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清晨的天空一片晴朗,曦微的阳光映得地上的一层层积雪颇为柔和。
横贯巨岩城的大河早已成了一条冰河,一些白嘴河乌在冰面上或飞或走,寻觅着水生昆虫的活体,或者死尸,为了度过这个艰难的寒冬,有些河乌甚至啃食同伴僵冻的尸体。它们不是候鸟,就算冬天再冷,都没有南下迁徙的勇气,顶着随时而至的死亡阴影,熬一熬又是一年。
大桥岸边小渡口区,几间破屋外面,贫民们正是一派早晨的热闹景象,有人洗衣,有人煮食,也有人围在依然冒起缕缕白烟的篝火旁,相谈着什么。
“嘻嘻!”河边,一个三岁小孩童与父母玩着堆雪人,只见两大一小的三个雪人并排地立在地上,小孩兴高采烈地指着雪人,对父母笑道:“这个是爸爸,这个是妈妈。”他又指向中间的小雪人,笑容灿烂:“这个是我!”
“嗯,这是小峰。”两个大人憔悴瘦削的脸容上满是慈爱,小孩活泼地左看右看,忽然见到不远处的一个高大少年正望着这边,他顿时高兴地喊:“辛烈哥哥!”
“小峰儿。”辛烈稳步走去,随着走动的拉扯,昨天留到身上的伤口隐隐作痛,他抚了抚小孩童的脑袋,又向小峰父母打过招呼,便微笑地看着身前这三个手拉手的雪人,心境感到很宁静。
小峰儿似乎想到什么,睁圆了眼睛,皱起稚气的小眉,问道:“辛烈哥哥,你有爸爸、妈妈吗?”
辛烈不禁哈哈而笑,小峰父母也被儿子的童稚逗得乐呵呵的,小峰疑惑地再问:“有吗?”辛烈笑答道:“有啊,谁都有爸爸、妈妈的。”小峰闻言欢喜地蹦蹦跳跳,鼓掌道:“太好了,那辛烈哥哥也堆你们的雪人吧!”
迎着那双充满期待的澄澈眼睛,辛烈起了些童心,点头笑道:“好啊!我也堆。”
在小峰雀跃的环绕下,他蹲下身抓起一把雪,开始滚动雪球堆砌起来。一片欢声笑语中,两个大雪人渐渐成型,他拿着枯枝木炭等物替雪人装上笑脸,心神忽地有些恍惚……
“阿烈,我们今年的收成不好……”
那个模糊不清的男人抚着小孩的脑袋,身影是那么高大硬朗,道:“所以爸爸、妈妈要去一个很远很远的地方做工,我们不在,你要乖哦。”小孩又惊又急地问道:“啊?不能带我一起去吗?你们不要阿烈了吗?”男人温声地道:“才不是,我们很快就会回来的,不带你去是因为你年纪小,而且你要照顾好爷爷,知道吗?”
仰头看着两人,小孩重重地点了点头,懂事地答应下来:“阿烈会的!”
“拿着。”那个模糊不清的女人把手中的馒头递给他,温柔的脸庞上是温暖的笑容:“小孩子要多吃一些,才能快高长大呢。”小孩咬了馒头一口,问道:“妈妈不吃吗?”女人笑道:“妈妈不饿。”
辛烈抚向雪人笑脸的手突然停住了,握成拳头,今天是最后一场考核,无论如何,他都要成为一名武者。
如果他有足够强大的力量,一切都将改变!
成为武者。
……
在面包店买了几个热面包填饱肚子,辛烈便前往巨岩武院,与众人集结后,跟着考核官们来到最后一处考核地巨剑峰,走进那个仍被石墩阻碍的路口。
走了近一个时辰,那把高耸入云的巨剑依然遥远,而山道逐渐变宽,很快映入眼眶的是一个宽阔的旧校场。青石路面破破裂裂,未被积雪覆盖的空隙间,随处可见发暗的血迹,校场左右两边摆着数个武器架,但所有架子上都空空如也,只有一排残破箭靶中,一支木箭仍深插靶心,箭羽被风吹得颤抖。
三十四个考生占了校场中央一大块位置,辛烈和程磊站在人群中,静待最后一关考核的开始。
看着周围,众人不禁猜想,接下来难道是比试武艺?比试箭术?
