关大嫂和娘家搞成这样,可以说,和她一心为了婆家不无关心,现在又在婆家如此的不受待见,连吴氏想到这里,心下也不禁怆然。
教训完几个儿子,关老太太的神情依然没有松懈下来,忿忿道:“老了老了,本来以为分家了,我也能享两年清福,过几年就去地下找你们老子,你们这群不中用的东西,一点都不能让老娘省心!”
说着,关老太太的拐杖又举起了起来,也看出来关家三兄弟的孝顺了,三个兄弟,竟是无一躲闪,甚至还有意的往那拐杖下送着,只盼着老娘打上几杖,把心里的怨气消了。
关老太太足足又打了十几杖,才收回手,看了眼不肖儿孙,哼了声,看着吴氏吩咐道:“老二家的,你去把我的箱子拿出来。”
吴氏一怔,显然没有料到婆婆会吩咐自己,下一秒,她向着衣箱行去,关老太太立刻咳了两声,吴氏登时呆立当地,不知如何是好。
关大嫂小心翼翼的看着婆婆的脸色,小声提点着吴氏:“在五斗橱的最下面。”
吴氏见关老太太没有出言反对,这才向着另外一边的五斗橱走去,径直拉开了最后一个抽屉,却是一个黄梨木的小箱,上面有一把小巧玲珑的铜锁,锁住了箱子。
吴氏双手捧起箱子,放到关老太太面前。
关老太太从脖子上摘下了一把小巧的钥匙,咔哒一声,打开了铜锁,因背对着众多子孙,众人虽然好奇。一时却也不知道那箱中装着何物。
关老太太扫了一眼众多儿孙,伸出盘根错节的手。把箱子往身前一倒,众人不由倒吸一口冷气,只见从箱子里叽里咕噜的滚出了许多银钱,铺满了关老太太身前的炕沿。
那些银钱之中,有铜钱,也有碎银,甚至还有一锭银元宝,看的出来,关老太太平日里极为爱惜,无论是铜钱还是银子。俱都闪闪发亮。应是她时常擦拭所致。
关家三兄弟眼睛都直了,儿媳们更不用说,早知道关老太太手里藏着棺材本,却没想到有这么多,众人不约而同的吞了一口口水。
关老太太在众子孙热切的目光的注视下。居然还有闲心把那些银钱一个个的排列起来,她排列的时候并不是按照银钱多寡而来,似乎只是随意而为,几颗碎银之中夹杂着几枚铜钱。
屋子里安静无比,只有关老太太拨动银钱的哗啦声。
终于,关老太太身前的银钱排成了一片星河,又仿佛河滩上大小不同的沙砾,她叹了口气,伸出手。拈起了最前方的一枚铜钱,这枚铜钱油光水滑,最是闪亮,甚至比银子还要亮上三分。
她爱怜的摸着这枚铜钱,脸上神情柔和下来:“这一枚铜钱,还是我刚嫁给你爹那会。过年了,家里连一斤白面都没有,你爹就摸出了这么一枚铜钱给我,还讲了个故事。”
关家兄弟都竖起了耳朵,显然,他们也是第一次听到这个故事,唯有关柳,双眼泛着泪花,唇角却荡漾开了一个笑容。
关老太太似笑非笑的道:“他说,这是财神爷爷给他的落宝铜钱,只要家里有了这枚铜钱,很快金银财宝都会自己长了脚,走到我们关家来。”
听着老太太讲述和老头子的甜蜜回忆,一干人等却只觉得心酸,老爹,终究是不在了。
关老太太放下手里的铜钱,又拿起放在后面的一把铜钱,来来回回的数着:“这十个铜钱,你们爹爹说,就是那落宝铜钱的兄弟,专程来咱们家寻他了。”
关老太太一个个银钱说过去,众人渐渐的也明白过来,她摆在身前的,应是按照年份排列,算算那银钱的堆数,恰好是从关老太太嫁入关家到关老爷子去世。
众人也都醒悟了,怕是关老爷子心疼娘子,所以每年都给关老太太一部分银钱,充作她的私房钱。
只是按照道理,家中日子应是越过越富裕,银钱也应该越来越多,一眼望去,有的年份,却只有一两枚铜钱,随后几年又多至几两。
关老太太摸起另外一枚单独的铜钱,叹了口气道:“那年我生下老三,也是发了水,你们兄弟小,可能不记得了,你们大姐一口干粮都不舍得吃,全都省下来喂到了你们嘴巴里,她就和我一起扒树皮吃。”
众人一起看向了关柳,关柳眼圈泛红,“娘,还说这些做什么!”
