“大人，不管怎么说，教廷和您的尊严不容冒渎。”鲍里斯抓住斩剑，道：“大人，请您下令，我立刻率队冲开这些骑兵。”
无论是从铠甲、马匹、还是小队的精锐程度上来说，圣堂们的实力都稳稳高于那些普通骑兵，只有那些骑士长或许还修炼过一些斗气，而且这支前锋也不过只有百来人，在精锐教廷卫队面前，他们不具备任由优势。
罗澜却说道：“不用，我们等着就行了。”
“哦？”鲍里斯有些不解。
就在这个时候，一名圣堂过来禀告道：“大人，爱尔柏塔伯爵带着一队人和骑兵团起冲突了。”
罗澜玩味地笑了笑，道：“你们看。”
鲍里斯恍然大悟地点头，果然，只要爱尔柏塔伯爵这个在任何地方都不肯吃亏，而且行事肆无忌惮的女人存在，哪怕罗澜没有下令，她也一定会忍不住出手。
“爱尔柏塔伯爵的卫队也很精锐，而且她本人由于佩戴了那件东西也不虞任何危险，接下来……”罗澜沉吟了片刻，然后下令道：“安格斯盖尔修士长，兰度薇儿如果准备回去争夺皇位，她一定会约束下属，不会和我们轻易起冲动，这件事她肯定会再次派出正式的使者与我们交涉，或许是她本人来也说不定，你代我过去见她一面，说什么不重要，只要拖住他们就行了。你不要与他们争执，如果执意愿意不让我们先过，那么你就说这是在法师会的领地上，去请法师会的人来做公正的仲裁，总之，能拖多久就拖多久。”
安格斯盖尔没有多问罗澜这做的具体原因，不过他还问了句：“主教大人，如果他们同意让我们先过呢？
“他们不会的。”顿了顿，罗澜加重了语气说：“如果她想继承皇位的话，她不会的”
罗澜手一挥，立刻有十几名仆从将他的露营帐篷搭建了起来，然后招了招手，道：“小骨，你跟我进来。”
以扈从法师身份跟在他身边的小骨在神庙之战中一直没有出手的机会，当“元素疆界”笼罩下来的那一刻，他似乎又体会到了什么，时不时的就陷入某种沉思状态中。
让周围的人离开得远一点，两人进入帐篷后，罗澜道：“你立刻去教区在末日公会的联络官迈哈姆斯那里，他会安排你由地下裂隙回到伯利恒，然后你把奥丁尼拉一世病重的消息告知教区的贝琳达夫人，并告诉她为珍妮丝好好安排一下，她会明白接下来该做什么的。”
经历了这么多事，小骨已经不是当初的白纸一张，他明白，本来大人可以直接把这件事交给迈哈姆丝去管，但是派自己去，则是表明了对这件事的重视态度。
罗澜丢给了他一枚戒指，道：“这是从那个死亡骑士身上缴获的，现在它是你的了。”
小骨好奇地动了动这枚戒指，霎时光芒闪过，一匹巨大的幽蓝色战马出现在了场中。
“高阶尸骨战马？”小骨张大了嘴。
这个用各种魔兽骨骼拼凑起来的魔法生物浑身上下被坚硬锋锐的骨铠所包裹，脚下所站立的地方自然化成一片冰霜冻土，两只原本空洞的眼中正闪动着深蓝色的幽光。
难怪那个死亡骑士那天有恃无恐，可以想象，如果他一旦骑着尸骨战马强行冲过圣堂剑士的队伍，那它所经过的地方，一定是被碾出一条血肉模糊的道路来。
不过他最后还是大意了，根本没有来得及召唤出战马就被圣堂剑士们斩杀了。
小骨顿时明白了一个道理，底牌不是藏得越深越好，只要是牌它总是要用的，否则它也是会烂在手里的。
……
“长公主殿下，前方就是莫纳桥，过了这座石桥，再过两天，就能进入我们伊士顿帝国的疆域了。”一名年纪颇大的军议官用马鞭指着前方，在地平线的尽头，那是北方最大的平原潘瑟斯，“如果加快速度，我们能就能在一周内赶回帝都。”
这次时间紧迫，他们不得已抄近路从法师会的领地上穿行回国，虽然可能会引起法师会的一些不满，但是路程上所耗的时间长却也缩短了将近三分之一。
“皇兄现在应该得到消息了吧？”
兰度薇儿的马鞭在掌心轻轻拍打着，尽管身为女性，但是她身材挺拔，面容线条刚硬，鼻梁挺直，唇角坚毅，两只深蓝色的眸子格外有神，一头长及腰间微卷金发，再加上骑着一匹极为神骏的冰原马，浑身上下透着一股勃勃英姿。
“皇长子殿下此时恐怕也已经在返回帝都的路上了。”军议官慎重地说道：“他得到的消息的时间比我们晚一些，但是也差不了太多，如果我们在路上耽搁，那就很可能会被他们提前赶到。”
兰度薇儿凝视着远方，此时她的眼中却透着一股疑虑：“我们这次回去，真的没有问题么？”
如果她的父皇，也就是奥丁尼拉一世的病情并没有想象中那么严重，那么后果将十分可怕的。