踏踏踏踏……
只见先前一路不在的盖奎从前方屋舍走出,走到众人上方考官们的中间,沉重的脚步声一下下地敲击众人的心头,踩到积雪的“咯吱”声更让人毛骨生寒,他刮了他们一眼,眼神还是那么冷漠。
“你们通过三重考核而来到这里,挺有能耐。”盖奎淡淡地说,众人面面相觑,他的称赞却让人有些不安,没人傻到认为自己变得受人重视了,就听到盖奎继续道:“你们有三十四人,而今年的新武者招生名额是,十个。”
十个!?众人闻言皆惊,一双双眼睛瞪得大大的,去年是二十个,今年竟然缩减了一半!?他们一直以为会像去年一样,没想到……
“这真是……操。”程磊顿时暗骂一声,心里涌满了焦急,十人而已!辛烈却早有意料,眼神不变、身影不动,据说从报名开始,今年就比往年都要严酷,那又如何?
刘羽、林奕、孟千、马贺等人惊讶过后,眼睛已经闪烁着凶光,他们偷偷瞥瞅周围的人,不知想着什么,只有十人可以成功……
盖奎没有理会他们的惊讶,也没有解释什么的打算,道:“下面就是最后一关,这一关,不能选择退出。”众人又生惊疑,到底怎么考?盖奎道:“考核的方式很简单,你们进行一场无时限、无限制的格斗,最后站着的十个人,成为新武者。”他顿了顿,补充道:“倒下的人,可以再起,直到无力为止。另外,生死不论。”
“啊?什么?”、“无限制的……格斗?”、“这,这!”……
看着乱哄哄的考生们,那个独眼考官翘了翘嘴角,露出一个嗜血的微笑;其他一众考官都冷着脸庞,丝毫没有见怪之色。
众人的心绪远不只是惊慌急乱了,最后站着的十个人!?那么其余的二十四人……不少人听懂了盖奎话中的关键,在即将的大混战里,不管发生什么事,活到最后的十人为胜者!
此时此刻,这里没有一个人是意志不坚的,别说不能退出,就算可以也没人放弃,众人纷纷明确了心思,环顾四周的人,这些同伴以及对手,敌意和杀气抑不住地流露,这注定是一场不是你死就是我亡的激战……
“辛烈,这可怎么办!?”程磊连忙问旁边的辛烈,他早已把辛烈看作是共同进退的伙伴,并且以他为决策者。
辛烈敛了敛眸,瞬时有了决定,勇冠三军而为将,三军合比一将强!他扫视了众人一圈,一张张面孔变换,经过昨天的种种,他大概知道这些人的品性,清楚哪个人可以作为伙伴,哪个人是垃圾……
“你去喊黄宇、何仲、周健、周森过来,就说辛烈邀了大家结成十人一伙,并肩作战,其他人都应了,快!”
听罢辛烈快语的数个名字,程磊正要起脚跑去,却又猛停下来,拧眉急问:“哪人是何仲?”昨天那么乱,他怎么去留意谁是谁?