关老太太叹了口气,手一呼啦,把前面的铜钱全部囊括在内,道:“我把以前攒的银钱都拿了出来,才换了小半袋的黍米,就是这么点黍米,却让咱们全家熬过了一年灾年,当年,你爹爹也不知道从哪里找了个铜钱给我。”
两枚铜钱在关老太太手里相撞,发出了悦耳的声音,这两枚铜钱都极有纪念意义,一枚是关老爷子口中的落宝铜钱,一枚是灾年的希望。
关老太太一努嘴,众人的视线落到了银钱当中的一小锭银子上:“那就是你们爹爹后来赔给我的,说是返了双倍,我偷摸的称了一回,什么双倍,明明还差一点。”
老太太说话的语气中带了几分嗔怪,更多的则是凄凉,满室的儿孙再孝顺,也没有人能让她撒撒娇了。
关老太太一个故事一个故事的讲述着,伴随着那些银钱的历史,关家的历史如同一幅长卷在众人面前徐徐展开,大女儿出嫁了,儿子也娶亲了,家里又买了地了——
最后一块银子嘎然而至,关老太太摸着那一小锭银子久久无语,半晌,她语带哽咽的道:“这个,其实是你们老爹的棺材本,我本想给他打上一副上好的棺材,他不肯,怕自己离世了。跟着儿孙过的不舒心,让我手里多点银钱。”
关家几兄弟羞愧的低下头去。父亲竟然连这个也想好了。
关老太太把所有的银钱重新拢在了身前,只取了那两枚意义最重的铜钱,放在手里摩挲,咳了两声,清了下喉咙道:“这里一共是八十八两银,也是咱们老关家,最后的家底了。”
关家兄弟一下明白了什么,纷纷抬起头来,“不要啊,娘!”“您留着吧!我们不缺钱!”
关老太太的拐杖再次劈头盖脸的砸了起来。呼哧呼哧的骂道:“不缺钱?不缺钱让大孙女就那么可怜的嫁了?别以为我不知道。连回门都只呆了半天!”
“不缺钱还能用上门女婿的银子发嫁外甥女?不缺钱老大断粮老二要卖地?!”
关老太太声色俱厉,一句句骂的关家兄弟抬不起头来。
她手一顿,收回了拐杖,冷哼一声,“别以为这钱是给你们的。这是给我的孙子孙女成亲用的!”
关家兄弟一怔,随即不再出口反对。
吴氏眉毛扬起,倒是想听听关老太太如何分配银子。
关老太太抬起头,在儿孙中逐一的望了过去,尤其是两个媳妇脸上,俱都停了一停,她平静的道:“你们也莫要怪我偏心,嫁出去的女儿泼出去的水——”
尚未听完,吴氏便明白了。这是准备给男孙多分点呢,老大家四个儿子,却是又要占便宜了。
只是她心里关大宝虽然也重于关秀秀,在嫁妆上,却准备好生给关秀秀筹备一番的,好歹女儿也就这一次了。却关系到在婆家生活的好坏。
也因此,吴氏打定主意,关老太太偏心,分给大宝多少,关秀秀比关大宝少的那一部分,她就给补齐了。
“——我平日里对几个孙女也都疏忽了,所以,这些银钱,我做主,孙女每人十两嫁妆,孙子每人五两聘礼!”关老太太出乎众人意料的宣布了分配方案。
吴氏一怔,万万没有想到关老太太会如此分配,她是商家出身,转眼间已经算出银钱的总数,马上明白过来,关老太太,这是把外孙女也给带上了。
艾,只怕关老太太就是打的这个主意,若是拿出银钱贴补外孙女,只怕要惹得关家几个兄弟不快,毕竟,关莲莲出嫁,老太太是一毛未拔的。
关柳寡妇人家,得了少许银钱却又失去兄弟们的臂助,可谓得不偿失。
所以关老太太才如此分配,关家三兄弟俱都有女儿,每一家都得了便宜,自然说不出话来。
吴氏心中暗叹,看了眼身边的外甥女,却并不反感老太太如此做,若是她手里有得闲的银钱,也会帮持上一把的。
只是有点替关秀秀打抱不平,老太太这明显是爱屋及乌偏心外孙女了,吴氏心中母爱瞬间再次泛滥,把关秀秀往身前又搂了搂,这一拖,却是没有拖动,她低头看去,才发现关秀秀身后还坠着个小尾巴——郭家小儿缩在关秀秀背后,却用手捉住小姑娘的衣襟,寸步不离。
吴氏啼笑皆非,他们一回来就被关老太太叫了进来,还来不及回家,郭志彬也跟着一起,想是被关老太太发脾气吓坏了。
