随即，在这个金属小屋中，威灵看到一男一女满脸忧伤的青年！
两人看向威灵的神色复杂，有感激，有遗憾，也有决绝。
他俩对着威灵一拱手，竟然使用了帝国的语言传达信息：
“威灵先生，请接受我们诚挚的感谢！感谢您对玄明、南星、商陆、寄奴、末药、尾陵所有的关怀与教导。
也感谢你对鸦胆和淮山的理解支持……我们只恨命运不公！没有让我们在少年时期，就能像玄明他们一样，遇到这样的大哥，这样的老师，这样的师父……我们……回不到过去了！”
随即，两人竟然行了一个双腿跪拜的大礼。
威灵心中微沉。
刚刚示意他们起身，两人已经站起来，彼此对视一眼，眼中尽是决绝：
“不过，正如鸦胆所言，我们对帝国没有任何归属感，对所谓的父母只有怨恨！而今，我们处于相互敌对的立场，请原谅我们的失礼！”
威灵刚收到信息，就感觉眼前忽然一阵炽热的通红，剧烈的炎阳爆已经生成，还有无数的金针，从所有的方位，袭击自己的身躯。
威灵心中一痛，微微叹息一声，身体瞬间能量化。
一切的攻击都化作徒劳。
术法还未消失，威灵心念一动，一个单字诀术法丢出：
“定！”
由威灵这样五灵俱全的高阶术士使出的独特单字诀术法，包含了泥淖、迟缓、迟钝、沉重、木化、禁锢等六种辅助迟滞的术法，作用是立竿见影的。
阿部虎杖和阿部素馨身形陡然停滞，无法移动。
炎阳爆的爆裂轰然作响，让房间内的气流瞬间变得炽热无比。
无数叮叮的金针击中金属四壁，发出清越的声音。
这样的动静，在静谧的环境中分外突出。
外边的警铃已经响起，传来了警卫人员跑动的声音！
阿部虎杖和阿部素馨见自己的术法缓缓消失，感受着被禁锢的躯体，又看看面前眼神伤感、微微摇头的威灵。
一咬牙，两人也瞬间转换为能量体，摆脱了威灵术法的禁锢。
随即两人再次恢复身躯状态，鼓起勇气，准备以更强的术法对付威灵。
威灵缓缓后退了一步，双手抱在胸前，眼神中却充满了失望。
就在虎杖和素馨准备再次攻击的时候，一道高大的身形出现在房间中。
丑脸老头阿部内山返回了这里。
他一举手：
“退下！”
阿部虎杖和阿部素馨立即躬身垂手后退：
“遵命，义父！”
“遵命，义父！”
一听两人的称呼，威灵心下更加黯然。
阿部内山转头看向威灵，苦笑了一下，那笑容好难看：
“刚才只顾着逃跑，都还没有问问阁下的名讳，老夫应该猜出你是谁了，是灵仙派的掌门师父？”
威灵本来也并没有帮助慕容氏灭杀对方高手的意愿，自然也不会主动攻击这阿部内山，轻轻点头：
“阿部先生明智！”
而阿部虎杖和阿部素馨却被他们义父口中的“只顾着逃跑”给吓着了，吃惊地微微抬头。
阿部内山皱着眉头，朝门外看去，几个武装军士和术士已经循着先前术法产生的爆响冲了过来。
“安静！没有事情，是我们遇到过去的朋友，演练了一下术法！”
阿部内山对来人丢出了信息，转过头，看向威灵，却微微有点吃惊。
因为他看到威灵已经变成了另外一个满脸油彩斑纹的模样，身上的黑袍也变成了暗绿色。
应急跑过来的几位守卫人员，看到浅川城大名鼎鼎阿部内山先生和另外两位阿部家族的成员，以及那位几小时前送过来的不明人士，也放心下来，躬身行礼。
“威灵先生，此地不便细谈，何不到寒舍一叙？”
“无妨，请！”
威灵点点头。
一行人朝着大楼外面走去，阿部内山昂首走在最前面。
不知道阿部内山给他的两位义子私下沟通了什么，阿部虎杖和阿部素馨也装出对威灵熟悉而亲切的模样，和威灵并肩走在一起。
阿部内山应该是浅川城重要的高层防卫官员之一，大楼中那些术士和军士，都对着一行人敬礼，并不阻拦。
走到大楼外，一艘小型载具已经在此地等候，几人上了载具，默然坐下。