“你邀那三人,何仲和其他人我来,快!”辛烈绷紧了脸,用力推了他一把,便径自跑向最近的何仲。
和三十三人斗殴,如何活到最后?何仲正满腹茫然,就听到一道吼声从背后传来:“何仲,过来!我邀了其他八人一起并肩作战!”回头望去,是那个救人杀鹰的辛烈!他心里一跳,明白辛烈的意思,却有一些犹豫,这适合吗?好吗?他支吾着:“呃……”
没时间啰嗦!辛烈大声喝道:“你清楚我的本事!他们都加入了,你还考虑什么!?快——”
“噢,好!”何仲知他勇猛,又听到其他人都应了,心一横,就点头跟着他。
辛烈立马朝下一个人奔去,随着一声声的吼喝,身旁的跟随者一个接一个地增多;另一边程磊也顺利邀到了黄宇三人,两伙人聚合,十人集结成了一个小队。
与此同时,见到辛烈组织起来,不少人都惊醒了,碰上狼群,老虎也会被撕成肉碎!更别说那只领头狼极可能是这里最凶猛的动物……众人立时三三两两地结伙,一些人有心想加入辛烈的队伍,但没有得到邀请,只能焦躁地四顾;而刘羽、林奕、孟千、马贺等人,心知因为那臭婊子的铜板,与那傻子只会是死敌……
之前一路上,每当辛烈投来目光,刘羽都能感觉到那股浓烈的杀气,浓烈得令他隐隐嗅到血腥味,他知道,只要有机会,辛烈将毫不犹豫地扭断他的脖子!而现在,机会来了……
“大家听我说!!辛烈力大,他们又人多,如果我们这样几个人一伙,一定会被他们逐一杀光!!我们最好一起先除掉他们再说——”
突然一阵吼声响彻校场,正是刘羽张声大喊,这也是他扭断辛烈的脖子的机会!
众人刷刷地望来,刘羽指向辛烈那边,继续喊道:“辛烈那帮人想全占十个名额,大家如果不一起,必死无疑!过来啊,先杀辛烈——”马贺机灵,也知辛烈势大对自己来说,绝对不是什么好事,他顿时举臂响应:“先杀辛烈!”孟千也反应过来,同样地高声呼啸:“先杀辛烈!”林奕连忙亦举臂大喊:“先杀辛烈!”
那四人杀气腾腾,而且昨天都能搬动石墩三步,武力不一定比辛烈低;刘羽更是文试第一!现在他们合为一伙,加入他们或者孤军作战,不是明摆着的选择吗?
一个、两个、三个……众人纷纷围了过去,虽然各有异心,刘羽四人身边却迅速地聚集了十三人,总共十七!
“辛烈,糟了!”、“我们只有十人啊!”……
程磊等人眼见对面敌方的人数越聚越多,不断有凶光扫来,他们不禁又心惊又心急,齐齐望向队长辛烈,怎么办!?
辛烈一下子有了决断,原先结成十人队伍是不想内部有任何猜疑,每个人都能全力奋战,只是现在不合时势……他并不急,酝酿了一下说辞,才突然大喊:“想死的,跟他们!想活的,与我们一伙——”
洪亮有力的声音盖住了校场上空,一时间,众人心脏一紧,耳边只有辛烈咆哮如雷的话:“我们先把刘羽他们铲除,再行继续比试,伤者挑选对手,一场定胜负;伤者决定格斗是有限制,还是无限制!若有人想退出,可以坐下以示无力,留有性命!”
众人只见他捶了捶胸口,力气之大使得响起“嘭嘭”声,他双目炽热如火,又喊道:“如果跟着我们,跟着我!我辛烈不能说必保你们的性命,但决不会出卖任何一个人!决不会见死不救!!”
这、这……无论属于哪个阵营,众人心中都起了很大的波浪,有人热血澎湃,也有人感到害怕,各种各样的心思生起,他们知道辛烈的救人杀鹰,亦清楚刘羽几人的阴险狡诈……
看着事态的发展,校场上方的考官们并没有插手之意,独眼考官嗤了声,轻笑道:“那小子确是有勇有谋,不过,终究幼稚了一些。”旁边的盖奎没有说话。
刘羽双眼一转,昨天风闻已传,但是……他大笑了起来:“哈哈哈!你们相信吗!?辛烈只想利用大家去保全他们十人!况且他身上有重伤,去哪边,大家想清楚了!!”
当下众人更添迟疑,原想走向辛烈那边的少年都停住脚步,哪怕程磊等人也在呐喊不已:“不相信辛烈,难道要信那些小人吗!”、“他的为人,你们都看见的!”、“我会和辛烈冲在最前面!”……
众人面面相觑,其实这无关相信与否,辛烈先前就得罪了考官,现在盖奎说“生死不论”,他说“留有性命”,谁准他那么做了?人又少,他也确实受了伤……再说常言混水摸鱼,如果辛烈那帮人赢了,可能反倒没什么机会,而在刘羽这边……
念头纷杂,剩余的七人里,竟然只有一人奔向辛烈;四人相继投向刘羽队伍,最重要的是,他们不认为辛烈十人打得过刘羽十七人,如今的二十一人!