她却不知,郭志彬心中完全是另外一番心思——他站的离门口近,若是那老太婆的拐杖再身前几步,他便拽着关秀秀跑出去,那老太婆看样子腿脚也不甚灵便,定然追他们不上。
虽然不知道关家叔叔今日为何傻乎乎的跪着挨打,他郭大爷可从不做这等蠢事。
他爹要打他,他就找他娘,他娘要打他,他就找他爹,两个都要打,他还有个哥哥呢。
吴氏猜错了郭志彬的心事,关秀秀却一清二楚,她借着屋内的烛光瞄了眼郭志彬的表情,见他俊秀的小脸紧绷如临大敌,登时好笑,却也不忍心拂了他的好意。
在她没有注意的时候,郭志彬的一举一动如同春风化雨,正在逐渐淡去前世带来的恶劣影响。
关老太太把银子仔仔细细的分作了数堆,又指向了最后一堆:“剩的这八两银子,就是我的棺材本了,等我死了,也不用买什么上好的寿材。但是一定要记得,把我和你们爹爹葬到一处去。”
老太太雷厉风行。不容儿孙抗议,她唤道:“老三,来拿你的银子。”
关榆看了眼兄姐,犹豫着起身,从母亲手里接过了十五两的散碎银子。
接着是吴氏,“老二家的,这是大宝和秀秀那一份。”
吴氏百感交集的接过了银子,关秀秀立刻拽了拽吴氏的袖子,眼巴巴的看着她的掌心,认真的提醒:“娘。这是我的银子。“
“娘给你收着当嫁妆!”吴氏脱口而出。话一说完,却发现自己的声音伴随着清脆的童音,登时恼羞成怒,捉住关秀秀在她屁股上狠狠的拍了两下。
看的郭志彬很是纠结,娘子。岳母,娘子,岳母——
关秀秀和吴氏的一唱一和却让屋子里的气氛和缓下来,关大嫂也满是希望的看向了关老太太,按照顺序,老三完了老二,接下来,该他们老大家了吧?
关老太太却看都没看关大嫂一眼,径直唤道:“老二家的。这是你哥哥家的那份,你先替他们收着。”
关大嫂又惊又怒,却不敢出声,只一双眼着火了样看着吴氏,关老太太都看在眼里,哼了声:“老大。看好你媳妇。”
关大伯虽然心中不满,却也知道自家的婆娘靠不住,他狠狠的瞪了关大嫂一眼,“你都忘了,现在吃的粮食还是老二家的!”
关大嫂不再出声,眼睛也看向了地面,嘴巴却向下撇去,心道,那不是打了欠条么!
她一番动作表情,全部落入了吴氏眼中,吴氏心中暗叹,打定主意不再和关大家扯上关系了,这个嫂嫂,实在是太不值得交往了。
吴氏打定主意,老大家的事情,她绝不沾手:“娘,还是让大哥保管吧。”
不放心儿媳,还不放心儿子么?!
关老太太哼了声,一双锐目过来,几乎让吴氏无所遁形:“你怎么这么多废话,赶紧接过去,休要惹我生气!”
关老太太当年还没这么老的时候,几个儿媳刚进门,她最常挂在嘴边的一句话就是休要惹她生气,总之惹了她生气就是不孝,所以搞得媳妇们战战兢兢大气不敢多出一口。
吴氏犹豫了下,暗自叹了口气,此时她若是再不接过去,却当真要和老大家撕破脸了,她莲步轻移,上前接过了银子,老大家子女最多,算起来,足足四十两银子。
老太太这次倒是真的不偏心,连出嫁了的莲莲都有一份。
老太太又看向关柳:“你这份比你兄弟们少,你也别怨娘。”
关柳慌忙摆手:“女儿已经出嫁了,这份就不要了。”
老太太啐了她一口:“你不要脸,莹娘还要脸呢,你就算不为自己,也得把这钱接过去!”
得,老太太真是好心办坏事,本是好心好意,全是为了女儿外孙女着想,一句话把关柳骂出泪来了。
吴氏握住了银子,只想早早离开这屋子,婆婆神马的太凶残了,能不在一起还是不在一起的好。
如此一想,她对关大嫂的恶感又轻了少许,毕竟这么多年下来,关大嫂是伺候关老太太最多的,也是和喜怒无常的婆婆相处时间最长的一个。
关老太太分配完银钱,往后面一靠,疲惫的挥了挥手:“好了,你们都出去吧,关柳,你带着莹娘住下吧。”
关家兄弟领着媳妇儿子又磕了个头,才退了出去。
屋子里只剩下了关老太太和关柳母女,关老太太拉着她们一左一右靠着自己坐了,又掏出帕子,在关柳脸上仔细擦了擦,看到女儿原本俏丽动人的脸孔如今苍老的几乎不下自己,登时一阵心酸:“乖儿,莫要哭了,当初就告诉你不要嫁了!”