她的这位父亲，就算是对亲人下手也毫不手软，即位以来，已经连续斩杀过三个皇室子女了，而且罪名全是违反军令。
“这次应该是确切的消息，皇帝陛下撑不了几天了，他随时可能闭眼”军议官在一旁露出急迫的神情，几乎吼着说道：“公主殿下，这次请千万不要犹豫皇子殿下的实力本就比您强势的多，近卫军的军士长还是支持他的人，如果不抓住这次绝佳的机会赶去继承皇位，抢到皇家狮鹫骑兵团的指挥权，我们是无论如何也无法和他对抗的，难道您认为皇子殿下一旦掌权后会放过您吗？想想皇帝陛下的几位兄弟吧”
兰度薇儿心中一凛，她可是非常清楚的知道她的几位叔叔是什么下场，即便是皇帝的叔父修米的亲王侥幸多活了十几年，甚至还不惜出逃，但最终也因为斩龙剑的问题从世界上被蒸发了。
她郑重点了点，道：“您说得不错，我此时确实没有回头路可以走了。”她不仅仅是自己一个人，在她的背后，有一大批追随她的军官和支持她的贵族，如果她退缩了，倒下了，那么这些人命运也可想而知。
一名传令兵飞快地策马过来，大声说道：“报告，我们在前方石桥附近遭遇到了一队人马拦路。”
“怎么回事？不是让前锋马队控制住石桥么？”军议官脸色阴沉地发问。
“大人，我们已经派人前去交涉，可是他们是似乎一个教廷主教的卫队。”
“教廷的卫队怎么会到这里？”
“听说是兰蒂斯顿主教的卫队，前段时间到诺亚波拉王国支援法师会的。”
军议官的神色微微一变，道：“是他？”
“兰蒂斯顿主教？这名主教是哪个教区的？”兰度薇儿负责的一向是帝国西线，而且伊士顿帝国境内几乎没有教堂存在，就算是骑士联盟和他们也不过是合作者的关系，修士会在这里几乎没有什么影响力，所以她并不是很清楚罗澜的身份。
军议官吸了一口气，神情凝重了几分，道：“是东大陆伯利恒教区的主教，也是修士会的修士长。”
“伯利恒？”兰度薇儿皱了皱眉，道：“他们有多少人？”
“大概三百人左右。”
“只有三百人么？”兰度薇儿冷笑一声，道：“听我的命令……”她一挥马鞭，正要发令。
“请等一下”军议官突然一把抓住了她的手。
兰度薇儿怔了怔，随即她怒道：“鲁尔舅舅，你想干什么？”
军议官神情很凝重，他摇了摇头，道：“公主殿下，我们不能和他们起冲突，我们的骑兵团是赢不了他们的。”
“什么，可是带来了三千人骑兵整整三千和黑矮人交战经不弱下风的精锐骑兵你居然认为我们不是三百人的对手？”兰度薇儿的神情激动了起来，她几乎怀疑她的这位舅舅是不是因为年纪大了脑袋出了什么问题。
军议官叹了口气，道：“第三骑兵团全员有三千人，算上三名随军法师和十五位骑士联盟的骑士，这股力量放在哪里的确都不容小视，可是……”他苦笑一声，道：“他们未必敌得过对方三百多名神职者。”
“什么？”兰度薇儿有些吃惊了，她颇为怀疑地说道：“帝国也不过只有二十五个常备骑兵团，据我所知，教廷的教区有数十个，如果个个战力这么强大，以帝国对待教廷的态度，恐怕帝国早就不存在了吧？”
“确实是这样，不过教廷的教区未必都听从教廷中枢的调令，而且最重要的是，帝国除了常备骑兵团，还拥有大陆上独一无二的狮鹫骑兵团，没有它们，帝国早就被修士会渗透了，即便这样，他们也一直觊觎着北方的土地，尽管帝国从来没有惧怕过他们。”军议官语气沉重地说：“但是教廷毕竟是大陆第一势力，您现在的主要应该对付的人是您的哥哥蒙斐斯，我们实在没有必要去得罪教廷。”
想了想，兰度薇儿似乎有些不甘心地问：“那让他们先走？”
“那也不行”军议官断然否定，道：“如果是在寻常情况下，您让一让也没什么，但是现在这个十分微妙的时刻中，您的行为很可能会被有心人渲染成为了争夺皇位向教廷靠拢的信号，那很可能会被您的兄长利用，引出很多不必要的麻烦”
“那你说怎么办？”这也不行，那也不行，兰度薇儿有些不耐烦了，她觉得带兵征战都没这么复杂。
“能谈的话还是谈一谈的好尽量说服他们，哪怕付出点代价也无所谓。”军议官十分慎重地说。
“来人，派一名使者去见兰蒂斯顿主教，就说我想和他见一面……”
“不，公主殿下需要亲自去，才显得出我们的诚意。”
尽管很不愿意，但是兰度薇儿还是听从了自己舅舅的建议，可是她心中已经极度不满：“真是麻烦，等我成了皇帝之后一定要给他们好看”