载具在黑沉沉的夜色中冲向浅川城的北部。
片刻后，载具在一处山脚的广场上停下。
几人鱼贯而出，威灵看到山脚处一座标准井字形的神道牌坊，在黑夜中静静伫立。
“威灵先生，按习俗，载具不适合直接进入停靠，让我们步行几百米吧。”
“无妨，阿部先生请先行！”
阿部内山点点头，率先进入牌坊的一侧，朝山上走去。
四周的茂密林木在夜黑中没有任何灯光，依稀可以看到深蓝色的夜空和疏疏落落的星辰。
脚下的步道都是由巨大的原石精心錾刻修整而成，平整而坚固，带着深深的历史厚重感。
一行四人都没有交流，默默前行。
几百米的长度，很快就到了一处建筑群。
在威灵看来，这样的建筑风格，类似大夏旧时代的寺庙道观，但屋顶形制、飞檐方式和门窗部分的开启方式，又有诸多不同。
渐有灯光感应而亮，有侍者在黑暗中默默静立。
四人走入一间巨大的房间，灯光明亮。
阿部内山随意在上座跪坐，阿部虎杖和阿部素馨也在下首坐下。
威灵随意在一侧趺坐，仪态随意。
阿部内山沉吟了一下，郑重拱手，面对威灵：
“先前一番交手，让老夫对帝国的术士手段颇感意外，向来没有与帝国的术士切磋，根本不知底细，几十年前，那时候我才刚刚进入中阶。
帝国驱逐所有外族的时候，有回归的前辈描述过凶险过程，对帝国的高手手段，心有余悸。”
威灵不置评价，淡然回复：
“这十年来，帝国的术士针对实战，有诸多战术改变，我在这方面，并不算特别出众。”
阿部内山有点讶异，仔细分辨了一下威灵的神色，感觉威灵不是在谦虚，点点头：
“帝国，太强大了……虽说慕容氏与东日邦国处于敌我阶段，但慕容氏已经脱离帝国，帝国目前与联邦相对和平，严格说威灵先生与我等不算敌我关系。”
威灵依然不予评价。
阿部内山只能继续解释：
“先前防卫部门的官员禀报，有两个孩子的少年伙伴相访，并丢出了相应的记录影像，我看虎杖与素馨颇有疑惑，便跟了过来，幸好得遇帝国战网中目前炙手可热的灵仙派掌门人莅临，是在幸运之至。”
威灵不愿意继续兜圈子：
“阿部先生应该知道灵仙派末药、尾陵、玄明、南星、商陆、寄奴与鸦胆、淮山、虎杖、素馨等人之间的渊源吧？”
阿部虎杖和阿部素馨见威灵的言辞直奔主题，有点揪心，同时侧首看向阿部内山。
阿部内山的脸色依然，微微点头：
“老夫仅仅知道他们都是慕容氏养育的同一批术士种子！好像也是唯一的一批。
十多年前，整个瀛族的术士与人口基数的比例数据，当然，贵帝国称为神启率，不到千分之一，所有的家族，都在网罗收集术士种子，阿部家族也不例外，自然也是特别留心。
当时，整个邦国中的不少家族，都与慕容氏有私下的交易往来，因此……要知道，当年帝国的孩童神启率就超过了千分之二。”
“现在帝国的公民神启比率是千分之五，这个信息是帝国结界的公开信息。”
威灵淡淡地丢出信息。
阿部内山一震，心中的无力感更甚，苦涩一笑，只能微微点头。
威灵追问：
“因此，当年在壶梁城与慕容忍冬交易，带走四个孩子的就是阿部先生了？”
威灵可记得，当时末药他们说过，有个样子很凶的瀛族人带走了四人。
阿部内山点点头：
“是的，正是老夫，这十多年来，老夫看这两个孩子一步步成长，心中也颇感欣慰！回想起来，当年慕容氏就在为今日做筹备，的确是目光远大，谋划久远！”
“当年你就知道他们要计划入侵东日邦国吗？”
威灵有点好奇。
阿部内山回复了威灵的好奇：
“他们并未将话说透，但有明显暗示，而且对这些孩子，并不是以交易的方式交给我们的，而是赠与。
因此，我们也不便去戳破，更不可能对邦国高层示警，因为那样做，反而会让我们自身处于一种不利地位。”
威灵微微点头：