关老太太这么一说,关柳的眼泪登时又流了出来:“娘,都这么多年了——”
关老太太是真的没忍住,这就是她一辈子最大的憾事,关柳就像是一个开关,看到关柳就触动一下,没办法不说。
莹娘看着委委屈屈的母亲,和得理不饶人的外祖母,赶紧柔声插话道:“莹娘多谢外祖母赐银了!”
说着,莹娘走到地上,跪下来连磕了三个头。
关老太太喜出望外。赶紧一手拉起了外孙女,心肝肉的叫着。又对关柳道:“莹娘这人品,我那几个孙女没一个比的上的,怎么就不姓关呢。”
若是吴氏听到这话,怕是要佩服一下自己的神机妙算,老太太的心里,果然是偏心大女儿的。
老太太看了又看,只觉得莹娘和年轻时的关柳无一处不像,心中那处柔软再次被触动了,她伸手把那黄梨木的小箱子拨弄开,下面居然还有一个夹层。一打开。却是银光闪闪。
她把箱子往前面一推,老太太撇着嘴巴道:“那些银钱人人有份,这些钗环可是老太太自己的,算不得偏心。”
关柳又惊又喜,关老太太看到女儿面露喜色。自己的表情也柔和下来,伸手把里面的饰物一样样的拿了出来,往莹娘的身上比着,一共两支钗环,一对银镯,加上两对耳钉,还有一个长命锁。
东西不多,在乡户人家却是极拿的出手的嫁妆了。
关老太太叹了口气:“当年我手里那些都给你陪送了,这些还是后来你爹爹给我置办的。不然哪里这么寒酸。”
关柳想到自己当年,母亲的确是陪送了半匣子的首饰,却全在这十多年间,为了生计逐渐的变卖掉了,只剩下耳朵上的这一对包银耳钉,因为卖不上什么价钱。才留了下来。
她想到往日的艰辛,别过脸去,悄悄的又擦了擦泪水。
关柳去打了水来,服侍关老太太洗了脚,母女二人也匆匆洗漱过了,祖孙三人铺床入睡不提。
关秀秀一个人躺在床上,翻来覆去的想着心事,旁人见到关老太太今日拿出如此多的银钱,都吃惊不已。
她在吃惊了片刻功夫后,随即想起了些往事,却是有一种豁然开朗的感觉。
当年她一直很纳闷,家里后来日子过的很是艰苦,大伯和三叔家亦是勉强糊口,偏偏祖母的葬礼极是隆重,十里八乡都夸关家三兄弟是孝子。
随后大伯家仿佛一夜间富了起来,一家几口全部穿了新衣,又高价买地,却被人骗了银钱,最后竹篮打水,没几日又恢复到了往日的穷困。
现在想想,那分明是祖母的棺材本,最后却便宜了大伯家,也算大伯还有点良心,知道先给祖母大办丧事。
关秀秀怔怔的望着房顶,现在每个孙子孙女都有了嫁娶银子,至少关妞妞和关小小,都不会嫁的太难看了,莹表姐也可以挺胸抬头的招赘了。
关秀秀呼出一口气,门边却传来了一声咯吱声,她立刻警觉的坐了起来,喝问道:“谁?!”
一团小小的黑影欺了过来,一只凉凉的小手径直捂住了她的嘴巴,接着是郭志彬那小子一口热气喷在了她脸上:“嘘,是我。”
关秀秀一怔,随即用手捉住了他的手,拿了下来,压低了声音恼道:“你来做什么?”
这厮也忒是过分,难道不知道女儿闺房不能随便进的么?!
郭志彬反手握住了关秀秀的手,关秀秀还在感受着小儿凉滑的小手,一把更凉的东西悄无声息的落到了她的掌心。
关秀秀轻轻一摸,便知道是满手的铜钱。
她眉毛扬起:“你这是做什么?”
郭志彬一双眼睛在昏暗的夜色中异常闪亮,十分精神的道:“给你的,你留着。”
关秀秀狐疑的看着他,“给我铜钱做什么?”
郭志彬理直气壮的道:“你祖父当年给你祖母一个落宝铜钱,我这里是十二个落宝铜钱,你就等着做富家少奶奶吧!”
关秀秀登时啼笑皆非,却也起了几分童心,把那一把铜钱收起,轰赶着郭志彬道:“好了,我收好了,你赶紧回去睡觉吧!”
让关姑奶奶收了郭家的落宝铜钱,郭小儿以后银钱紧张,就不会去寻花问柳了。
关秀秀看着郭志彬悄无声息的退去,安心的缩回到了被窝,她真是日行一善啊。
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