云墨是被杜必书搀扶着回去的，不论他天资怎样修为如何，如今这具身体只不过是个七八岁孩子的身体，这么一早上的辛苦，云墨已经有些吃不消了。
杜必书很诧异，不，应该说是震惊。地上东倒西歪的黑节竹宣告了云墨一上午的战绩，再联想到自己砍伐的数量，杜必书脸色不禁有点暗淡：这，就是天才和凡人之间的差距吗？
再仔细观察到云墨崩裂的双手和衣服上的点点血渍，杜必书仿佛明白了什么。
当二人回到膳厅的时候，师兄们看见云墨的惨样，都围了上去问长问短，关怀不已。苏茹也放下田灵儿，急急过来仔细探查了下云墨的身体情况，感觉他身体无恙方才放下心来。
饭间，苏茹见云墨双手有伤不方便使用筷子，不停地给他夹菜，那神情，竟是比伺候田灵儿更用心些。云墨知道自家师傅是真的关心自己，心里感动不已。
方吃完饭，田不易悠悠问道：“云墨，你今早功课做得如何？砍了多少棵黑节竹？”
云墨答道：“回师丈，弟子砍了十三棵竹子。”
“轰”的一声，诸弟子都惊奇不已，他们上山之初都受过这黑节竹的摧残，大家通常都是砍断一两棵便罢。云墨上山第一天便有如此成绩，却是许多人三年结束时都做不到。田不易仿佛也有些难以置信，转头向杜必书问道：“老六，是这样么？”
当杜必书把情况说明之后，整个大厅内诡异地呈现出了片刻的寂静，甚至就连幸福地“吧唧吧唧”着嘴的幼小田灵儿，似乎都被厅内的某种无形气氛所感染，渐渐降低了声音。
云墨被这诡异的肃然吓了一跳，抬头望去，田不易和苏茹二人似乎都被自己这严苛的修炼方式所震撼，而回顾各个师兄们，从宋大仁到杜必书，或粗豪或猥琐或奸诈或朴实的面孔，都泛出了同样的神色——震惊、敬佩还带有按捺不住的狂热。
云墨还没有意识到，他的拼命修行给师兄们带来了多大的冲击。长久以来，大竹峰人才凋零，无形中众弟子难免也都有些破罐破摔的意味。可是如今看着厅中站着的小师弟小小的身影，众人却感觉到了些高山仰止的意味。从这天开始，大竹峰弟子修行起来均非常努力，在之后的一届七脉会武中，虽不能说是大放异彩，但也绝不复之前各个参赛选手都是“一轮游”，沦为青云笑柄之情状。
田不易也半山才回过神来，盯着云墨，眼神复杂，仿佛想要在他身上看出些什么。云墨被他看得浑身不自在，众弟子也为田不易的眼神感到奇怪，不知道自己师傅在想些什么。整个大竹峰中，只有苏茹才猜到了田不易的想法——他不是在看云墨，是在寻找那个人的影子，同样是天之骄子，同样是一往无前。
良久，田不易才收回目光，缓缓问道：“你每天砍二十棵竹子，每年加砍十棵，你愿意么？”
底下众弟子诧异非常，这么些年，首次见田不易用询问地语气和下代弟子说话。可是听到询问地内容，却又都吓了一跳——砍二十棵黑节竹太辛苦了，每年再加砍十颗，云墨小小年纪如何受得了？大家都把目光投向苏茹，希望她为云墨说句话。可是苏茹却看向一边，眼中闪烁着莫名的神采，忽而又转做怀念。
他们哪里知道，此刻听到田不易问话的苏茹，忽地想起了日间丈夫的话语，不由地陷入了更深深的回忆中。仿佛又回到了百年前那个风雨飘摇的时刻，在无边的悲痛和愤怒中，又见到了那个白衣胜雪的身影，站在尸山血海之中，确实如此的翩然出尘，桀骜挺立，当时的他也是那样轻声问道：“此去九死一生，你愿意么？”
