧？
但这样的话，他决计是说不出口的，更是要恭维道。
“是的，江南鼠辈自然是丑陋，但形势所迫，合作乃是必然。更何况以公爷您的身份前去交涉，他们必然欣喜若狂，届时许多事情自然好办。眼下的重点，反而是那锦衣卫！
不瞒公爷，我同此次出行的锦衣卫副指挥使乃是同乡，若能赠与银两，再送一封家书，必然叫此人心动难耐，透露出锦衣卫的动向，我等自可破坏皇上江南收税一事。”
朱纯臣听了这话，眼中放光，但又有些犹豫。
锦衣卫毕竟身份特殊，万一暴露了，自己岂不是也会遭到牵连？
他迟疑道。
“师爷，你跟随我多年，我自是相信你。只是那锦衣卫中到底何人乃是伱同乡，若是钱财送去，反遭诬陷，又当如何？”
“这一点还请公爷放心，此人耳根软，贪心重，只要换一种方法，定叫他服服帖帖的为我们所用。”
师爷信誓旦旦的说道，一幅胸有成竹的样子。
至此朱纯臣才稍作安心，沉吟片刻后，将三千两银票摆在了桌面上。
他不是周奎那种蠢货，在关键时刻不懂撒钱的重要性。
如果能够阻扰那崇祯对勋贵下手，反而感到他们勋贵的重要性，他不介意花更多的钱。
而那师爷在看到银票以后，更是笑逐颜开，美滋滋的收下了银票，拍着胸脯说道。
“谢公爷信任，小人定然将事情办妥，安慰好我那位浙江老乡，好叫我们掌握锦衣卫之动向。”
“嗯，去吧！”
朱纯臣摆了摆手，算是打发走了师爷。
只是就连他自己都未曾发觉，那师爷收走银票之时，竟将一张银票塞入了自己衣衫的夹层中。
就像是跟随在狮子身后的鬣狗一般，贪婪的蚕食着上方丢下来的血肉。
而他们，又怎么会允许狮子不上阵搏杀呢？
