“昔日禹皇一统天下，建万世基业，始有九州。如今，虽皇朝不在，但九州依旧。”
步入天州城，厉问天最先听到这样一句话，出自一座草堂，里面的教书先生正在给孩童们讲解九州城的历史。
这是九州城的常识，但对厉问天来说，却有些陌生。
“九州之中，又以天州城为最，天下首府、皇朝旧都，皆在天州城，你们能生在天州城，这是你们的荣幸，同样，也将是你们的动力。”那教书先生又道。
厉问天淡淡一笑，继续迈步向前，没有在原地过多停留。
“看来天州城远比望州城激烈和凶险得多。”厉问天心道，不过嘴角却勾勒起一抹满意的弧度，如果竞争不够激烈的话，他还没有兴趣呢。
厉问天先是找了家客栈落脚，他拿出天后宫主给予他的地图，上面对天州城的势力格局做了详尽的介绍。
天州城的外围，其实是普通子弟居住的地方，但即便如此，能够生长在天州城，他们便有着天然的骄傲，对外来之地的武者有些蔑视。
便如先前那草堂先生所言，出生于此地，这是他们的荣幸。但同时，这也是他们的动力。许多人拼尽一生，都没能让自己从天州城的外围往里前进一步，这是他们的梦想，亦是他们可望而不可及的地方。
这里是天州城的贫民窟，却也是其他八州之人想要进入的地方。
而这片地域，被天河帮、长元会以及尚禹教所掌控，这三大势力亦正亦邪，把控着大量的资源，与许多公族、宗门，乃至九州学宫都达成了协议，和平共处，互不干犯。
在古秦皇朝消失的数百年里，这里一直遵循着这样的规则，保持着稳定。
天河帮主要掌控着水运，站在天州城外沿途的江边，能看到遍地都插着天河帮的大旗，遍布着天河帮的强者。
想要走水路进天州城，天河帮是个绕不过去的坎。
长元会则主要负责天州城外围的商户，收取保护费，走陆路进城，根本避不开长元会。
至于尚禹教，从名字中可以看出，他们崇尚禹皇时代的统治，一心认为禹皇会复生，或者代表禹皇的天选之子会再临，重整九州。
他们在财力上远不如垄断了陆路和水路的天河帮与长元会，但尚禹教的整体武道实力更强，有许多来自其他八州的强者，都选择加入尚禹教，近乎狂热地希冀着禹皇的再临。
禹皇并非是古秦皇朝的创建者，他是三千年前的人物，名震天下，开创皇朝，那是九州城最兴盛的时期，他以仁孝与武道并行治理天下，是后世之君的楷模。
因此，在九州城内，无数人铭记着禹皇的恩典，哪怕禹皇开创的皇朝覆灭，新的皇朝建立，禹皇依旧被天下人共尊。
这也就出现了一种说法，称禹皇还会重现人间界。如果厉问天仔细深入了解那提出预言的人，便会惊奇地发现，那位预言了禹皇将再来的天机师，正是预言天后宫将走出一位天后的那位天机师。
在那预言出现之后，尚禹教便应运而生，最初创建尚禹教的一群人尽皆是九州城的领军人物，他们因禹皇之名而走到一起，开创尚禹教，除了教主和副教主外，还设立了九大护法和十方堂主，这股力量无比恐怖，曾经一度震惊了九州城的公族和宗门。
不过他们很快也就放心下来，因为尚禹教的武道实力整体虽强，但却无法有效地掌控里面的每一个人，他们的行动极为分散，除非涉及到尚禹教生死存亡的大事，否则他们不会露面。
甚至在三十年前尚禹教教主仙逝后，尚禹教内部爆发了一场争夺教主之位的大战。那一战过后，教主之位仍旧空悬，但尚禹教的实力却被大幅度削弱，现今留在尚禹教的只有其中的几位护法和堂主，其余人等皆下落不明。
饶是如此，仍旧没有哪一座势力敢小觑尚禹教，现在坐镇尚禹教的那位，可是个疯子。
厉问天仔细浏览了关于天州城外围的情况，虽然他即将进入九州学宫修行，但对天州城了解得越多，越有利于行事。
如果说这一世厉问天学到的最有用的手段，那便是棋道。在望州城的炼符公会，尼布亲自指点他如何下棋，这让他的眼界更加开阔了许多，这世上的人，有的是对手，有的是朋友，但更多的，都是棋子。
最终，厉问天的目光定格在尚禹教上，地图上注明，尚禹教内有昔日古皇朝遗留下来的人。此人需要多加留心，看看他到底忠于古秦皇朝，还是在期盼着禹皇的重生。
“仅仅是个外围，就如此精彩，天州城还真是一个牵一发而动全身的地方。”厉问天低语。
之后，厉问天的目光又移向了天州城的中间地带和核心区域，这里极度繁华，九州学宫，便坐落于此。
九州学宫附近，分别坐落着炼符公会、炼丹公会和炼器公会，此外，还有许多世家大族，没有元宫境强者坐镇，且在天州城经营数十甚至上百年，根本无法在此地立足。
越接近天州城的核心，越需要小心。
“上官。”厉问天盯着炼丹公会旁的一个姓氏，眼中闪过一道锋芒，上官世家，可是昔日古秦皇朝最强大的公族，至今依旧是。别看几大公族平日间各自处在不同的州城，一旦有危机降临，几大公族便会以上官世家为首，统一战线。
“所有的行动都必须小心翼翼，我目前还无法与上官世家正面碰撞。”厉问天自语，上官世家将是他的头号大敌，也将是他需要首先避开的对象。
想要成就一番大事业，可不能依靠一腔热血。厉问天的头脑冷静，心里却跃跃欲试，天州城，才是一个精彩的舞台。
龙飞凤舞，百家争鸣，洪流喷涌，暗流涌动。即便如此，厉问天依旧想要看看，这九州之地，究竟，谁主沉浮？
