看见艾展烽上场，沈云鹤就呆不住了，对欧凌天说：“欧兄，不是冤家不聚头，他不是想报仇吗，我也算一个，今天就好好杀杀他的锐气，再赢他一把。”
欧凌天摇摇头说：“恐怕不行，骑马是蒙古人的特长，我倒建议在接下来的射箭比赛中可以与他一试，论箭术，你可没服过谁。”
沈云鹤笑一笑说：“那也得恶心他一把，我的骅俊宝马也不是吃素的，与他的哈萨克战马比试比试，鹿死谁手，还不好说呢。”
说完沈云鹤一夹马肚，骅俊宝马窜出去，转眼间来到比赛的马队中，沈云鹤故意与艾展烽贴在一起，挑衅般望着他说：“艾老弟先失一局，输了就是输了，怨不得别人。男子汉大丈夫应该能拿的起放的下，心有山川之险，胸有城府之严，方为好汉。你说呢？”
艾展烽冷笑一声回答说：“我就是放不下，你能把我如何？”
“我会让你输的更惨。”沈云鹤说。
“那就拭目以待吧。”艾展烽回答的也很干脆。
此刻，数十匹马站在起跑线上，不安的蹬着蹄子，马背上的赛手个个全神贯注，在冷兵器时代，战马有着非同凡响的作用，在一定程度上决定着战争的胜负。历史上，与宋朝对抗的辽、西夏、金、元等北方异族军队都以弓马骑射见长，而且往往是“一胡人有两马”，甚至“每正军一名，马三匹”。宋庆历元年，宋仅存的镇西军重甲骑兵军团在“好水川之战”中全军覆没。此后，大宋就没有了成建制的骑兵军团。
此战之后西夏迅速崛起，一举夺取了宋军最后的几处马场。与北方游牧部落完全相反，军马的严重匮乏使宋朝军队屡战屡败。由此可见战马在战场上所发挥的作用了。
蒙古人是马背上的的民族，男女老少都会骑马，赛马是他们最喜欢的项目，落日照大旗，马鸣风萧萧，是当时最好的写照。
沈云鹤并不认为自己能赢，他只想缠住艾展烽，让他夺魁的计划落空。
令枪一响，数十匹马如同离弦的箭，你追我赶，向前飞奔。赛场顿时沸腾起来。
蒙古快马一般为40、60、80里路程，这次行程定为40里，为了减少马的负荷量，不论老少，大都不备马鞍，不穿靴袜，只着华丽彩衣，配上长长彩带，显得格外英武。
沈云鹤的骅俊宝马原来就是一匹野马，被他驯服，不备马鞍对他来说也算不上是难事情，不过小子扎上长长的彩带，穿着汉服，光着脚的样子让欧凌天忍俊不住，好玩，太好玩了，没想到在蒙古草原有这样一段经历，也算没白来。
在众人的欢呼声中骑手们扬鞭策马，竞相追赶，草原仿佛是上万马奔腾，蹄声震撼，情景蔚为壮观，艾展烽的黑色哈萨克战马果然技压群雄，一马当先，像一道黑色闪电，冲在了最前面。沈云鹤的骅俊宝马也不示弱，紧随其后，两人只相差一个马头一个马尾的距离，沈云鹤不着急，跟住就行，最后的冲刺才是决定输赢的关键。身后的骑手都在快马加鞭，拉出一道铺天盖地的灰尘，场面颇为壮观。
跑过三分之二的路程，沈云鹤开始发力，用力一夹马肚，好像在告诉自己的座驾，老伙计，该冲刺了，让你老是跟在后面，知道你也不愿意，这是策略，让那小子先高兴高兴。骅俊宝马深知主人的心思，一声嘶鸣，扬开四蹄突然加速，艾展烽猛吃一惊，举起鞭子拼命抽打自己的战马，两匹马几乎是齐头并进，两个人在马背上你瞪我我瞪你，眼看终点就要临近。鹿死谁手很难定论。
艾展烽急了，脸红脖粗，突然间他腰一弯，手里马鞭突然击出，快若闪电，打在沈云鹤的手臂上，力道并不重，也吓了沈云鹤一跳，下意识的一拽缰绳，骅俊宝马略为迟疑一下，就这一瞬间，黑色哈萨克战马迅速窜出去，第一个跑过终点。
沈云鹤屈居第二。
两人又一次碰面，艾展烽有点脸红，自己这一马鞭并不光彩，比赛规定选手不准用马鞭帛打他人的马匹与骑手，不过沈云鹤也没有在意，只是小声说了一句：“这回我们扯平了，不过下一轮的射箭比赛，我不会在让你了。”
艾展烽倔犟地回答说：“那就放马过来，看谁更厉害了。”