“那么，阿部先生，据我们帝国方面的推衍，战事到了如此状态，东日邦国的未来是注定了的，既然贵家族与慕容氏早有相应的接触，这些年理应不会中断，局面算是对你们比较有利，难道你们的判断同帝国不一致吗？”
威灵的问题愈发尖锐，两个青年更加揪心，眉头紧皱。
阿部内山的神色竟然有些放松，含笑看向威灵：
“威灵先生应该明白，天都快亮了，才给来客点灯，是不是有点晚了？”
威灵微微一笑，看向门外，的确，此时夜色即将过去，天际已经有破晓的熹微晨光：
“阿部先生，帝国也有句俗话，叫天亮了才撒泡尿在床上，那就太不划算了！”
“哈哈……”
阿部内山蓦然大笑：
“威灵先生借用的帝国俗话，非常有道理，要是慕容先生知道，必然会认为先生是最好的说客。”
威灵面色一凝：
“阿部先生错了，在下和慕容氏并无关联，可以说个交底的话，我是帝国四大门阀中李阀的一级客卿，也是帝国察部的监察御史。”
阿部内山和他的两个义子都微微一震，看向威灵的神色有些惊异。
“既然先生有更加高贵的身份，也不是慕容氏的说客，为什么倾向阿部家族加深与慕容氏的合作？难道是帝国的意志？”
威灵摇摇头：
“不怕三位见笑，我本人乃是不知过往之人，向来珍惜与末药、玄明等人的缘分，就算说是家人和亲人，也不为过。
我只是不希望看到，有朝一日，鸦胆会在幕后策划算计浅川城的阿部家族，也不希望，末药、玄明等人，汇同灵仙派的弟子，与虎杖、素馨等儿时伙伴、一个苦水罐子中泡大的朋友互下杀手。
在我看来，虎杖、素馨目前虽说有中阶的能力，但在玄明末药等人手下，最多两个回合，就会丧命。
我想，即便杀了你们，他们几人也会很难过的……至于先生所谓的帝国意志，这个恐怕不需要在下明说吧？”
虎杖、素馨的神色有些难看，但与威灵对战那种无力感却挥之不去，对威灵培养的弟子，自然不敢轻易质疑。
阿部内山看了看两位义子，微微苦笑：
“让威灵先生见笑了，老夫尚且无法与您匹敌，想必虎杖和素馨，必然不是末药玄明等人的对手。
何况老夫身为一家之长，早就关注帝国的战网消息，对灵仙派的大名自然清楚……从大方面说，像老夫这样能力的人，邦国也最多百人，或许帝国四大门阀，就李阀一家之中，说不定就有如此战力……结局自然都是清楚的。”
见阿部内山虽然看着凶厉粗豪，但形势判断还是明智的，威灵也就多补充了一句：
“因此，言尽于此，所谓识时务者为俊杰，邦国的旧船，必然沉沦，族长先生何去何从，自然要多加考量。
对于在下而言，能看到虎杖、素馨在未来，能与鸦胆、淮山、末药等人把酒言欢，共叙旧谊，那自然是莫大欣慰。”
随即，威灵看向虎杖与素馨。
虎杖微微皱眉，给威灵一抱拳：
“再次感激威灵先生的良苦用心和善意，我和素馨，当年在那小岛遇袭事件之后，惊惶不定，在壶梁城的几年，也是生存在随时都会葬身于章鱼之口的阴影之中。
直到到了义父这边，他视我俩为己出，悉心培养，于情于理，不能辜负！请先生见谅！”
一旁的素馨也红着眼眶，低头抱拳。
阿部内山冷厉的面容，也终于有些温情显露。
威灵点点头：
“人各有志，不能勉强，我此次过来，也是想提前看看你们的现状，并不期望你们做出什么选择。
只要你们按自己的选择，过得愉快，想必你们的儿时好友，都会为你们高兴。”
丢出信息，威灵起身，走向屋外。
熹微的晨曦已经有了一些曙色，淡淡的光芒在威灵的双肩镀上一丝温暖。
阿部内山豁然起身：
“先生留步，若有机会会晤慕容先生，就说阿部内山承诺，一旦有事，阿部必然不违旧诺！”
威灵顿住，身形消失前，回首一笑，笑容灿烂明亮。
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