“你愿意么？”苏茹忽然发现自己根本不愿回答这个问题，却只是就那么念着，一时间竟是痴了。
眼看苏茹没有反应，宋大仁咬咬牙站了出来：“师傅，小师弟年纪尚小，砍二十棵竹子是不是太多了，若砍不完耽误了午饭和下午的功课怎么办？”
田不易面色淡淡：“上午完不成吃完午饭继续，何时完成何时进行下午功课。你也不是我弟子，你若是不愿也随你，我只问你，愿不愿意？”
云墨心知田不易面冷心热，如此安排必有深意，当下就要答应，可是一想起砍竹子的辛苦，自己一上午费劲全力才砍了十三棵，二十棵确实太过艰难，当时没什么感觉，现在回过神来全身酸疼，双手疼痛钻心，又有些犹豫。挣扎片刻，终是点头：“我愿意。”
田不易目光炯炯，当然看见了云墨眼中的挣扎，但见他忧郁半晌才作出的决定，知道经过深思熟虑而并非一时冲动，更加满意，但面上还是没什么表情，点点头自顾回守静堂去了。
田不易一走，众师兄都围了上来，虽然对田不易的要求不解，却也不好说些什么。还是宋大仁思索片刻方才说道：“小师弟，师傅的要求虽然有些苛刻，但师傅做事向来大有深意。他既然有此安排，必定对你大有好处，你略略坚持坚持，若是实在受不了，那师兄我们便...”后面的话他没说出来，云墨却知道他的意思，不管是代做也好，请求田不易也好，都难免要受重责，可这六人却没有一点不情不愿的样子，仿佛在他们心中，为自家兄弟做事是理所应当的。
一阵暖流淌过心头，无论是前世也好，小说中也罢，无不充斥着尔虞我诈、当面笑脸背后刀，尽管云墨从书中知道这六人都是义气深重值得信赖的朋友，可是心里总是隐隐有些不放心，无法真正地融入这个群体。直到方才宋大仁站出来替他说话，他才真正正视这份兄弟情谊——他是知道田不易在大竹峰的威势的。此前尽管他能敏感地察觉到他们的善意，却总是担心自己的天赋会引起嫉妒，小说中祸起萧墙的事情不在少数——不得不说，某点害人不浅啊。
见宋大仁笨嘴一说，本来就艰难的修炼功课，更多了一份悲壮意味，何大智接口道：“小师弟你也不必担心，师傅看起来严厉，其实还蛮好说话的。若你是真的坚持不下来，也不会怎么样的。虽然师傅一言九鼎，但是这大竹峰上也总是有人能说动他的，比如说...”他神情猥琐努了努嘴：“你师傅。”
宋大仁思维慢了一拍，回过头来正对上苏茹似笑非笑的面孔，不禁打了个寒颤转过身去，庆幸自己没说什么过激的话，要不然...
看到一众师兄噤若寒蝉的可怜模样，云墨见状一笑，知道苏茹在大竹峰弟子们面前很厉害，没想到连田不易都被拿捏地服服帖帖。这时只听清脆地声音响起，如同切金断玉：“好了，吃完午饭还不去修炼？过几天我便挨个考校你们的修为。墨儿留下，我有话对你说。”
几人大惊，几乎是同时闪不见人影了，云墨很清晰地看见宋大仁方才还饱含深情的面目，倏然间多了些许奸诈地气息，仿佛何大智附体，他还猥琐地挤了挤眼睛，随即面目一变，慷慨激昂道：“师娘，小师弟小师妹年纪都小，您多费心了。尤其小师弟正是打基础的时候，需要您悉心教导严格要求。我一定会好好管束师弟们，叫他们努力修行，不要总是麻烦师娘了...”