不过又有新变化,刘羽队伍中一个布衣少年一番犹豫后,决定要转投辛烈那边,然而当他走出几步,察觉到的林奕立时暴躁地大喝:“不准走,谁要过去,我们先杀谁!”马贺捏得拳头噼啪作响,刘羽瞪着那少年,又扫了众人一眼,冷声道:“想死就过去吧!”
那少年咬了咬牙,却加快了脚步,显然执意要走。
“妈的!”孟千满脸凶怒地冲了上去,抡掌就重重地抽了他一巴掌,啪!
少年一下子被打懵了,孟千连续抽了他几巴,又伸手把他戴在颈上的平安符扯断,一边推推搡搡,一边沉声道:“跟辛烈的人,死——!”话音未落,平安符被狠狠地扔到地上,然后被鞋底踩进积雪里。
与此同时,辛烈方众人议定了待会作战时的人员主辅,见程磊有些发颤,辛烈问道:“你很怕?”程磊看了他一眼,似有所感地摇了摇头:“天下人互相残杀,多我一个又何妨?”辛烈闭了闭眼睛,浑身的血液都在燃烧、都在沸腾,昨天向自己发誓的事,今天可以完成一部分了……
睁开,入目是刘羽、林奕、马贺、孟千等人的狰狞面孔,他迈出脚步,轻声道:“那也得看为了什么而杀……”
这时候,众人只见辛烈径直走过双方的中间线,走向刘羽方,不管属于什么阵营,所有人都不禁疑惑,他这是要做什么?就见到辛烈先是拉开那个布衣少年,接着一拳打在孟千的脸上,嘭!继而把他推倒在地,拳头、双脚疯狂袭去!被一拳打得快昏厥的孟千根本无法闪躲,只能惨叫不断:“啊啊,哎啊……”
他马上又提起右脚,猛地一脚踩到孟千的脸上,咔嚓!立刻又是一脚,又是一脚……
“啊,啊……”随着一脚脚的蹬踩,孟千的惨叫声越来越虚弱,血肉模糊的头部也陷入到积雪堆中。当辛烈毫不留力地又一脚踩向他的脖子,一阵骨头断裂声后,孟千再都没有气息,死了。
剩下三十三人!
校场一片诡异的死寂,在众人的目光下,辛烈扫了他们一圈,冷冷地大声道:“人都会死,但不跟辛烈的人,先死——!”
“妈的!”、“还没开始啊!”、“辛烈,住手!”刘羽几人早就气得又跳又叫,稍一迟疑,孟千就只剩下半条命了,救都救不回来。他们又纷纷望向上方的考官们,似乎希望拿到个“公道”,盖奎却没有任何表示,也许考核早已开始。
那剩余的两个中立少年看得浑身冷汗,心想还是加入辛烈那边比较好,看了看神情庆幸地跑进辛烈方阵营的布衣少年,又看向不远处的辛烈,两人慌忙喊道:“辛烈,我加入,我加入!”、“我也加入!”
“你们……不配!”辛烈目光冰冷,这两人也是昨天抢钱的一员,他脚下一蹬,双手作手刀状,向他们冲去,杀机尽露,“呀啊——”
“开始了,杀啊!”眼见辛烈压根不管有没开始,刘羽知道不能再等了,他大喊一声,高高地举起手臂,一边冲一边喊:“先杀辛烈!”马贺随即也喊:“先杀辛烈!”众人一一反应过来,跟着队伍向辛烈一拥而上,跟着举臂大喊:“先杀辛烈!”、“先杀辛烈!”、“先杀辛烈,杀啊——”
看着他们吼喊地冲锋,辛烈方众人也握紧拳头,迈脚发起冲击,“啊啊啊——”、“杀啊啊啊——”
一瞬间,一片片喊杀声笼罩山峰。
十二,对阵,二十一!
战火,燃遍校场!