厅堂之中，沈堂与洋州知州毛向阳相对而坐！沈堂来到洋州已经四日，在这几天之中，沈堂走遍了几个县以及重镇，对于灾情和现在的情况有了一个详细而完善的了解。
“毛大人，本官准备明日离开洋州，前往夔州！”
“啊！”毛向阳有些惊讶，可是眼底也有几分暗喜！虽然沈堂在巡视的过程中也提出了不少问题，甚至对他和一些官员斥责了不少，但沈堂并未下狠手，就算是一个小吏都未曾整治。幸福来得太快，毛向阳实在有些难以置信，毕竟，相比沔州和兴元府来说，他洋州如果就这样安稳过去，实在有些不可思议。
“洋州所差的粮米，本官已经记在心上，之后会按照各地情况分发过来。”
看着毛向阳愣神的模样，沈堂不由得笑了笑，“你是不是觉得本官没有惩治几个人，所以有些不习惯？”
“没有，没有！”毛向阳赶忙摆手，“下官只是感念大人体恤我等，心中感激还来不及……”
沈堂神色正了正，而后沉声说道，“本官奉皇命巡查西北五路，最大的目的是救治水害、安稳百姓，惩治吏治还在其次！在沔州和兴元府，本官之所以下狠手，只是因为那些地方官对于百姓没有放在心上，即便是本官给出机会他们也依旧如此，不惩治他们，民心不定、地方不安！”
“实际上，你们洋州的地方官并不比沔州、兴元府好多少！”
说着，沈堂拿起一个卷宗，“看看……”
毛向阳拿起来，只翻看了几页便是毛骨悚然、大汗淋漓！这卷宗之上，罗列着不少的罪名在其中，所包括的人更是从他这个知州到下方大小官员，看着卷宗的厚度，所涉及到的人岂不是有数十人之多？
而且，求他人的也许他不清楚，可是关于他自己的那些事情，他又如何不知晓？这卷宗之上所记载的，竟是没有丝毫差错，更是少有疏漏。如果这些罪名真的拿出来，他这个知州也就做到头了。
“可知道本官为何要放你们一马？”沈堂淡淡的说道。
毛向阳噤若寒蝉，只听沈堂缓缓说道，“放你们一马，并非是你们真的没有罪责！本官令下，若是将你们这洋州大大小小的官员都抓起来，可能会有几个冤枉，可是也屈指可数！”
“不过，为官不易！你们能够身居高位，哪一个不曾十年苦读，哪一个不是金榜题名！而且为官者，有太多的身不由己！所以，有些事情，本官虽然不去做，但是却可以体恤你们，理解你们。”
“这一次你们反应虽然不算快，但是也算得上迷途知返，不管是敬畏还是为了你们的官帽，至少还算是有些底线，也尚有悔过之心！你们这一份敬畏，救了你们！为官者当有敬畏之心，上畏皇恩、下畏百姓！否则，就算是能逃过这一劫，可终归会有栽跟头的时候！”
“前番之事，本官可以既往不咎。但是，本官希望以后，你们能够将这份敬畏之心保持下去！要不然，下一次本官的剑依旧会落到你们头上。”
“下官代洋州上下，感念大人恩德！大人之言，下官定遍告诸位同僚，以此为戒！”毛向阳伏地叩拜，对沈堂的话语动容而又羞愧！
沈堂笑了笑，点了点那卷宗，“这一份卷宗，本官就送给你们了！希望这一份卷宗能够成为你们所有人的警钟！至于洋州之事，就依照现在的情况继续做下去便是了！而且，本官虽然离开了洋州，但是，这洋州的上下本官依旧会继续关注！若是有所反复，下次你就没机会与本官这样闲聊了。”
“希望尔等不负皇恩，也不要辜负本官对你们的一片苦心！”
将卷宗狠狠的握在手中，毛向阳满脸感动！对于沈堂的做法有些轻松，毕竟，总算是度过了这一劫。而且，对于之前自己的所作所为有几分羞愧！
“大人之言，下官铭记在心！”
沈堂微微颔首，摆摆手让毛向阳退下！他之所以没有拿下一些洋州的官吏，其一是因为这些人虽然有些污点，可是却并非达到无可救药的程度，至少相比沔州、兴元府两地而言，收敛了许多。其二，沈堂详细的查了洋州府库、粮仓以及账目，虽然有些复杂，但是沈堂却能看得出来，之前贪墨的钱粮这一次却是尽皆拿出来填补到其中。
至于最后一点，那便是在自己的威慑之下，这洋州上下对于灾情极为伤心，百姓折损极少，并且，到现在也基本上恢复了平定！为了稳定，保持现在的原状，在自己的威慑下让这些官员将这一次的灾情救治继续下去保证百姓安定，这才是最重要的事情。
所以，沈堂只是给了毛向阳一个警告，却是并没有将其拿下。
至于那一份卷宗，一部分是常顺等人暗中派出去的人马安防而来，不过，更多的则是暗夜阁给自己提供过来的消息。
沈堂接到圣旨的第一时间，便是命陆风传讯暗夜阁，让他们尽快查证西北五路各要地的消息以及地方官的事宜。那个时候，沈堂这个钦差还未成行，这些地方官自然没有任何顾及。在这种情况下，暗夜阁很快便收拢了不少消息，这一次算是派上了用场。
第二天清晨，洋州城南，沈堂以及一行护卫各自上马！毛向阳等大小官吏恭敬相送。
“诸位，这洋州的百姓就交给你们了！毛向阳，不要忘了本官的话！”
众人齐声行礼应和！
“大人，此去夔州路途千里，万望大人保重！下官保证，等到大人下次再来洋州，定然会看到一个安定富裕、百姓和美的洋州！”毛向阳大声说道。
“哈哈哈……好！本官记住了！走！”
话音落下，沈堂一夹马腹率先冲了出去，常顺一行人也各自打马上前！很快，近两千人的大队在官道之上卷起烟尘，没多久，便消失在毛向阳等人的视线之中。