话语未毕，人影已经闪出院子了。云墨呆若木鸡，不敢相信刚才那个变脸大师便是粗豪朴实的宋大仁。
“靠！刚才的感动一定是错觉。这群人渣...”云墨不忿地碎碎念，对于被师兄们推出来顶缸，怨念很深。
一根纤细的手指轻轻弹了弹他的脑门，把他从怨念中唤醒。只见苏茹站在他面前轻笑，怀中的田灵儿也瞪着黑豆豆一般精灵的小眼睛好奇地望着，云墨看她粉嘟嘟地脸蛋，忍不住想伸手逗弄一下，方自伸出手来，发觉自己双手血痕尚在，讪讪地摸了摸鼻子。
苏茹空出的一只手抓住云墨的左手，细细地检查了他的伤口，道：“莫怪你师丈严苛，实是他有意栽培你。每天砍二十棵竹子虽然辛苦，可你如今年少，正是打熬身体的好时机。大仁他们入门时都已成年，却是效果不大了。你莫小看了打熬身体的重要性，这可是日后修炼有成的重要基础，你四师兄资质本也不错，只是受制于身体底子太差，成就有限。这法子虽然笨些累些，但也是你一位惊才绝艳的师伯所创，当年他坚持下来，后来成就非凡，与他少年时的辛苦磨练分不开。”
惊才绝艳的师伯？云墨险些忍不住脱口而出“万剑一”三个字。
苏茹却是没注意云墨深情的诧异，她面上尽是回忆之色，眼神似乎穿过云墨身体看向远方，喃喃道：“当年那位师兄少年入门，天赋虽佳但身体羸弱多病，但是他以大毅力花了数年时间打磨自身，当时几乎所有师兄弟的修为进度都远超于他，甚至有天资过人的师兄已经修到玉清八层。可是这位师兄，却是我们同辈中第一个突破玉清境界到达上清境界的。说起来，我和你师丈能有今日成就，也多亏了他的提点。后来与魔道大战，这位师兄大展神威，非但同辈之中无人能缨其锋，便是些前辈老魔都成为他剑下亡魂！”
苏茹的声音不由得洪亮了起来，仿佛不是在向云墨叙说，而是在向冥冥之中的某个人，致敬。
云墨也听得热血沸腾：“师傅，你是说，我也可以？”
“可不可以，取决于你。墨儿，你天资极高，能在一天内便将太极玄清道修至玉清三层，这等天赋我甚至闻所未闻。我与你师丈，都对你寄予厚望，希望你能超越那位师兄，甚至超越青叶祖师，光大我大竹峰，光大我青云门。”
云墨紧紧抿着嘴，看着自家师傅少有的严肃神情，云墨缓慢但郑重地点了点头。
苏茹微微一笑，梨涡深深，更是清丽绝伦。指尖亲昵地点上云墨额头，道：“这法子着实苦了些，若不是看你今早那么卖力苦干，我也不舍得让你进行尝试。不过~”苏茹忽然像做贼似的，大眼睛左右瞄了瞄，压低声音道：“你若是坚持不下来了也没什么，毕竟练气才是我们修道者的根本，若能把身体磨练的强健些固然好，若为此太过辛劳弄坏了身体却是本末倒置了。所以墨儿，若实在太过辛苦坚持不下去了，便莫要苦撑，毕竟这么大的体力消耗不是人人都受得了的。”
乖巧地点头，可是云墨心里却暗暗下了决定，无论如何自己都一定要坚持下去！
本来他还有些犹豫，这么卖力搞得自己伤痕累累是否划算，可是听说当年那位传说中的人物也这么干过，云墨登时下定了决心。对于苏茹所说的辛苦劳累，他却嗤之以鼻。
不错，这些磨练艰苦，对于苏茹田不易，甚至整个世界的修士，都是一种艰难的打熬，可惟独对云墨来说，却是一种踏踏实实可以追逐到的希望，是真真切切作用在身体上的可以感受到的幸福。
苏茹他们也许永远也想象不到，有人为了修行苦苦坚持十几年，却终只能止步练气一关。比起身体上的疲劳疼痛，真正的辛苦，就是忙忙碌碌奋斗不息，却看不到哪怕一线希望。寻寻觅觅，却始终抓不住一丝仙缘。最后的那一瓶药酒，虽是尝试，又何不是他寄希望于老天的选择呢？
成则得道，不成，那就带着这一腔痴念奔赴黄土吧！
仙道渺渺，只是黄粱一梦。
也许是父母在天之灵保佑，也许是老天终不忍。现在多年夙愿得偿，云墨又怎能不紧紧抓住？