在远处的一座高坡上，几名骑士打扮的人看着下方，而领头者则是浑身套在了密不透风的罩袍里，他的胸前是一块多刺的冰棱徽记，这是北方深寒盗贼团的精英徽章。
“什么时候动手啊？到底要等多久？”一名骑士模样的人无聊地打着哈欠。
“别急，那是教廷的旗帜。似乎他们和教廷有了冲突。”首领看着远方，一副沉稳的样子。
“怎么这个时候，会影响我们的计划么？”骑士皱了皱眉。
首领阴测测的一笑，道：“那样不是更好么？这样一来，我们就连替罪羊都不用找了。”
骑士却有些担忧，道：“可是那毕竟是教廷……”
“我们深寒盗贼团用得着介意教廷么？广大的北方，可没有哪怕一座教堂”
“她出来了”有人小声低呼了一声。
首领精神一振，他两眼发光地说：“真是个好机会来莫尔冈，该你出手了，别令我们失望”
一名拱手打扮的人也不说话，他不慌不忙地将背上的弓摘下来，然后气定神闲地弯弓搭箭。
“这么远的距离，真的没有问题么？”首领看了看，在他的视线里，兰度薇儿只能勉强看出一个人影。
“放心，我可是北方最好的魔弓手了。”弓手将弓弦拉满，眯起眼睛看着前方那微小人影，信心满满地说道：“我从来没有在这个距离上失手过。”
“呼……”
好像极轻微的风声拂过耳畔，在这几个人还没有反应过来的时候，对面那个人影已经翻身落马。
没有任何声音，没有任何响动，仿佛什么都没有发生，等到首领回过头来看时，对方已经慢悠悠地把弓重新背回身后了。
骤然射来的箭矢正正插在了兰度薇儿的后背上，深深扎在了她身体里，她连反应都来不及就被射下了马。
“破魔箭矢？”军议官不禁惊呼出声。
兰度薇儿身上穿的是一套价格颇为不菲附魔铠甲，一般的魔法对她毫无作用，只有特殊材料制造出的破魔箭才能穿透铠甲。
骑兵卫队顿时一阵混乱，甚至有些还以为对面教廷的人动的手，呼哨着准备拉开冲锋的架势。
“不要动手，不是教廷的人干得”军议官连忙约束住手下的骑兵，他知道这个时候不能乱，教廷的人更不可能蠢到当面出手，如果两边真的起了冲突，那恐怕才正中偷袭者的下怀。
先让仆从们把重伤的兰度薇儿抬下去，军议官费了一番劲才勉强压住那些愤怒的军士长，这才匆匆进了帐篷，这里已经站着几名兰度薇儿的亲信，仆从，包括她的副官和三名军士长，一名身穿蓝袍的法师正在用水系魔法治疗兰度薇儿。
军议官才一进来，他就迫不及待地冲着法师发问：“情况怎么样了？”
“很不好。”这名法师摇摇头，道：“如果只是普通的伤口我或许还能尝试治疗，但是这支箭已经深入了身体内部，而且可能附有复杂的倒钩，根本没人敢拔，箭支上面还有隔绝元素的材料……我没有办法了。”
军议官的身体晃了晃，但他很快平静了下，道：“还能支撑多久？”
“一个沙漏时，或者两个沙漏时，也或许是一天……最多只有这么长了，这还是公主殿下的身体比一般骑士还好得多的情况下。”
军议官眼神中一片黯然，道：“真得没有办法了么？”
法师瞥了他一眼，他犹豫了一下，轻声道：“或许有个办法……”
军议官一把抓住法师的胸襟，几乎是咆哮着说：“还有什么办法，快说，快说”
法师看着他，咳嗽了一声，道：“你们，可以去求一下对面教廷的人。”
“教廷？”
“对啊。”副官一下跳了起来，激动地说道：“我们可以去求兰蒂斯顿主教出手”
副官很清楚一个教廷主教的能力，只要不是被人当场砍下脑袋，他们总是会有办法延续重伤者的生命的，公主殿下的那种伤势，让普通医官和水系法师束手无策，但对一名教廷主教来说或许根本不算什么。
“可是他会同意么？”一名军士长叹了声，道：“就算同意，又要付出什么样的代价呢？”
“不管什么代价，只要能救公主殿下的命，那都是值得的。”军议官立刻下定了决心，道：“如果连命都保不住了，那就真的什么都没有了，我们这些人也没有继续存在下去的意义了。”
营帐中的人脸色齐齐一变，显然都想到了那种后果。
“公主醒过来了。”一名女仆发出惊喜的声音。
众人一喜，全都围了过来。
兰度薇儿看起来十分虚弱，但是一双蓝眼仍然很明亮，她张了张嘴，艰难地开口道：“我听到了，别犹豫，去请，去请兰蒂斯顿主教，至于条件……就说只要我能做到的，我都能答应。”
……
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