比赛结束，大会宣告比赛的名次等，获得第一名的艾展烽得意洋洋，姑娘们围上来，在其马头、马身上撒奶酒或鲜奶以示庆贺。艾展烽望着看台，卓玛对他微笑着，还摆了摆手，艾展烽心里那个高兴，眼睛都笑眯成一条缝了。
欧凌天对沈云鹤说：“被人给摆了一道吧，其实那小子不这么做也能够争得第一，瞧他对自己的战马那个狠劲，几鞭子下去，非皮开肉绽不可。你可舍不得这么打自己的战马，正常情况下你们之间的差距应该是半个马身，可惜了。”
沈云鹤冷笑一声：“他不仁我不义，我不会让他太得意的，下一轮射箭，会好好羞辱羞辱他，让他知道天外有天，人外有人这个道理。”
下午，射箭比赛开始，弓箭是蒙古人生活中不可缺少的武器，人们也就非常尊重那些优秀的射手，而射手也乐于当众表演或比赛自己的技艺，因而射箭便成了那达慕的重要比赛项目。
蒙古族射箭比赛分立射、骑射、远射三种，有25步、50步、100步之分。比赛不分男女老少，凡参加者都自备马匹和弓箭，弓箭的样式，弓的拉力以及箭的长度和重量均不限。比赛的规则是三轮九箭，即每人每轮只许射三支箭，以中靶箭数的多少定前三名。
25步与50步的比赛男人是不屑参加的，那是小孩与女性的游戏，100步才是男人的项目，艾展烽还是骑着自己的黑色哈萨克战马，换了一身装束，身披铠甲，头戴红缨，威风凛凛，手拿的长弓乌黑发亮，能开三石之力，可见他的臂力有多大了。
一声令下，比赛开始，射手在颠簸的马背上拿弓、抽箭、搭箭、发箭，一马三箭要在规定的线路上射完，一时间骏马嘶鸣，人声鼎沸，来回穿梭的骑手拉弓射箭，箭似流星，马似飞梭，欢呼雷动，鼓声震耳。
三轮九箭，各有千秋，唯有沈云鹤与艾展烽九只箭都中靶心，沈云鹤棋高一着，九箭排列成梅花状，连北元中书左丞相扩廓帖木儿也倒吸一口凉气，要知道在马上奔跑中射箭技术要求极高，稍有偏差箭就飞了，这样的箭法即使军中最厉害的射手也很难做得到。
扩廓帖木儿目光追逐着沈云鹤，小伙子不光武艺出众，人也长的英俊潇洒，是可造之材，卓玛更是在人群里看着他，满脸的仰慕。
艾展烽气的眼睛都红了，比赛规定只能有一个获胜者，现在两人都九中靶心，艾展烽趁机发难，对扩廓帖木儿说：“丞相大人，今天是棋逢对手，将遇良才，蒙古人讲究战场上杀敌立功，真刀真枪的拼杀。我建议与沈壮士进行对射，每人三箭定输赢。”
“太极旋风刀”欧凌天内心一震，娘的，这是要拼命了，小子真毒辣，得阻止。
扩廓帖木儿也很吃惊，看着艾展烽说：“少堡主，刀箭无情，那达慕大会不是生死战场，万一你有个三长两短，我无法跟堡主交代。”
艾展烽单腿跪地说：“我愿意立下生死状，签下合约，一旦失手死亡，决不会追究杀人者责任。就不知道沈壮士敢不敢应约了。”
沈云鹤哈哈一笑，不顾欧凌天劝阻，大步走出来说：“既然艾老弟愿意以命相博，也没什么不可以的，生死有命，富贵在天，我同意了。”
在场所有的人都鸦雀无声地看着扩廓帖木儿，决定权在他哪里，好斗的蒙古人是不会干涉这样惊险的场面的，草原上因为争斗伤人的事件时有发生，这种事情很难讲得清谁对谁错，官不究民不举，最后不了了之。
今天当着众人面进行的生死格斗，在历届“那达慕”大会上也从来没有发生过，谁都不想错过这样的机会，扩廓帖木儿也心知肚明，过分的干涉不但不会起到好作用，相反会被人们看不起，他犹豫片刻，终于点头说：“既然二位壮士均有此意，愿意以命相博，是英雄之举，每人只可以射三箭，三箭过后若都能平安无事，我就破例你们并列第一，可行否？”
沈云鹤与艾展烽都表示同意。
立生死状时，艾展烽自然有他堡里的家丁来签，沈云鹤委托欧凌天，欧凌天无可奈何，现在是箭在弦上，不得不发了，尽管他对沈云鹤充满信心，但战场上变化多端，什么事情都可能发生，看看沈云鹤，一脸的不在乎，好像不是去拼命，只是进行一场简单的运动一样，真是艺高人胆大。
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